I I , I I.» I II

(i) Voyez sur les différentes sortes de diptyques (profanes et sacrés) notre Dictionnaire de bibliologie ^ tom. z , p. 229, et tom. III, p» 107.

(6i) dans une dissertation pleinje d^«ruditîôn , a prouvé que Tusage de ces tablettes n'a point cesse avec le v^ siècle , et qu'il a été pi'a tiqué jusque dans les temps mo« demes; et pour confirmation du fait^ il a donné le détail de plusieurs tablettes relatives à des voyages de nos rois , des xiy® et xv^ siècles , écrites sur de la cire (i).

iio De la disposition d'une bibliothèque chez les anciens»

U nous reste à parler de la disposition d'une biblio* thèque chez les anciens , de l'ordre qui y régnait et de la manière dont les rouleaux y étaient placés. C'est encore un objet sur lequel on ne peut guère former que des conjectures appuyées sur quelques citations isolées et fort incomplètes (a) •

(2) Ant. Coccliî y médecin Florentin, a publié une savante et curieuse dissertation, Florence^ ^7^4 y in -4^ ^ sur un polyptique de cette nature , composé de quatorze feuillets de bois de hêtre, revêtus d^une coucbe légère de cire teinte en noire , très-bien lissée ; ce qui fait 28 pages , dont 26 sont écrites et renferment le journal d'un voyage d'un roi de France dans les Pays-Bas. On a reconnu que ce ,roi est PLîlippe-le-Bel qui, en j3oi, alla en Flandre. L'abbé Prévôt a donné une bonne analyse de cette dissertation dans le Journal étranger^ avril 1755, pp. 188-217. ^° y ^^^^ quelle était la forme de ce polyptique , sa reliure et son contenu : la lecture en est intéressante.

(2^ Dreux du Radier, à la fin de son Mémoire sur la re^ liûre dés livres , ne dit qu'un mot à ce sujet , et ce mot ne pie paraît pas fort intelligible.

<c 11 y aurait encore un point à examiner, dit-il; c'est la

\ D'abord les bibliolUèques étaient divisées par armoires ^ et ces armoires étaient numérotées , carYo' pisraT^it : «c On voit dans la sixième armoire delà bice bliotbèque ulpienne. /i^rz/m elephantinum. » Nous avons vu précédemment que la petite chambre où Ton a découvert les 1,700 rouleaux d'Herculanum était entourée d'armoires de la hauteur de cinq pieds et demi. Boece^ dans sa Consolation, nous'àpprend aussi que ces armoires étaient ornées d'ivoire, c'est-à-dire sans doute que les montans de ces armoires étaient plaqués de petits bas-reliefs et arabesques, ciselés en ivoire. On trouve dans les ouvrages de jurisprudence :

«c conçtmctioii de» anciennes bibliothèques , et de quelle ma* o nière étaient placés les volumes , pour être en évidence et a de sorte qu^on en vît les titres. Je crois que ce qu^ils apec pelaient capsae , foruli, étaient de petites cases ou rayons a formés en demi-rond , où. le rouleau se mettait de sa Ion- «c gueur, et quMl y avait autant de ces cases que de rangs de a rouleaux 9 desquels le titre écrit sur Vumbilicus, ou sur le ce parchemin qui les serrait ^ était exposé en dehors, et que fc de là notre premier usage de mettre les livres sur leur plat « et sur lefû: longueur : c^est ce qu^on appelait prostare* »

J^avoue que je ne comprends rien à ce ces rayons formés en demi-rond , » ni à ces ce rouleaux mis de leur longueur. » Fiat luxy du moins pour moi. Je n^entends pas mieux son explication du mot ^m//^ diminutif de ^/z^ qui, selon Columelle, signifie rayons d^ùne planche de terre labourée ; et il ajoute : a Les rayons des bibliothèques des anciens devaient ressemcc bler assez aux rayons d^une terre labourée. » Autre ênigme.^ Quel rapport entre une bibliothèque et le boustrophédon que figurait le labourage d^un champ?

(63) ce La bibltotlièque signifie tanlôt le lieu^ tantôt Farce moire ; et l'on dit : il achète une bibliothèque garce nie d'ivoire. *j

Ces armoires étaient fermées par des vitraux ^ du temps de Boece ( mis à mort en 626 ) , de sorte qu'on pouvait voir du dehors les cases , foruli , capsae , destinées dans l'inlérieur à recevoir les rouleaux. Ces rouleaux étaient posés de manière à tenir le moins de place^ c'est-à-dire qu'on les glissait à côté les uns des autres dans leurs cases ^ comme nos marchands de papiers de tenture disposent leurs rouleaux dans leurs boutiques. Mais on avait soin que Yumbiliçus, avec sa bossette, fût toujours en avant. La profondeur des rayons pouvait être de quinze pouces. Mais ou n'entassait pas^ sans divisions^ les rouleaux les uns sur les autres y car il eût été difficile de tirer un rouleau placé dans la partie inférieure de l'armoire; et qui. eût supporté la charge des rouleaux supérieurs. Il y avait donc autant de rayons que de rangées de rouleaux ^ et ces rayons étaient divisés par de petits montans ^ qui formaient des cases où se glissaient les rouleaux j et ces montans étaient plus ou moins séparés les uns des autres, selon la quantité de rouleaux qui apparte* naient soit à un même auteur, soit à une même partie des connaissances humaines^. Ces classifications s 'étendaient du bas en haut , et la partie supérieure de l'armoire était parfois surmontée du buste de l'auteur ou d'une divinité qui présidait aux lettres ou aux sciences ; ainsi nous lisons dans Juvénal y m , v. 219 :

Hic libros d^it et forulos 1 mediamqae Miner^am.

(64) « Celui-ci donnera (les livres, le rayonnage et la siace tue de Minerve placée dans le milieu ( au-dessus). 9>

Sidonius Apollinarîs, liv. ii, ëpît. 9, parle ainsi des objets que l'on voyait dans une bibliothèque : ce Des livres en abondapce y dès armoireis^ des rayons^ ce des pupitres^ des gradins, comme dans une li* ce brairie. »

Ciceron, qui était passionne pour les livres, qui avait tant de goût , et dont le goût était encore éclairé par celui de son ami Pomponius qui avait résidé à Athènes, écrivait à celui-ci, iv, 5 ^ au sujet de sa bibliothèque qu'il avait fait rétablir, après son exil, dans son, cher Tusculum : Bibliothecammihi tui pinxe- Tunt çonstruciione {}) et sittybis ; eo$ velint iaudes. «Vos ouvriers ont parfaitement arrangé ( décoré) ce ma bibliothèque quant à la disposition des livres et ce des étiquettes; faites-leur-en mon compliment. » Et ailleurs, iv, 8, s'adressant au même : Postea verà quant Tyrannio mihi librosdisposuit^mensaddita videtur meis aedibus : qua q aident y in re^ mirifica cpera Dionysii et Menophyli tui^fuit. NihiL ve^ nustius quant illa tua pegntata postquam mi sit-^ tybis libros iUustrarunt. Valdè est. ce Depuis que ce Tyrannîon (2) a mis un si bel ordre dans ma biblio-

(i) J. -Gérard Yossîns est d'avis, dans son Etymologicon linguae laUnae, p. 477 » qii'il^aiit lire constnctîone , et non construcfione ; c'est ce qui m'a fait traduire ce mot par ce dispo- « sition des livres. »

(2) Tyrannion, natif d'Amys dans le Pont , fut fait pri^ fionnier lorsque Lucullu$ chassa Mitkridate de ses Etats, Af-

« thèque, elle est comme l'ame de ma maison. Dîo- « nysius et M énophyle lui ont été d'un merveilleux ce secours j rien de plus beau que le coup d'oeil de ces c€ rayons de votre goût, d'après la manière élégante ce dont ils ont étiqueté mes livres^ tout est du plus bel ce effet. >* •

Quel dommage qu'une bibliothèque pareille à celle de Gicéron et aussi bien disposée, ne se soit pas retronvée dans les ruines d'Herciilanum rnous n'aurions plus rien à désirer sur Tordre qu'on observait dans la construction du matériel d'une bibliothèque, dans sa décoration, ses embellissemens, et surtout dans la classification des ouvrages. Privée de cette ressource, il feut donc que l'imagination, aidée de quelques citations des anciens , et d'après la forme de leurs volumes ou rouleiaux, y supplée en se représentant un appartement exclusivement consacré à recevoir des livres, à' les mettre à l'abri de toute avarie, et. à lés présenter dans l'ordre le plus convenable.

Nous croyons avoir exposé ci-dessus, ce qu'il y a de plus présumable à cet égard, soit pour les rayons et

francM par Muréna, ce Tyrannioli, bibliophile très-instruit, devînt Tami de Cîcéron , prit soin de sa bibliothèque , et en forma une pour lui-même, que Von porte à So^ooo volumes. Sa passion pour les livres contribua beaucoup à la conservation des o.uvrages d'Aristote. C'est lui qui les fit copier après que Sylla eut apporté la bibliothèque d'Apellicon , d'Athènes à Rome. Tyrannion a composé différens ouvrages dignes de l'estime de Cicéron et d'Atticus. 11 est mort fort vieux, à Rome , postérieurement à l'assassinat de Cicéron.

( 66 ) les cases y soit pour la manière dont les rouleaux y étaient placés^ soit pour les armoires à vitraux qui les garantissaient de la poussière. Nous ajouterons qu'au milieu de la salle ^ se trouvait le pupîlre, pluteus, sur lequel on écrivait et on lisait j un siège était devant^ et à côté , le scrinium^ ou boite ronde, dans laquelle t)n entreposait les^ livres que Ton voulait lire ^ ou qu'on «vait besoin dé consulter .

Nous terminons ici ce premier Mémoire renfermant le résultat de nos recherches les plus essentielles sur la forme des livres, c'est-à-dire sur la reliure chez les anciens , sur l'état de leur librairie , et sur la disposition présumée de leurs bibliothèques.

La forme des livres ayant subi des altérations et des changemens dès le cinquième et sixième siècles de l'ère vulgaire , nous partirons de là , dans un second Mémoire, pour tracer ou plutôt continuer l'histoire de l'art de la reliure pendant tout le moyen âge, c'està-dire jusqu'au quinzième ou seizième siècle. Là, plus heureux que dans la première période, nous aurons du moins à décrire quelques monumens qui tiennent à des temps reculés, mais qui subsistent encore ; nous aurons aussi à parler de ces énormes ro* tuli qui n'ont rien de commun avec les rouleaux des anciens, et qui sont à jamais enterrés dans la poussière de nos archives, ainsi que les droits surannés dont ils offrent les titres. Nous verrons dans les neuvième et dixième siècles les religieux obtenir le droit de chasse, simplement, disaient-ils dans leur requête, pour se procurer, dans les peaux des bétes fauves, de

(67) quoi faire des couvertures de livres. Enfin nous verrons encore, dans celle même parlie, comment ou disposait les volumeis dans une bibliothèque y avant que Tart typographique les multipliât. El, chose surprenante, même après ces temps de barbarie, vers le seizième siècle, nous rencontrerans le relieur de la Chambre des comptes, obligé, pour pouvoir exercer son état, de produire un certificat d'ignorance et d'affirmer par serment qu'il ne savait ni lire ni écrire. Ce n'est pas le seul fait singulier que présentera notre second Mémoire. Mais op y trouvera aussi la description de quelques superbes reliures qui enrichissaient déjà la bibliothèque du Roi , celle des princes , surtout celles des fils du roi Jean , des ducs de Bourgogne , etc.