ÉPIGRAPHE D'UN TEMPLE DE TELLUS

(Musée d'Afrique).

Une dalle de marbre, d’une longueur considérable, porte l'inscription suivante, tracée en magnifiques caractères, du commencement du second siècle de notre ère :

Telluri Genetrici res publica Cuiculitanor{um) templum fecit.

C{aius) Julius Lepidus Tertullus, leg{atus) Auglusti) pr(o} pr(aetore) dedicavit.

Simulacrum deae acrolithum TI{berius) Julius Honoratus, pont{ifex}), fllamen) p{er)p{etuus}, dono dedit (1).

En voici la traduction : La République des habitants de Cuicul a élevé ce temple à la Terre-Mère. Caius Julius Le- " pidus Tertullus, légat impérial, propréteur, l'a dédié. Tibe-

(1) Une palme est gravée à la fin de chaque ligne.

rius Julius Honoratus, pontife et flamine pernétuel lui a fait don d'une statue acrolithe de la déesse.

Les ruines de la colonie romaine de Cuicul (1), aujourd’hui Djimilah, dans l’ancienne Numidie, se trouvent sur la route de Constantine à Sétif. C'était une ville importante, puisqu'on y rencontre les restes d’un théâtre.

Les poëtes anciens appelaient la Terre genetrix [mère),

bérno révrwy OÙ rxuuhretpx (2). Quant à l’idole de la déesse, .

notre inscription dit qu’elle était acrolithe: or les statues de ce genre avaient ordinairement le corps en bois, les extrémités (la tête, les pieds et les bras ou seulement les mains) en marbre blanc (31. Le donateur de la sculpture était à la fois pontife et flamine (sacrificateur) perpétuel, car dans toutes les colonies romaines il y avait, à l'instar des usages de la métropole, un collége de pontifes, chargé du culte des divinités reconnues par l’État. Les membres de cette corporation étaient nommés à vie.

Quatre blocs de marbre blanc, trouvés à Djimilah, en Algérie.

Clarac, Musée de sculpture, t. IL, p. 1272 (n. 18); Inscriptions, pl. 73. — Bæhr, Jahnu's Jahrbücher, 1848, t. 52, 410. — Delamare, Revue archéologique, 1849, p. 194. — Ravoisié, Exploration de l'Algérie. Beaux-Arts, t. E, pl. 51 (p. 63). — Zell, Handbuch der ræmischen Épigraphik, n. 224. — Henzen, n.5722. — Renier, Inscriptions de l’Algérie, n. 2531.

Hauteur 0,55. — Longueur 5,48. — Hauteur des lettres 0,19,

(1) Les inscriptions l’appellent colonia ou res publica Cuiculitanorum; l'itinéraire d’Antonin, p. 11, éd. Pinder et Parthey, Cuiculr, Ptolémée (1V, 3, 29), Koëhxoua xo)wviæ,

(2) Quare magna deum mater materque ferarum

et nostri genetrix haec dicta est corporis una. Lucrèce, 2, 598.

(3) Calpurnia,.... cuius statuam in templo Veneris adhuc vidimus acrolitham , sed auratam. Trebellius Pollio, Triginta tyranni, ch. 32, 5.