La mort de Virginie

H. 4, 58. — L. 7, 83. — T. — Fig. de gr. nat.

Appius Claudius, chef des décemvirs, amoureux de Virginie, vient de la déclarer née d’une esclave et esclave elle-même, afin de pouvoir ensuite s’en emparer. Virginius, son père, après avoir inutilement tenté de la soustraire à ce jugement inique, la consulte , et, sur sa réponse qu’elle préfère la mort au déshonneur, il saisit un couteau sur l’étal d’un boucher voisin, le plonge dans le sein de sa fille, l’en retire tout sanglant, et furieux, se retourne vers le décemvir en lui criant : « Par ce sang innocent, je voue ta tête aux dieux infernaux. » — Signé : G M . E G 0 ? Lethiere. 1828. ( Livret du salon de 1831.)

Le dessin de cette composition parut au salon de 1795, et le tableau à celui de 1831 ; il fut donné au Musée du Louvre en 1848 par M. Bayard.