DÉCORATION. XXI

qui, suivant la fable, furent changés en la constellation dite les (tém*'uu.r. Lorsque le soleil entre dans ce signe, la chaleur redouble, les jours augmentent et Therbe des prairies prend tout son accroissement.

DixiJ^MK TABLEAD : l'Ècrcvisst* {Juin), — Phaëton, à qui le dieu du jour avait confié son char, s*étant trop approché de la terre, la brûlait et y causait de terribles ravages; Jupiter, pour y mettre fin, le foudroya et le précipila dans TËridan. On le voit ici au moment de sa chute. Parvenu au plus haut point de sa course, le soleil entre dans le signe de l'Écrevisse, et semble comme elle aller à reculons. Dans ce.moiSf les moissons mûries commencent à se faire.

Onzième tablkau : ie Lion [Juil/etf, — Hercule, vainqueur du lion de Némëe, dont il porte la dépouille, se repose sur sa massue; il tient dans sa main les pommes du jardin des Hespérides, dont il a fait la conquête; près de lui est un jeune homme assis qui tient une gerbe de blé. Le lion et la force sont Tembleme de la chaleur. (Jiez les anciens, le lion, habitant les climats brûlants, était consacré à Vulcain, dieu du feu. Le jeune homme tenant une gerbe de blé indique que les moissons sont achevées.

Douzième tablead : la Vierge {Août). — Gérés, la tête couronnée d*épis, tenant d*une main une faucille et de Fautre une gerbe de hlé, est assise sur son char traîné par des serpents; le jeune Triptoléme, inventeur de la charrue, est à ses côtés; il tient le flambeau dont Gérés s*éclairait pendant la nuit pour chercher Proserpine, sa fille, que Pluton lui avait enlevée. Gérés, déesse des moissons, bienfaitrice de la terre, après y avoir répandu tousses dons et avoir ainsi rempli le cercle de l'année, remonte vers roiympe.

Les ornements qui décorent le plafond ont été exécutés d'après les dessins de Jean-François-Thérèse Chalgrin, alors architecte du Sénat, né à Paris en 1739, grand prix en 17Ô8, membre de l'ancienne Académie royale d'architecture en 1770, de l'Institut en 1799, et mort le 20 jan<*> vierlBll*

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d'enthêe de la gbande galebib.

ta t^einture élève un trophée à la gloire de Bubetts, et le Génie y réunit les attributs de la poésie et du coiB'*

Xlll DÉCORATION.

merce; il tient le plan de la galerie des tableaux composant rhistuire de Marie de Mcdicis. Auprès du piëdcs^l, sur IrquoI est placé le busie du peinire courounë par 1 Immorl.ilité, ou voit une épée et un portefeuille orné d*un rameau d*olivier (allusion à la paix que Rubens, envoyé par Philippe IV, roi d'Espagne, eu ambassade près de la cour d'Angleterre, parvint à faiie signer à Charles I*"^). Près de rimmorlalilë, la Renommée offre à Rubens la palme de la gloire et remet sa trompette à THistoire, qui inscrit le nom de cet artiste au rang des peintres les plus célèbres.

BAS*RtLIfiP EN GRISAILLE AU-DESSnS DE LA POBTI D*ENTRÉE DE LA PETITE GALERIE.

Minerve couronne le buste de Lesueur, et le Génie de la peinture indique que cet artiste a terminé sa carrière à Tâge de trente-huit ans. La Renommée, qui est près de Minerve, pubTu* la gloire de ce peinire, et l'Envie, terrassée, se Iraine à ses pieds, fait de v^ins elT'orts pour arrêter le son de sa trompette; elle tient un tableau du cloître des chartreux, qu'elle vient de dégrader (t). Près du Génie de la peinture, on rémarque la Philosophie et la Muse de Thistoire qui consacre rinnnorlalité de Lesueur.

Ces deux bas-reliefs ont été peints par Jean Naigeon, chevalier de la Logion-d'Honneur, ancien conservateur du Musée du Luxembourg, pour cette galerie, appelée galerie de Lesueur parce qu'en 1802 on y plaça les tableaux de la Vie de saint Bruno.