INTÉRIEUR DE L’ÉGLISE

En entrant dans ce temple , qui fut dédié à la Sainte Vierge , le 14 juillet l5o4, tout Semble concourir à charmer les yeux du spectateur : sa vaste étendue , la délicatesse de sa structure, l’élévation prodigieuse de sa nef, son immense galerie , et le jour mystérieux qui perce à travers une foule de superbes vitraux , présentent un aspect à-la-fois religieux fet imposant.

A droite de la porte de la nef (i) on remarque d’abord la tombe en cuivre de l’évêque Evrard de Fouilloy, qui posa la première pierre de l’église. Six lions supportent cette tombe , dont le dessous est maçonné. Le prélat est représenté dessus en habits pontificaux , donnant sa bénédiction ; à ses pieds on voit deux dragons ou serpens, à ses cotés deux clercs tenant des cierges allumés , et au-dessus deux anges avec des encensoirs.

(i) Ou à gauche du spectateur, en se plaçant aux pieds des tombes.

Aux bords de cette tombe on lit l’inscription suivante, en vers léonins (i), et en caractères majuscules qui ont quelque rapport avec le gothique.

Qui populum pavit y qui fundameta iocavit Huis structurée , cuius fuit urbs data curœ :

Hic rcdotens nardus , famâ requiescit Ew ARDUS, Vir pivs afflictis vidvis tutela9 relictis CvstoSy quos poterat recrcabat munere, vbis , MitifT uj nus erat , timidis ito , lima svp bis.

La tombe qui se trouve à gauche de la même porte est celle de Geoffroy ou Gaudefroi d'Eu, autre évêque d’Amiens, sous l’épiscopat duquel les piliers et les autres parties du temple furent élevées jusqu’aux voûtes, comme nous l’avons dit plus haut. Ce prélat est dans la même attitude et décoré des mêmes habits qu’Evrard ; deux dragons ailés sont à ses pieds, et six lions portent également sa tombe , dont le dessous n’est pas toutefois maçonné, afin

(1) Ces vers sont coupés en plusieurs endroits par trois points : et des croix + ; nous avons figuré les abréviations par ce signe

sans doute d’indiquer qu’il ne fit que continuer la construction de la Cathédrale.

Son inscription , dont tous les vers indistinctement riment au milieu et à la fin, ce qui n’a pas lieu dans celle d’Evrard , porte' :

Ecce premunt. fiumiie Gaufridi membra cubile , Seu minus aut simile nobis parat omnibvs iile ; Qvem iavrus gemina decoraverat , in medicinâ Legc qu divina , decucrunt cornva bina ;

Clare vir avgensis, quo sedes Ambianensis Crevit in immensis ; in cœlis avctvs , Amen y sis .

Une remarque essentielle est h faire sur cette inscription : elle nous apprend que Gaudefroi était un prélat savant et qu’il avait étudié la médecine et le droit canon; de-là quelques, écrivains ont supposé que cet évêque avait exercé la profession de médecin avant d’être chanoine; mais c’est une erreur : jamais Gaudefroi ne fut médecin, et s’il apprit la médecine , ce fut uniquement parce que dans le siècle où il vivait presque tous les officiers ecclésiastiques étudiaient cette science ^ afin de pouvoir, à l'exemple des Apôtres et de Jésus- Christ leur divin maître, guérir à-la-fois les maux de l’âme et du corps, et se rendre ainsi plus vénérables aux yeux du peuple.

En se retournant on voit, au-dessus de la porte d’entrée, les grandes orgues. La pose de la tribune est des plus hardies : elle semble suspendue en l’air. Ces orgues furent faites en 1422, avec les dons d’Alphonse Lemire, valet de chambre du roi Charles VI , et de Massine de Hénault , son épouse. Les gros tuyaux ont vingt-cinq pieds de hauteur et cfix-huit pouces de diamètre.

Le grand cadran qui se trouve au-dessus de ce jeu d’orgues a été fait par Arnoult de Lamorgue , horloger de Bordeaux , au mois d’aout i6y5. Il a 96 pieds de circonférence, et 3a de diamètre ; la longueur de l’aiguille est de 3i pieds. Les chiffres , ou heures, ont un pied dix pouces de hauteur , et le point en forme de losange, servant à marquer les demi-heures, huit pouces de haut et autant de large.

La rose circulaire formant le fond de ce cadran, est appelée communément rose de mer , parce qu’elle se trouve k l’ouest; elle offre seize çompartimens , et l’on remarque sur les vitres dont elle est garnie diverses fleurs et des têtes de coq, qui sont les armes parlantes du mayeur Jean de Cocquerel , à qui l’on doit cette rose.

A l’extrémité de la partie du pavé de la nef qui n'a pas encore été renouvelée, on voit deux

épitaphes modernes ; elles font connaître l’époque du décès des évêques Evrard et Gaudefroi , et celle à laquelle }eurs tombes en cuivre , qui se trouvaient d’abord en cet endroit de l’église , ont été transférées qu on les voit maintenant* La première porte :