DÉPARTEMENT DES MANUSCRITS

Après avoir descendu le grand escalier, il faut prendre un petit escalier à droite qui conduit au département des estampes et à celui des manuscrits.

Le département des manuscrits occupe six pièces , au nombre desquelles est la galerie Mazarine , longue de quarantequatre mètres ou vingt-trois toises deux pieds sur trois toises quatre pieds de large. Elle faisait anciennement partie de l’appartement du cardinal Mazarin. Elle est éclairée par huit croisées ornées de paysages peints par Grimaldi Bolognèse. En face des croisées sont des niches ornées de peinlu-

res du meme. Elles sont maintenant cachées par des tablettes remplies de manuscrits. Le plafond de cette galerie est trèsbeau ; il a été peint par Romanelli , en i65 . Il représente divers sujets de la Fable, entremêlés de camaïeux, de médaillons et d'ornemens parfaitement exécutés. Les peintures des autres salles sont , dit-on de plusieurs élèves de Romanelli. La plupart des manuscrits renfermés dans ce riche dépôt sont de la plus grande rareté.

Il y a, dans des montres sous verre, des manuscrits de différens genres exposés aux regards des curieux.

Ce Cabinet renferme environ cent mille manuscrits ? grecs , latins , français , dans les langues orientales , et dans celles de toutes sortes de peuples.