EXTRAITS DU DISCOURS DE M. DELÂQE

" M. le Maire,

" J'ai écouté avec le plus vif intérêt les raisons qui ont été alléguées contre le rapport ou en sa faveur. Malgré la divergence d'opinions émises par mes honorables confrères sur plusieurs points de la question, il me semble qu'avec un peu de bonne volonté il serait facile de concilier les sentiments des deux partis, et d'arriver à une solution heureuse du problème de l'éducation. Quelques orateurs, dans le but certainement très louable de favoriser les intérêts des classes commerciales, industrielles et agricoles, ont élevé la voix pour demander la suppression entière des langues d'Homère et de Virgile du programme des études, pour n'enseigner que le français, l'anglais, le calcul, etc., etc. D'autres, au contraire, prétendent qu'il faut maintenir l'autocratie des langues grecque et latine, dans le nouvel établissement que nous nouB proposons d'ouvrir à la jeunesse.

Je vous avouerai franchement, M. le Maire, que, selon moi, ce serait assumer une grande responsabilité, que de priver les jeunes gens de la connaissance des chefs-d'œuvre littéraires et philosophiques que nous a légués l'antiquité, bien plus ce serait frapper de mort l'avenir d'une foule d'élèves en leur fermant les professions libérales, la carrière des lettres, des

sciences, qui exigent plus que jamais une connaissance assez étendue des idiomes grec et latin. Au reste, sans m'attacber à de longues considérations, je dirai avec M. Pelletier, qu'on remplacerait difficilement ces deux langues, comme moyen de développer les facultés intellectuelles de l'enfaiiçe.

D'un autre côté, j'admets complètement que prendre ponr point de départ, l'étude simultanée du gf eç, du latin et du français et quelquefois de l'anglais, c'est paralyser, sans espoir de retour, ce mouvement qui se manifeste dans les rangs de nos populations industrielles, commerciales et agricoles qui, de jour en jour, comprennent l'importance on, pour mieux dire, la nécessité de l'instruction. Dans plusieurs institutions, on s'attache, d'une manière toute spéciale, à saturer l'intelligence de la jeunesse de grec et de latin, sans songer qu'on diminue, par là même, la valeur d'autres études de première nécessité, et qu'on ne favorise que les intérêts du petit nombre. C'est un malheur certainement très grave, et qu'il faut prévenir pour le collège dont nous nous occupons. Tous les amis de l'éducation regrettent amèrement que ce système d'études ne soit >as détruit et remplacé par un autre, plus en harmonie avec a nature et les besoins de notre société canadienne

C'est un fait bien établi que la majorité des jeunes gens qui fréquentent nos collèges en sort après les premières classes. N'est-il pas juste que celles-ci soient organisées en vue de leur accorder à tous une somme de connaissances d'une utilité pratique ? Eh bien, renvoyons le latin et le grec aux dernières années du cours d'études et consacrons les premières à l'étude du français, de l'anglais et à l'acquisition d'autres connaissances utiles ,

Je désirerais donc que le conseil prit quelque chose aux opinions émises par les adversaires et les défenseurs du rapport, et qu'on adoptât un plan d'études, déjà suivi avec succès dans certains établissements d'éducation. Ce programme a sur les autres l'immense avantage d'être en harmonie parfaite avec les intérêts et les ressources de nos populations. JQ se partage en deux parties principales. La première, cjui se compose ae trois ou quatre années, a pour objet l'étude unique et spéciale du français, de l'anglais, de l'histoire, de la géographie, etc. La seconde, embrassant un ensemble de connaissances plus étendu et plus varié, renferme une période de six .années, divisée en troiségales sections, consacrées à l'étude des lxmgues mortes, des belles-lettres, de l'éloquence, de la philosophie et des sciences physiques. — Dans la première partie on donne à l'enfent des notions préliminaires. sur la langue française, on lui£n.&it