AVANT-PROPOS

L'antiquité, dont la trace est partout empreinte dans le domaine des arts, qui semble avoir tout tenté et ne nous avoir laissé à inventer que ce qui s'est perdu à travers les âges , l'antiquité a vainement cherché le secret de Témail fixé sur les métaux ; aussi cet art, ou ce procédé chimique appliqué aux arts , a-t-il pour nous tout rintérêt d'une découverte moderne ; il a même tout le prix d'un art national, car Limoges lui a donné son nom , et la France a produit, depuis les châsses du Xll^ siècle jusqu'aux portraits de Petitot, les émaux les plus remarquables.

Le Musée du Louvre offre à l'étude la collection la plus complète qui existe des divers genres d'émaux. L'histoire de l'émaillerie y est tout entière.

Bien que cette notice soit plus qu'une nomenclature, on n'y cherchera que la méthode, la clarté et l'exactitude. Cette tâche même, je n'aurais pu l'accomplir sans l'assistance zélée de M. Henri Barbet de Jouy, attaché à mon département, et sans l'aide des ouvrages spéciaux auxquels recourront tous ceux qui demandent des recherches approfondies. A leurs auteurs, je ne saurais mieux marquer ma reconnaissance qu'en citant ces ouvrages.

wi'î ?îî.j f'M iio'nn -to oiftoiq oo Je-*!) ^.i/rf/uo f.^'> ftf» « J