NOTICE HISTORIQUE. XI

mande ; deux tableaux des Campagnes de Louis XIV (1), par Van der Meulen ; tout le monde sait que cet illustre peintre suivait le Grand Roi dans ses expéditions, pour transmettre, au moyen de son pinceau, ses hauts faits à la postérité ; une Laie et ses marcassins surpris par une meute, par Oudry ; une Cuir sine de Sneyders : une Vierge de l'Albane ; deux Rubens : un Portrait de Jacques r\ et

1 Kiagera. Je suis ébloui, étourdi, ravi : je ne sais ce que « je suis. Mes yeux sont remplis d'or, de marbre, de cris- « tal, de porphyre, de basalte, d'albâtre en colonnes, en « pilastres, en chapiteaux, en ornements de toutes les es- « pèces, de toutes les formes, de tous les genres, ionique, a doriqiie, corinthien. Mille tableaux sont épars en lam- « beaux dans mon imagination. Je vois des têtes, des pieds, « des mains, des corps et de^ cadavres, des vieillards et « des jeunes filles, des Vénus et des Vierges. Voici des « larmes douloureuses qui roulent dans les yeux d'un « vénérable vieillard. Voilà un sourire charmant qui éclate « sur les lèvres d'une fille de quinze ans, qui est cliar- « mante: c'est, je crois, son premier sourire. , a Cependant, au milieu de tant de débris de tableaux i « il en est quelques-uns qui sont entiers.

« D'abord, un tableau de Paul Véronèse: Judith vient « de couper la tête à Holopherne. La suivante est une « négresse ; elle forme avec Judith un admirable contraste. « La nature lutte avec le fanatisme sur le visage de Judith « et dans toute son attitude ; elle n'ose regarder la tête que « sa main tient en tremblant ; la suivante, que le fanatisme « ne soutient pas, en voyant la tête et le crime, frémit a d'horreur. La mort enveloppe Holopherne. »

(1) Une de ces deux toiles qui représentent le passage du Rhin a été reproduite par l'auteur lui-même sur une très-grande échelle. Le grand tableau est maintenant au musée de Versailles.