CHEZ FOSSÉ DARCOSSE, IMPRIMEUR-LIBRAIRE

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La Commission dont vous faites partie doit son origine , vous le savez, à une pensée vraiment nationale. Une administration éclairée avait compris qu’un département aussi riche que le nôtre en souvenirs de tous les âges ne pouvait rester étranger à ce mouvement archéologique qui remuait si soudainement notre vieille France. Aussi cette institution, créée avec la triple fin de favoriser la recherche , la conservation et l’étude de nos monuments historiques , fut-elle accueillie avec enthousiasme ; et telle fut sa puissance , à son aurore, que les hommes qui avaient accepté cette noble et généreuse mission rencontrèrent partout les plus vives sympathies et le concours le plus empressé. Dans cette lutte de conservation , chacun sembla rivaliser de zèle et de désintéressement pour coopérer activement aux progrès des sciences archéologiques; et si , dès son début , la commission arrêtait , d’un côté , le marteau du vandalisme , prévenait des mutilations désastreuses , empêchait des restaurations souvent aussi déplorables que des ruines ; d’un autre côté, elle provoquait des mesures de conservation , et répandait partout , autour d’elle , la vénération et l’amour sur des . choses trop longtemps méconnues et flétries par un insouciant et ignare dédain.

Messieurs ,

Mais , il ne faut pas se le dissimuler, cette tâche est loin d’être remplie ; pour arriver à des résultats sérieux et efficaces , pour répondre à cette haute idée que vous avez su inspirer de votre activité et de votre influence , il faut de longs et persévérants efforts, surtout de la publicité dans vos travaux. • Poursuivez donc avec courage l’œuvre que vous avez si heureusement commencée. L’appui d’une administration aussi bienveillante qu’elle est énergique ne peut vous manquer, vous en êtes intimement convaincus. A ce prix vous pouvez compter sur la reconnaissance d’un pays qui vous sera redevable d’avoir fait connaître ses gloires religieuses , civiles et militaires , peut-être d’avoir sauvé d’une ruine imminente ces monuments anciens , si chers à sa pié té et à la fierté nationale.

Recevez , je vous prie , Messieurs , l’hommage de cette petite publication comme un nouveau témoignage de mon dévouement pour la Commission dont j’ai l’honneur d’être membre.

Je suis , avec un profond respect ,

Votre très^humble et très- obéissant serviteur f

L’abbé POQÜEÏ.

Nogentel , 29 septembre 4842.