NOTI^K HISTORIQUE

cxtrailes des constitutions déjà acceptées par le peuple français, appropriées aux lumières et aux vœux de l'époque présente , et sanctionnées par Texpérience de 25 années.

Le plus grand obstacle à une bonne constitution a toujours été dans l'existence, les préjugés , les habitudes et le pouvoir d'un gouvernement précédent et de ceux qui en vivent. Nous l'avons éprouvé sous les Bourbons, élevés dans un autre régime ; nous ne devions pas l'éprouver sous Napoléon, né de la révolution même. Quoi qu'il en soit, une constitution n'est jamais une concession du trône, mais une conquête faite par la nation sur elle-même. Dans les siècles gros de barbarie et de despotisme , les gouvernements sont des places fortes qu'il faut emporter, ou masquer, ou faire capituler , pour jouir d'une constitution véritable* ment libre ; mais dans les temps pleins d'instruction et dje liberté, il faut les conquérir par la raison , par les lumières , par l'opinion et par la nécessité , qui est ausisi une puissance ; afin de proclamer les déclarations des droits nationaux , assurer les droits civils et l'empire des lois.

Barère persista dans la ligne tracéie par les écrits que nous venons de citer. Devenu membre de la Chambre des Représentants , il ne cessa de presser la rédaction d'une loi constitutionnelle calquée sur celle de 1791 , et soumise à Facceptation du peuple. 11 travailla môme à en préparer les éléments. Lorsque fut publié le malencontreux acte additionnel^ qui satisfaisait si peu Taltente du pays, et semblait fermer la porte aux progrès, Barère crut devoir refuser d'y apposer sa signature. Cependant son opposition , toute de principe, n'eut point un caractère tracassicr.

Si Napoléon , dit-il , après le désastre inouï de Waterloo,

SUR BARÈRC. l65

avait eu confiance dans 1rs roprésentants et sVtait ofTort devant eux , comme le consul Vairon, ne dé^sespéranl point du salut de la patrie , ils lui auraient accordé des soldats, des impôts, et sa funeste abdication n'eût pas eu lieu. Quel malheur que la France ail séparé , furcément ou volontairement, sa destinée de celle de Napoléon ! Ah ! si la liberté révolutionnaire avait pu compter sur son épéi; , c'était Tarme la plus sûre pour triompher de TEuropc. Il est constant que. la France, que quelques orateurs politiques voulurent sauver sans Napoléon , eût été sauvéupar sa présence à la (été de la France au désespoir.

Les é\énements militaires devinrent si pressants, dit-Il ailleurs, que la chambre deî représentants fut surprisfî au milieu de son travail ronslllulionnei ; mais elle ne voulut point se séparer sans avoir lé|(ué aux génératiniiK futures une déclaration solennelle de principes et de droits politiques. C*estce quVUu fit le 7 juillet 1815 , dans la lïéanre dn soir, la veille du jour où ses pouvoirs allaient expirer sous les coups d'une force majeure. Déjà, plusieurs jours auparavant , Garât avait présenté un Mil de droits très court et incomplet , que Barére et Poulain Grand-Prét^iutinrent pourtant énergiqucfroent , comme devant ronsarrer la fuite des Bourbons; de mém<* que le MU d^-s droit » di? 1688 en Angleterre avait consacré TexpulfkMi des Muart» Ce pr(»jet de Garât , ampudi: par ses deux co\W4(ur% , ^tait une sorte de drapeau di.' la liberté , éfJiapp^ a<j naufrasT** universel. Mais comme il existait un comii^disrimMHu tion, chargé de faire un ai:t^ tÂtmlùinii/mm^ «-'imffl^f, qui devait être imposé au moflarque , quel qu'il fut , ^i^ sente par les alli<>s , il fallut «-a af:^>l^r«'r H *nt $i^uum9 Ifs travaux dans un** Mrnpl«« d^ Urui)0m 6^ prlc^Jf^^. H» rên- en propf>Mi d'ali'Md nui*, le 6 j«UM« M^^yé^yitr M. Du[iout ÛK ikAATH^ qui ùtmu9 *umiy^,im^.4't$U9¥U^ projet r«^di;:«^ par un ^xt^^rui , H ivliMA, <;» Pw'm I^ chambr^f r«'rjvo\;i 4 ubf «^ft$twi»*k'/u <*- « 'f*'| ««««-ml^ric C"s tieu\ pr'-jHf. •]»*' \ «rfi f«/f«df< *'u uu t^*j\ 't^\ tuf w i^i^ lauieiil p •iiiiqii»' *U- ♦*'' ••i«f»hfii*j/.<« , «I*:. i; » v« <|ii Mil M*^>./

semblée la p.u» pjftM<>l*qu»^ *^, kftyt^n M^tf/M^ii' #|^fc i^»

>(^6 NOTIÇR PI&TQ^UE

Çooâtitya/ite pt la Cpnvenlîon.. pile prévoyait trop bien les cruelles réactions auxquelles allaîeut se livrer rémigration et l^ royalisme . pour ne pas leur créer des obsèdes ; et elle eut la générosité de se jeter entre eux et ta France accablée par une seconde invasion. La presque unanimité de la chambre , fidèle et courageuse représentation du peuple français , était autorisée par son origine d^ns les assemblées primaires, et par la force des événements , à délibérer une constitution pour remplacer la charte octroyée , et à l'imposer à cette soi-disant royauté légitime qui marchait avec des hordes étrangères sur les cadavres français. Elle ne fut effrayée ni par Tartillerie prussienne, braquée sur le pont, vis-à-vis la salle des ^nces, niparlaprétendue toute-puissance de Wellipgton» accourant de Cambrai à Versailles , consignant son pnappeqvin royal à Louvres et ensuite à Saint-Penis, pour le glisser pendant la nuit aux Tuileries. Elle voulut du moii^ déposer ses principes de liberté et de natipualité dans la çélètire décls^r^tiop dp 7 juillet 1815. C'est là que ^opt écrites , pou/r un ayepir fort et libre , les conditions irréciisnl^tesdu gouvernemept représentatif, pour lequel lea Français ont combattu dppuisle 14 juillet 1789 (1).

Barère prit la parole dans la chambre des re^ présentants avec une mesure qui se fit remarquer auta^t que Télégante facilité de sou langage. J'ai YU quelques uns de ses auditeurs , qui s'étaient attendus à des modèles d'éloquence démagogique ; ils ne pouvaient revenir de leur étonnfement.

Sa conduite pleine de modération semblait devoir le préserver de nouvelles persécutions ; mais en 1 8 1 5 , comme dans toute réaction , le châtiment de certains actes fut un prétexte pour

Cl) Manuêcrits.

SVh BÀRÈRE. 167

frapper certainB hommes. Parmi les proscrip-t teurs de cette époque figuraient des proscripteura de 1795.

Barère , inscrit sur la liste exceptionnelle du 34 juillet , demeura caché dans Paris jusqu'à la loi d'amnistie du 1 3 janvier suivant, qui le bannit de France comme votant. )1 se réfugia ensuite à Bruxelles , centre d'une colonie de prpscrits fran*r ^is et surtout d'anciens conventionnels. Quelques uns d'entre eux avaient illustré la patrie p^ leur science , leur talent et leur courage ; d autres y avaient occupé les fonctions politiques les plus éminentes, et la plupart en étaient sortis pauvresi plusieurs même manquaient du nécessaire , san^ qu'on en puisse citer un seul qui ait coQipromis ^ dignité du malheur. Â peine des collègues plup fortunés réussissaient-ils à pénétrer Iç secret 4^ leur position et à leur faire accepter de légers secours. Voici à cette occasion une anecdote touchante que nous recueillons dans les notes de Barère.

« Mons et Bruxelles furent , avec Liège, les villes où il y eut le plus de réfugiés français. Parmi les ex-conventionnels , plusieurs se trouvaient dans un état voisin de Tindigence. Ceux qui étaienl^ riches formèrent une association pour leur venir en aide. M. Ramel de Nogaret fut nommé percepteur et distributeur des fonds de la souscription^ et il se livra à cette mission d'humanité avec un ^le et une délicatesse extrêmes. Un ancien con-

f6S NOTICE hAtOWÛIJE

ventîonnel, nommé Savornin, n'avait pas voulu faire connaître sa détresse ; il vivait obscurément dans la basse ville , n'ayant pour toute ressource que les restes de quelques minces économies ; il tomba malade j et ses besoins ayant augmenté , une femme belge , chez laquelle il était logé , le servit de ses soins et aussi de son modique avoir. M. Ramel , ayant appris le mauvais état de santé de M. Savornin , découvrit sa demeure et déposa dans sa chambre les secours de l'association. Le pauvre vieillard ne manqua plus de rien. Mais s'étant informé comment il avait pu exister si long-temps , dénué de toute ressource , M. Ramel sut que sa généreuse hôtesse avait elle-même engagé ses effets et ses meubles au Mont-de- Piété, pour subvenir aux besoins du malade.

Il s'empressa d'aller dégager ces effets et ne cessa de veiller sur le sort de son ancien et respectable collègue. Mais la maladie et les chagrins de l'exil avaient déjà fait trop de ravages; Savornin mourut : l'association paya ses dettes et fit la dépense des honneurs funèbres.

» Plusieurs autres conventionnels recevaient de M. Ramel, et ensuite de M. Oudot, qui lui succéda dans son honorable fonction , une somme fixe pgir mois. Ces réfugiés nécessiteux formaient la majorité parmi ces proscrits dont T énergie et le dévouement avaient sauvé la France et la liberté. Pendant ce temps, Louis XVlll,le roi des émigrés, prodiguait à Paris un milliard prélevé sur la

France pour récompenser ceux qui l'avaient trahie et combattue. »

Barère n'en était pas réduit à vivre d'une charité honorable pour ses auteurs , et glorieuse pour ceux qui en étaient les objets ; mais ce n'est qu'aux dépens de son modique patrimoine, déjà bien réduit, et en y joignant le fruit de quelques travaux littéraires, qu'il parvenait à se suffire à lui-même.' n avait repris ses études et ses habitudes favorites, et supportait avec résignation la peine la plus cruelle qui puisse être infligée à un patriote. Leis réflexions suivantes, que nous lisons , avec beaucoup d'autres , dans ses papiers intimes, attestent la situation de son âme.

Il y a dans la vie du proscrit une énergie constante , dont les tyrans ne se doutent pas , énergie morale qui fait que le courage da proscrit est plus grand que son malfaevp.

11 y a aussi, dans le cours des persécutions qu'il éprouve, desmomentç sublimes, où, par un effort désespéré du moral sur le physique , U se met au-dessus des Yiolences et des raffinements de la tyrannie.

Le proscrit a son reAige dans la providence, protectrice suprême des infortunés qu'on opprime. Il n'appartient qu'à lui de jeter un regard inspiré vers le ciel.

Le proscrit , au milieu de ses douleurs, a des consolations inconnues à ses persécuteurs: ce sont ces élans incompréhensibles de Fâme, qui peuvent, pendant quelques instants, la dégager des étreintes matérielles et des souffrances du corps

Quand j'étais proscrit , je m*agenonillal8 sur une pierre dans ma prison , à llie d'Oléron et à Saintes , el jamais Dieu n'a tant exaucé mes vœux et accepté mes prières. Tous les pattSs furibonds de la politique , toutea les pàs'fflons Vlleft'èt

170 NOTIGB BISfORiQUE

hpinicidefi étaient acharnées contre moi , «olitaire» désarmé et prisonnier. Dieu seul pouvait me protéger.

J'avais souvent dans la pensée ces mots si rassurants de Gaton ; que la lutte d'un homme vertueux aux prises avec rinfortune est un spectacle digne de fixer les regards delà divinité. — Cette confiance de Catou était passée dans mon âme oppressée par l'adversité , et la consolait. C'est l'espérance du chrétien et la croyance de l'homme de bies qui a pour lui la témoignage d'une irréprochable cops cience.

Nous avons choisi à dessein ces citations parce qu'elles nous amènent à parler des opinions religieuses de Barère.

L'homme essentiellement mobile et impressionnable que nous avons peint , qui subissait avec tant de facilité les influences du moment et de Tentourage, n'a succombé, dans aucun temps de sa vie, aux exemples donnés par l'irréligion audacieuse o^ railleuse. Nous ne connaissons pas de sa plume ou de sa bouche un seul mot qui soit en contradiction avec les sentiments religieux dont nous avons toutà-l'heure cité l'expression. C'est dire que ces senti* ments avaient chez lui de profondes racines. Quoique voltairien par ses études et par la nature de son esprit , Barère était trop démocrate par le cœur pour ne pas se montrer juste envers le christianisme. Aussi trouvons-nous parmi ses manuscrits, un ouvrage projeté sous ce titre : Du chrisUanisme et de son influence^ où il célèbre les bienfaits du législateur de la démocratie ; tel est le nom qu'il

donne à Jésus. Chose singulière I Grégoire eut la

Q^éme pensée toute sa vie ; toute sa vie il a rasseiiablé les matériaux d'un livre immense sur JV/i^ fiuence du christianisme^ considérée sous tous ses points de vue et dans tous ses résultats.

La solitude et la douleur font penser à Diei). C'est surtout à l'époque de ses malheurs que les idées de Barère se dirigèrent vers la religion. Il commença pends^nt sa première proscription » Qt continua pendant la seconde un recueil dont chaque feuillet porte en épigraphe quelqve phrase des psaumes, suivie d'un court développement qii^i en est l'application à la situation de l'auteur. Ç^ recueil a pour titre : l^s paroles du psaU ifiiste^ ou consolations religieuses sur ma proscription , mes prisons , mon exil et mon retour en France dans ma vieillesse.

Quoique vivant loin de sa patrie , le vieux républicain ne se refroidissait point pour elle : ses yeu)^, i^ans cesse tournés vers la France , suivaient toutes les phases d une lutte , dont il avait contribué à donner le premier élan, et dont il ne prévoyait pas sansdoute le terme prochain ; et la plume toujours à la main, il remplissait de ses impressions les feuilles de ses ager^as. Il y ji quelque chose deVanxiété paternelle dans les accès de découragement o\\ d'espoir qui s*y peignent alternativement| tandis qu'il voit la liberté ouvertement traquée ou minée perfidement, se défendre , ici par des voix éloquentes à la tribune , là par d'obscurs conspirateurs résignés au martyre. Placé comme dans un phare loin-

17^ NOTICE HISTOlltQlIE

tain « il signale les dangers de la navigation politique.

Tantôt y en avril 1 8^3^ le procès de tendance fait au Courrier Français et au Pilote lui révèle uÀ essai de rétablissement des anciens parlements. « Ce n'est pas un arrêt dans le sens ordinaire de ce mot que nous venons vous demander , avait dit le ministère public à la Cour royale, c'est une grande mesure de sûreté publique , c^est un acte de haute police , un acte de la nature de cenx qui émanaient des anciens parlements y qu*aujoàrdihoi vous êtes appelés à remplacer ( i ). »

Tantôt , en \S2\ , la septennalité delà duitnlHre élective lui semble Tavénement d'une fébdalâé nouvelle. « Dès qu'un homme sera revêtu du titre de député pour sept années , il deviendra l'(i)>J€t de toutes les ambitions et de toutes les servilitâB privées ; la clientèle s'étendra , le patronage sera établi ; de petites places obtenues donneront h renommée d'un grand pouvoir : dès que le député se sera familiarisé avec la tactique des bureaux , i) deviendra une puissance qui grandira par des destitutions et des avancements ; et les autorités d<)8 provinces auront à compter avec lui. Lfi septennalité afTermira la domination des intrigants; ils seront réélus, deviendront inamovibles; ik diàposeront de tous les emplois grands et petits. Ainsi s'établira cette féodalité législative ^ non

(1) Disccmrs de M. Quéquet, avocat-général.

SIR BARLHE. 17^

moins funeste que la féudalité nobiliaire de^ anciens temps. *'

Une autre fois, il accuse le dégrùvcnient do rimpôt territorial d'avoir un double but : celui de favoriser la grande propriété, et celui de diniiiiuor le nombre des petits C(*nsitaires électeurs.

Une autre fois encore, il dévoib* la tactique des journaux ministériels , tactique que Vr,u n'a pdint mise en oubli. Quelques uns d'entre eux, \o\u)s au rôle dcclaireurs, essaient d«* préparer b*s esprits aux violations de prinrip(*>, aux actes arlntraires que Ion médite; b*s antrf'> sont la |Hiui-bïi désavouer au besoin , si l'opinion publique m* nvolte d'une façon trop ntenarante.

Les m^mes alternatives d'espoir et df f|w/fiir;i' gement accompagnaient la rédaction de j^r^ J/A moires , qui Foccupajenl alorsi li^'auroiip. / Viri^l fois, dit-il, pendant mon exil, la pliiiM: uiV^I tombée des mains en iH;n«ianta iui'.%tÂtuU'tu\^9fAhu%, à leur ingratitude naturelle . a leur oubli ^^tît stant. Aussi j'ai ft/iu\ent int/rror^ipii U f^4iiéj4'/it de mes mémoire;)» , n'avant de ij-W-. */hê/'j4ii^^t réactionnaire, f(^;rvile et téoale, ui eUiiM; , i^i crainte, ni e)ft|>éran/;/; , n i «//o/,», i«. m; f*:^$n/4ii mon tra\ail qu'^i rei^'/riaot iiiif p^f^z/r lut ï^ ^h ness^; , e*i/îran';iî diî 1» ys$Ui^',*A ^if V^ J^*'^i^, c'est-a-dir^ feur ier, rl^t^^t ihi^fi^:*àf*f. ^ ^êà^^é^ih

C«:re3 et 4é»tifiU';f<:W>* '!>;* ijl^n^K ^êtA^i ^ ». //

comme ellei» ï'dVéÏHui V/*ày/iàn ^iA, 9/4 ^/HMAn^ifU

174 NOTICE HIS^TÔRIQUB

dans les journées d'abattement ; c'est à ces journées sans doute que sont dus , en même temps qu'à la nécessité imposée par son état de fortune , la publication des œuvres poétiques du Camoens et de nombreux travaux demeurés pour la plupart inédits.

La nouvelle de la révolution dé i83o vînt le surprendre au milieu de cette paisible existence. Vers le mois d'octobre 1829, il écrivait sur son agenda : « On dirait que le gouvernement de Charles X veut jouer son va tout , tant il persévère dans son système de gouverner par ordonnances. Tous ces préparatifs de l'anciea régime échoueront contre le rempart de la volonté nationale. «Dix mois plus tard, il s'écriait : « Honneur et gloire aux hommes de Paris ! Les journées héroïques des 27 , 28 et 29 juillet ont reconquis les libertés publiques et individuelles. Trois journées de colère et de courage ont suffi pour déstuardiser la France. »>

Après la joie du patriote, une de ses premières pensées fut celle qu'il lui serait permis de revoir son pays natal.

« Mon cher frère , mon meilleur ami , écrit-il à Jean-Pierre Barère, à Tarbes , enfin il a lui, ce jour de liberté. Je pourrai donc te revoir, embrasser toi et ma famille , coucher sous le toit paternel et visiter encore ces belles Pyrénées , dont je n'aurais jamais dû sortir pour ôtrc heureux et tranquille t

flim BAKÈHB. 175

» Une setile chose m'occope et m'afflige au milieu de la joie que me cause cette héroïque insur* rection faite par les habitants de Paris ^ dont j'é* tais loin d'espérer tant de prodiges: c'est ton silence , quand ces événements giorieuji remplissent tous les cœurs d'espérance et de bonheuré Gomment n'as-tu pas songé à m'écrire ce qui se passait à Tarbes ?

» Vous saves la révolution de Paris depuis le 4 ou le 5 de ce mois , et nous sommes au qo août » sains que j'aie reçu une seule ligne de toi. Serais* tu malade? aurais-tu éprouvé quelque mal de tout ce qui vient d'arriver d'inespéré et de mer^ veilleux pour la France ? le ne sais que penser et que craindre »

Le silMiee de JeaurPierre ne s'expliquera que trop tôt.

Un des premiers mouvements de Barère fut aussi de se reporter, vers la cause de ces événem^kts auxquels il allait devoir la cessation de son exil j et de chercher à la consacrer par un témoignage de la reconnaissance puUique. Voici ce qu'il écrivait de fotoeUes à M. Dupont de l'Eure y après s'être félicité de voir la justice confiée à d'aussi loyales mains :

« Je dois encore déposa dans vcrtre esprit l'idée de faire élever^ par le gouvernement nouveau , un mottoinent à la liberté de la presse : — La presse périodique a si bien mérité dans ces derniers temps k recomMaissattce de la France et celle du ganié

CjS NOTICE HI8T01UQUË

humain ! — Ce serait de décerner, sur une des places publiques de Paris , une statue en bronze à cet industriel de Maycnce , inventeur de l'imprimerie sous-le plus cruel de nos tyrans, Louis XI. Parce monument vous donnez de la dignité aux classes industrielles et ouvrières ; vous honorez le génie et les inventions mémorables ; vous apprenez par les ) eux , au peuple , que la liberté de la pensée , de la parole , de l'écriture et de l'imprimerie, est la plus essentielle à maintenir et à défendre. Ces formes monumentales de la reconnaissance publique étaient fort pratiquées parles peuples anciens, qui les appelaient : la législation des sens. »

Dès son retour à Paris , Barère entretint M, David de cette môme pensée , qui fut plus tard réalisée à la fois par les deux villes auxquelles se rattachent la naissance et la gloire de Guttemberg.

Nous avons entendu tout-à-l'heure la joyeuse exclamatioil du vieux patriote en apprenant l'œuvre de juillet ; mais il n'avait point encore quitté son lieu d'exil que déjà les nouvelles de Paris faisaient naître l'inquiétude dans son âme :

« {Joût 1 83b.) La Chambre des députés se montre au-dessous des circonstances ; elle s'accroche au pouvoir législatif, sans répondre aux besoins nouveaux. Elle se propose de maintenir l'œuvre antinationale de Louis XVIH , son usurpation constitutionnelle sur la souveraineté du peuple. Les jeunes citoyens de Paris , plus éclairés , plus dignes de leur siècle , se sont rassemblés autour de la salle

SUR BARfeRE. I77

des députés pour demander ane constitiitioD fM»velle, d'origine nationale. M. Lafa jette leur a pro^ mis satisfaction pour les calmer ; mais les savet^n politiques sont en majorité ; ils vont raccommoder

la vieillerie de 1 8 1 4 L'insistance

des jeunes Parisiens a produit quelques modifications dans la charte ; on a reconnu la souverai*' neté du peuple. Les députés ont agi comme des pompiers dans un incendie; ils ont fait la part

du feu Les braves et

les bons citoyens font les révolutions ; les licbes et les intrigants viennent ensuite pour en recueillir les bénéfices. Il y a quinze jours , ces hommes qui demandent des places Paient dans leurs lits ou dans leurs caves.

[Septembre.) La nomination d'un Tallevrand à l'ambassade de Londres a indigné les rceurs patriotes. Comme si depuis un mois la France était déjà lasse de n être pas trahie, on envoie vers l'acheteur politique des peuples le marchand diplomate qui n'a cessé de les vendre Ijt gouvernement et les chambres sont tout-à-Cait retournés à Faristocratie ; ils ont peur de la liberté » ils détestent l'égalité ; ils se souviennent à peine du peuple qui les a sauvés. Le train du gouvernement girondin a repris ses ornières. La nation ignore où elle va. »

Barère quitta Bruxelles vers la fin de septembre pour venir à Paris , où son imagination , aussi facile à s'exalter qu'au temps de la jeunesse j croyait en-

l 'j% MOTJGK HISTORIQUE

Gore^uôr cette liberté rêvée depuis quarante ans. Mai^ sa vie ^ comme tant d'autres vies contemporames ^ devait être une séria de désenchantements. Voici l un des premiers témoignages de cette nou- \e&^ dovleur :

BU CttARLATArnSME POLITIQUE.

L^ ekdt4^a»fei)ici tr^MÛik 10 Médecine» colnitfè le diteipotisne précède loiijour» la Ul^erté. Le ehdrlat^iôMe gou- Yememental précède les bienfaits réels de rémancipaliôn des peuples.

efearte» X eomneiif a soir régne pat ces nfcrt^ : Pltfé de emstcfû, piuê- de kakkbmrâeê; de méioe fuit Mn v«foiir à Paris, en avril 1814, il s'était écrié : Pins de c^nseription^ plu$ de drotts réunis. Ce charlatanisme a bientôt été dévoilé. Cbarles^X n*a votrtit eégner que par tes dseatttdte^la cousure et les sabres de sa garde: et lepeaph «ktlléletorâifte et ses i^^îir, et la moBaarcbie restauriÉe est tombée..

Louis-Philippe déclare au peuple, dont il est Téhi , que la cKarte sera désormais une vérité, que te trône sera entouré étinsHMionê répuèWoafnm. Oft^ vMë fo cMtMy if^êsi Itfry^. flf6: onpecsécule^les journaux i on em^risotme, o» eaidanma^on lue les républicains.

Mais pendant que la charte disparaît aui yeux des citoytns , la vérité et la liberté graudtjs^euf et tes rtfptiMîeaÉis iê>im«ni|dient

Qttir sait fii r on beau jour,. la Ubectér comHielliiievYe «ai sortit tout armée du cerveau de Jupiter, ne sortira pas aussi (teê cerveaux ft*airçais? car le peupte est un Meu piiltaaBt, et la Hb^-fé) c'est lasagwse^ dei9 peiffieÀ

Depuis ce moment les notes critiques^ %er tfMttih pUent sous la fdume do Bi^rère. Non» ei» i^tefions q«kelques unes: à peu prè» au hasard d&a» ih» mif mense chao«;^ pouf indiquer somaaireaiettt ses

SUR BAKÈKE. I79

opinions sur les choses et sur les hommes. On verra à t^uel pa^r-ti il Attribue la plu^rt des nisdhewfrde la France.

LES DOCTRro AIRES.

Ce sont les jésuites de Tarislocrade européenne, jésuites tricolores au jourdTiiil, comnie ils ont été réacttoànalres blancs. Leur caractère serpente mervcftleuseiiieiit dans la politique. Homincs sans passions généreuses, mails liàbfles à exploiter les passions des autres ; at)solut!ste9 0a charlatans , selon les temps et les îîeux ; tantôt scrvfles He cour, tantôt libérairx des centres ; ils ménagent les intérêts attibilleiix , vaniteux , égoïstes ; ils ne reculent tievant aucun excès, aucun attentat, s^ls les crofeat nécessaires à leur succès ; ils ne redoutent aucune des conséquences de PfanrpO|tnlaf1téqiii ci^tnie de leurs maiimes a*Ëtat ; Bs se^t en conmmnatA'ë arec lesprasMdns dfverses, enpartagew^ les intérêts différents , pourvu qu'ils servent à rendre plus compacte leur majorité de coalition. Les fonctionnaires, à quelque pouvoir qu^ls l)f>^slllli«lÉlleal , ne sont pour eux que des séides politiques , slis ont quelque talent ou quel que audace , des marionnettes si ce sont des hommes vulgaires. Les doctrinaires se font leur à tour chefs et soldats , et à la fois centre etrmoleur. ils ont 1* apparence de n'être qu'une coterie scientifique , un professorat poTîGqujB: c'est une association machiavélique et absolutiste ; c'est un parti arrogant et inexorable de haine et^edécri contre toutes les institutions sociales injspîrées par la liberté ; c'est une secte de persécuteurs et d\ennemis de toutes les npUtes exigences de l'esprit du temps; c'est une faction .recrutée dans les hautes et dans les-moytennes classes de la société, qui a pour auxUiaires ardents, maisstupides, deshomniies peureux, crédules, ignorants, fanatiques. Cette faction de la résistance n'a foi ni dans la patrie ni .dans la liber,té ; elle aie le mouvement anoral et intelleotuel qui agite la France, et n'aspire qu'à régner parJla.paix4j3s tombeaux. Ce jiafitî ;prôtend JGaôre avorter .la xévpli^ipjQi^deJuil-

l8o NOTICE HISTORIQUE

let 1830 et elïacor toutes les traces de la révolution de juUlet 1789 ; ce parti se glorifie de n'avoir pas appelé la nouvelle et d'avoir éloigné l'application des principes de l'ancienne; ce parti ne voit dans les glorieuses journées qui ont mis en éclats un trône de plusieurs siècles qu'un accident , une catastrophe ; et dans l'œuvre de 89 une usurpation de pouvoir; ce parti, plâtrier d'une charte octroyée, veut continuer la restauration malgré la victoire populaire qui Ta fait cesser^ et repu ter inexécutable l'acte constitutionnel de 1791 : ce parti ne voit pour but à ses travaux qu'un milliard et demi de budget à exploiter, et dans le peuple de 89 et de 1830 qu'une vile matière imposable. C'est à l'opinion publique à prononcer sur ces charlatans, usurpateurs de tous les pouvoirs et destructeurs de tous les droits. L'opinion publique aura un jour sa justice; car les doctrines de tous ces savants professeurs de despotisme classique ne sont qu'un retour à l'arbitraire , au pi^vilége, à la dilapidation et à l'impopularité du gouvernement.

l'impopularité.

On ne peut nier le progrès dans le régime de-s Bourbons. Un ministre de Louis XVIII , M. Pasquier, dit naïvement k la tribune à ceux qui demandaient que le gouvernement fût impartial , qu'il croyait la partialité nécessaire pour un bon gouvernement. Un ministre de Louis-Philippe, M. Guizot, a déclaré à la chambre des députés, en 1831, que la •première condition et le caractère d*un bon gouvernement devaient être l'impopularité.

Quel aveuglement donne le pouvoir! proclamer dans le pays le plus civilisé de l'Europe l'impopularité comme un principe, et soutenir que la force brutale, résultat nécessaire dprimpopularité, est un moyen de gouvernement! Ce faux et ignominieux système a porté ses fruits, en multipliant les défiances, on produisant la dcsaflection, en exaspérant les partis , eu éternisant les haines, en froissant jes intérêts, en paralysant par des émeutes provoquées et

SUR BARÈRR. l8l

par une police occulte et immorale la cessation du commerce et de l'industrie.

l'article i4 i>e la charte octroyée.

C'était le despotisme tout pur, mais devenu constitutionnel. Le despote n'avait nul besoin de dédaigner les lois» de les interpréter • de les tourner ; il pouvait les suspendre et mettre à leurplace sa volonté , ses caprices , ses passions, ses erreurs Mais ce veto menaçant , cette épée de Damoclés suspendue au-dessus delà charte par la royauté, n'en était pas moins une arme aussi périlleuse pour celui qui s'en servirait que funeste pour la nation. Aussi cette arme s'est-elle tournée contre la main de Charles X , lorsqu'il a voulu l'employer contre la France accoutumée à ne rienredouter que la servitude. Son exemple aurait instruit ses successeurs , s'il y avait une expérience en politique. Mais d*ambitleux pédants, déguisés en ministres, ont trouvé une tactique plus simple. Ils arrivent au but de Tarticle 14 sans ie dire. Ils font législativement des coups d'État , et rejettent sur les chambres la responsabilité et l'odieux de leurs mesures de gouvernement. Ces aventuriers politiques parlent sans cesse de légalité et ils se jouent des lois ; ils ne connaissent de légal que le succès.

LA PAIX A tout prix.

C'est la paix du banquier ministre Périer; c'est une paix nominale , une paix stérile , illusoire et même dérisoire. C'est une paix sur le papier , soumise à l'agiotage, à la hausse, à la baisse, et dépendante des concessions diplomatiques. C'est une lettre de crédit à longue échéance et non sujette à protêt , livrée sur la bonne foi des trOnes absolus. Cette paix, bonne pour une nation niaise , imprévoyante et crédule , a fait naître une défiance universelle et arrêté les transactions commerciales dans tou le l'Europe; tandis qu'elle aigrit les intrigues de la diplomatie. La paix du banquier , au milieu de puissances dont les populations passent leur vie à faire des manœuvres militaires > est une

i8q notice historique

paix armée , ÔTgsudsét avec des baraîFIons , à grands frais d'impùts et d'emprunts , sans proportion avec les facultés matérielles du peuple. La paix à tout prix est un état permanent d^bostîtilé et de menaces ^etrîèreddcs deux tiers de l'Europe contre le troisième tiers , abusé , soumis à de perj^uelleé déceptions. Cette ^ix , qui n'obtient pas plus de créance dans les villes que dans les campagnes, à la cour que dans les casernes ; cette paix , au sein des fermentations politiques , avec des armées échelonnées comme à la veille d'une campagne , voilà les fruits du fameux ministère du 13 mars.

LES FRANÇAIS DE l833.

Us ont des libertés écrites , mais non exécutées.

Ils n'ont pas de constitution, mais ils possèdent deux chartes.

Ils se croient libres , et ne sont que des mutins.

Ils ont une armée sur le papier , une armée à payer ; mais ils n'ont pas une armée sur le terrain et propre â combattre.

Ils laissent élever des bastilles contre Paris , et laissent tomber les fortiûcations des frontières.

Us sont les don Quichottcs de l'Europe, et ne sont pas les défenseurs de la France.

Ils ne sont ni en paix ni en guerre ; mais ils prennent des flottes et assiègent des citadelles sans avoir d'ennemis.

Us déclament contre les traités ignominieux et oppressifs de 1815 , et ils se font la gendarmerie de la sainte alKanoe.

Ils ont unepopulation de 33 millions d'individus, et 140,000 sont seuls représentés.

La souveraineté du peuple est proclamée , et l'élection est dans les mains du pouvoir.

Les électeurs sont nommés par le livre du percepteur des contributions , et les ministres se font par Fintrigue grands électeurs.

Bans leur vanité de civilisation , ils conservent des usages féroces, comme le duel , et ûcs lois barbares, comme la peine de mort.

sril BAiiftftE. i83

Ils récompensenf ustmsMnmt lot ▼riwfiMiirf éè 1« Bastille , et les prifous sont meombrroi 4*9 vautfimifsdtt Louvre.

Ils aient parmi eus des Richepepse^ desDecaeu • dci Daumesnil , qui remportèrent des irletolKi , refusèrent de 1 or, et moururent pauvres eenmie tes faomaies de PhrtAi^ qu^ ,* et ils livrent les preraîâres places d9 l'ÊUt i oeux dont les vols et lei etacUops ont fait abhorrer le nom français à rcHranger.

Ils 8*enorgiieiHl88ent de deux révidutieM ftdies par les classes ouvrières et par la Jpupesse i et eeuK qui my wt point conlribué vîaooeiit i la suite pour les exploiter. Les braves sont dans la tombe , les profiteurs sont au pouvoir ; les réactions et les dilapidations seules demeurent le lot du pays.

Un spectacle qui inspire d'aussi amèros réflexions ne saurait <)tro quo pénible , et Ton est pressé de s'y soustraire. C'est ce que fit Barùre en juin 1 83â ; la vie do Paris était d'ailleurs trop difH> pendieu»e pour ses modiques resHouroos , (st enfin l'amour du pays natal parlait vivement à Hon comr*

Avant de pcirtir il transcrivait sur set tablettes ce passage d'Ugo Foscole :

« Jo reviendrai vers loi , terre sa(;rôo qui la pre» mière as entendu mes gémissements , sur laquelle j'ai rejyosé tant de fois mes membres fatigués, oh j'ai trouvé , au sein de rol)scuritéet de la paix^ les seuls vrais plaisirs que J'aie jamais ressentis , et k laquelle dans mes douleurs j'ai confié mes plainte(| et mes soupirs. »

Arrivé à Tarbes, il continifait ainsi i

« En revenant de VmAl y huris et ses troubles lo^s

l84 NOTICE HISTORIQUE

parurent insupportables. Je ne pensai plus qu'à me retirer dans ma patrie natale , que je n'avais pas oubliée un seul instant, mais qui m'avait mis tout-à-fait en oubli. JTespérais revoir la maison paternelle ^ d'où les affaires publiques et les malheurs qu'elles entraînèrent pour moi m'avaient banni pendant quarante-cinq ans. Désenchanté de cette grande Babylone , où tous les Français vont tenter la fortune, je n'aspirais qu'à vieillir et mourir sur mes foyers domestiques , au milieu de mes souvenirs de jeunesse et de quelques amis mes contemporains , si la mort les avait épargnés pendant la longue période de mon absence forcée. . . .

Il ne me reste plus dans mon pays natal que le touchant souvenir de ces bons et honnêtes contemporains de 1789 à i8i5. Ils me portèrent unanimement et avec une honorable confiance , pendant sept fois , aux fonctions de la magistrature et de la représentation nationale , présent respectable et funeste qui m'a causé tant de malheurs , d'exils et de proscriptions.

» Revenu dans mes vieux jours , et après tous ces chagrins, toutes ces persécutions, j'ai retrouvé dans la génération intermédiaire des ennemis invétérés et ignorants. La jeune génération , qui a plus de bonne foi , plus de générosité , moins de préjugés, est la seule qui m'ait accueilli et qui ait honoré ma vieillesse par ses suffrages.

» Quant à mes grands parents , il ne me reste

SUE BàAftllK. l85

que leurs tombeaux , où, plus qu'octogénaire, je m'attendris au souvenir de leurs vertus et de leurs bienfaits , en attendant le moment de les rejoindre dans le repos éternel . »

Puis il se voyait contraint d ajouter ces cruelles lamentations :

a Ma famille collatérale a dévoré mes biens pen* dant mon absence ; et à mon retour dans mes pénates , après quarante-cinq années de tribulations et de refuge chez les étrangers , elle ne m'a accueilli que par de longs et injustes procès , pour me dépouiller et me réduire judidairement à Vin* digence.

» Force a été , pour obtenir la paix avec mes trois fatales sœurs et leurs descendants plus ciipides encore et plus impitoyables , d'abaruionner mes foyers domestiques , de mettra en vente la maison paternelle, et de me défendre contre les dilapidations d'un frère ingrat et de m*h cri^anrjers fictifs , qu'il a lancés c^mtre moi*

^ La Providence! m'a s^iulenu de la u%ièU%é^H b plus visible danst/iutes ces pnWseJiire* Xrd4'M%%%iffii^, Je dois aux magistrats de Tarlie;% ^ Ih%U*% hï éuX'éirés , la conservation du peu iUt hiHH t\%hï îu^. twr tait en 1834- Mais j'ai été d^p^/fiilU^ y^f é'j^$% 4h Lourdes d'une partie de mes pr^/f^ri^^. /.

Ces quelques lignes îuhî% f^'M^U-M mi«^ ÏA^^/^mfH plus saignant/; que t^^iU;s l^ss ;^iiirâc« ^ h$^. ^éf^U^m d'autant plu» KtiuMn qti^ HsêfégiH y^is^ 'm ^4m haut den^Usê 'éfUs^Hkim 4é^ Umiï\H. HiUm^ft^^m

l8Ô NOTIGfi nSTORIQUE

dô détoufn^fr l«g yeux. Combien de reproches ne doivent -ils pas se faire ceux qui ont abreuvé d'a-> mertume les derniers jours d'un vieillard qu41s d6« vaient entourer de respects et de consolations !

L'élection de ses oonoîtoyens le plaça au oonseilgénéral du département des Hautes-Pyrénées* Il fut très sensible à cet honneur, et remplit asaidùment ces fonctions jusqu^à Tannée qui précéda ta mort.

« Parvenu à l^ge de quatre-vingt-cinq ans, écritil , après avoir essuyé toutes les épreuves d'une vie publique laborieuse , et tous les périls <f une longue proscription, j'ai dû me retirer en i84o dw fonctions administratives dont , en i834, au retour de l'exil , mes concitoyens m* ont honoré. Je pensai qu'il fallait enfin mettre un intervalle de repos, de méditation et de prière entre la vie mortelle et la vie sans terme. Ce besoin moral , si impérieux au soir de la vie , semble inconnu à la génération aor tuelle. C'est pourtant dans cette courte période d« repos que laissent les tumultes du monde et les vanités de Tétat social , que le vieillard acquiert cetta force d'âme , cette lucidité d'esprit , ce calme du cœur d'où naissent les consolations et les espéran* ces religieuses , si nécessaires dans la plénitude 6t la fin de nos années. »

Toutefois j Barère ne se renferma pp d^ns Tindiflférence à l'égard des destinées de son pays 6| de la liberté des peuples. Ses dernièrep médita» tiens eurent pour objet Vas^enir de tEumpe. B

8im BAHÈIIE. 187

avait dès long-temps préparé les éléipenls d'un travail qui devait porter oe titre » et sa ip^iu exfk^ rante a placé encore quelques feuillets dans le carton qui les renfermait. Quoique la position occupée par B^ère d«As le gouveri^^inent , et le

genre habituel de ses études puissent donner une valeur à tout ce qu'il a écrit sur les a£E^res

générales de FËurope , les bornes de cette notice ne nous permettent d'emprunter quelques eitat* tiens qu'aux dernières pages tracées par saplume^ dans lesquelles il exprime son sentiment sur lea événements de 1 84o. À la chaleur de la pensée et de Fexpression, on attribuerait aisément ces pages aux jours les plus énergiques de sa vie-

AVENIR ns l' EUROPE.

{Juim ISIÔ.) Deux gouTerfien^tt suit su Bunivsineiit perpétuel d'iliurpaUon , de fuerre et de pittMe diplena* tie ; c'est l'Angleterre , c'est la Ruane. Ils parlent 4en|-r jours de paix et ne savent faire fue la gnorre. HjFpooiites pacifiques , ils enrôlent partout des années. Quand ils S9 seront rencontrés sur les bords de lH>xtts et ssr les firoBé tières de l'Inde britamrique, les deux gëanis du Nord et de* rOccident, se combattant à outrance, laisseront respirer l'Europe.

Le gouyernement anglais oontinne d'occuper en Bê^ pagne le port du Passage, second Gibraltar } il entretieat à Alger un oonsul qui ne veut pas reconnaître la domina» tlon française; il s*est renforcé dans rAfgbanistan et rent pénétrer dans le Caboul; U s'est emparé d'Adea, dans le golfe Persiqne, en attendant qu'il poisse dlqioser de l'isthme de Suez ; Il s'essaie 1^ dominer les inlérèti de la France au Mexique , dans la Mata H à Jllonte-Vidéû ; tt convoite par sa diplomatie l'Egypte et la Syrie.

l88 NOTICE HISTORIQUE

Le gouvernement russe , qui a toujours son œil de Polyphème ouvert sur l'Europe occidentale , a ses bras de fer étendus sur le Caucase , la Gircassie et la Perse; il ne perd pas de vue Toccupation armée et dès long-temps préparée de TAsie-Mineure , des provinces de la Turquie d'Europe et de Gonstantinople. Quoiqu'il ait échoué dans le kannat de Khyva , en 1839, et qu'il ail été repoussé de la frontière de la Chine , Tentété et ambitieux czar n'en persiste pas moins à faire reprendre, à une nouvelle expédition, la route de Khyva pour pénétrer sur les bords de TOxus , s'il n'est prévenu par l'armée anglaise allant s'emparer des places importantes de cette contrée.

Ces deux gouvernements s'observent , se mesurent, parlent d'alliance et se trompent diplomatiquement, sans retarder leurs préparatifs hostiles. La France, qui n'a aucune ambition à satisfaire , est absorbée par la guerre arabe de l'Algérie , en même temps que par les efforts constants de l'Angleterre contre l'Ègyple et de la Russie contre l'Asie- Mineure. L'Angleterre augmente sa marine, et la Russie complète son armée*, pendant que l'Autriche se retranche dans son statu quo après avoir envahi l'Italie, et pendant que la Prusse maintient par économie son système de paix et de neutralité, ne s'occupant que des douanes germaniques et de dissensions religieuses.

Le résumé de la situation actuelle consiste dans une hypocrisie universelle de paix et dans une réalité générale de sentiments hostiles , dans une inévitable collision des deux puissances turbulentes et ambitieuses , l'Angielerre et la Russie.

Les Européens seront réduits à cet ancien axiome: Quid-' quid délirant reges pleciuntur achivL

(Juillet \SiO.) Il faut à l'ambition de l'Angleterre "un grand chemin à travers la Syrie pour arriver plus vite dans l'Inde britannique. Le gouvernement anglais sacrifiera à cet intérêt personnel la sûreté de l'empire ottoman et le maintien de la paix européenne. Rien n'est sacré pour cette puissance maritime, qui mettrait en feu l'Europe, l'Asie et l'Afrique pour conserver l'Inde , avec ses cent

SUR BARÈRB. 189

millions de sujets qui ne trayaillent que pour une compagnie de marchands.

Le premier soin du gouvernement anglais a été d^empécher tout rapprochement entre Méhémet-Aii et le jeune sultan. Il fut opiniâtre à épouvanter le divan sur l'ambition égyptienne , afin de cacher Tambitlon britannique qui visait secrètement à la défection de la Syrie, pour s'en emparer et pour y fonder sa correspondance maritime et armée avecTInde , seul aliment de la puissance anglaise.

Son deuxième soin a été d'occuper la Russie par ses vieux projets d'usurpation dans le Bosphore et TAsie-Mineure. Le cabinet de Saint-James s'est fait Viniroducteur de$ armées russfs à Conêtantinople , pour prix de la tolérance qui lui était accordée dans la Syrie. L*envoyé russe, M. de Brunow, a organisé avec le ministre des aflTaires étrangères ce vaste complot à Londres; il y a fait adhérer les cabinets de Berlin et de Vienne, qui se sont réduits au rôle de vassaux militaires et politiques.

Le troisième soin a été d'éloigner la France de toute influence sur le sort de l'empire ottoman et de TEgypte. Cependant la France, étant Talliée politique de TAngleterre, il était difficile d*agir hostilement. Lord Palinerston , qui ne doute de rien quand il s'agit d'extension commerciale , d'usurpation territoriale et de nuisance à la France , s* est chargé de Tiniliative du complot anglo-russe. 11 a, par ses agents et par ses guinées , fait éclater en Syrie une Insurrection générale sous prétexte d'impôts et de milices, pour embarrasser le pacha, et pour avoir le prétexte d'envoyer de Malte l'amiral Stopford avec uirie escadre dans les eaux de la Syrie pour appuyer les insurgés.

Ainsi ont débuté les hostilités contre Tempire ottoman, mis en question par le gouvernement anglais et le czar de Russie. Là est l'avenir de l'Europe. Cette initiative anglaise sur la Syrie en révolte est grosse de perfidies politiques et d'événements militaires. 1

( 16 juillet 1840. ) Quatre peuples ont joué leur repos, leur honneur et leurs armées sur la frêle croyance de l'fnsurrection de la Syrie. C'est sur ce complot anglais que 1^

190 NOTICE BffôTORIQUË

quatre {tôuples ont joué et compromis ralUaiice française^ après dix ans d^utiles résultats de tout genre.

La plus grande Question du temps , celle qui regarde l'empire ottomas» n'a fait que s'embrouiller davantage par cet insolent tr:4té qui cherche à isoler la France pour ra<baisser et I9 combattre»

Gomme.it des min^tres éclairés ont<ils pu exclure la France d^une question diplomatique armée ^ qui comprend et peut compromettre tous les intérêts des peuples du littoral méditerranéen ?

Gomment 0Bt41sa{i^é à traiter des intérêts de cette mer commerciale i la Pnisse et l'Autriche qui n'y ont rien à faire? Mais le but uniqueest la ligue des puissances du Nord, toujours ennemies de la révolution et de la liberté frasr çaises, en brisant i'alUadCe de l'Angleterre et de la Francis, vériiabks conservateurs de la pêÂx générale^

Mais la France seule a déjà défôndu avec gloire et stiooès son territoire et sa révolution, La France est imipmrs ià !

( 16 août 1840%) Le gouvernement anglais ressï^iiible à ce gros poisson de l'Océan qui, ave^ sa queue, trouble les eaux pour ne pas laisser apercevoir sa marche ou sa natation ; de même le cabinet de Saint-Zames «xcitë des trQiit« blés en Europe , en Asie , en Afrique , pour ne pas laisser voir le véritable but de son ambition insatiable, et de la perfide intervention dans toutee lt;s questions dis la poHftque.

Il faut au cabinet anglais les turbulents préparatifs d'une guerre générale, pour que , pendant ce grand trouble des nations, il puisse s'emparer de l'isthme de Suez et miMiaoer l'Egypte.

Il lui faut une invasion russe dans le Bosphore et FAfie- Mineure^ pour cpi'il ait une route plus rapide vers Tlnde britannique , par la Syrie et l'Ëuphratew

Il faut qu'il livre Gonstantinople aux Mdscotiteg , qlii usurperont ^ par le secours anglais , la plus belle poMim du globe.

C'est sêr l'atitel des dieux inferhaux ^e le cabinet de jMnI-Jame» rom^à son traité d'alliance avec la Franièe four a'unir à l$i RMsie. Ce eabièèt a h^oto é^ tréWkis

SMC BâKÉRE. 191

dÉlatisérregénéfàlerpo^rlesaccésde les gHerrëi pàrltefi- Kèrei.

11 ÊBRlfe ^u'fl ooétiiie les Rnneë de léof^ Mél'étBrsOT tes BordaneHâSiy pàur qu'ils ne pénétrent ptes^ dans kl Pense , pi w AravA qiHf lés tiarOs db f A raie.

Il faut que l'Europe soit livrée aux fureurs déspuisMiie^s ioldfttés^lies plRir qntà le CRftiBot atiglliis pul^^ i'élAblir dlms lenord doFIode él se porter en mi^itr-e ûnitàli^CMmA.

Ënfift lé gouternemont InritafiniciÉê, re(r»lcbé oir sein d&rOcéaaa^ lîvrorà le continent européen^ iiTrèra FeÉipfre Ottomao, polir oonséi^er l'Imfé, qui est la Térîtable fraissance anglaise.

Ce 4uî dofi dévoiler à rEiirot)e la vedMitiWe et perfide t>olltiqo0 de la Rnssicr et dëTAn|ftèterre« e*est Ik tmtiqué do ces dinrx piiisiiaiiâes , qtiï eiB àsiièteÈaèM la itiénoe dans ses mouTtdfeiHS' H dan!^ tm l^éBoHatSé Eti 17^ , YAngleit^ré a eideapé la Pravee et leé État» jde l^Borepe , des ti^âvaiiii^ et de^ éaimniKft» êtf la 9#efre «mIi- MUfdfê, po^ s^i'ntl^réÉ', fl la foveUl^tftl Vftfmie ^ iSm <êtllon{e^ trét^^êe^ e< llollflW««M!^. m tnétm, éHf 1640^ £bi Russie veut occuper la France et les États de r£urO]^^r Iff ^té^fé eoimfém\E^ , ^W ^èV^^at^ér ê^ ^flilcês^ de P^pM OVmbâH' ef d« GéM6tMflftHI«^.- GeMè^^oCMflléV 4âi a une <^i1gfifie débite et ntiiif^ïéé aêsiXtés mêêmifp^'jik

féeiiqu(^ tend à ftCtëlbiff tï t^fti^t le» Êlafi M dàmifmi, pbut ^^f^atttûéleùfmçftffêÈiMté pètkâSm len iiH^asftMIs etlesQstirpatlMSi

ntty a fd^ ptttt^ë mm m wÈui^ éià&Vgmù&iUéA

môtàfe 1 tttilHaftè ûiMtëifmë irH>tl^éllé sàMë diHAMîè ée»t dt^p^rl^ SI le^ pédtHie» ei^p^énr oi^éttt feftdr mHb

d'imnieMx gmvetùéttient^c(ftm€^y ri^g^fe^c^ihM Méte

de^ ei^MMMfratlts^, ^i\»fêt^f$ment MIRAIT dmftÉ^at^» lin ebu- Itfg^ llWâftfftfie ^ eè^ érr A( li^tff/l^ éF^MitlMlt«#»Ml|ifdM(< la

^oibgné renaîtra eft^ Écé o^Mt^ édnme le (AidMi iUBmgUéf TfM^iÈhrt^ftk s6i^ ffâVreldiré»^ CMeotrîe né ^& lais^ertf ipMb pit»«égrer p!nré!8ty^av»>le^ Èta(» Myy^»n#de rAl tettÉ ij ht f^mefoM une as^bèlailbiypiuii bôfflo^fle et plus ^m a antb 4M M'C^fl^déréPtiM OerMMK^ile t la^ Pmm éeMfMi^ Ml

ig^ NOTICE HISTORIQUE

voudra plus être une légion auxiliaire d'un czar de Russie ; l'Italie verra affranchir de nouveau ses populations opprimées par dès soldats tudesques ; et la Grande-Bretagne ne sera pas tranquille ni impunie dans son despotisme marilime , dans son usurpation de Flnde et dans son extensioii commerciale.

(25 août 1840.) Le temps des coalitions est passé. Cescrol* sades politiques n'ont plus ni fanatisme pour les nourrir , ni emprunts de milliards anglais pour les subsider: les quatre puissances sont sans argent , et lord Palmerston ne peut ni ne sait , comme William Pitt , s'ériger en payeur général de la guerre continentale.

{é novembre i%iO.) La France seule a défendu l'empire Ottoman, son intégralité et son indépendance. La France s'est interposée deux fois entre la Turquie et l'Egypte , pour les pacifier. Lord Ponsomby s'est emparé des suffrages du divan , et par corruption et intimidation il gouverne la Turquie à la manière anglaise , c'est-à-dire en faisant la guerre pour son compte , en faisant des conquêtes en Syrie à son seul profit , et en éloignant toute intervention de la Russie.

La France n'a rien à gagner ni à conquérir sur la terre ottomane. Elle a intérêt au maintien^ de l'équilibre des États européens, et à la durée de la paix générale. La France n'aspire qu'à conserver et à défendre la place éminente que sa puissance et sa modération lui ont assurée. Si la France s'est montrée conciliatrice deux fois , en 1833 et 1839, entre la Turquie et l'Egypte, cette conciliation projetée était du moins franche et désintéressée ; elle soutenait en faveur du pacha le fait et le droit , la possession et les traités. Nulle puissance de l'Europe ne peut citer de telles interventions et offrir de telles garanties.

La France a été trompée , abandonnée , menacée par le gouvernement anglais , qui a traité clandestinement avec son éternelle ennemie, la Russie, contre la France , sans la France -, et ce traité monstrueux menace les franchises des Ëtats européens , si la nation anglaise ne désavoue pas et ne punit pas son ministère. Au fond , la Syrie viagère ou hérédUaire , concédée au pacha Méhémet-Ali, ou retouroant

SUR BARÈRE. IQS

au sultan son suzerain , ne vaut pas les années qu'il faudrait sacrifier , les milliards qu'il faudrait dépenser et les dangers qu'il faudrait courir , dans un cas de conflagration générale.

Cette question ainsi posée aurait eu un succès de pacification, sans l'ambition du gouvernement anglais; elle serait depuis long-temps résolue , si ce gouyemement n'avait voulu s*emparer d*Adana, de Candie , et surtout du chemin de rinde , par la Syrie et par TEuphrate. Mais le cabinet de Saint-James veut seul profiter de la guerre commencée en Syrie avec des soldats turcs et des mercenaires autrichiens, évitant ainsi toute participation aux usurpations syriennes delà part de sa nouvelle alliée la Russie , et éloignant soigneusement toute intervention du czar dansTAsie-Mineure.

( 1" janvier 1841.) Le gouvernement anglais s'est rendu maître absolu des destinées de l'Orient par sa guerre navale en Syrie et en Egypte; il domine le divan, suspend l'ambition russe et se prépare à s'emparer du passage de la Syrie vers la navigation de TEuphrate, pour exploiter seul l'Inde britannique, fermée à tous les États de l'Europe et de l'Asie centrale.

Ce gouvernement , qui depuis le traité de Méthuen a co* Ionisé à son seul profit le royaume de Portugal , sauf pendant le règne ministériel de Carvalho de Porobal , a organisé les moyens de reprendre toute son influence politique et maritime sur cette partie lusitanienne de la péninsule des Pyrénées. Elle lui offre d'immenses avantages commerciaux sur le Tage et le Douro, qui sont comme des fleuves inutiles à l'Espagne, ayant leur embouchure dans l'Océan, où la marine anglaise est dominante. Jusqu'à l'occupation du port du Passage par les Anglais, à l'époque de la guerre civile sous la régence de Christine , leur gouvernement a favorisé le parti exalté des Espagnols, pour obtenir des nouvelles coHès de 1841 les avantages commerciaux qu'il cherche en tous lieux, et qui font les principaux objets de son intervention. Ainsi la péninsule, à qui les Anglais feront oublier l'alliance naturelle de

194 NOTICE HISTOAIQUE

la France, sera exploitée commeroialemeot et politiquement par le cabinet de Saint- James.

gl^Le gouvernement anglais s'opposera toujours à ce quek Portugal , malgré les projets de la régence de 1841 et Tk»^ bileté militaire du général Espartero, à ce que le Portugal, quel que soit son régime , devienne une puissance m^ gnole. Quoique la France ait le plus grand intérêt ft.sdiltenîr ici l'Espagne , elle ne prendra pas cdttc iniliatîTe contre l'Angleterre , car elle laisserait le champ libre aux usurpations de la Russie en Orient. La France, n'ayant pas uo gouvernement capable de suivre une ligne de conduite droite et ferme, verra encore s'évanouir son influence dans la Péninsule.

Le cabinet anglais^ accoutumé à la suprémiatle diplomatique , décidera de la position du Portugal commo de celle de l'Egypte.

(6 janvier 1841.) Le 15 juillet 1840 a porté ses fruits. L'Angleterre seule en a profité. £11^ a conquis son Cbë min eiiclusif par la Syrie vers la navigation deTBuflbl'ateipour arriver seule par cette courte voie dans son eiii|>lre de i'Jndei

Ce qui avait déterminé tant de perturbatiotis et mis tant d'obstacles successifs à la terminaison du dHfôrend élevé entre le sultan et le pacha d'Egypte, a été divulgué; Le gouvernement anglais s'était brouillé avec M6hémet-Ali « parceque celui-ci lui refusait obstinément la permissioti d'établir ^depuis la mer Rouge jusqu'à là Méditerranée , une route fortifiée qui ne devait servir qu'aux Anglais. IndemM laies I Ce refus du pacha d'Egypte était la véritable cause de la gilerre conduite avec des soldats turcs et antrIcbkKis par le eomnloddreNapiër, sous les ordres deTamlral Stopibrdi

Le but anglais étant atteint, lord Palmerston avait Mt consentbr les trois puissances tnilitaires du Nord à adopter un résultat qui consacrait la tdlitepuissance maritime de la Grande-Bretagne. C'est ce qui a ouvert ebfln lés yedt ft la politique du ezar Nicolas , imprudente à force d*àtttW* tion. Aussi le 1 5 juillet i 840 est-il appelé, dans tous lès £fatt de rEutope, la journée des dupes,..

SUR ËARÊRË^ 1QÔ

La paix esl faite par les quatre puissances^ entre le [sultan et le paclia d'Egypte. L'isolement do la France lui a ôlé toute influence. Elle a relire sa dangereuse protection, et le vice-roi a eu le bon sens de garder rhétëdité égyptienne, bien préférable à la possession périlleuse delà Sj^rié, révoltée contre Ibraïm-Pacba et corrompue dans ses troubles par le gouvernement anglais.

Deux lettres de Tamiral Slopford , écrites les 2 él fi décembre 1840 au vice-roi Méhémet-Ali, annoncent tes ettAditions auxquelles rbérédité du pachalik d'Egypte sera consUtuée eu laveur de ce dernier^ c'est la restitution de la flot le turque au sultan , et Tévacuation de la Syrie par l*armée d'Ibraïhi-Pacha. Ces leltres n'accoi-dent quéti*ois jours de délai à Méhémet-Ali, qui s'est empressé d'eavoyer au sultan sa soumission aux conditions voulues par les quatre puissances européennes. Le ministère du V mars avait imprudemment engagé le vice-roi à ubé résistance Impossible y tout en se retirabt dU débat.

Aussi tout est changé subitement dans la politique continentale, abusée par le gouvernement anglais. Une dé^ pécbe de M. de Ncsselrode à l'ambassadeur russe à Paris M. de Pdhlen , a été (Communiquée bffldeiletnent à M. GuiKot, des affaires ctrailgères, à la fin de déceibbre I8i0. Elle est pleine de bienveillance russe pour la France. Le czar Nicolas ne se fait plus d'illusion sur son alliance dnglaise , devenue si iliusoile et si perfide. LA conclusion d'uue alliance franoo-fUsse , méditée pat* PAtil 1" H eMécutée un instant à Tilsitt par Alexandre, cbangera la face des affaires politiques. Le continent, trop souvent Tiastrument de Tambition anglaisé , sera préservé de ce misérable rôle par les deux puissantes continentale^ , lu ftuMe ëf la France.

Barère traçait ces ligues huit jours avant de fendre le dernier soupit*. Nous observons que, cobtrairement à son habitude (était-ce unpressciiti^ ment? ) il a daté chacun des feuillets écrits par Itli dans ses derniers mois*

196 NO7IGE HISTORIQUE

Depuis long-temps ses chagrius de famille, auxquels était venue se joindre la perte d'une personne qui l'avait fidèlement accompagné dans sa proscription j et qui continuait à lui prodiguer des soins, avaient miné sa santé. Cependant il paraissait reprendre goût au travail , lisait les journaux et écrivait, lorsque, le 7 janvier i84i, un engorgement calarrhal dans les bronches, accompagné d'un peu de fièvre , Tobligea de garder le Ht. Des crises analogues se reproduisant chez lui chaque année vers la même époque , son état n^nspira d'abord nulle inquiétude. Comme cet état se prolongeait néan- . moins, et que les forces du malade s'épuisaient, on lui proposa d'appeler un médecin. «Que vouleivousque m'ordonne un médecin? répondit-il; je suis une vieille machine : vos soins me suffisent. Quant au reste , je m'en rapporte à la Providence ! »

C'était le 1 2 janvier. Les personnes qui l'entouraient insistèrent. 11 se fît alors apporter une feuille de papier, eu alléguant que son extinction de voix ne lui permettrait point de se faire entendre du docteur ; puis , sur son séant , il écrivit une note explicative fort détaillée des douleurs qu'il éprouvait dans les bronches , et surtout dans le larynx. Ce sont les dernières lignes de la main de Barère.

La nuit fut bonne: le i3 au matin, il voulut changer de linge pour recevoir le médecin ; mais pendant qu'on apprêtait ce linge , le malade fut pris d'une faiblesse qui dura dix minutes à peine. Ce fut là toute son agonie.

SlîR BARfcllE. 197

Deux jours après, les habitants de Tarbes conduisaient au champ du repos la dépouille mortello de leur illustre compatriote, et le bâtonnier do Tordre des avocats, M. I^brun, qui avait prêté au vieillard l'appui de son ministère dans de pénibles circonstances, prononçait sur sa tombe de dignes et touchantes paroles :

« Ici , disait-il , où tout éloge menteur serait un sacrilège, je puis hautement attester que jamais le désintéressement ne se montra plus pur, les sentiments de famille plus affectueux, Tamour des arts plus passionné , les principes de sociabilité plus honorables.

» Ce fut une grande consolation pour le vieillard de se voir élire membre du conseil général de son département.

» Ce fut aussi une grande surprise pour ses concitoyens de voir ce vieillard , si long-temps et si durement tourmenlé , conserver une àme calme et digne , une bienveillance exquise , une lucidité d'esprit et une fraîcheur d'imagination que la jeunesse lui eût enviées; travaillant , sans relâche , à éclairer l'histoire, qui recevra de lui des documents précieux et d'importantes révélations ; la plume n'est tombée de sa main qu'à quatre-vingtcinq ans , avec son dernier soupir.

» Hommes et faibles que nous sommes , soyons justes et miséricordieux sur le bord de la tombe.

w Citoyens et Français , soyons iieconnaissants envers ces enfants de la patrie qui ont brisé ses

198 NOTICE PISTORIOUE

fora , défendu son indépendance et fondé ses libertéB au pri)( de leur repos , de leur vie et de leur renommée !

» Vieillard , qui es aujourd'hui face à face avec rÉternel, ton pays te salue, et la postérité t'écoute! »

Barère est demeuré l'un des derniers représentants de cette génération qui a commencé l'œuvre révolutionnaire. La longévité de beaucoup d'homn)es distingués de cette époque est un fait digne de remarque ; il est y d'ailleurs ^ commun aux divers partis politiques. Lorsque les émigrés rentrèrent en 1 8 1 4 7 ils parurent à la France nouvelle comme des ombres d'un passé dont à peine elle avait gardé souvenir ; et lorsque aujourd'hui nous apprenons par les journaux la mort de quelque membre de nos grandes assemblées ^ nous nous demandons , avec surprise , comment il peut en rester encore. Cest que les fatigues et les souffrances ont moissonné de bonne heure tout ce qui n'était doué que d'une constitution ordinaire ; n'est-ce pas peutêtre aussi qu'il régnait dans les deux camps opposés cette force de conviction qui semble doener à la vie une sorte de ténacité ?

Cette force de conviction , on ne saurait sans injustice la refuser à Barère j malgré les inconséquences de son esprit et les faiblesses de son caractère. Nous n'avons dissimulé ni les unes ni les autres : mais ce qui les efface à nos yeux , c'est son iRvariable attachement à la cause nationale. Celui

qui a écrit le beau pas^saj^e sor la qu'on lira dans ses Mémoires • ne pcwraA ftre tim homme de peu de fui. Éi ranger â {'(Sfini de wUtf^. qui jela tant dt- divisions parmi les réfmUkaiii* , et qui jelte encore tant de trouUe daiiî leur lii§' loire , on la vu combattre avec '-our*i:e vj^ùt ÙêLlion jalouse de la suprématie ; »inc*:rv parti»aii da gouvernement parlementaire , daL-s UaxXc IV^jé^^ tion de ce mot , c est-â-dire du ^*»^M^^aewemï |Ar rassemblée des représentants du pa^^* . oii la vu s'opposer à toute prétention dictatoriale, alors méiM: qu'elle re>elail les apparences du ré pub l ic a n tiîm ft. Il mérite d'être rangé parmi les liommt*s qui oat toujours su , au milieu du choc de$ passions , des erreurs et des intérêts, diitinj^u^r et servir la cause de la patrie.

Quelles que soient les prétentions de ceux qui réclament pour eux seuls le privilège de la modération , il y a dans toutes les opinions , dans tous les partis , des hommes modérés et des boniQMfi violents. Barùrc appartient incontestablement à hi première classe. On cite de lui quelques pbraaett tristement célèbres : les plus coodamnablefi lui ont été faussement attribuées , nous en avons la preuve ; d autres sont tout simpleiQent , qu on nous passe Texpression , des gasconnades terroristes , issues des habitudes de son esprit bien plus que des fibres de son âme ; et ces paroles-là sont moins nombreuse» dans la vie de Barère] que les actes

d'humaïuté et4ei>M^tc«$ personnels.

aOO NOTICE HISTORfOUE

Ces mêmes habitudes méridionales se décèlent dans sa manière de se mettre en scène , et volontiers au premier plan. Il ne peut s'empêcher de prendre une pose théâtrale , alors même que personne ne le regarde . et un ton déclamateur quand personne ne rêcoule.

Mais, en revanche aussi, le soleil du Midi colore souvent sa pensée : sa plume rencontre parfois des images éblouissantes de hardiesse et de grandeur ; il y a peu d'orateurs dont il soit resté dans la mémoire contemporaine un plusgrand nombre de ces phrases sentencieuses qui semblent taillées à vif dans notre langue sévère et circonspecte.

Nous avons dit que tout imbu de la philosophie du xviii' siècle , ftirèro n'avait pas été sceptique ; qu'en un temps où la religiosité était bafouée, lui, si esclave de l'opinion et de Texemple, si enclin à sacritîer beaucoup au succès d'un bon mot, il avait résisté au torrent ; et que , dans ses épanchements intimes , il se montre constamment religieux. C'est un côté de son caractère qu'il ne faut pas mettre en oubli ; il contraste avec bien des faiblesses qu'on n'a pas tort de lui reprocher.

Biirère n'était point un homme de méditation , mais un homme de production. Chez lui toute pensée se traduisait à l'instant en un écrit. De là tant d'ébauches informes, tant de plans peu mûris. Politique, législation, administration, histoire, religion, morale , critique littéraire , beaux-arts , romans et poésie y il a tout essayé. Mais ce qui mérite

SUR fi ARÈRË. 20 1

le plus (l'attention dans son héritage littéraire , c'est une série d'au moins quarante volumes manuscrits, dans lesquels il consignait chaque jour ses observations , ses souvenirs, les fruits de ses lectures. Senilia : tel est le titre qu'il a donné aux derniers volumes de cette précieuse bibliothèque.

Barère coopéra à tous les grands actes de la Constituante et de la Convention; au comité de salut public, il travailla puissamment, par ses rapports sur la politique étrangère, à entretenir l'esprit national , par ses rapports militaires , à propager cette excitation électrique qui doubla la force de nos soldats libérateurs.

Ces faits demeureront écrits dans la vie de Barère et attachés à son nom ; ils marquent sa place dans l'histoire.

En composant cette notice , appuyée sur des citations autographes , nous croyons avoir bien fait comprendre l'attitude et les sentiments de Barère dans les circonstances les plus difûciles de sa carrière publique. Nous n'avons pas prétendu l'ériger en héros de Plutarque, mais expliquer les fautes dont on l'accuse par quelques faiblesses humaines qui ne prennent point leur source dans une mau vaise nature.

Il y avait pour nous deux écueils à redouter : Barère , l'un des hommes de la Révolution qui déployèrent le moins de force de caractère , est l'un de ceux avec lesquels Carnot avait le moins d'afiinité ; nous devioiis donc nous tenir en garde

90a IC0TICE HiSMUOtE Mft BÀBÊRE.

contre des préventions traditionnelles. Barère a été I*objet de calomnies dont Fodieuse couleur se révélait de plus en plus à nos yeux ; en nous laissant aller à notre juste indignation, nous pouvions étte conduit jusqu'à Tapologie.

Si, malsrré ces êcueils, nous avons réussi à être vrai , et c'est loule notre ambition , les lecteurs do bonne foi reviendront certainement sur quelques impressions trop défavorables à Barère, et nous pourrons alors nous applaudir d'avoir accompli une œuvre de justice et de réhabilitation. Nous aurons également rempli un devoir en combattant les svstèmes ou les erreurs à l'aide desquels on a voulu déprécier la génération révolutionnaire.

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lUmmaxt et tlDMt. suivie d'an E«nt >Uf le* ebsnU p«]iii)ilia4 ltuinïlin« r par VI. Cluilei Diuieu. I vol. Id-3.

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