EXTÉRIEUR D£ L'EDIFICE

Ce vaste Edifice fut entrepris avec la préten-. tion de surpasser par ses. d^ensîons eztiaor* dinaires, lestaiitres temples de style gothique, et c'est pour, cette raison que les £vêques de BeauY^is se mirent dans riospossilâKté d'en

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achever la construction. Leurs revenus, quoiqu'assez consiil érables, ni ceux du Chapitre ne se trouv^ant pas en proportion avec, l'immensité des travaux, il en est résulté que cet édifice, qui serait , s'il eut été achevé , l'un des plus vasles de l'Europe, est encore, quoique fort incomplet, l'un des plus remarquables , par sa prodigieuse élévation et par la délicatesse de sa structure. Les événemens qui nuisirent les plus à l'achèvement de cette église, furent les guerres de religion qui survinrent vers le milieu du seizième siècle, et qui paralysèrent la plupart des entreprises de ce genre. (i>. r - j4 r.£f ^ifr)

La façade principale du côté de la rue Saint- Pierre , d'une porportion colossale , présente dans toute son étendue, tout ce que l'architecture gothique, quoique sur son déchn , peut offrir de plus riche et de plus élégant. La beauté de sa structure se'rêssent de la munificence royale d'un prince qui voulait imprimer un cachet degran-

(i) Celte circonstance ne paraîtra pas surprenante lorsque l'on saura que la callicihale de Cologne, cliefd'œuvre d'architecture goLliique ^ dont le chœur 6eui a e'ié bâti), n'a pu cire achevée nial^ré la puissance et; les immenses revenus des princes Electeurs. Voyez le magnifique ouvrage publié par M. Sulpice Hoisserkc, intitulé : Histoire et Description fie la Calhcdralc de Colàç^tiej ài'tc les vues , plans ^ coupes et dctails de cet édifice, etc. Grand in-fblio. Stuttgard. iSi^.

deur et de somptuosité à tous les travaux exccu- > tc&.par i^ordres , et qui fut si bien secondé par • Ite. aitifllea qu'il ém p] oya.' -•'Les deux piliers augulaires qui flanquent la t&çade) sont enrichis depuis leur basé jâsqu-aa }i»oniiiiet':, deiniches ricbemétit éëcorëés dé frisés ileurdeiisées, de colonnes très-déliées , de losaihxemj'.pt^MtxeB membres d'arehitectare^' sforf)Tnont^s de coiuonnes royales, d'une trcs-grande proportion et d'une foruie extrêmement élégante. •jUccit'.'^ip vegrettcir que lôafies les- ^statues 'qui idecocaientle fond du oadre ogive et le pourtour rdes aro^scnc de-la TX>tis8azé*dQ iioriail aient été .détimtesjOn'mbiite par oÂze maMshesr ehîpîerres pour arriver j usqu-an perron. Les deux vantaux 'de la povte dédomniagént en quèlquë sorte * ^ la perte des ligures et des bas-reliefs, par la :«iehes8e.et le bon goût des sculptures. Les'sàlà- -mandresquePon y aperçoit , indiquent qo'éllés lurent exécutées sous le règne ei par les libéralités du roi François l"^.* - Le dessin des figurés et des orneinens paraît être du Primatice OU dù ^meilleur de ses élèves : quelques-uns en attri* boeut Texcuticm à JéaftOoujon. . '

♦La façade sepleiUrioiiale de cette cathédrale, située à l'opposité dé celle-ci , dite de la Basse- Œmm, A'offrepasla tfiénàfe richesse, quoiquV'galeiuent du seizième ficelé. Let> grands contre-ioi Ls

qpi aermt d^appuit à J« laçade, aoift fiises et

sans sculptures. Dans le tympan du portail aa fond da cadre ogive, on yoîl uii «rliEe g&iéalogj^^iie drat les ëcussons ne portent aneone armoirie. On avait vraiseinblablement l'intention dy fiiire acolpier oenx des faienfiâtean de

cette ëglise, lorsque les travaux du bâtiment filment giénéralement arrêtés» ûn monte à ce portail par un perron compoeé de quatre marches.

Le pourtour ,de œt [Edifice est enviromié

'd'une multitude d'arcs-boutatilSy d'aune structure liardicy dont les piliers butants, disposés en letreite, onltontauidoaSpiedsd'épaiBieDry el

sont surmontés de très-jolis clochetons. Ces arcs- Ix>utana aervent à oontrebnter la poussée des iToAtes ; iksont maintenus dans leur 4oartemeiift par de grosses barres de fer pour en empêcher le déversement. Deux galeries placées^ Fune à haoleur des combles des bas-i-ofttés, et Pautre autour du grand comble, servent à circttler dans le jjonrtour de Tédifice.

La masse de cet édifice s'unit à tous les paysages qui l'environnent; elle s'âève d'une manière imposante, et marque au milieu des tours et des maisons de la ville, comme un éhéoe majesteux dans.nn boequet -de coudnem ;

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quel effet elle de v ail produire ayant la chute de 6a flèche!

' lia ooovQrtare du grand comble est totalemênt

en plomb ^ ainsi que celle du clocher bien peu digne d'un afuai majeslaeux édifice* - Les lanteroèr, les les pyramides, IbS

pendentifs, et généralement tous les ornemens etstérieius, sont d'une ledierdie et d'one délicateii^e extraordinaires : on sait qu'on a toujours vanté comme merveilles de la France , les €3oeheff8 de Giartres, le Portait de itefos^ la He£ d'Amiens et le Chœur de Beau^aisi

Depuis la rëvolittioi^m a démoli aneanmeime.

tour fort basse qui était située près du portail méridional. Cette tour qui servait de campanitle pour la sonnerie dte ta Cathédrale, était saiv montée d'un comble pyramidal charpente.