LE TIBRE. L

. Il. (Revers de la plinthe). Trois, hommes, en tuniques courtes, halent une barque qui remonte la rivière. Ce bateau est chargé d’un énorme bloc de marbre ; un nautonnier, installé à la poupe, manie le gouvernail. — Rochers dans le fond.

Une seconde barque, pontée et chargée d’une petite pierre, est conduite par trois mariniers qui la poussent avec de longues perches pour lui faire prendre le fil de l’eau. Enfin la troisième embarcation, également pontée, se trouve en chargement. Pendant qu’elle est amarrée le long du bord, l’un des mariniers, à genoux sur la poupe, prépare son déjeuner. Il souffle le feu et l’entretient avec des fagots ; une marmite est placée à ses côtés. Derrière la tente qui couvre l’écoutille, un homme assis lit dans un parchemin déroulé ; un autre, tenant dans chaque main un rouleau déployé, surveille les porte-faix qui chargent le navire. L'un de ces derniers est vêtu d’une écharpe nouée autour des hanches et porte un ballot sur la nuque.

La corporation des nautonniers du Tibre (codicarii, colle, gium naviculariorum) avait une grande importance à caus de l’approvisionnement de la capitale qui lui était confié.

Un vieux figuier forme le coin de cette face. Une génisse broute l'herbe sous son ombrage.

III. (À gauche). Troupeau paissant sur la rive du Tibre. Une vache, un bélier couché et un agneau sont sous la garde de deux chiens. — Arbuste et cep de vigne.

Le groupe du Nil, qui formait pendant avec notre statue, a été enlevé du Musée Napoléon, le 18 octobre 1815 ; il se trouve aujourd’hui au Braccio nuovo du Vatican. L'art romain, qui se plaisait à imposer par les masses, n’a rien produit de supérieur à ces deux colosses. Il est cependant probable que le Nil aura été copié sur un original grec de l’époque des successeurs d'Alexandre. Les deux fleuves sont réunis sur des monnaies frappées en Égypte (Eckhel, doctrina nummorum, t. IV, 69]; c’est à eux surtout que la ville de Rome devait sa subsistance, depuis qu’on en était réduit à utiliser au profit de cette capitale la prodigieuse fertilité de l'Égypte.

&i4 L'EAU

[Restaurations : Le ner, quelques morceaux de la chevelure, de la couronne et du bout droit de la bandelette ; deux doigts et l'extrémité des trois autres doigts de la main droite; la pointe de la corne d'abondance, le haut. du gâteau, une partie des épis et des raisins; quutre doigts de la main gauche; le bout du manche et tout le plat de la rame; les doigts du pied droit et le pied gauche; quelques pièces sur le devant de la jambe droite. — Les deux têtes avec les épaules et les deux bras droits des jumeaux; le pied gauche avec Ja moitié de la jambe de l’enfant de gauche. — Le museau et l’oreille droite de la louve. — Quelques morceaux de la draperie. — Plusieurs morceaux du devant de la plinthe; la partie gauche de l’eau sur Le revers de la base, les pieds des remorqueurs, la jambe droite de l’un des nautonniers de la seconde barque; deux porte-faix ; la tête de la vache; la tête et la partie antérieure du corps d’un chien; enfin la tête du chien qui se trouve dans l'angle de la quatrième face.]

Marbre pentélique. Vatican. Envoyé au mois de messidor, an X.

Le Tibre et son pendant, le Nil du Belvédère, furent découverts, dans la première moitié du xvi siècle (1), à Rome, près de l'église de Saint-Étienne del Cacco, emplacement présumé d’un sanctuaire de Sarapis. En 1556, Aldroandi écrivait : « questo simulacro del Nilo e l’altro [del Tevere] fu, non & gran tempo, ritrovato presso S. Sle— fano, cognominato del Cacco » (Fea, Miscellanea, p. 208, n. 8), et cétte it:d cation est confirmée par une note de Flaminio Vacca (1594) : « Nella via accanto alla Minerva, che va all’ Arco di Cami-

(1) Le comte de Clarac s’est trompé en alléguant que ces deux groupes comptaient parmi les premiers marbres antiques qui avaient été retrouvés. Il est vrai que le Poggio, dans son ouvrage de Fortunae varietale urbis Romae, composé en 1430, a cité deux statues couchées qu’il avait vues dans les thermes de Constautin : « Ex innumeris ferme colossis statuisque tum marmoreis, tum aeneis....... marmoreas quinque tantum, quatuor in Constantini thermis, duas stantes pone equos, Phidiae et Praxitelis opus, duas recubantes ; quintam in foro Martis statuam, quae hodie Martis fori nomen tenet, atque unam solam aeneam equestrem deauratam, quae est ad basilicam Lateranensem » (page 20 de l'édition de Paris, 1723) ; mais ce sont deux autres statues colossales du Nil et du Tibre, placées dans la cour du Musée du Capitole (Braun, Ruinen und Museen Roms, p. 129. Becker, Manuel des antiquités romaines, t. 1, 414.)