RUE J. -J. ROUSSEAU

BIBL. UNIY,

GE WT

MoKSicon im OiaccTton oênêiul,

rai l'honneur de soumettre h votre approbation les épreuves de U troisième partie de la Notice des tableaux exposés dans les galeries du Louvre. Ce volume, consacré exclusivement aux maîtres de l’école française, devait être précédé d’une histoire abrégée de notre art national ; mais, malgré tous mes efforts, il m'a été impossible de terminer à temps cette introduction qci trouvera sa place dans une édition prochaine. Conformément au désir que vous m’en avea témoigné, Monsieur le Directeur général, j’ai tenu avant tout h livrer immédiatement au public un guide qu’il attendait depuis longtemps, et l profiter du concours d’étrangers que l’exposition universelle attirera en France, pour donner sur nos peintres et sur leurs ouvrages des détails aussi intéressants que peu connus.

Ainsi se trouve accomplie en quelques années une t&che plus difficile qu’on ne saurait l’imaginer d'abord. Les trois volumes renferment 600 biographies principales , des renseignements souvent assez étendus sur 1,600 artistes , et la description, accompagnée de notes nombreuses et de documents historiques, de 1,836 tableaux. Enfin, dans l’espace de trois ans, j’ai revu, corrigé et sensiblement amélioré dix éditions des écoles italiennes, et cinq des écoles allemande, flamande et hollandaise. Cette dernière partie. Je l’espère, recevra également par la suite d’heureuses modifications. En attendant je publie, tel qu’il est, un travail que mes recherches et mes forces ne me permettent pas de rendre maintenant moins Imparfait,

Recevez, Monsieur le Directeur général, l’assurance de ma haute considération et de mon dévouement.

L* Conservât fur de* Peinture» de» Musées impériaux,