Un savant dans son cabinet

p. 0, 39. - L. 0, 33. - B. - Fig. de 0. 18.

Il est représenté de face, debont derrière une table, prenant d'une main avec un compas une mesure sur un globe, et tenant de l'autre ses lunettes. Sur la table sont posés, outre le globe, un papier, un livre fermé et un grand livre ouvert. A gauche, une fenêtre cintrée. A droite,

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un grand fauteuil. Dans le fond, du môme côté, quelques degrés et une porte ouverte.

Ancienne collection. — Ce tableau a aussi été attribué à IMathon, autre imitateur de Gérard Dov.

STEEN (Jan van), né à Lci/de en 1636, jnort à Belft en 1689. (Ecole hollandaise.)

Le père de Jan Steen, qui était brasseur, remarquant les dispositions de son fils pour la peinture, le plaça d'abord chez Kiiupfer, à Utrecht, puis chez Adriaan Brauwer, et enfin à l'atelier du paysagiste van Goyen, dont il épousa ensuite la fille. Jan Steen, qui s'était fait aussi brasseur après son mariage, ouviit une taverne; mais, faute d'ordre, il fut bientôt ruiné. Chargé en outre d'une nombreuse famille, quoique ses tableaux fussent recherchés, il paraît qu'il mourut dans la misère. Dirk van Steen, le plus jeune des enfants qu'il eut d'une seconde femme, s'est distingué dans la sculpture, et eut une pension dans une cour d'Allemagne. Tous les biographes, copistes de A\ eyerman et d'floubraken, qui se sont plu à grossir leurs ouvrages de contes incroyables et ridicules, représentent Steen comme un modèle d'ivrognerie et de débauche. Le métier de cabaretier, qu'il exerçait tout en faisant de la peinture, a sans doute donné lieu à des accusations calomnieuses et à des récits fort exagérés sur sa conduite. Comment un artiste qui n'a vécu que cinquante-trois ans aurait-il pu produire un quantité aussi considérable de tableaux, d'une exécution extrêmement précieuse pour la plupnrt, s'il eût pasi^é son temps dans une orgie continuelle? Quoique Jan Steen ait adopté le genre où ont brillé A, van Ostade, Bramvcr, Terburg, ^Jicris, ses intimes amis, il se distingue par une originalité bien tranchée de ces habiles artistes. Sir J. Reynolds l'appelle un homme extraordinaire. En effet, aucun peintre hollandais ne l'a surpassé dans l'art de faire vivre ses personnages et d'exprimer leurs passions, tantôt avec une grande énergie, tantôt avec une exquise délicatesse.