Léonidas aux Thermopyles

H. 3, 9A — L. 8, 33. — T. — Fig. de gr. nat

Au milieu de la composition, Léonidas, tenant ses armes, est assis sur un rocher près de l’autel d’HercuIe, devant lequel brûlent des parfums ; à côté de lui, à droite, Agis, frère de la femme de Léonidas , dépose la couronne de fleurs qu’il portait pendant le sacrifice, va mettre son casque, et deux jeunes Spartiates saisissent leurs armes suspendues aux branches d’un arbre ; plus loin, un jeune homme embrasse son père. De l’autre côté, un soldat rattache son cothurne, et l’aveugle Euritus, conduit par un ilote, brandit une lance. Une troupe de Spartiates s’avance au son des trompettes, précédée de son chef et du devin Mcgitias ; devant eux , quatre jeunes gens se tiennent embrassés et élèvent des couronnes. Un guerrier, monté sur un rocher, grave, avec le pommeau de son épée, ces paroles :

û (tTv , cèyyiXistv AccxiifciyuOytetf Su xr,di xct/iitia, roîf Xtiv-jtv frypxtt ntlM/ifïOl ,

• Étranger, va dire aux Lacédémoniens que nous sommes morts ici en obéissant à leurs ordres. >

Des esclaves, qui retournent à Sparte avec un mulet chargé de bagages, gravissent un sentier escarpé ; une sentinelle, placée sur les marches d’un temple , signale l’approche de l’armée de Xerxès. — Signé : l. david,

London, E. F. M„ t. 4, pl. 97 al 98.

Collection de Louis XVIU. — Ce tableau, le dernier que David exécuta en France, fut acquis en 1819 de M. de La Haye, avec celui des Sabines, pour la somme de 100,000 fr.

DAVID