ENTRÉE ET COUR DU MUSÉE
La grille d'entrée est divisée en onze travées par des pilastres en fer dont tes ornements sont dorés. La porte du milieu est surmontée des armes de France ; dans les pilastres latéraux f on a figuré, dit Félibien, une grande lyre avec un soleil, et trois fleurs-de-lys au-dessus; leurs intervalles sont remplis de barreaux qui ont en haut comme des houppes et des fers de piques dorés. »
Les groupes en pierre placés de chaque côté de cette gnlle d'entrée ont S m. 60 c de hauteur et représentent :
A droite. —la Viûtoire de la France iur l'Empire, par G. Marst (1).
La Victoire élevant de la main gauche une couronne, prend de la droite des couronnes et des palmes qu'un génie lui présente ; près d'elle est un captif et à ses pieds un aigle terrassé, symbcrte de l'Empire.
A gauche. — La Victoire de la France iur l'EspagnCy par Girardon.
La Victoire tient une couronne de la main gauche et appuie la droite sur l'épaule d'un captif qui a les bras liés derrière le dos ; à ses côtés est un génie tenant une palme, et à ses pieds un lion couché, symbole de l'Espagne.
Deux autres groupes ont été placés à Texti^mité de la balustrade; Os ont 2 m. 03 c de hauteur, et représentent :
A droite.— La PaiXj par Tdby.
La Paix tient un caducée de la main gauche et de la droite une torche avec laquelle elle met le feu à un monceau d'armes ; un génie lui présente une palme et une branche d'olivier ; derrière elle un autre génie terrasse la Discorde.
A gauche. — L'Abondance^ par Cotzeyox.
Elle est figurée par une femme tenant deux cornes d'abondance et posant le pied sur une gerbe d'épis; devant elle un génie presse une grappe de raisin ; derrière elle un autre génie terrasse une figure de femme tirant la langue, emblème de la stérilité.
lA Gour d'entrée se nommait autrefois Avant-Cour ou Cour des Miniitreij à cause des deux corps de bâtiments qui la bordent et qui étaient occupés parles ministres et secrétaires d'État. «C'est dans cette cour, dit VAlmanach de Versailles de 1789, que quatre compagnies du régiment des gardes françaises et deux du régiment des gardes suisses font la parade, au bruit des fanfares d'une musique guerrière. » On voit encore de chaque côté de cette cour les lig^ies de pavés sur lesquelles se rangeaient les gardes françaises et suisses. Une des premières expériencesaérostatiqucsdeMontgol fier fut faite dans cette cour, devant le roi et la famille royale, le U septembre 1783 ; et le 23 Juin 1784, Pilâtre de Rozier s'y éleva dans une montgolfière nommée Marie- Antoinette y en présence de Louis XVI et de Gustave IIl, roi de Suède, qui voyageait en France sous le nom de comte du Haga.— Cette cour est décorée de seize statues en marbre de U m. de proportion, qui, à l'eiception de celles des quatre maréchaux de l'Empire, avaient été exécutées sous Louis XVIII pour la décoration du pont Louis XVI, à Paris. Elles représentent :
Richelieu,
Bavard^
Coloertj
Jourdanj
Masséna,
Tourville,
IHtguay-Troudn,
Turenne,
A droite :
par G Rahet.
par MoDTONi.
par MiLHOMME.
par EsPERGiECx.
par ESPERGIEUZ.
par Marin.
par DUPASQDIEB.
par Gois.
Suger,
Dugueselin,
Swly,
LanneSt
Mortier,
Suffren,
Duquesne,
Condé,
A gauche:
par Stouf.
par Rridan.
par ESPERGIEDX.
par Callamard.
par Calamatta.
par Lesueur.
par RoGUiER.
par David.
(1) Ce groupe coûta 8,020 livres, et fut soldé aux héritiers de Gaspard Marsy la T mars 1683. Celui de Girardon fut payé, en 1682, 3.650 livres; Cttlui de Tuby, an 1683, 2,847 livres; et celui de Coyzevox, en I68i. 2,83* livres.
