IDÉE PRÉLIMINAIRE

La Convention nationale eut d'abord , dès le 22 septembre 1792, un Comité de défense générale ^ composé de vingt-

cinq membres, et tous les conventionnés avaient la faculte d'assister à ses déliliërations. Les frontiérei du aord étaient menacées, le roi de Prusse occupait déjà les places de Test, Longwy et Verdun , et s'avançait dans la Chaoi* pa^e. Ce comité s'occupait tous les jours des moyens de défendre le territoire français; mais il était fort au-dessous de sa difficile et honorable mission Des événements inattendus et le courage héroïque des volontaires act^onrus de tous les départements, firent plus que le Comité de défense générale , composé d*hommns de parti exaspérés de haine et d'ambition , et qui se diviseront au point qu'il n'y avait plus que des incidents imprévus qui pussent sauver la nation et la liberté. Le principal incident fut la trahison du général Dumouriez, qui, k la suite du désastre de Ne*^winde,crut pouvoir s* aider des débris de Tarmée qull commandait pour venir à Lille, et ensuite à Paris, s'emparer des pouvoirs publics et établir un gouvernement monarchique. Cette honteuse défeclîon , dont les deux partis du Comité de défense générale partageaient l'odieux , comme ils étaient accusés de s'en disputer les profits, amenèrent l'abofition de ce comité: la Convention le remplaça par un comité de salut public composé de neuf membres de son choix.