LE GÉNIE DU REPOS ÉTERNEL

Un adolescent nu, couronné de fleurs de pavot, est adossé contre un tronc de pin, les jambes croisées, les bras élevés et posés sur la tête qu’il penche légérement vers l’épaule gauche. De longs cheveux bouclés descendent sur sa poitrine ; ses paupières à demi-closes font présumer qu'il est sur le point de s'endormir. Cette figure, dont la pose gra- ‘cieuse, l'abandon charmant, l'expression douce et mélancolique méritent tous les éloges, représente le génie de la Mort, car la mort n’est qu’un beau sommeil. Le même moti se retrouve sur un sarcophage du Vatican {1}, avec cette différence que le manteau du jeune homme y est suspendu

(1) Visconti, Pio-Clémentin, t. VIF, pl. 13, 13 a. — Gerhard, Antike Bildwerke, pl. 93, 3. — Millin, Nouvelle galerie mythologique (Paris, 1850), pl. 151, 597.

à l'arbre, et qu'un Amour, armé d’une torche allumée, montre un masque gisant aux pieds du génie.

[La statue a été brisée au milieu du corps, l’arbre à l'endroit où il touche aux omoplates. Toute la moitié inférieure a été retouchée. Parties restaurées : Le bout du nez, un morceau de la lèvre supérieure, le petit doigt de la main gauche, les mamelles, l'estomac. Pièces sur l’abdomen et dans les cuisses.]

Statue de l’époque romaine (les prunelles sont indiquées).

Collection du cardinal Mazarin. La statue porte deux numéros anciens, gravés à la pointe : sur le. trone d’arbre on lit LXI, et sur la base le n. 30 en chiffres arabes. Or je trouve dans l’Inventaire de tous les meubles du cardinal Mazarin, dressé en 1653 et publié à Londres (1861), p. 356, n. 30 : Un hermaphrodite nud, ayant Les mains liées par dessus sa teste, et un tronc d'arbre, haut de sept palmes et demie, ou environ (estimé à 300 livres). C’est évidemment le même marbre. On sait qu'après la mort du cardinal (9 mars 1661), ses antiques furent partagés entre le duc de la Meilleraye, son légataire uviversel, qui prit le nom et les armes de due de Mazarin, et le marquis Mancini, qui devint duc de Nevers. Les mutilations que la statue a subies prouvent qu’elle fut du nombre de celles que le duc de la Meilleraye, dans un mouvement de pudeur exagérée, s'était mis en devoir de briser (1). Elle resta au palais Mazarin, à. venu l'Hôtel de la Compagnie des 1ndes, jusqu’à l’époque de la Révolution. — Marbre pentélique.

Auguste Legrand, Galerie des Antiques (Paris, 1803), pl. 1. — Petit-Radel, t. 1, 42. — Visconti, Pio-Clémentin, t. VIH, 74, Opere varie, t. IV, 307. — Robillart-Laurent, Musée français, t. IV, 16. — Bouillon, t. 1, 59. — Filhol, t. VII, 480. — Clarac, Cat. n. 22; Musée, pl. 300, 1859. — Gerhard, Prodromus, p. 237. — K.O Müller, Manuel, p. 642.

Hauteur 1,78.

(1) Comparez mon n° 331. — On lit dans Saint-Évremond, Mélanges curieux (Amsterdam, 1739), t. IL. p. 271-275 :

« Son acharnement [du duc de Mazarin] redoubla avec la dernière imprudence en une occasion où l'homme le plus brutal auroit suspendu son ressentiment. M. le duc de Nevers vint d'Italie pour se marier avec une fille de qualité, qu’il recevoit de la maio. qu Roi, et que l’on peut dire sans flatterie l’un des plus parfaits ou-