Le Torse du Belvédère

On a cru reconnaftre dans cet admirable reste d^une statue assise l'image dUHercule, à l'instant où il s'est assis parmi les Dieux, après avoir laissé sur le Mont Œlta , sa dépouille mortelle. On a cru aussi que cette figure était groupée avec celle dUHèbé , f^Alcide

cpousa après avoir été admis dans l'Olympe. Le sculpteur anglais Flaxmann a tenté de restaurer dans ce sens la copie du Torse, et son essai a été couronné d^un succé» complet.

On lit sur ce monument Finscription suivante :

AnOAAIîNIOS NE2TOP02 AeHNAIOI

EnoiËi.

Ce qui signifie : Apollonius ^ Jils de Nestor, Athénien, faisait.

Quelques auteurs ont conjecturé que ce beau mor-» ceau, retrouvé à Rome, près du théâtre de Pompée, aujourdliui Campo di Fiore, a été sculpté, par ApoU lonius , à l'époque même où Pompée flonssait à Rome, c'est-à-dire vers les derniers temps de la République.

197. Mercure, ou orateur Romain, représenté sous les traits du Dieu de Téloquence.

Cette belle figure a passé pendant long-temps pour celle de Germanicus , fils de Drusus et XAntonia, nièce d'Auguste; la coupe des cheveux indique à la vérité qu'elle représente un personnage romain; <c mais ce ne peut être ce Prince, dit le savant Visconti, car elle ne lui convient, ni pour l'âge , puisé|u il mourut à 34 ans, ni pour les traits, que les médailles et autres monumens nous montrent très-différens. Un examen plus attentif de cette figure eût fait reconnaître son analogie avec celle de Mercure; et, si l'on eût observé le geste symbolique du bras droit , la chlamyde jetée sur le bras gauche et retenue autrefois par' le caducée qui était dans cette main, la tortue enfin, consacrée k ce Dieu comme inventeur de la lyre , on «ût conjecturé, peut-être avec plus de vraisemblance, que sous les formes et les attributs du Dieu de l'éloquence, l'ingénieux artiste a présenté les traits diun orateur Romain, célèbre par ses succès a la Tribune des Rostres, » M. le comte de Clarac ' , loin de contre-

I Notice sur la Vénus de Milo,

( 90 ) dire TopiDion dé Yisconti dans Penseinble de ses idée^ ^ leur a donné plus de force en les fortifiant pax' deux passages de Pline Fancien, et par des observations suggérées par Fexamen de cette belle figure. Il a cru y reconnaître Timage de Marcus Mariai Gratidianus , préteur de Rome , l'an 667 de Tère de cette ville, 87 ans aTant.J.-C. Ce magistrat fit rendre une loi qui établissait des vérificateurs des monnaies y et le peuple romain en témoigna sa reconnaissance en élevant à Gratidianus des statues dans tous les carrefours. M. de Clarac , croit que le beau monument que nous examinons est Tune de ces ^atu^es.

On lit sur le dos de la tortue une inscription grec-

Îue qui nous apprend que cette statue est Touvrage de Iléoménes, fils de Cléomènes , Atbénien. .

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