I ' I II

bilis philosophi , mdlitis Tersite melioris in tantum ut trihunus mUitum fyent sitb BnUo çivili bello. lucolmt Tiburem dono Mec^natis , lègatiqn^s ,et ^ejcenfiUs ^fiçutjitfi es$ , çt ipsp ip> Epistolismemorat cum Virgilio in^pifUam^eprofectum.ScripHù Ubrum sermonum, de artepoetica^ libmm auteni epistolarum p librum.' carnf,inum lyricomm et epodos in senectute. Où Tédîtenr de ce manuscrit a-t-il pris des détails aussi infâmes sur la conduite d'Horace? Ce poète était ami du plaisir, on le sait ; mais qui <^oira jamais qu^n homme admis à U cour d'Auguste , et qui A écrit ayec tant dé &aochise , tant d'esprit e^ ^t de grâce, sur ses prop^ei hal>itivl^ 9 inM^ les Ti<î9,s i/es ajitr^, sur la philosophie la plus douce , la plus * aimable , ait été un iyipgne fiefFé, un honieux débauché , un chassieux dégoûtant, un gueux , un misérable'? Voilà cependant le portrait qu'em ùi\l Téditeur anonyme ! ! !

ce Celui qui t*a donné des avis que lu as méprisés, ce semblable à l'homme qui , irrité de ropiniàtreté de ce son âne , Ta poussé dans le précipice. En effet, pource quoi s'obstiner à vouloir sauver celui qui veut périr. ce Une autre chance Vattend , c'est celle d'aller dans ce les faubourgs vieillir et bégayer avec les petits ence fans pour leur apprendre à lire. »

Vertumkum JjiNzrMquE. 11 est ici question de la place de Rome , Aujorum Caesàris { marche de César ) , et de la rue de Toscane qui y aboutissait et où le commerce était le plus en activité j on voyait au bout dé cette rue le temple de Vertumne et la statue de Janus. Les marchands de toutes espèces , Tusci turha impia vici, y abondaient , comme le prouvent les vers 227-229 de la satirç 3 du 11® livre de notre poète j il y avait donc aussi des libraires. Nous avons déjà parlé de ce quartier dans une note précédente.

. SosiORUM. Parmi les libraires de Rome, il paratt que les Sosies tenaient le premier rang, comme à Paris , fiarbin , du temps de Boileau, Les Sosies étaient d'une famille plébéïenne très-connue. Deux frères de cette maison se distinguaient alors dans la librairie par la correction et la reliure des livres j aussi étaic^ntils chargés de publier et de débiter les ouvrages d'Horace , ^ui sans doute n'était pas leur plus mauvaise pratique , ainsi que son ami Virgile.

PuMicn MU K nus, poli par la pierre ponce; voyez plus haut ce que ivous^ avons dit sur l'usage dé cette pierre pour donner du lustre aux livres des anciens*

Digiti

NoK' JtJ NUTRiTus. Ces trois mots annonceni qu^Horace, Irès-modesle, n'était pas fort empressé de publier ses ouvrages j c'est ce que Ton voit dans plu» sieurs endroits de ses satires. Il se contentait de les lire à la cour ë*Auguste et à un petit nombre de ses amis. Cette modestie n'est point surprenante dans Horace, car elle est toujours la compagne du vrai mérite.

In sRErB TjB cogi. Ceci peint bien l'action d'un amator^ d'un lecteur passionné qui se jetapt sur une nouveauté dont le titre l'a séduit (i), en Ht les premières pages , et voyant que l'ouvrage ne répond point à son attente^ le replie bien vite, et dans son dépit, en serre le plus qu'il peut les courroies. Maintenant nous dirions simplement : jette le livre de dépit; mais xîhez les anciens il fallait, pour lire un volume, le dérouler, evolvere y et quand la lecture était finie, le rouler, in arctum contrahere , et si le dépit s'en mêlait , in brève cogerel

AuT FirGIBS UtICJM^ jtZTT VIJSfCTVS MITTERIS

Ilerdjm. Nous a vous déjà citéce vers, et nous avons dit

(i) Cela me rappelle vu distîipie ou jeu de mot latin de notre bon Lamonnoye , sur le tort que Ton a de se laisser prendre au titre séduisant d'un livre :

' Ut titulam vidi, libri sum captas amore»

Ut libntm légi y liber amoré fai.

Combien d^applications à faire de ces deux vers dans le siècle où nous virons, siècle où la fécondité de la presse surpasse toute mesure.

que les libraires de S.ome étaient tout atissiliabiles que Jes nôtres dans l'art de se défaire des livres qui ne pouvaient se débiter.dans la capitale. Nqus nous contepterons d'ajouter qu' Udcam signifie icji ^Afrique e^ général 9 parce que cette "ville en étapit deyepae la .capir lale après la destruction de CarjLh^e. Il eii est de même ùillerdam, Lérid^ ^ po^r désigner T^fpagp^. L^e mot vinctus signifie qu'on envoyait ^au loin , malgré .eux 9 ces tristes volumes comme de pauvres sujets liés et garrottés^ dont oq voulait débarrasser la capitale.

Hoc quqquB TE ^ANET jVT puMfiQ$ , eiUî» Romp avait aussi ^% écoles prit^.aires où les enfant apprenaient à lire ; elles étaient tenues prdip^il;exi^enjt par de pa^i^vres cji^blef ^\ trouvaient là une petite resr ;Source contre la paisère. Le mode d'én^eigneyneBt simultané n'était poiiQt ajlors en usage. Au lieu de livrer uuiforpie^^ on pe ni^ti^t eptre les mains des enfant .que toutes sortes de liyre^deriej^jiu^ qi^ lies p;iaSllre^ d'école ou les parens achetaient à vil prii: , pour y faire épeler les enfans et leur apprendre à lire j c'était comme chez nous, il y a une vingtaine d'années. I^e modeste poète annonce à son livre que sa dernière ressource sera d'être entre les mains de ces petits bambins, et qu'il servira au maître d'école à leur faire bégayer les premiers élémens de la lecture.

8^ Passage de Martial sur le sort malheureux et ensuite brillant qu'il prédit à son livre.

Il est encore un auteur ancien , qui a plusieurs fois parlé , dans ses poésies, du matériel des livres de soa

, ( 43 ) temp&; e'eêt Marilal. Nous nous conlenterons de citer uue de ses épigrammes , m , épig. 2 , où parlant à son livre , il nous apprepd le triste sort qu'avaient quelqu0s ouvrages^ qui; cpmiue ceux de Pelletier, méritaient d'être

Roal^3 dans un office en cornets de papier.

II entre aussi dans certains détails sur la beauté de la reliure d'un livre. Voici cette épigramme :

Festina tibi vindicem parare,

Ne uigrâm citô raptus in culinant

CordyUiiJB madidâ tegas papyro»

Vel tharis; piperisque sis cacalliis.

Faastini fugis in sinuml Sapisti.

Cedro nanc licet ainhules peranctasy ,

£t frontis gemii^o decens honore

Pictis laiurieris umbilicis^

£t te purpura delicata velet , '

Et cocco rubeat-superbos index.

ce Hâte- toi de choisir un patron ^ si tu ne veux pas ce que bientôt, jetées dans une cuisine enfumée, tes ce feuilles humides servent d'enveloppe à dé petits ce thons ou de cornets au poivre ou à l'encens (i). ce Tu te réfugies dans le sein de Faustinus; c'est être ce sage. Tu peux te 'présenter maintenant parfumé «c d'huile de cèdre , la tranche décorée d'un double ce ornement, tout fier de tes bossettes peintes, couce vert de la pourpre éclatante , ayant un titre magnice fîque en lettres rouges. »

1 I II I I !■! .1 I I II I < m

(^) Le poète parle encore des thons et des mittes qui menacent ses yers, dans la première épigramme du livre zxii de •on recueil.

Cette épigramme de Martial prpuve que,- chez les anciens comme chez les modernes , certains, vers étaient réduits au triste privilège- d'envelopper le poivre en la canelle , et d'être imprègnes de l'huilé de la lampe au lieu dé l'huile de cèdre. Quant aux détails sqr l'élégance de la reliure dont ce nouveau livre du poète ( le iii^ ) peut se parer , ayant la protection de Faustinus^ nous avons donné précédemment l'explication de tous les termes qu'eni ploie Martial; nous n'avons plus à y revenir j nous dirons seulement que le mot pictis ajouté à umbilicis^ annoncerait que parfois ou peignait les bossettes au lieu de les faire en ébène ou en ivoire massif; (nous avons déjà vu une épigramme où Martial donne à umbilicis l'épithète de nigris). Il nous semble qu'alors il était plus facile d'y iûsérer le nom de l'auteur.

9® Description des procédés employés pour la reliure d'un 'volume à Rome.

Il est temps d'arriver à la descriptiQU suivie de la forme et du matériel d'un volume, tel qu'il sortait^ chez les ancien^, de la inain dn bibliopegus ou relieur, ou du moins tel que nous le concevons d'après les notices que nous avons recueillies dans difFérens auteurs , et dont on a déjà une idée d'après les explications précédentes. Ce qu'on. a publié sur les rouleaux découverts à Hercùlanum en novembre 1753, a contribué à faciliter l'inielligence dans cette matière asSiez obscure; mais on en aurait tiré des lumières plus Certaines si ces rotdeaux n'avaient pas été telle-

ment délérîorés ou plulôt calcinés par l'excessive cha-* leur de la lave qui a enveloppé le local de cette petite bibliothèque^ qu'on les a d'abord pris pour des charbons*

Ce qui composait un volume chez les Ropaains, était un assemblage de plusieurs feuilles de papier ( P^y^^^ ) cru quelquefois de. parchemin ( mem-brana ), collées les unes à la suite des autres, et formant une bande plus ou moins longue ^ écrite d'un seul côté et que l'on roulait autour d'un petit bâton rond ou cylindre; ce cylindre se trouvait par conséquent au centre quand le volume était.fermé^ c'est-àdire roulé, ou bien à l'extrémité à droite quand il était entièrement ouvert ou déroulé. Les plus grandes feuilles de papyrus avaient quatorze pouces de hauteur," et les plus petites cinq pouces; ainsi le volume ne pouvait guère avoir qu'un pied de hauteur au plus, ou cinq à six pouces au moins (i). Quant à Té-

(i) Martial, cLabs sa première épîgramme du liy. x, . nous donne à-peu- près la dimension ou plutôt la hauteur des pages de son lirre, quand il nous dit:

^ . . Terque quaterqae mihi finitur carmihe parvo

Pagina

ce Trois ou quatre pi|h:es fort courtes composent chacune de mes pages. x> Le terme moyen du nombre de vers pour chacune de ses épigrammes , étant à-peu-près de six à sept , on peut conclure que les pages de son manuscrit ne renfermaient guère que 25 à 3o yers. Mais certains manuscrits d^Herculanum en contenaient davantage. J'ai compté jusqu'à 44 lignes dans une page lithbgraphiée du traité grec de Philo^

paîsseur ou diânlètre du volume ou rouleau , cela dépendait de la quantité de matière qu'il renfermait; mais ordinairement cette épaisseur était de deux à trois doigts; et nous dirons à ce sujet que la nature de ces, volumes obligeait les auteurs à publier leurs ouvrages par parties. Catulle, TibuUe, Properce ne don*daient à la fois qu'un livre de leurs élégies ; Horace , qu'un liyre de ses odes^ de ses épi très ou de ses satires; Virgile, un livre de ses Géorgiqueis (ce n'est point lui qui à publié son Enéide); Ovide, une ou deux de ses Métamorphoses (i), oU de ses Héroïdes, ou de ses Fastes , ou de ses Tristes; Martial, comme nous l'avons vu , qu'un livre de ses épigrammes; Juvenal et Perse , qu'une ou deux de leurs satires , etc.; et quand on dit que la bibliothèque d'Alexandrie renfermait sept cent mille volumes, il faut bien se persuader que cette masse énorme de volumes était peut-être le produit des veilles de six à sept mille auteurs tout au plus; et que toute cette bibliothèque d'Alexandrie n'aurait peut-être pas occupé trente à quarante mille

demus sur la musique , et même 4^ dans une page vouine. La hauteur de la page,, marges du haut et du has comprises, est d^un double décimètre ou sept pouces et demi» Le caractère grec est assez fin.

(i ) Il dit ) Trist, i , i , t. 1 17, parlant des quinze livres de ses Métamorphoses :

Mutataç ter quinqiie voltiiiriiia foftns.

-Pline le Jeune, lyr, 5 , s^exp^ime ainsi sur un traité de rhétorique en trois livres : Studiosi ires,' in sex volumina propter àmplitudinem divisL

(47) de nos in-folios actuels. Combien d^écrivains anciens

dont la fécondité en petits volumes ou rouleaux^ est attestée par Thistoirel lia plupart en ont laissé cent cinquante, deux ceùts y qilatrë cents et jusqu'à cinq à six cents; Pline rAnôieù y lui seul, en a écrit à sa part plus de quatre cents, et il en eiit laissé bien^ davantage sans sa fin tragique (voyez à ce sujet Tad-* mirable lettre dé son neveu , m , épît* 5 ). Bien plus, Origcne nous apprend qu^un certain Didymè d'Alexandrie avait composé, du tenips de Jules Cesar^ six mille volumes j Se ri èque ne lui en attribue que quatre mille, et Athéûée trois mille cinq cents; c'est déjà fort honnête. Mais cela prouve qu'il faut restreindre cette idée de volume à un seul rouleau de parchemin ou de papyrus renfermant environ cinquante, soixante, quatre-vingts de nos pages.

Nous conviendrons cependant qu'il pouvait se rencontrer parfois des volumes ou rouleaux très-épais» Juvénal, sat. VII, V- 76, dit :

, Namque oblita m'odi millesima pagina surgît Omnibus, et crescit multa damnosa papyro.

Il est vrai que celte expression millesima employée par Jiïvénàl est un modus loquendi.

Mais Martial va nous parler des ouvrages très-étendus de quatre auteurs qu'il possédait dans sa bibliothèque, et qui étaient contenus chacun dans un seul volunie. Ces quatre auteurs étaient Homère, Vii^ile, Tite-Live et Ovide. Selon toute apparence, les volumes, en parchemin , qui renfermaient ehacùri les oeuvres de l'uix de ces quatre écrivains^ étaient de forme car-

( 48 ) • tée, et sans doute les feuillets étaient écrits des deux

côtés. Il fallait que Martial considérât ces yolumes comme une singularité assez remarquable dans sa bibliothèque, puisqu'il en a fait l'objet de quatre épigramnies dans le- xiv^ livre de son recueil. Voici ce qu'il dit , épig. 184 9 de son Homère complet :

lUas eï Priami regni inimicas Ulysses Multiplie! pariter condita peUe latent.

tx^ L'Iliade et cet Ulysse, fatal àvren^pire dePriam «c (l'Odyssée), sont contenus dans cette intinité de ce feuillets de parchemin . »

Quant aux œuvres de Virgile, épig. 186, il s'exprime ainsi :

Quàm breyis immensum cœpit membrana Maronem ! Ipsijis Tultus prima tabeUa gerit.

ce Un parchemin si petit contient cependant l'œuvre ce immense de Virgile j et son portrait se voit au preçc mier feuillet. » Ce dernier vers a été souvent cité pour prouver que les anciens enrichissaient leurs li-* vres des portraits des auteurs. D'ailleurs Pline l'Ancien nous l'apprend aussi, de même que C. Nepos dans la vie de Pomponius (i).

Pour les œuvres de Tite-Live en un seul volume, voici ce qu'en dit Martial, épig. 190 :

Pellibus exiguis arctatur Livius ingensy Qiiem mea non totum bibliotheca capit.

(1) Voyez ce que nous avons dit à ce sujet, dans notre Notice de xjcii grandes miniatures réunies en tête d'un manuscrit du xy« siècle, Dijon} i832} iu-S^^ pp. 8-1 1,

(49) •c $ous ces petits feuillets de parchemin sont resserrées €c les œuvres du grand Tite-Live, lui que ma bibliocc thèque ne pourrait contenir tout entier. ^5 Le caractère devait être très-fin, très-serre, à peu près comme dans une certaine édition du même auteur donnée par les Elzévirs , jimsteL^ 1678, i vol. in-iaj c'est ce que nous appellerions aujourd'hui une édition compacte et très-compacte.

Enfin les Métamorphoses d'Ovide occupaient aussi peu de place dans la bibliothèque de. Martial , car, épig. 192, XIV, ildit :

Haec tibi multiplici qaâe. stnicta est massa tabellà , Carmina Nasonis quinque , decemque, gerit.

ce Cette masse, dont l'épaisseur contient tant de feuilcc lets , renferme les quitize livres des Métamorphoses <c de Nason ( Ovide ). »

Malgré ces quatre exemples d'ouvrages entiers, dont chacun ne formait qu'un seul livre, nous persistons à penser que les volumes ou rouleaux ordinaires ne renfermaient que des parties séparées de grands ouvrages. . *

Quapd les feuilles de. papyrus étaient collées les unes au bout des autres, puis lissées, c'est-à-dire passées à la pierre ponce pour ôter les rugosités du papier ainsi que celles de la colle, alors le scribe, scriptor librarius , s'apprêtait à transcrire l'ouvrage. Son laboratoire devait être fourni de tous les instrumens nécessaires pour cette opération. Ces instrumens étaient la règle, le plomb, le style, le calamus ou ro^au,

(5o) le canif (i), la pierre ponce ou la pierre à aiguiser, le pinceau dont on ne se servait que pour les lettres en or Tencrier, la fiole de vermillon pour les titres des livres ou des chapitres , et enfin le punçtorium. Tous ces instrumens étaient nécessaires au libratiiis et avaient chacun leur destination particulière. Avant de commencer la transcription du volume , il devait préalablement , pour la régularité de récriture , des lignes et des pages, il devait, disons-nous , tracer avec la rè- ^le et le crayon , régula etplumbo, sur cette longue bande de papier, dans toute son étendue horizontale, en traits imperceptibles, des carrés oblongs verticaux figurant la hauteur et la largeur de chaque page destinée à recevoir l'écriture (2), ayant la précaution de laisser au-dessus, au-dessous et entre chacun de ces carrés, un intervalle pour lés marges} elr il traçait aussi, avec la .pointe du stylet , mais trés-légèrement, dans chaque page, lé nombre de lignes qu'elle devait contenir. Ces préparatifs étant terminés, \q librarius se mettait alors à transcrire l'ouvrage et y apportait le

(1) Nous renvoyons à la fin de ce Mémoire une note sur le talamus, sur le canif et sur Tencre dés ancien^. L'étendue d^ cette note ne permet pas de l'insérer ici.

(a) Le mot page , pdgina , vient àepangere, joindre , mettre ensemble,réunir; parce que les carrés oblongs d'écriture tracée sur chaque feuille fau recto seulement), se trouvant placés horizontalement à la suite les uns des autres, étaient tous réunis pour former un volume.

; Le mot TOMB vient du grec tonios de temuâ, couper, diviser j en effet , un tome est une section , une partie d'ouvrage*

pliis grand soin, soit pour h beauté et la netteté de l'écriture, soit pour la Variété des*caractères et de l'encre dans les titres de chapitres et les divisions de l'ouvrage, soit dans la disposition des vers selon leurs mesures. Au bas de la dernière page, on mettait un petit trait ou un petit fleuron j c'est ce que l'on appelait coronisj fin de l'ouvrage. Les pages du volume, dans toute son étendue , étaient disposées de gauche à droite ( parce que l'écriture chez les Occidentaux est toujours dans ce sens ) , de manière que quand on ouvrait un volume, c*est-à-dire qu'on commençait à le dérouler, evolvere Librum , on n'apercevait d'abord que le commencement des lignes de la première colonne ou page j et en continuant le déroulement toutes les pages passaient successivement sous les yeux,, jusr qu'à la dernière dont la marge à droite éiaitjsolide» ment attachée au cylindre , umbilicus. C'est là que finissait l'ouvrage, c'est-à-dire le volume (i). Ainsi, comme nous l'avons déjà dit, ce volume étant entièrement déroulé , la première page du livre était à la gauche du lecteur et la dernière à la droite.

Mais à cette première page était adhérente la couverture du livre du côté de la marge à gauche. C'était un <;arréde parchemin fort , de la hauteur du rouleau , et assez large pour renvelopper dans toute sa circonférence, lorsqu'il était fermé, c'est-à-dire roulé. A

(])'De là est venu le dicton latin ad^ umbilicum perducerep pour dire, terminer, açkever, finir quelque chose ^ y mettre la dernière main*

(5M cette cônverlure tenaient des petites courroies ou rubans ^ loruy qui l'assujettissaient et la faisaient parfaitement joindre autour du volume lorsqu'il était roulé , de sorte que la poussière n'y pouvait pénétrer. Cette couverture était ordinairement coloriée , et il paraît que la couleur pourpre était la plus élégante et la plus recherchée.

Lorsque l'ouvrage était transcrit avec le calamus , et l'on n'écrivait que d'un côté du papyrus, jamais sur le revers (i), on s'occupait alors du titre ou frontispice. Ce titre était écrit en caractères un peu plus gros sur un carré de, vélin fin, membranula , que l'on collait sur la couverture , à peu près à la hauteur où sont placés les titres tles livres sur le dos de nos volumes actuels. Il parait que c'est bien la membranula dont nous parlons ici, qu'a en vue Cicéron, quand il

(i) Juyénal, au commencement de sa première satire, se moque des auteurs qui faisaient de longs et ennuyeux ouvrages dont il rapporte les titres \ il cite , entre autres , comme une chose ridicule et monstrueuse, une tragédie d^Ores te , incomplète, et qui cependant était écrite des deux côtés de la feuille , et même sur les marges :

Âot summi plena jam margine libri

ScriptuB y et in tergo , necdtim fiuitus Orestes.

Le papijer ou parchemin écrit des deux C()tés , se nommait opistographe f des deux mots grecs opisten^ à tergo, par derrière, et grapsô , scriho, j'écris. Martial, vin, ép. 62, dit d^un certain Picens :

Scribit in aversà Picens epigrammata chartâ, Et dolet ayerso qudd facit illa deo.

( 53 ) ëcrii à son ami Atticas , iv , 4 • Etiam velim ( pour vellem) mihi mittas de tuis librariolis duos:..... iisque imperes ut sumant membranulam ex quâ indiçes^ant ^ guos vos Graèci, ut opinor, sillabous uppellatis. ^ Je vous prie aussi de m'envoyer deux

«c de vos ouvriers en livre.s Recommandez-leur

te d^apporter de ce parchemin fin, dont on se sert ce pour faire les titres de livres, que vous autres>6recs^ ce appelez, je crois, sillabous (i)-» U n'y a pas de douté que c'est bien le sens de ce passage de Cicéron. Ces titres, indices ^^ devaient être d'une couleur moins foncée que celle de la couverture , afin qu'on put les lire plus facilement, et que , sans dérouler le volume , on vît à l'inçtant quell^^ espèce d'ouvrage il renfermait. Quelquefois ces titres étaient en lettres d'or. La couleur pourpre n'était f>as exclusivement réservée à la couverture j celle-ci se teignait aiissi en jaune, comme le prouve ce vers 9 de la.i'^® élégie du livre III dé Tibulle : .

Lutea sed niyeam invoWat membrana libellam.

Voilà pour l'extérieur de la couverture j mais l'intérieur, parfaitement blanc, était réservé à l'épître

(1) Graevius, dam son Index graeco^latinus , prétend qu'il faut lire sillybous, et nous pensons. qu'il a raison; car, selon toute apparence les Latins auront tiré de ce mot grec leur sillyba ou sillyhus (selon Yossius), que Ton* aura par la suite écrit sittyhaf et qui signifie la même chose que sillabous ^ titre de livres | étiquette , ou petite bande de parchemin propre à en faire.

(54) décïîcatoire (i) que ron nommait liminaire, parce qu^elle se trouvait a rduverture du rouleau, à limine. Cette couverture, comme nous l'avons dit, était collée solidement au bord de la première feuille de papyrus , c'est-à-dire à là marge à gauche de la première page* Nous ne nous étendrons pas davantage sur la couverture des rouleaux. Nous dirons seulement que la plupart de ceux que l'on a déjà déroulés à Herculanum n'étaieiit point couverts en parchemin, mais en papyrus, et ce papyrus était.plus fort que celui sur lequel étaient transcrits lés volumes.

Les opérations dont nous venons de parler étant terminées ; le bibllopegus ( le relieur ) s'occupait des deux extrémités du rouleau , c'est-à-dire des deux tranchés, celle du haut et celle du bas. Gela exigeait beaucoup de soin ,. parce qu'il fallait qu'elles fussent très-unies. Aussi, après avoir bien serré le rouleau, et avoir rogné avec la sicila (2) les bords des deux

(1) Ces épîtres étaient très communes chez les anciens. Catulle , TibuUe, Cicéron , Horace ^ Ovide , les deux Pline , mous en fournissent mille exemples^ mais surtout Martial qui n^a pas craint de déshonorer sa muse par les plus basses flagorneries au lâche et féroce Do mi tien.

(2) La sicila était une espèce de tranchet on couteau recourbé dont les relieurs se servaient pour couper et rogner les feuilles, soit de parchemin, soit de papyrus. Il ne faut pas le confondre avec le scalprum, scapellum (ei^ grec glu-phànon)\ canif, qui ne s^employait guère qu'à tailler les roseaux , calarhi, avec lesquels on écrivait. Jos. Scaliger , parlant de la sicila ^ dans ses remarques sur Fomp. Festus ,

(55) marges supérieure et inférieure , on employait la pierre ponce pour donner à ces deux^ tranches le, poli le plus par&it ; quelquefois on les mettait en couleur» Ce ménae poli se remarquait sur la couverture qui avait également passé à la pierre pouce^ de sorte que le volume ainsi travaillé offrait une espèce de' bijou cylindrique y qui, par sa couleur, son poli et ses justes proportions, flattait autant l'œil et la main qu'il promettait de jouissances à l'esprit quand Touvrage était bon. -

Mais nous n'avons point encore abordé la partie de vrai luxe, qui concourait le plus à l'embellissement

dit : oc Est vox Magnœ Grœciœ : eo nomine intelligebant quid» quidsecandi vim hahet^indèSiciUa dicta quia ab Italia absecta. Sicilire, prata secare. » Yarron et Pline TAncien ont employé le mot sicilire pour secare, Isidore, de SéTille, lir. yi, chap. 12, pense que c^est dans la Sicile que Ton a commencé à rogner les feuilles pour en faire des livres. : <£ Circumcidi libros in sicilia increbuisse. 39 Saumaîse, dans ^e^ notes sur le chapitre xvix de Capitolin sur Maxime et Balbin, parle de la sicila $ il nous apprend : «c Sicilam fuisse . quasi bxevem gladium, vel cultrum in moditm sicœ incurvum , qui et sicilus et sicilum ei sicîlis dici consueverit. y>

Dans le catalogue de la.bibliotlièque de Vienne , par Nessel, on voit une figure de S. Maro écrivant 9 et ayant auprès de lui , le petit pot 4)ù est Tencre , le scapellum temperandis calamisf pour tailler les plumes, la sicilam pour couper le papier tout autoitr, et le punctorium, instrument destiné à assujettir la règle pour tracer les lignes^ et qui aux extrémités était armé d^une pointe pour le fixer sur le parchemin ou le papier.

(56) d'un volume et même de la bibliothèque, car c'était presque la seule qui fût en évidence lorsque les livres étaient rangés dans \euvsjbrulijf c'est-à-dire sur les tablettes dans leurs cases. Cette partie est le bouton ou bossette qui était à rextrémite du petit bâton placé au centre du volume. Disons d'abord que ce petit bâton ^ cylindrus j bacillus ou surculus , éx.'M. ^n bois, en buis ou en ébènej qu'il était très-uni, et d'une épaisseur ou diamètre suffisant pour servir de solide appui aux feuilles collées ensemble et roulées autoi^r de lui. Les extrémités de ce cylindre , umbilici ou cornua , étaient garnies d'un bouton , bulla, que l'on ornait d'ivoire, d'argent, d'or, et quelquefois de pierres précieuses. Ces petites pièces, travaillées avec beaucoup d'art, brillaient au centre de chaque volume ou rouleau, et sans doute portaient, soit au milieu^ soit autour de la bossette, le nom de l'auteur du livre. Ces ornemens<, éclatans parla richesse et par le poli de la matière , devaient donner à une bibliothèque riche et somptueuse , l'aspect d'un ciel semé d'étoiles brillantes.

On présume bien que ces ornemens ne convenaient qu'à des volumes relies avec le plus grand luxe, et que les ouvrages ordinaires en étaient dépourvus. Ceux-ci n'avaient à* chaque extrémité du rouleau qu'un petit bout triangulaire de parchemin , qui , attaché à l'un des angles de la couverture , retombait sur la tranche et annonçait le titre de l'ouvrage ou plutôt le nom de l'auteur.

Nous croyons, d'après ce que nous venons d'exposer,

(57) <pie Ton peut se faire une idée assez juste d'un volume relié et bien conditionné chçz les anciens. En t*ésumé9 c'était un simple rouleau composé de plusieurs feuiU les de papyrus ou de parchemin ^ collées les unes à la suite des autres^ sur lesquelles un ouvrage était transcrit par colonnes ou pages y séparées les unes des autres par des marges et allant horizontalement de gauche à droite. ^Cétte longue bande de feuilles réunies tenait par une de ses extrémités du côté de la droite ( fin du volume ) à un bâton ou cylindre sur lequel on la roulait ; et son autre extrémité du côté de la ganache (commencement du volume ) était adaptée à une peau ou pièce de par'chemin solide qui en formait la couverture , portait le titre , et, par le moyen de courroies qui en faisaient partie , serrait fortement le volume , lorsqu'il 'était fermé, c'est-à-dire roulé.

Telle était la forme des livres chez les anciens; et ils n'en avaient point d'autres pour conserver à la postérité les productions de leurs grands écrivains, c'està-dire les ouvrages d'une certaine étendue ^i); mais pour les écrits de peu dHmportance , concernant leurs

<]} Les Juifs se servaient également de rouleaux. S. Luc nous raconte, cbap. iy^ "t. 16 et smyans, que Jésus, se tronrant . à Nazareth , où il avait été nourri , entra dans la synagogue le jour du Sabbat, et se leva pour lire. On lui présenta le livre d'Isaïe ; et aussitôt qu'il l'eut déroulé , uû ievolvit //hrum y il lut un passage le concernant. Après la lecture finie ^ et ayant roulé le livre, et cîùn plicuisset lihrumy il le rendit au ministre, et sVssit.... On voit par ce passage * que le livre dlsaïe était sur un seul rouleau.

( 58 ) affaires domestiques ^ particulières ^ ils se servaient de livres qu plutôt de livrets doût la forme se rapprochait de celle des nôtres. Disons-en un mot.

iQO Des codices, lîbelir, pugillares, et tabellae cerœ , chez les Romains.

Ces livres ou livrets étaient donc de forme carrée j on les nommait codices , codicèlli , libelli; ce n'était ordinairement que quelques feuillets plies comme les nôtres^ collés par le dos^ moins grands que les rouleaux^ enfin* des e3pèçes de porte-feuilles ou plutôt d'agenda et de mémoriaux pour les besoins de tous les jours : par exemple , « Antoine est en marche ( dic< sait Gicéron, Epist.Jant.j^ xi, ii ), il va trouver

« Lépidus comme je l'ai reconnu par ses tablettes

« ( libe(li ) qui me sont tombées entre les mains. » In itiuere est Antonius ; ad Lepidum proficisci-

tur. ut ex suis libellis animadverfi, qui in me

inciderunt* A coup sûr, ces libelli étaient des petits cahiers, ou, comme. nous l'avons dit, un petit portefeuille où Antoine consignait ce qu'il avait fait ou devait faire. Les codices étaient ordinairement en papyrus, quelquefois en parchemin, mais rarement, à cause de la cherté de cette substance.

On appelait aussi ces livres de notes , adversaria y on s'en servait pour conserver le souvenir de choses qui pouvaient être oubliées; de là l'expression referre in adversària , pour dire : prendre note d'une chose.

Il faut encore mettre dans la même catégorie les pugillareSj quant à l'usage , mais non quant à la

matière dont ils étaient composés. Les piigillares étaient des petites tablettes à écrire^ t'abeUoBy que les Romains portaient toujours et partou t avec eux ^ et sur lesquelles ils inscrivaient tout ce qui leur paraissait remarquable. C'était de petites planchettes^ minces^ de forme carrée oblongue^ qui avaient les bord^ un peu relevés^ de manière que l'espace du milieu un peu creusé était rempli d'une couche de cire préparée^ dont la surface unie formait une page ^ propre à recevoir l'écriture. On nommait ces tablettes ceratae tabellae~y ou simplement cerae ^ et le bas de la page^ ima cera. On écrivait sur cette cire molle avec la pointe du style ou stylet, sty lus j graphium (instru^ ment dont nous parlerons dans une note à la fin de ce Mémoire ). La cire était parfois colorée; Martial^ 3tiv> épig. 6, nous dit :

Languida ne triste» obscarent lurnina cerae, " Nigra tibi niveum liiterk pingat ebur. -

Il parait que l'on avait aussi des tablettes en parcbe^* min et qui étaient enduites de cire, carie même Martial, iLiv, épig. 7, en mentionne de ce genre :

Esse pnia Ceras , licèt hiec membrana yocetar : Delebis , qaoiies scripta novare yoles.

ce Quoiqu'en parchemin , ces tablettes sont enduites ce de cire, tû pourras effacer, etc. » Mais ordinairement ces tabellae étaient de petites planchettes , qui formaient des espèces de feuillets liés par le dos ou plutôt attachés ensemble avec une petit.e courroie passée dans un trou percé à gauche des feuillets. S'il y avait deux planchettes ou feuillets, le livret se

(6o) novamzxi diptyque (i); s'il y en avait plus de deux, il s'appelait poliptyque ; Martial , xiv , épig. 6 , parle de tablettes à trois feuillets, et, épig. 4> d'autres à cinq feuillets. Ces tablettes étaient en bois, en ardoise; mais lés élégans les faisaient faire en citronnier, en ébène, en ivoire.

Dans le principe et pendant long-temps , ces livrets ont eu aussi le nom de codex ou caudex ^ no^ot sous lequel les anciens désignaient un assemblage de planches. Remontant à l'origine de ce nom, Varron se sert du xs^oX codex et Sénèque de caudex; il est vrai que Sénèque entend par là le surnom donné à Claudius,qui, dit-il, persuadant le- premier aux Romains de monter sur un navire, fut à cause de cela nommé Caudexj nom qu'on a ensuite donné à des recueils publics, tabùlœ publicae. Voici le passage : Quae^ rentibus retnittamûs, guis Romanis primus persuasit navem conscendere ? Claudius is fuit : Caudex ùb hoc ipsum appellatus y quia plurium tabula-rum contextus caudex apud antiquos vocabatur : undè publicae tabulae codices dicuntur. (Dkbrbvît. viTifls , cap, XIII. )

Le P. Alexandre, savant dominicain , mort en i fj^^y

a. prétendu que depuis le v® siècle, on .n'a plus été

dans l'habitude d'écrire sur des tablettes de cire j il a

été victorieusement réfuté par l'abbé Lebeuf, qui,