PRÉFACE

. Réunir dans une notice générale ce que notre maison a produit , les instruments généraux ou spéciaux d'anatoniie, de chirurgie, les appareils de toute sorte, les instruments de chirurgie vétérinaire, la coutellerie et Foulillage, en un mot tout ce que nous avons fahriqué et que nous nous sommes appliqué à perfectionner, tel a été notre but.

Dans cette longue suite d'articles, dans ce résume de nos connaissances pratiques sur l'instrumentation chirurgicale et la coutellerie, nous avons eu lieu d'être satisfait des efforts accomplis , en considérant les résultats obtenus. L'obligeance des chirurgiens qui voulaient bien nous associer à leurs entreprises, en même temps qu'ils nous fournissaient une occasion de mériter la conliance dont ils nous honoraient, en même temps qu'ils nous faisaient entreprendre nos meilleurs modèles, nous inspirait des modiflcations auxquelles les secrets du métier nous rendaient plus propre.

C'est ainsi que nous sommes arrivé à produire des instruments que nous avons présentés aux sociétés savantes , au sein desquelles nous avons été assez heureux pour obtenir l'assentiment des médecins et chirurgiens.

Une grande partie des instruments que nous avons fabriqués ont été déjà rapportés dans notre Catalogue d'anatomie (n' 1), dans notre Catalogue général de chirurgie (n» 2), et ■dans celui (n" 3) où sont décrits les appareils pour l'ahmentation de l'enfance, les appaîreils orthopédiques, d'hygiène et de secours. Six notices publiées aux époques différentes ,dcs expositions de l'industrie, renferment l'indication des nouveaux modèles et des améliorations nouvelles que mon père et moi nous avons fournis à la chirurgie. I Nous rappellerons ici ce que nous avons dit dans une de nos dernières notices , que tout en cherchant à fabriquer à un prix peu élevé, je ne dirai pas seulement les instruments d'un usage journalier, mais encore les instruments pour les opérations spéciales , comme la lithotritie, nous avons pu maintenir le salaire de nos ouvriers dans des proportions relatives à l'accroissement du bien-être public. On a vu dans notre préface de 1855 comment nous sommes arrivé à ce résultat. Le classement des ouvriers, la spécialisation in travail, la création d'un atelier spécial de bandages et appareils orthopédiques, la concentration de nos ouvriers et ouvrières sous une même direction , l'emploi heureùsencnt combiné de nos forges, de nos machines à vapeur, la façon même de nos lames ont )ermis de multiplier nos moyens de production, et de diminuer le labeur de l'ouvrier; et :e n'est pas là une de nos moindres satisfactions.

Cette notice sera pour nous le point de départ d'un Catalogue général avec planches jravécs sur acier, dans le genre de notre Catalogue de trousses, qui servira de type. Plus

1' PRKFACE.

tic cinq renis {gravures sur bois, que nous avons réunies dans cet ouvrage, seront reproduites, tant pour représenter les inslrunieuts sortis de nos mains que pour ceux dus à l'habileté des opticiens et horlogers. Notre maison a tenu à signaler ces instruments, afin de propager dans les limites de son domaine les heureuses découvertes des médecins , < l pour obéir aussi à un sentiment de réciprocité vis-à-vis des fabricants dont nous mettons le genre d'industrie à contribution. Et c'est une occasion de dire que pour remplir n(iliv tâche complètement, nous nous recommandons à l'obligeance des auteurs pour qu'ils nous mettent à même de publier les appareils et instruments chirurgicaux employés (l.uis leur pratique, avec le but qu'ils se proposent d'atteindre.

Certes, jusqu'à présent, les éléments de ce genre qui nous ont été fournis sont nombreux, et nous pourrions presque faire un résumé général de tous les instruments de chirurgie, si une telle nomenclature n'était pas en dehors des attributs d'une notice et même d'un catalogue. Du reste, bien que nous puissions le faire, ayant été chargé de fabriquer des modèles anciens de tous genres pour les collections et cabinets dans les différentes universités de France et des pays étrangers, nous ne saurions mieux faire que de répéter, touchant l'instrumentation ancienne, les excellents ouvrages de MM. les professeurs Ruttorfer et Blasius, pour la chirurgie, et MM. les professeurs Busch, et Killian, de Bonn, pour les accouchements. L'on trouverait encore beaucoup de choses que nous eussions pu dire dans le manuel de notre ancien confrère, le célèbre Perret, qui, sous le titre de l'Art du Coutelier, publia en 1772 un ouvrage avec planches représentant la plus grande partie des instruments connus alors ; aussi bien que dans un Précis descriptif des instruments de chirurgie, plus moderne, pubhé avec planches en 1825, par notre ancien confrère M. Henry, devenu depuis médecin.

Nous avons seulement en vue de réunir tout ce que l'instrumentation a subi de perfectionnements, de faire un tout des découvertes pratiques qui nous ont été inspirées ou que nous avons conçues, afin d'avoir là un point de départ pour de nouvelles recherches; pénétrés de cette parole de Louis, « que les instruments de chirurgie sont aux opérations qui forment la partie la plus brillante de notre art, ce que les médicaments sont au traitement des maladies proprement dites >< .

La part qui nous revient en propre dans le résumé d'instruments et de perfectionnements que l'on va lire, est bien au-dessous de nos désirs. Personne n'oublie que depuis 1822, un homme dont il ne m'appartient pas de dire le mérite s'est attaché à faire de la coutellerie chirurgicale française une industrie nationale, et qui, plus soucieux de bien faire que de tirer profit des avantages d'une industrie en voie de prospérité croissante, s'appliqua avant tout à seconder les progrès que les Dupuytren, les Larrey, les Sanson , les Bérard, les Lisfranc, les Blandin et les Bégin, avec leurs dignes successeurs, faisaieiil faire à la chirurgie ; en même temps qu'associant ses ouvriers à ses travaux et à ses idées, il instruisait des élèves au nombre desquels se trouvait son fils.

Qu'il nous soit donc permis de rapporter les paroles de Houx, dont l'autorité a plus de droit de parler ici que notre affection et notre reconnaissance. Après un remarquab'e rapport sur les modèles d'anatomic élastique de M. le docteur Auzoux, sur les appareils et mécaniques auxiliaires de la thérapeutique, puis des considérations sur la part qu'a prise la partie instrumentale aux progrès de la chirurgie, Houx s'cxprin)e auisi :

PRKFACE. VII

11 II faut on convenir, l'Anglelerre u eu, pendant longtemps, pour ce qu'on noninio la coutellerie et pour la coutellerie en tous genres, une supériorité marquée sur la France et plus encore isur les autres nations de l'Europe. Soit que les ouvriers de cette nation employassent un acier plus pur, soit qu'ils excellassent dans la trempe, soit que leur travail fût dirigé par un génie plus parfait, ils savaient donner aux instruments qu'ils confectionnaient des formes gracieuses, un tranchant d'excellente qualité et un poli qui en facilitait i'enlreiien et la conservation. Chacun connaît le renom des rasoirs anglais , que méritaient presque tous les autres instruments tranchants sortis des manufactures anglaises. Pendant combien de temps en France n"a-t-on pas désiré que l'usage dn poli à l'anglaise fût plus répandu qu'il ne l'était; qu'il sortît du cercle des objets futiles et s'étendît à toutes choses en coutellerie fine! C'est bien le cas anssi de faire remarquer que les Anglais ont été, dès longtemps, plus soigneux que nous dans l'art de réparer les instruments détériorés et de faire d'excellents repassages. J'ose à peine dire que, pendant un certain nombre d'années, après le rétablissement de nos communications avec l'Angleterre, en 1814 , je me sentais , malgré moi , entraîné à n'employer d'autres instruments tranchants que des instruments anglais , et que , par goût aussi , je faisais repasser mes bistouris à Londres.

1) Toutes ces qualités de la coutellerie anglaise , si remarquables et si recherchées dans les instruments de tous genres, mais plus précieuses encore dans les instruments destinés aux opérations chirurgicales, devaient se retrouver et se retrouvaient en effet dans les produits anglais à l'exposition de Londres. On ne voyait pas que les Savignv, les Coxetkr, les Weiss, les Philp et plusieurs autres fabricants des plus habiles , eussent perdu les bonnes traditions de leur art et fussent moins parfaits que leurs prédécesseurs.

n Mais, depuis 1814, et surtout depuis 1820, la France s'est engagée dans la voie du progrès; elle y n marché rapidcuient. Non contents d'emprunter à nos voisins d'outre-nier et de s'approprier tout ce qu'il y avait de bien dans la fabrication anglaise, non contents de créer des formes gracieuses, d'obtenir une trempe parfaite, en puisant l'acier aux meilleures sources, puis d'y joindre un poli d'une beauté remarquable ; non contents enfin d'être parvenus à rivaliser sous ces premiers rapports avec ce que les Anglais peuvent offrir de plus parfait, les artistes français ont conquis d'autres avantages.

» Un homme s'est trouvé surtout, et d'autres sont venns après lui qui marchent hardiment sur ses traces et sont devenus ses émules, un homme, dis-je, s'est trouvé en France qui, jeune, actif, impatient de produire, et doué d'une grande intelligence, a opéré, presque à lui seul, ces premières innovations dans la fabrication des instruments. Est - il besoin de nommer M. CHARiuiinE, qui bientôt se devait monter si habile, si ingénieux dans la construction d'instruments nouveaux, et sans l'assistance duquel certaines conceptions chirurgicales auraient pu être comme non avenues, ou, du moins, rester momentanément stériles.

« Il faut le dire, toutefois, le plus difficile a été pour nos constructeurs français d'obtenir ces tranchants à la fois doux, fins et solides, qui font l'excellence des instruments destinés à diviser les parties molles de notre corps , dont le chirurgien a tant et si souvent besoin ; et peut-être nous laissent-ils encore quelque chose à désirer sous ce rapport. Mais bientôt aussi , et surtout .sous la main de M. Charrière , certains instruments d'un usage commun, et quelques-uns de ceux qui ont une deslinafion .spéciale, acquéraient une qualité générale qu'ils n'avaient possédée qu'imparfaitement jusqu'alors, et de laquelle dépend cependant dans beaucoup de cas leur puissance et la sArcté de leur action. Nous voulons parler de leur force, de leur résistance, de leur inflexibilité , lorsqu'il faut avec eux vaincre de grands obstacles , surmonter ime grande résistance, et alors même qu'on ne peut pas toujours leur donner un grand volume. C'est un élément de perfection qui résulte d'une trempe particuUère de l'acier, qui éloigne la fragilité et

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