PROMETHÉE. L

Remarquons tout de suite que ces trois femmes ressemblent, à s'y méprendre, aux Muses, dont elles portent le costume habituel. Les deux premières sont coiffées de plumes; Lachésis a l'épaule droite nue, et son globe est bien celui qu'on voit ordinairement entre les mains d'Uranie. Clotho et Atropos ont des tuniques à manches longues, comme ailleurs Thalie et Melpomène. La femme drapée, voilée et appuyée sur un cippe, qui est debout derrière la Parque assise, et qui représente peut-être la Mort (Morta), a emprunté sa pose et une partie de son costume à Melpomène. Dans le fond, deux autres femmes, drapées et coiffées de plumes, sont, l’une dans une attitude méditative, l’autre pose la main droite sur la Mort. Devant elles on aperçoit une étoile; un peu plus en arrière, les bustes, tournés à droite, des Dioscures, vêtus de chlamydes et portant chacun un bonnet pointu, surmonté d’une étoile. Les deux frères ne figurent pas ici comme emblèmes de la vie et du trépas, mais simplement dans leur qualité de dieux de la lumière.

Au-devant d’Atropos, vers laquelle il tourne le regard, se tient Poseidon (Neptune), appuyé sur son trident, un dauphin à la main droite. Le dieu de la Mer paraït dans son attitude traditionnelle, le pied droit posé sur un petit rocher; un manteau, en écharpe, est jeté sur son épaule gauche. Dans l'angle du bas-relief se trouve, à demi-couchée, la personnification de la Terre, tenant un rameau et relevant sa draperie. En haut, un génie local, barbu, la poitrine nue, tenant une urne et une branche de pin, est assis sur la montagne. Une jeune Nymphe drapée et couronnée de plantes s'appuie contre lui.

1l ne nous reste plus à décrire que les deux groupes d'hommes nus qui sont sculptés aux pieds de ces divinités. Ils ont des tailles d'enfants. Les uns jouent avec un serpent en lui donnant une branche à mordre. Les autres semblent se disputer un rameau.

Faces latérales.

De chaque côté, un homme barbu, est assis sur un

pliant devant un cippe, chargé de plusieurs livres. Celui de gauche tient dans les deux mains une tablette (pinax); Pautre, qui a la poitrine à découvert, appuie la main gauche sur son siège; de la droite-il fait un mouvement comme s’il voulait prendre un des volumes déposés sur le cippe. Ces personnages, philosophes ou poëtes, rappellent les petits côtés de notre sarcophage n° 378 (1).

Le bas-relief est de moindre saillie que celui de la face rincipale.

[Parties brisées : L'avant-bras droit de Prométhée avec le coude et la main (sauf les doigts). — La main gauche et la lance de Minerve. — Le caducée d’Hermès. — La baguette de Lachésis. — La tête du dauphin. — La jambe gauche de l’enfant qui joue avec le serpent, et la tête de son camarade. — Le bras droit de l’enfant qui dispute le rameau à son camarade couché.]

Sarcophage en marbre blane, du me siècle de notre ère, trouvé à Arles et déposé longtemps dans la crypte de l’église de Saint- Honorat (couvent des Minimes), où ik servait de tombeau à un évèque. En 1822, la ville d’Arles en fit hommage au roi, pour obtenir le titre et le rang de bonne ville.

Noble-Lalauzière, Abrégé chronologique de l’histoire d'Arles (Arles, 1808, in-40), pl. 19, — Millin, Voyage dans les départements du midi, t. III, 544-547 (pl. 65, 2). — Bouillon, t. HI, Bas-reliefs, pl. 9,1. — Raoul-Rochette, Monuments inédits, p. 232. — Clarac, Cat, n. 768; Musée, pl. 216. 209, n. 31. 298. — O, Jahn, Arch. Beitraege, p. 138. 169.

Hauteur 0,70. — Largeur 4,23. — Épaisseur 0,58.