JUAN BAUTISTA
« Le 25 du mois de Décembre, jour de Noël 1578, moi Rodrigo de
aves, ecclésiastique, curé de 1 église de St-Julian, j’ai baptisé Juan
Dautista, fils de Juan Bautista, peintre flamand et de Maria de Cisneros
sa femme : son parrain fut Lucas de Médina, habitant de Séville en la paroisse de St-Laurent. »
Nous ci oyons que les données suivantes se rapportent à cette artiste.
<< Le 23 Mai 1579 on a vendu a Juan Baptista qui fait des choses en ie P°ui es comédies et qui demeure près de la maison de la Compati ^ J esus P our la somme de 200 réaux des pourpoints, chausses et er s et es viei les choses qui avaient servi plusieurs années pour des comédies et pour les fêtes du Corpus Christi (*) ».
( ) Iten pour dix panneaux et un amortissement, deux frontispices
] eS ] C c Se L-V"°r ment ^ ^ ^ 6S c ^ ars > I e tout vieux, qui étaient dans u n q ceci à Juan Baptista, peintre, pour
comptes ^ e . ^ œuvie de la Cathédrale qui se faisait en 1593,
Aro-jr^™ 1 eS artlSteS P eintres q ui y prirent part, Juan Baptiste j Q . T ,, . ^ ^1 ^ O. Si nous étudions ces
des rfia’- an aptlsta s occu pait de l’arrangement et de la composition pompeux repiésentant les scènes religieuses (mystères) si à
la mode
la mode à cette époque. Les costumes que les personnages prenant part à ces représentations devaient revêtir, et les autres arrangements révélaient
son esprit et son bon goût artistique.
Séville fut une des capitales d’Espagne qui célébrait la Fête-Dieu avec le plus d'ostentation. D’abord ses corps de métiers (gremios) et ses deux chapitres, l’ecclésiastique et le séculier facilitaient par toute espèce de moyens la possibilité d’obtenir la plus grande splendeur, et ils y réussissaient sous la direction d’artistes renommés chargés de la peinture, des décorations et de tout ce qui concernait le vestiaire et autres accessoires.
L’idée que nous nous sommes formée du flamand Juan Baptista ne doit pas être amoindrie en le voyant s’occuper de ces détails; d'autres maîtres qui jouissaient d’une solide réputation ne dédaignaient pas d’utiliser leurs pinceaux à la décoration de grilles, portes, bancs et autres objets mobiliers, religieux ou profane.
Dans les comptes de dépenses de 1593 de l'Alcazar, on lui paya 19 réaux pour peindre la boiserie abîmée d'un appartement del « Cuasto th n b une del Cidral » (*) et en 1595 il exécutait des réparations à la coupole du Mée ainsi. plafond du Salon des Ambassadeurs dans le même palais.
Nos lecteurs auront remarqué que les œuvres qui se conservent des maîtres peintres et sculpteurs sont fort peu nombreuses et moins encore celles qui furent exécutées par des artistes industriels. Ce fait mérite que nous nous arrêtions quelques instants pour expliquer les causes qui contribuèrent à la perte de si innombrables témoignages de notre grandeur.
Quand on étudie l’histoire de nos principales cités, quand on pénètre au fond de leurs archives, l'âme s'attriste en calculant la perte de 1 immense richesse artistique dont nous fûmes possesseurs, si grande et d'un mérite si extraordinaire qu’il est douteux qu'aucun autre pays ait pu la surpasser.
Le mauvais goût des XVI I me et XVIII rae siècles remplaça, dans nos temples et dans les demeures seigneuriales, les productions de l’Art du moyen âge et de la renaissance par les rocailles françaises, et quand sous le règne de Charles III les néoclassiques espagnols en vinrent à abominei ces intrusions exotiques, leurs plaintes firent surgir la seconde renaissance, dans laquelle on exagéra les nouveaux principes, que ses adeptes professaient avec l’esprit le plus exclusiviste, qui les conduisit à un véritable fanatisme, en arrivant à mépriser tout ce qui ne s’accordait pas avec les nouveaux canons, n’hésitant pas à détruire les inappréciables productions artistiques des siècles passés qualifiés de barbares. Comme si ce besoin de destruction n’eût pas été suffisant, 1 Espagne subit encoie les rigueurs des vandales années de Napoléon et la rapacité de ses maréchaux qui saccagèrent nos plus riches temples avec la plus brutale cupidité, se complaisant à détruire tout ce qu'ils ne pouvaient pas empoiter.
Ces tristes jours écoulés, Ferdinand VII rétabli sui le tiône, comme conséquence des nouvelles idées exportées de France, accepta le régime constitutionnel. Bientôt on sécularisa les ordres religieux, on chassa les communautés, des temples furent démolis, au nom du progrès et de la
liberté* la convoitise la plus effrénee sexeiça, on vendit misérablement.
Les facilités
Les facilites qui s offraient aux amateurs d’acquérir, surtout des tableaux et des sculptures, non seulement à Séville, mais aussi dans les bourgs et dans les provinces, suscitèrent une fièvre de collectionner et Ton forma des galeries qui furent de véritables musées.
Vers 1844, celle de M Aniceto Bravo, dont on raconte que, quoique sa maison fût une des plus grandes de Séville, contenait des tableaux si nombreux que tous les murs de ses salons, les galeries hautes et le îez-de c aussée en étaient garnis depuis le parquet jusqu’au plafond.
T n C01 ^î t auss * celles de DD. Manuel Lopez Cepero, Pedro Garcia,
Julian Williams, José Saenz, José Lerdo de Tejada, Jorge Diez Martinez,
José Larrazabal, José Maria Suarez de Urbina et José Olmedo, tous
imitateurs de leurs illustres prédécesseurs; les comtes del Aguila et de la
Mejorada D Francisco de Bruna,les marquis del Pedroso et del Moscoso,
i^ue asso de la Vega, D. Antonio Maestre et d’autres qu’il serait trop long d énumérer.
Pai le fait de 1 expulsion des religieux, Séville devint un grand
marche de tableaux. Des personnes qui jouissent de grand crédit
assuient qui était foit rare qu’une semaine se passât sans que
quelque vulgaire charretier ou muletier ne se présentât avec une
véritable charge de tableaux, de sculptures et de rares et curieux
je s provenant es villes et des villages, lesquels étaient disputés par les amateurs. r r
Ce trafic scandaleux provoqua un décret de la Reine Dona Maria
ina défendant a vente de tableaux i mais on n’en fit pas le moindre
cas et tout continua comme par le passé. Pourtant dans la confusion de
cette époque malheureuse, on sauva beaucoup de tableaux de grand mérite,
avec lesquels fut fonde le riche Musée qui fait honneur à Séville; mais s’il
y avait eu en ce moment un sentiment de véritable générosité patriotique,
e si Etat avait pus a cœur de le provoquer, notre Musée rivaliserait en richesse avec les plus célèbres de l’Europe.
ravaaï H 869 ’ k révolution - a y ant P™ son essor, déchaîna d’incalculables des c ouvcn? n ° S m ° nUmen L S : l6S dé P*dations, les saccages des églises et mît un I SUPPnmeS " e firent ^augmenter la convoitise; parfois on y pénible nuTno 6 destruction - gelons à ce sujet l’impression
don où les V T aV ° nS 6pr0l L vée en P^ant devant un temple en démolidésiré S S S6 r f à Un bûcher a ^nté 1 la boiserie
eut pu évite dl f StatUeS ' LeConseil Révolutionnaire de Séville
en ordonnant le dépôt! ^ bénéfice de nos MuséeS
les monuments dont il décrétait , JetS de valeur q uise conservaient dans
soin, il laissa au contraire voler effLtement ” ! d ® prendre “
qui se diselâllu^relmiTe Il beaUC0Up de £ enS
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Nous pouvons même nous demanderai' ““V’ des œuvres al ' listl 1 ues -
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