Louis de Permans. DUwwri dei guirnt iê Frwnm

SUR DE GORDËS. 33

passé de beaucoup tous les généraux français ([ui ont failla guerre en Italie, et par les heureux succès de ses entreprises et par la prudence avec laquelle il sut conserver ses conquêtes. » (De Thou). Il mourut a 56 ans.

Nous voilà arrivés à l époque la plus iiuportante et la plus remarquable de la carrière de de Gordes. Jusqu'à présent, sa vie s'est écoulée dans les camps , sur les champs de bataille, versant généreusement son sang pour son pays, et ne demandant que ia gloire pour prix de ses services. Jusqu'à présent , il n'a eu que des étrangers à comhaltre ; maintenant il va lutter contre des compatriotes, bien uutrenienl cruels et acharnés que les étrangers, il lui faudra refouler dans son cœur de douloureuses impressions, de nobles indignations, de légitimes ressentiments. Pour le bien de son pays, ou pour ne pas obéir ' à de tristes susceptibilités, il lui faudra encourir des haines ardentes qui en voudront même à sa vie, résister parfois à tles ordres iniques et, après avoir vaincu glorieusement sur le champ de bataille, demander pres([ue pardon à la cour pour sa modération à épargner des vaincus désaniiés. Pendant treize ans, la lutte continuera pour lui presque sans trêve et sans repos; il y perdra deux de ses fils et le mari de sa fille ; il finira par y perdre la vie lui-même, terrassé par la fatigue el le chagrin, abreuvé d'amertume par ceux dont il aura été le sauveur, et doutant presque de la justice de la postérité.

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Depuis plusieurs années déjà, les discordes religieuses avaient envahi le Dauphiné, et d'un bout de la province

à i autre, les nouvelles doctrines s étaient répandues avec une funeste rapidité. Les esprits y étûent préparés depuis longtemps. Déjà , au xii* siècle , Pierre de Vaud avait levé l'étendard de la révolU' et [loussé un cri dont Técho retentissait encore. Retirés dans quelques vallées du Piémont et du Haut-Dauphiné, les Vaudois s y étaient coïkNlaimiieiit maintenus, malgré les persécutions et les bûchers. Au iv^ siècle, le diocèse de Valence en renfermait encore un nombre considérable. Le souvenir des maux qu'ils avaient soufferts et de la Iroide cruauté de leurs bourreaux subsistait aussi vivace que jamais, et il ne fut pas difficile aux protestants de les attirer à eux , de les ealtinUer , comme l a dit Bossuet. Aussi la pruvmce du Dauphiné fut*elle des premières en France à embrasser la nouvelle croyance et à prendre les armes pour la soutenir. L'aspiration de l'esprit humain vers la liberté de la pensée n avait pas cessé de faire des progrès, et la découverte de 1 imprimerie, en multipliant les moyens d'instruction, en les mettant à la portée d'un plus grand nombre, avait laitnaitre ce grand travail des esprits qui, a la voix de Luther et de Calvin, produisit ce triste déchirement de TEglise catholique et ces déplorables guerres civiles qui en ont été les suites. Le relâchement du clergé était tel depuis de longues années, que tout le monde sentait le besoin d'une réforme. Le concile de Constance ra \ ail doja proclamé, et le concile de Trente ût plus tard de cette rétbrme i objet principal de ses

décisions V Ce relâchement était si grand et si evideuL, que Bossuet iiu-mèine n'a pas craint de dire que le protestantisme en fut une punition terrible.

Pendant prés de trente ans, la situation du Daupliiné futallreuse. Il devint en proie, je ne dirai pas à une guerre, mais à des fureurs dont on ne se fait pas une idée de nos jours, et dont nos dernières guerres de la Vendée et de ki eliouarinerie n ont été qu'une image bien aiïaiblie. L antiquité n'avait pas connu ces horri- Wes excès. Le sentiment de la patrie, que les anciens n'avaient jamais séparé de la religion, disparut complètement, étouliô en France par les convictions religieuses. Ce ne fut pas une guerre comme les autres ; pas de ces grandes batailles qui décident en quelques heures du sort d un empire, mais des combats multipliés et sans gloire; des châteaux, des villages fortifiés, de petites villes, pris, repris, incendiés, rebâtis et repeuplés pour être saccages de nouveau. A chacun de ces mille assauU, des cruautés inouïes ; pas de quartier pour les soldats; les femmes et les fdles violées et massacrées, les hommes égorgés ou, s ils étaient de condition plus relevée, gardés dans l'espoir d'une rançon. Partout Tanarchie, Tindiscipline et le pillage. PJus de commerce et d'industrie-, les denrées nécessaires à 1 alimentation de la population se vendaient à un prix

4 Le concile de Trente fixa le dogme de Péglbe catholique , Unça Unaihème contre les diaudents et fit d'utiles règlements ÏMW la réforme de TégUte romaine (BooiUet).

36 KOTiCË

exorbitant par suite de leur rarelé ; aussi la famine

se faisait-elle cruellement sentir, et à ses horreurs se joignirent, à diverses reprises, celles de la. peste qui achevait ceux que la famine ou la guerre avait épargnés. Et tous ces maux sonfTerts par tous les partis étaient, hélas 1 sans aucun résultat. Dans ces luttes acharnées, le succès ne pouvait pas s^appeler victoire, la patrie y perdait ses enfants. Chaeun sentait le Ijesoin de la paix, comprenait que la lutte ne devait aboutir à rien d'utile, et cependant recommençait sans cesse la guerre. Un historien du temps, La Noue, a dit qu'alors en France, on n était pas trois mois en guerre sans parler de la paix, ni trois mois en paix sans parler de la guerre. Chaque parti rejetait sur Vautre les atrocités commises et en commettait de plus horribles encore, sous le triste prétexte de représailles permises. La voix des chefs était le plus souvent méconnue, car il est faeile d'exciter une sédition, il ne Test pas de 1 arrêter, et , ([uand les passions ont fait des hommes une sorte de bêtes féroces, nul n est capable de prévoir les excès auxquels ils peuvent se porter.

A cette époque à jamais déplorable, il n était pas permis de rester indifférent. Tous les habitants devaient forcément être huguenots ou papistes. Les familles étaient divisées; de mortelles inimitiés avaient remplacé les sentiments les plus doux. Dans les régions élevées, de tristes scandales avaient eu lieu, des princ es de 1 Eglise, des princes de l'Etat, avaient renié la foi de leurs pères pour emljrasser les idées nouvelles, et des mains accoutumées a bénir avaient

SUH DE GOilDES. 37

quitté la croix pour prendre i'épéeet répandre le sang.

Voilà ce que le Dauphiné a vu pendant ces longues et funestes années, voilà ce que nous ne verrons plus, grâce au ciel et à cette civilisation que les larmes et le saug de nos pères ont cimentée.

La politique, au reste, ne fut pas étrangère aux progrès de la Réforme. Les seigneurs laïques espérèrent, en la favorisant, abaisser la puissance des seigneurs ecclésiastiques dont ils étaient julouK. Sur un théâtre plus relevé, Tambition des grands du royaume et de Catherine de Médicis aida encore à son développement et prolongea la dui L'e des fïiierres religieuses.

Comme un rayon de soleil dans ce sombre tableau, nous voyons planer la grande et belle figure de de Gordes. Catholique zélé et sincère , aimant et servant sa religion, mais n'ayant pas oublié sa patrie; ferme, impartial, intrépide sur le champ de bataille et généreux après la victoire, préférant les voies de la douceur et de la persuasion à la violence et à la contrainte, pleurant le sang versé, car c'était dû sang français, gémissant sur les dévastations et les crimes commis au nom de la religion, n'épargnant ni veilles, ni sacrifices pour calmer les esprits et arriver à cette union, à cette paix sérieuse, but constant de ses désirs et de ses efforts. . Son patriotisme éclairé lui faisait braver les haines particulières et les disgrâces de la cour ; toujours prêt à se dévouer personnellement , il eût volontiers donné sa vie et même sa réputation , son bien le plus cher, pour le bonheur de ses compatriotes. Mais ses nobles

efforts (étaient sans cesse paralysés par la fougue des uns et la mauvaise foi des autres , el le torrent l'entraînait , malgré son énergie à lui résister.

Quoi qu'il en soit, le nombre des protestants n'avait fait que s accroître. Des chels puissants par le nombi e de leurs vassaux et leur bravoure, comme des Adrets» Lesdiguiéres et Montbrun, combattaient & leur tète. Maîtres d un grand nombre de villes et de places forliiiées, ils luttaient avec avantage contre les catboli<{ues, ne cessant de réclamer, les armes à la main, la liberté de leur conscience et le droit de prier Dieu à leur uiaiiiere.

Telle était la situation du Daupbiné quand de Gordes fut cbargé de remplacer Maugiron comme lieutenant général du roi *.

Laurent de Maugiron s était distingué dans ces guerres du Piémont où de Gordes avait paru luimême avec tant d'éclat. Ardent cntbolique , tout dévoué aux Guise, par son "zèle outré, il avait profondément irrité la population réformée du Daupbiné, ce que Cborîer appelle s'être montré «n peu trop chO" leureux pour i intérêt des calkoiiques. La cour s était vue forcée de le révoquer de ses fonctions. L'entrée

\. La fondilion particulière de la prnvinre rend rot emploi l'un des plus honorables de sa sorte, à cause qu'elle donne son nom aux fils aînés des rois de France et fpi'elle a presque toujoui> 101 11 ^ouvenl^Mlr un prince du sui^ qui, ne bougeant de \» cour, (lu venant nireiueut dans le pays, lait que le lieuleuant général y parait avec d'autant plus d'éclat qu'il n'est point offusqué par une plus grande lumière. (Videl).

m DE eoRDBs. 39

de de Gordes en cette charge fut accueillie avec faveur par les catholiques sincères comme par les protestants. Or connaissait son caractère ferme et conciliant, son humanité, sa justice et sa bravonre.

De Gordes se rendit prompteinciit en Dauphiné. Il trouva au Buis le premier président Truchon. U commença par rétablir Texercice du culte catholique au Buis et à Nyons, ainsi que dans les localités voisines, ensuite il vint à Grenoble. La peste, qui y régnait, en avait chassé le parlement , de sorte qu^il ne put faire * enregistrer ses provisions immédiatement. Anssi ne Ht-il que traverser la ville et il se rendit au château de Laval, qui appartenait à sa femme. Il y reçut la visite du baron des Adrets, ennemi de Maugiron et qui désirait, dans la position qu'il s'était faite, se mettre bien dans Tesprit du nouveau gouverneur.

Quelque temps après, la peste ayant cessé ses ravages, le parlement rentra (ians'(jrenoble. De Gordes lui fit présenter ses lettres de provision par Briançon Tatné, et le premier président en facilita Tenregistrement. Maup:iron, profondément blessé de son remplacement, malgré les dédommagements qu'il avait reçus de la cour, avait préparé, avec Faide de ses amis, de secrets empêchements à la reconnaissance de de Gordes. Ce dernier néanmoins fit son entrée dans Grenoble le lâ février ili65. Il prêta serment en personne et présida Vaudience publique deux jours après. « Les premières opinions que Ton fait concevoir de soi dans les grands emplois, ditChorier, s'effacent difficilement et sont la plus certaine cause du bonheur ou du malheur

de ceux qui en sont revêtus. » De Gordes ne négligea rien pour justifier, dès les premiers jours de son entrée

en fonctions, la réputation brillante qu'il s'était depuis longtemps acquise.

En 1566, il se rendit à Moulins pour assister à

une assemblée convoquée dans cette ville par le roi Charles IX. Cette réunion compta parmi ses membres le premier président Trucbon, le maréchal de YieiUeville, Jacques de Cru.<5Sol , le comte de \'i liais, Montluc , le. maréchal de Bourdilion, les évéques de Valence, d'Orléans et de Limoges ; de Thou« premier président de Paris ; Pierre Séguier, Dafîs de Toulouse, Largebaston de Bordeaux, î.a Fare de Dijon, Fournau, deuxième président d' Aix ; le cardinal de Bourbon, les princes de Condé, de Nontpensier , le prince-dauphin son fils, les cardinaux de Lorraine et de Guise, les ducs de Longueville, de Memours, de Nevers, le connétable de Montmorency, ses trois neveux de Coligny, Saint- Gelais et le comte de Chaulnes. On y rédigea le célèbre édit de Moulins, publié au mois de février, qui a eu longtemps une grande autorité dans le royaume. Il confirma en partie les édits précédents donnés pour régler la justice, abréger les procès et pourvoir à la tranquillité publique. Le roi chercha aussi à profiter . de cette occasion pour réconcilier entre eux les Coligny et les Guise, ainsi (^ue quelques autres grands de son royaume. Aucun n'osa résister à ses ordres et à ses prières; mais ces réconciliations furent peu sincères. Api ( S une absence de près d'un mois, de Gordes revint en Dauphiné.

SUR DE 60RDES. 41.

A force de prudence , de sagesse et de modération ,

ii parvial u maintenir le calme dans la province jusque vers les premiers mois de 1567. Le Dauphiné respira un moment, quoique chacun prévit bien que cette trêve ne serait pas de longue durée. Les protestants se plaignaient amèrement de n avoir pas obtenu tout ce qu'on leur avait promis; les catholiquesmunmiraient hautement des concessions faites à leurs adversaires. De là, malgré l'espèce de paix qui existait, des plaintes, des provocations» des luttes partielles qui exigeaient , de la part de de Cordes, une activité , une prudence , une fermeté admirables. Grâce à ses sages mesures , ce semblant de paix se prolongea près de deux ans, et le pays jouit d'une sorte de tranquillité qu'il ne eoiuiaibijuil pas depuis plusieurs années.

Mais si les protestants se plaignaient, tout en n'osant pas se soulever encore , les ennemis catholiques du nouveau lieutenant général ne s" endormaient pas non plus. De Gordes savait que Maugiron, qui ne pouvait se consoler de sa disgrâce > avait organisé une espèce de ligue offensive et défensive contre lui avec Guillaume de St-Marcel, archevêque d Embrun, le comte de Suze, Alleman Pasquiers, seigneur de Pasquiers» Charles de Moustiers, seigneur .de Yentavon , appelé communément le Monestier, et quelques autres. Il n ignorait pas q^^l avait fait proposer, par l'archevêque, au capitaine Hercule Cassard, qui faisait partie de sa compagnie de gens d armes, de s emparer, par surprise, du fort de la Buissière, commandé par de Salvaing. Mais Cassard était Vami de Salvaing et,

4ft NOTICK

([uoiqtt'il 6ût pu réiiMir faeilement dans cêtt# entreprise, il ne voulut pas user de perfidie, surtout envers un ami. Enfin, dans son ressentiment, Maugiron éhercha même & faire périr de Gordes; celui-ci, averti avec îes plus ^jrands détails de toutes ces menées, ne se laissa pas émouvoir, il ne prit aucune précaution apparente pour conjurer le danger qui menaçait sa personne. Les lieutenants généraux du roi en Dauphmé n uvaient pas alors des gardes pour veiller sur eux; il ne songea pas un instant à en prendre; Sa maison fut , comme par le passé , ouverte à tous ceux qui voulurent 1 entretenir ; il sortit comme à l'ordinaire, parcourant presque seul les rues de la ville. Il assista également à une procession générale qui eut lieu, le 21 juin, pour remercier Dieu de la protection qu'il avait accordée à Grenoble dans les circonstances fâcheuses des années précédentes. Il avait voulu d'abord s'opposer à cette manifestation qui, en exaltant certaines idées d un parti, pouvait paraître injurieuse et blessante à l'autre. Biais les conseils du premier président et le désir d'éviter une répression qui eût amené de plus grands désordres, le décidèrent à y consentir. Il prit néanmoins les précautions les plus sages pour empêcher le fanatisme des exaltés, dans les deux partis, de faire d'une cérémonie pieuse et en apparence convenable, une oecarion d'émeute et de désordres. La procession eut lieu avec une grande magnificence et le concours de toutes les autorités, qui s y rendirent en corps. Les rues furent pavoisées et jonchées de fleurs

SUR M oonm. 48

et les cloches des églises sonnèrent à toute volée. Guillaume de Saint^Marcel y assista avec François de Saint-Marcel, évèque de Grenoble. De Gordes y parut à côté du premier président Trucbon. Nul n'osa manifester contre lui le moindre sentiment hostile; il rencontra chez tous respect et estime, et cette procession , que ses ennemis avaient considérée comme une occasion favorable de faire naître cpielques désordres et peut-être même de se débarrasser de loi à la faveur du tumulte, ne servit *[u à faire éclater le calme et la fermeté courageuse du nouveau gouverneur. Aussi les conjurés renoncèrent-ils , pour un temps du moins, à l'exécution de leurs secrets desseins.

Cependant la paix, un moment établie entre les catholiques et les protestants, ne devait pas durer. La procession dont je viens de parler , présentée par les catholiques comme une célébration de leur triomphe, n'avait fait qu'accroître la colère et le ressentiment des protestants. Elle fut regardée par eux comme une provocation et, dans les temps de crise , la modération est une vertu» la provocation un crime. De Gordes Tavait ainsi compris quand il s'opposa à cette manifestation. J'ai dit plus haut qu'il avait dù céder malgré lui à des considérations d'un autre ordre.

Le capitaine Furmeyer, chef renommé des réformés, fut tué dans Gap , au milieu d'une émeute. Les habitants de Freissinières, de leur côté, chassèrent leur curé, plus ardent quê zélé $t phM zélé quê sage, et qui , pour convertir plus rapidement et plus sûrement ses paroissiens , les avait fait piller et maltraiter par

ses soldats. L'exercice du cuUc catholique, rétabli par de Gordes dans Nyons et ses environs , lut de nouveau supprimé par les capitaines la Coche et Pape de Saint- Anban. A Saint-Maroellin, dans le Royannais, à la suite de désordres graves , des églises avaient été brûlées. Dans toutes les villes des Hautes- Alpes, à la Mure, dans TOisans, à Valence, i Vienne, des luttes sanglantes recommencèrent. Les édits qui concernaient les catholiques et les protestants étaient chaque jour ouvertement violés. Ainsi , il leur était défendu de sortir en armes, d'en avoir des amas déposés en divers lieux et de conférer publiquement dans des réunions non autorisées. Néanmoins, tous les jours des réunions semblables avaient Heu et tous ne se montraient en public que bien et ostensiblement armés. François de la Baume, comte de Suze et Honestier , passèrent même la revue de leurs compagnies, 1 un dans Vienne et le second dans Grenoble. De Gordes cependant comprit qu'il fallait renoncer tout à fait à Vespoir de maintenir la paix , s'il usait de rigueur et de sévérité envers les uns et les autres. Afin donc de ne pas attiser le feu et de peur de précipiter le dénouement de la crise , il crut devoir sacrifier la considération de ce qui rei^ardait sa personne et user d une sage dissimulation pour le bien de la province. Les protestants lui avaient adressé une requête , au sujet de certains articles de l'édit de pacification , contre lesquels ils se montraient fort irrités; de leur côté, les catholiques, surtout Alleman Pasquiers, avaient fait de leurs maisons des espèces

SUR DE GORDES. 4o

d^arsenaux pourvus d^arines, ce dont leurs adversaires

se plaignaient. De Gordes ordonna à Mérieu, vihaijli de robe courte , charge qui fut remplacée depuis par celle de prévôt des archers, de faire une perquisition dans la maison de Pasquicrs. Celui-ci s'opposa à 1 exécution de cet ordre, et Mérieu n'osa avoir recoursa la force. D'autres luttes partielles attirèrent l'attention de de Gordes d'un autre cMê, et la résistance de Pasquiers demeura momenUineuieiil impunie. De Gordes néanmoins usa constamment d'une réserve extrême dans cette situation si délicate , sans que sa dignité purlicuiière et le bien de TEtat eussent à en souffrir.

Dans le haut Dauphiné , 1 état des esprits était encore plus alarmant. Les deux partisse trouvaient en présence, et l irrilalion était telle que rien ne paraissait capable de Fapaiser. De Gordes résolut de se rendre sur les lieux et d essayer de son influence personnelle pour dissiper T orage prêt à éclater. Il partit de Grenoble, le 8 du mois d'août, accompagné du conseiller au parlement Severin Odoar et de quinze archers. Arrivé au Bourg-d'Oisans, il envoya chercher le ministre protestant , mais on ne put se saisir de sa personne, n se rendît ensuite a Briancon, à Exilles, à Oulx,* dans la vallée de Pragélas. Il obtint des habitants que chacun déposerait ses armes dans un heu public et que les consuls seraient chargés de veiller sur elles, pour ne les remettre à personne sans un ordre du roi ou de lui-même. 11 rétablit dans leurs églises plusieurs curés qui en avaient été chassés et fit célébrer la

mené en sa présence; miis les habiUnU refusèrent d*y assister, n se rendit ensuite à la Pérouse, à

Pignerol, et vint même jusqu'à Turin saluer le duc de Savoie ; il y fut reçu d'une manière brillante par le duc et le nonce du pnpe, qui le félicita vivement de la sagesse de ses mesures. De Turin , il revinL en France par lo marquisat de Saluées» ilef qui appartenait «lors au roi de France, comme faisant partie du Dauphiné; il s arrêta au Château-Dauphin , àQueyras, dont la forteresse avait été ruinée par les dernières guerres ; de là U se rendit i GuiUestre , à Saint-€répin. oh il avait donné ordre aux consuls de Freissinières de venir 1 attendre. Un nouveau curé remplaça l ancien, que les habitants avaient chassé, comme nous l'avons dit, à cause de son intolérance. Montbrun lui-même T agréa et promit de ne pas chercher à le molester. La peste désolait Gap et y faisait taire les animosités particulières; dès lors la présence de de

GtJrdes y riait inutile, aussi ne ju^ia-t-il pas à propoS de s'y rendre, il descendit à Tallard, puis à Corps, OÙ il trouva Lesdiguières, des Molines, Pipet, d'Ambel et do Saint*Maurice. Monestier et Ponsonas l'attendaient ù la Mure; ce dernier l'accompagna jusqu à Laffîrey et, par Vizille, de Gordes revint à Grenoble, oA il arriva le 30 du même mois.

Cette excursion produisit pour quelque temps d'heureux effets. Les principaux chefs des protestants avaient été charmés par ses manières a&bles, par son langage plein d aménité et de loyaulé; chacun

avait rendu justice à ses sentiments de conciliation*

Si ses eflbrts n'eussent pas été entravés par ceux-là mêmes qui auraient dû les seconder, il est hors de

doute que bien des coiiisioas lâcheuses eussent été évitées , et que la paix se serait peut-être établie d'une maliière sérieuse.

De nouveaux embarras l attendaient à Grenoble. Si, d'un c6té , ia noblesse se montrait animée de louables sentiments de conciliation et de paix, de l'autre , le procureur général, Pierre Bûcher ou Buchichier , meilleur sculpteur que bon magistrat, poussait le zèle josqa^aa fanatisme. Selon lui ^ les catholiques avaient toujours raison , les protestants toujours tort. Dans ses déclamations déplacées, il n épargnait pas même de Gordes, aussi bon catholique que lui et dont il aurait dû admirer et imiter la sage impartialité. Il alla même jusqu'à s asbucier à la haine (jue portait à cet homme de bien Alleman-Pasquiers. Ils adressèrent an roi une longue série de plaintes contre lui, raccusant de favoriser les huguenots aux dépens des catholiques; de traiter la noblesse huguenote avec trop d égards et de civiUté; de tolérer que la religion réformée fût exercée partout , tandis que le culte catholique était banni d'un grand nombre de paroisses ; d avoir souffert qoe Fautel de la ville de Iheys fût profané d'une manière indigne , sans qu'il eût rien fait pour poursuivre ceux que 1 on désignait comme les auteurs de ce sacrilège. Une députation fut envoyée à Paris pour demander au roi que des commissaires fussent délégués en Dauphiné, afin d'exaaiiner la vérité des griefs qu'ils articulaient contre le gouverneur « sans tenir

48 KOTICE

compte des circonstances difficiles au milieu desquelles

il se trouvait. Déjà la disgrâce de de Cordes était annoncée hautement. Maugiron, (jui ii avait pas oublié ses anciens ressentiments , crut l'occasion favorable pour faire destituer son rival et reprendre sa place. 11 s empressa de se rendre à Pans pour se joindre à ses ennemis, i ses accusateurs. Mais la Providence • veillait sur de Gordes. Emporté par son zèle, Maugiron» au lieu de se présenter en solliciteur, prit un ton exigeant qui déplut au duc de Nemours, alors en grande faveur. Celui-ci , irrité , appuya de Gordes de tout son crédit, et Mau giron reçut Tordre de se retirer. La députation n obtint à toutes ses réclamations que des réponses évasives, et ce qui prouva combien la cour témoignait de confiance et d'estime à de Gordes, c'est que la reine elle-même lui donna avis de toutes les démarches de ses ennemis et lui communiqua les mémoires qui contenaient leurs sujets de plaintes. De Gordes fit un appel à toute la noblesse, ainsi qu'au corps des villes,. et leur demanda de déclarer s'ils avaient approuvé les dénonciations malveillantes et, pour la plupart, calomnieuses faites contre lui : leur réponse lui fut complètement favorable. Le président de Portes chercha vainement à le réconcOier avec Alleman-Pa&quiers. Il était parvenu à les réunir, mais Pasquiers s exprimant d une manière peu convenable, de Gordes lui enjoignit, avec fermeté, de ne pas oublier le respect qu'il devait au représentant de l'autorité royale, et Pasquiers le quitta plus animé encore qu'auparavant et plus décidé à le perdre. La noblesse

SUH I>£ GORDES. 49

se partagea entre de Cordes et ses ennemis. Cette mésintelligence lit craindre à ia cour que la paix ne fût troublée en Dauphiné, et elle manda Pasquiers, qui refusa d'obéir.

Mais si le duc de Nemours , si la reine-mère ellemême, soutenaient de Gordes de tout leur crédit et louaient hautement ses sentiments de modération , la cmir, d'un autre côté , lui envoyait des instructions d un genre tout opposé. On a cité une lettre de Charles IX qui engageait de Gordes à ne pas épargner les protestants, à les (ailler cl faire mettre en pièces, sans en épargner un seul , car tant plus de morts , tant moins ^ennemis. Nous verrons cette comédie se renouveler à l'époque de la St-Barthélemy ; certes, il fallait un rare courage , un admirable empire sur soimême pour résister à de pareils ordres, au milieu de lentratnement général» des excitations particulières et des justes sujets de represiûUes que les protestants donnaient impnidenmient par leurs paroles et leurs actes. Nous verrons plus d^une fois de Gordes accusé à la cour, Ijlùiiié vivement dans son gouvernement , irrité par les folles bravades des protestants, résister néanmoins aux conseils insensés qui lui venaient de toutes parts et n'écouter que la voix de la raison et de i humanité.

Au milieu de tous les embarras et de toutes les tracasseries que lui suscitaient ses ennemis, de Gordes veillait toujours avec la même énergie au salut de ses compatriotes. Ferme et impartial , attentif à prévenir tout ce qui pouvait donner prétexte au désordre , à

force de douceur, de bonté et de justice, il se faisait,

chose diflicile cependant , aimer et craindre des deux partis. Un grand chagrin vint le Irapper dans ces irisles circonstances où , en butte aux menées de Tenvie et de hi caluniMic, il avait le plus besoin de trouver un appui et des encouragements chez ceux qui rentouraient. La mort lui enleva deux de ses amis les plus puissants, Saint-Marcel d'Avançon et le prince de la Roche-su r-Yon. D Avançon, ambassadeur et surintendant des finances sous Henri ii, avait une grande influence dans le conseil, et nul n^était plus propre â faire ressortir tout ce qu il y avait de loyal et de noble dans la conduite et les sentiments de de Gordes. « Le Daupbiné, dit Cborier, le plaignit comme une de ses hunières éteintes et Vun des plus grands hommes ([u il ait produits. » Le prince de la Koche-sur-Yon s'était constamment montré aussi le soutien et Tami de de Gordes. Comme f:,ouveriieur de la province, son crédit à Paris était considérable. Sa haute position, les charges dont il était revêtu, les services qu'il avait rendus dans sa longue carrière, lui avaient acquis une grande autorité dans les conseils du roi, et il se montra sourd à toutes les instances que lui firent Maugiron et Pasquiers pour Tentratner dans leur parti. C'était donc non seulement deux amis, mais deux appuis que perdait de Gordes, et cela au moment où Tanimosité de ses ennemis semblait redoubler contre lui.

C'est alors quïl sentit faiblir son courage. ïùn présence des deux partis animés Tun contre Tautre des

Oigitized

sentiments les plus hostiles , il ne pouvait suivre son penchant naturel , qui le portait vers les cathoUques, sans exaspérer les protestants et déchaîner une guerre civile qui aurait couvert le Dauphiné de sang et de ' ruines. Les protestants étaient trop nombreux^ trop puissants pour qu'on pOt espérer de les réduire par la force. De Gordes, qui avait lait ses preuves dans les diverses guerres auxquelles il avait pris part et dont le courage était bien connu , répugnait à combattre des compatriotes , et il cherchait , par tous les moyens que lui suggérait la prudence, à inaiulenir un semblant de paix qui évitait, du moins, de funestes collisions et permettait aux populations de respirer ; il ne voulait que le bien de la province qui lui avait été conflée et dont le bonheur lui était cher à tant de titres; il sentait que ce bonheur ne pouvait se trouver dans une guerre sans pitié et sans merci comme celle qui se faisait dans ces tristes années, où le fanatisme égarait les esprits même les plus sages. Pendant deux ans, il avait enduré les reproelies des catholiques et des protestants, les dénonciations, les menaces même des siens. On avait été jusqu'à vouloir le faire assassiner, et il ne voyait que trop clairement ([u il ne devait compter, en récompense de ses généreux sentiments, ni sur Taflection, ni sur la reconnaissance de ceux au bien desquels il se dévouait. Sa belle réputation militaire, acquise par quarante-cinq ans de travaux et de combats, naurait*elle pas àsoufiHr de ces calomnies qui accusaient son courage et appelaient lâcheté ce qui n était que prudence? Quel

héritage d'honneur laisserait-il à ses enfants et quel compte lui tiendrait la postérité de tant de dévouement? Aussi, dans une de ces heures de découragement auquel les belles âmes se laissent parfois entraîner, en face de Tinjustice , ne trouvant chez les principaux membres du clergé et de la noblesse qu^une opposition vive et acharnée à tous ses actes , que mauvaise foi , déloyauté et ingratitude autour de lui, il demanda au roi à être employé ailleurs , oix il pourrait se rendre plus utile à son pays. Mais la reine , qui Vaîmait et appréciait ses services, qui, en toutes eirconstances , lui avait prouvé le cas que le roi Taisait de lui, le pria si vivement de rester à son poste, où nul ne pouiiail convenablement le remplacer, qu'il se résigna à ce sacrifice et se dévoua de nouveau à lutter contre les exaltés nies deux partis et à braver les haines de ceux qui auraient dû être ses admirateurs et ses amis.

Au prince de la Roche-sur- Yon succéda le duc de Montpensier , prince-dauphin d'Auvergne. De Gordes

prit pour lui possession du gouvernement, et se sentit plus encouragé à marcher dans la voie qu'il avait suivie jusqu'alors, par Tappui que lui promit le nouveau

gouverneur.

La paix régnait en apparence , mais les deux religions étaient en présence et il ne se passait pas de semaine que quelque acte de violence ne fût signalé de la part des uns ou des autres. A Vienne , à Yalence , dans toutes les principales villes du Dauphiné, on était loin d*étre satisfait de Fétat actuel des choses* Chaque

parti trouvait que Fédit de pacification avait trop ac- . cordé à ses adversaires, et se montrait Jaloux et irrité de ces concessions. La pensée de la guerre était dans tous les esprits, et nul ne dissimulait son impatience de la recoin niencer. Les oiiicicrs de justice , certains de mécontenter les catlioliques et les protestants, en agissant avec Timpartialité que leur devoir exigeait, étaient les objets de menaces continuelles. L'archevêque d Embrun et Bectoz de Vaubonnais adressèrent à de Gordes une demande écrite de pourvoir à leur sûreté. Des assemblées publiques avaient lieu dans toutes les villes et des discours irritàntss'y tenaient sans cesse. On répandit le bruit que la cène devait se faire solennellement à Valence, le jour de Noèl, et que toute la noblesse du Yalentinois et des environs se proposait d'y assister en armes pour protéger la réumon. Cette nouvelle faisant craindre une collision qui pouvait amener une guerre générale , avait répandu Tépouvante jusque dans Grenoble. La sagesse de de Gordes triompha encore de ce danger. Ses remontrances et son attitude énergique iinpos* rent aux perturbateurs, et la cène n eut pas lieu. Les ministres Viret et la Place, qui .étaient venus, Vun dans les environs de Vienne, Tautre à Valence , pour exciter leur coreligionnaires a se soulever, furent poursuivis par lui avec tant de vigueur qulls eurent de la peine à se soustraire par la fuite au châtiment qui les attendait. Quelques habitants , connus par leur esprit remuant et leurs antécédents, furent condamnés a des amendes et contraint des quitter le pays. C'était tout à la fois une cause de

désastre supprimée et on exemple pour intiuiiderles

autres.

L'élection des cousuls des diverses villes de la province eut lieu sur ces entrefaites. Pour prévenir toute occasion de troubles à Grenoble , de Gordes décida qu'il n'y aurait pas d'élection dans cette ville et que les anciens consuls seraient continués dans leurs fonctions. Les protestants étaient nombreux à Grenoble , ce qui les rendait redontables, snrloul les jours de cène où leurs coreligionnaires des villages environnants se rendaient dans la ville. Défense fut faite a ceux qui y étaient étrangers d y faire exercice public de leur religion. Cet ordre ne suffit pas pour calmer le fanatisme exalté de Maugiron. De concert avéc le baron de Sassenage, le comte de Suze, Robert de Senoncour, Monestier, Allcman-Pasqub?r, Bûcher et T archevêque d'Embrun, il recommença à blâmer avec amertume la sage modération de de Gordes et à cbercber à ternir sa réputation. On accusa les huguenots de quelques désordres qui avaient eu lieu dans l'abbaye des Ayes. Toutes preuves manquaient pour former contre eux uncoinmencemeiitde conviction; néanmoins, Tabbesse, qui croyait que sa conviction valait toutes les preuves, conçut une haine mortelle contre de Gordes qui avait refusé de s'associer à ses ressentiments et de sévir contre ceux à qui son aveugle partialité s en était pris. Pierre Bûcher, procureur général au parlement, et dont nous avons déjà parlé , prit parti pour Fabbesse , « croyant, dit Chorier, toute résolution contre les huguenots juste et toute exécution facile. » De Gordes

demanda et obtint sa destitution. Cependant Bûcher eut assez de crédit pour recouvrer sa place un peu

plus tard. La noblesse cliercha par tous les moyens possibles à saper l'autorité de de Gordes. £Ue sollicita la suppression des vibailliset sénéchaux de robe courte, — qui étaient gens de cœur et totalement dévoués à de Gordes; — mais, sur les observations de celuici , la cour les conserva. Les états de la province allèrent jusqu'à demander que la nomination du lieutenant de roi en Dauphine fût laissée à leur choix , ce qui aurait misées hautes et importantes fonctions dans leur complète dépendance. L'archevêque d^Embmn , révèque de Grenoble et plusieurs seigneurs influants furent députés à Paris pour soutenir cette prétention. Maugiron s'y rendit lui-même pour aider leur influence de la sienne et saisir l occasioa de satisfaire sa vieille jalousie contre de Gordes. Mais la cour connaissait de Gordes , et d'ailleurs elle sentait que dans la situation actuelle des affaires , la prudence et la modération étaient plus que jamais nécessaires. Le temps des grandes mesures n'était pas encore venu ; il y aurait ou Irop de dangers h, heurter de front le parti protestant, en destituant un homme qui avait su lui inspirer de la crainte et du respect, pour le remplacer par un de ses plus fougueux , de ses plus implacables adversaires. Aussi tous les efforts de la députation échouèrent; les observations de de Gordes furent bien accueillies et sa manière d'agir hautement ap* prouvée.

Cependant les assemblées des ministres protestants

86 ROTICB

a¥alent recommencé. Quelques-uns du Valentinois et du Diois s'étaient réunis à ceux du haut^Daupliiné ,

près de Tuliiiis, et des discours pleins d'exaltation avaient été tenus dans cette réunion. De Gordes s'y rendit et visita également les villes voisines. H eut , près de Molans, une entrevue avec Montbran et Pape Saint-Auban; ii écouta leurs plaintes et fit tous ses efforts pour calmer leur irritation.

« Les trompettes de la guerre civiK' , dit (^iiorier , étaient» du côté des catholiques, les prêtres; du côté des huguenots, les prédicateurs. Rien ne pouvait les satisfaire, et tout accommodement qui laissait quelque liberté au parti opposé leur semblait un opprobre pour le leur et une espèce de sacrilège. » Cependant, favoriser ouvertem^t un parti aux dépens de Tautre, c'était appeler la guerre civile, et avec elle la ruine et la désolation dans la province, sans aucun résultat utile en compensation. Le devoir de de Gordes était de s'y opposer, et il n hésita jamais à le remplir, même en s'exposant à déplaire à la cour. Le duc de Montpensier, gouverneur du Dauphiné, avait envoyé i Grenoble, pour y prêcher les avents et le carême, un jésuite dont le caractère peu modéré inspira des craintes à de Gordes qui, tout en louant le zèle des jésuites, — Tappréhendaît comme politique. — Aussi lit-il défense au jésuite de prêcher, et il employa à sa place un religieux de Tordre des Dominicains, nommé Mollard, dont il connaissait le savoir et la modération. Le jésuite congédié se plaignit à son général , celui-ci au pape , le pape au roi, qui en ressentit, ainsi que le duc de

SLR DE GORDES. 57

Ifontpensîer, un assez vif déjut, et qui, cependant, loin de blâmer de Cordes, ne put s'empêcher de louer sa prudence.

Mais cette conduite ferme et sage ne faisait qu'aug* menter le méGontentement des uns, sans satisfaire les

autres. Maugiron surtout , qui espérait toujours recouvrer la charge de lieutenant du roi en Dauphiné, se montrait le plus hostile à toutes les mesures de de

Gordes. Les échecs qu'il avait suhis précédemment dans ses démarches contre lui , n avaient pu le décourager, et il ne perdait pas Tespoir de triompher enfin de son rival. Aussi lui suscitait-il sans cesse de nouveaux embarras par ses plaintes qu'il faisait partager à tous les catholiques en les animant contre les protestants. L'archevêque d^mbrun, Moneslîer, Pasquiers, le procureur générai Bûcher, e]Lcités par lui, se récriaient amèrement contre ce qu^ils appehiient la complaisance de de Gordes pour les huguenots. Le fanatisme qui les aveuglait dénaturait à leurs yeux, ses plus louables intentions. D'un autre c6té, Montbrun, Saint- Auban, la Coche, Miribel et les principaux chefs des refoi niés s'animaient de phis en plus dans leurs conférences particulières; mais de Gordes était entre eux comme un rocher contre lequel se brisaient inutilement les flots de tant de passions et d'intérêts dliférents. — Enfin , Charles IX lui écrivait cette lettre que nous avons déjà mentionnée plus haut , lettre restée célèbre et dont une phrase annonçait déjà la terrible nuit de la Saint-Barthélemy : « £à où vous en sentirês auleungz qui braïUent teiUemênt pour venir teeourir et

88 NonGK

aider à ceulx de la nouvelle religion, mut Us empi' eheréê de Inmger par toutz nMflens pouibkg; et si vom eonwnssês qu'ilz soient oppiniastres à vouloir venir et partir, vous les laiiherés et ferés mectre en pièces sans en espargner ung seul» car tarU plus de mort» , iiioetfi(jf)B d'ennemys* Séjour d'octobre 1367. *• Je dte de nouveau cette phrase, afin de mieux faire ressortir la position délicate dans la<pielle était placé de Gordes, ne voulant heurter violemment aucun parti , ni déplaire au roi sur la justice et la confiance duquel il comptait du reste pleinement. Aussi, iort de sa conscience, il tenait tète à tousf ceux qui cherchaient à troubler la paix de la province. 11 lit faire en Suisse une levée d" lion mies qui furent. amenés à Grenoble par Louis Avril, leur capitaine , et ce renfort intimida un moment ceux qui ne soupiraient qu'après le désordre.

Gependant le soulèvement des protestants ne tarda pas à commencer. Depuis trop longtemps le feu cou* vait sous la cendre , Vincendie devait éclater à la fin. Appelé par eux, Mouvans entra dans Vienne et les soldats se portèrent contre les catholiques aux plus ' indignes excès. Le palais de Tarchevèque fut saccagé , la plupart des maisons pillées et les églises profanées. Déjà même ils avaient commencé à démolir la belle cathédrale de Saint-Maurice, quand de Cordes accourut a la iiàte au secours de la niallicureuse cité , et la préserva d'une ruine complète. A son approche, les protestants se retirèrent en incendiant les maisons des faubourgs. En même temps , Gap , Romans , Valence , Grest, Montélimar, le Buis et plusieurs autres villes

SUR DE 00BDB8. 59

suivirent Vexemple de Vienno. Les protestants y étaient en force et y faisaient la loi aux catiioiiques. Les avis que de Gordes n'avait cessé de transmettre à la cour avaient été méprisés; on lui avait refusé les secours demandés, et il se trouvait presque sans défense contre tant d'ennemis rassemblés. Cependant il tint tète à Forage. Il venait de se rendre à son château de Laval , à trois lipuesde Grenoble, quand il reçut la nouvelle de ce soulèvement général des j)rolestanls. 11 apprit en même temps que le capitaine la Coche, à la tète d'une troupe rassemblée dans Theys, avait voulu profiter de son absence pour s emparer, par un coup de main hardi , delà ville de Grenoble, et avait été repoussé à la porte Très-Cloltres par les catholiques que le parlement avait appelés aux armes. De Gordes fit faire des levées à la hâte et demanda de nouveau et avec énergie des secours à Paris. Il renforça les garnisons de Moirans , de la C(Me et des villes principales qui étaient au pouvoir des catholiques. 11 contracta un emprunt de cinquante mille livres à Lyon , emprunt qui fut garanti par le premier président et plusieurs conseillers du parlement, entre autres Laurent Rabot et Severin- Odoard. Il décida ensuite que les catholiques, pour être plus facilement distingués des protestants et empêcher ceux-ci de se croire plus nombreux qu'ils ne l'étaient en effet, porteraient en voyage une croix blanche sur leurs habits. Enfin il se mit en marche avec sa petite année , laissant à Grenoble, pour y commander à sa place, Pierre de Chissay, homme aussi jus-

tk) MOTICfi

temenl estime par son expérience et sa sagesse que par sa modération et sa valeur.

Le duc de Nemours, qui ramenait en France des troupes levées dans le Piémont et la Savoie, lui fit offrir

de se joindre à lui. De Gordes , à cet effet, s'approcha de Vienne et vint camper à Saint-Jean de Boumay. Une entrevue eut lieu entre de Gordes et le duc, à Beauvoir, près de Vienne. Bientôt cette dernière ville se rendit à eux, et tous les etlbrtsde de Gordes ne purent empêcher le pillage d'un grand nombre de maisons. Les protestants en avaient déjà saccagé une partie en Tabandonnant. Triste effet de ces luttes fratricides! Les villes et les campagnes avaient alors autant à redouter de leurs défenseurs que de leurs ennemis I Pe Gordes laissa dans Vienne une forte garnison, dont il donna le conmiandement à Bér^ger de Sassenage , de qui il avait apprécié la valeur dans les guerres de Piéiiiont , pendant lesquelles ils avaient servi ensemble sous le maréchal de Brissac, ensuite il s avança jusqu'à Saint-Marcellin. Cardé , lieutenant de Montbrun , se hâta de venir au secours de cette ville qui, étant mal fortifiée, ne semblait pas pouvoir offrir une longue résistance. Deux combats eurent lieu près du chAteau de Chatte , le 20 et le 22 novembre. La victoire fut indécise, selon les écrivains protestants; selon les autres, au contraire, de Gordes sortit vainqueur de la lutte. Les débris de Varmée de Cardé se réfugièrent dans Saint-Marçellin, suivis par de Gordes, qui se disposait à les y assiéger, quand Crussol-d' Acier et Mouvans accoururent à leur isecours à la tète de quinze mille

SUR DE GORDËS. 61

hommes. De Gordes, se sentant trop faible pour lutter

contre des forces si supérieures, se replia sur TAlbeoc et se porta ensuite sur Saint^£tienne de Saint-Geoîrs et Beaurepaîre. D'Acier et Mouvans le poursuivirent de si près qu'il y eut plusieurs engagements entre leur avant-garde et les traînards de son armée. Craignant pour le sort de la Côte Saint-André , il eut un instant la pensée de s y renfermer; mais, reconnaissant Timpossibiiite de défendre cette place, il en retira les troupes qui s'y trouvaient pour ne pas les exposer inutilement, car alors on faisait rarement quartier aux soldats dans les villes prises d'assaut, et, les ayant réunies auxsiennes, il se dirigea vers laTour-du-Pin» et de là se rendit à Bourgoin. Son armée se grossis* sait en ciiemin des mu iiisons des bour^rs et châteaux qui se trouvaient sjur le passage des ennemis et qui , à leur approche » abandonnaient leur poste. Le âO décembre , il vint camper dans la plaine d'Heyrieux, près de Lyon, et s'y prépara au combat. Mais son liabile retraite , en ménageant ses propres forces, usait celles de ses adversaires, qui n'osèrent accepter la latte. Cardé rebladans Saint-Marcellin, et d'Acier s enferma dans la CùtCrSt- André , faisant parfois des excursions dans les environs et cherchant même à exciter, par des émis* saires, un soulèvement en sa favcnr dans Vienne. Ce qui obligea de Cordes à se rapprocher de nouveau de cette viUe.

La nouvelle de la bataille de Saint-Denis , qui commençait à se répandre parmi les protestants , enilammait encore leur audace. Habitués à céder sous le

nombre , ils se relevment toujours plus vigoureux et plus enthousiastes. Tel fut 1 eifet de cette bataille (10 novembre 1^7) qui ne dura qu'une heure et où, quoique vaincus» il se retirèrent avec tous les béné*

fiées du cuiiibal, ne laissant à leurs adversaires qu'une plaine dévastée , couverte de mourants , au nombre desquels figurait le chef même de r«rmée catholique, le connétable de Montmorency. Cette mort remplit d^une amèrc douleur le cœur de de Gordes. C'était le connétable qui Tavait accueilli lorsque, à la mort de Bayard , il s'était vu contraint de rentrer au manoir paternel et condamné à une oisiveté qui pesait à sa grande âme ; c'était M qui l'avait , en quelque sorte , formé au noble métier des armes; (jui Vavait soutenu , protégé , confié au maréchal de Brissac dans la guerre de Piémont; qui Tavait fait son lieutenant, son ami , son confident; qui n'avait pas laissé échapper une occasion de mettre en évidence sa valeur et ses rares qualités. A lui il devait autant que la vie , il devait sa position et sa fortune : les nobles cœurs ne sont jamais ingrats. Aussi le pleura-t-il eommq, un père, et il maudit plus que jamais ce foi entêtement des partis qui ne savaient pas se résoudre a vivre en paix, à l'abri de concessions mutuelles, et qui servaient par là d'autant plus les intérêts des ennemis de la France , en affaiblissant, ses forces dans ces combats continuels o& le sang français coulait toujours , de quelque côté que fût la victoire.

Cependant les protestants faisaient des progrès dans « le bas Dauphiné. Les villes du Buis, de Hontélimar^

de Valence, de Romans, de Saint-Marcellin s'étaient déclarées pour eux. De Cordes était réduit à se tenir sur la défensive, faute de forces suiïisanLcs. Il s attacha à mettre en état de défense les villes du haut Dauphiné qui lui restaient « et il fit désarmer tous les protestants qui s'y trouvaient , pour les empêcher de venir , en cas d'attaque, au secours de leurs coreligionnaires. 11 alla ensuite faire le siège de la Côte, défendue par Claude de Bérenger, seigneur de Pipet, — de cette ancienne et illustre race des Bérenger, si renommée chez nous et chez les étrangers, selon le poète Des* portes, — et qui y commandait trois cents arquebu* siers. Le baron des Adrets, ({ui avait abandonné la . cause protestante pour se faire catliolique, vint rejoindre de Gordes avec deux mille hommes. Quand la brècbe fut jugée praticable , de Gordes ordonna 1 assaut et y monta bravement à la tète de ses soldats. Les assiégés se défendirent avec courage et parvinrent à repousser les assaillants, au point que de Cordes se vît obligé de faire cesser 1 assaut et de ramener ses troupes dans son camp. Mais cet échec ne le découragea pas. Il s'était tenu constamment aux endroits les plus périlleux; il avait été blessé à Tépaulc d un coup d'arquebuse, et César de Grolée, seigneur de Châteauvilain, fUs du comte de Viriville, qui commandait sous lui , avait été tué à ses cotés. Les assiégés avaient réparé la brèche sous le feu même des canons ennemis. De Gordes, dès lors, commença un siège régulier; mais Pipet comprenait bien qu'il était hors d'état de résister à une seconde attaque. Il abandonna la place pendant

la nuit, suivi des habitants réformés, qui aimèrent

mieux partir avec lui que rester à la merci des vainqueurs. La présence de des Adrels leur avait inspiré cette résolution; ils se seraient rendus à de Gordes seul , mais ils redoutaient la cruautés bien connue et la mauvaise foi de leur ancien parlisan, qui combattait alors pour la première fois contre ses anciens coreligionnaires, depuis son nouveau changement de drapeau.

De Gordes alors se dirigea contre Cardé, qui avait semblé vouloir reprendre Voffensive , puis il s^empara,

avec Taide de ses lieutenanls, de Saint-Marcellin, de Saint-Antoine, deMoirans, de ChAteauneuf de TAlbenc et de Moras. H fit abattre les fortifications de la Côte, celles de Saint-Antoine et de plusieurs autres places dont les garnisons diminuaient son armée sans avantage bien réel. 11 assembla ensuite les capitaines sous ses ordres et tint avec eux un conseil de guerre. Les principaux de ceux qui y assistèrent furent des Adrets, Antoine de Briançon, |eigneur de Yarces ; André de la Porte, seigneur de TArtaudière; Philippe Philibert de Saint-André , Pierre de Chissay , seigneur de la Marcousse. A Tissue de ce conseil, U envoya partout des ordres pour faire prendre les armes à tous les catholiques qui en seraient capables et se mît en état, non seulement de résister aux entreprises de ses adversaires, mais encore de reprendre Foffensive contre eux et de les chasser des places qu ils occupaient.

Néanmoins, tout en se préparant énergi(|uement a la guerre, il sentait bien que la victoire, dans les guerres

civiles, est toujours funeste aux deux partis. Aussi lorsque, le premier président Truchon parla de négocier avec les réfonnés, de Gordes Tapprouva hautement. Ce dernier parti , le plus sage , fut confirmé bientôt par la nouvelle qui ne tarda pas à parvenir en Dauphiné de la paix conclue entre le prince de Condé et le roi, paix connue sous le nom de Mîmse et mal oisUe ou de Longjumeau, et qui ne devait pas être exécutée plus fidèlement que celles qui Favaient précédée et que celles qui la suivirent. En' effet, elle fut plutôt une halte dans la guerre ([u'une véritable paix. Elle ii empêcha pas que de fréquentes rencontres n'eussent lieu encore entre les protestants et les catholiques. Les premiers, furieux de la défection de des Adrets, réélurent de le taire assassiner. L'assassin, qui était un Bourguignon, fut découvert et arrêté ; il avoua son crime, et de Gordes, après F avoir interrogé lui-même, le condamna à mort. L'édit de paix fut publié et de Gordes veilla à son exécution avec fermeté et loyauté ; il fit tout ce qu'un homme qui ne cherche que lehien public doit faire, et il réussit en partie. Les protestants rendirent au roi les villes qu'ils occupaient encore en Dauphiné. Il fallait à de (vordes un courage à toute épreuvepour résister aux exigences fanatiques des uns et des autres et aux inimitiés que sa conduite impartiale lui suscitait, même parmi les siens. Ainsi il arriva qu^un . jour il fit mettre en liberté un ministre, nommé Alexandre, par suite d'un échange avec un officier de sa compagnie de gens d'armes. Cette action si simple mit en fureur la populace de Grenoble qui avait compté

DE GOAOES. 5

sur le spectacle de la mort de ce ministre. Ëxcitée par un nommé Robert, avocat de la ville, elle accusa

de Gurdes et le premier prèsideut 1 ruchun de favoriser les protestants. Maugiron , dont le ressentiment était t( iij iirs aussi ardent, se joignit à elle et ne laissa pas échapper Toccasion de renouveler ses plaintes et ses caiommes contre de Gordes; mais lui, insensible à ces clameurs, n'écouta que la voix de Thonneur et du devoir et se moqua des déclamations de ses ennemis et de bcs envieux. •

La paix fut exécutée partout. Romans hésita un moment à ouvrir ses portes. Des Âdrets avait été charcfé de cette reddition, et la crainte d'être traités par cet homme aussi cruellement que les autres villes qui s'étaient rendues à lui , effirayait les habitants. De Gordes s'y transporta, toute difficulté cessa et Pierre de Cliissay en fut nommé gouverneur. A Valence, la publication de Tédit ne se fit pas sans désordre. Les archers de Gessans, vice*sénéchal de robe courte, qui avait été chargé de la publication, lurent maltraités par la populace protestante. De Gordes vint à Valence et y fut insulté lui-même. Il aurait pu se venger, il dédaigna île le faire et se eontenta de chasser de la ville les coupables. Cervières St- André fut nommé par lui gouverneur de Valence; Chaheuil, Etoile, Montélimar ouvrirent leurs portes et reconnurent son autorité, en apparence du moins. Mais les sentiments et les croyances ne changèrent pasf ce fut toujours la même fermentation, la même haine dans tous les esprits, le même fanatisme daua loules les àmci. La

SUR HB G0IIBE8. 67

religion catholique ne jouit pas d'une plus grande liberté. On alla jusqu'à disputer à de Cordes la faculté de faire dire la messe à Valence, dans révèché où il était logé. A Montélimar, à Romans, ;\ Cap, les prôtres n^osaient se montrer dans les rues. A Romans, la messe avait été célébrée durant le séjour de de Gordes; après son départ, les protestants mirent le feu à la maison dans laquelle la cérémonie avait eu lieu. A Vienne, les excès inverses furent à déplorer, parce que les catho^ liques y dominaient par leur nombre ; aussi , malgré les représentations et les menaces nièiiie de de Cuî des, refusèrent-ils de laisser jouir les protestants de la Uberté que leur accordait Tédit de paix, se sentant soutenus en cela par les magistrats de la ville et par Maugiron qui ne laissait échapper aucune occasion d'exciter la discorde et de susciter des embarras à de Gordes.

Le feu n'était qu'assoupi , le mécontentement allait toujours grandissant. Chaque parti eût voulu l'anéantissement de l'autre et s'offensait presque d'un partage qui les mettait l'un et l'autre sur un pied d'égalité. A tout instant des collisions pouvaient naître, et elles auraient infailliblement rallumé la guerre. De Gordes comprenait très-bien que cette multitude de petites places fortes ([iii couvraient la ])rovince lui était plus nuisible qu utile, en oii'rant à ses adversaires des lieux de refuge où on avait ensuite de la peine à les atteindre. Les faire occuper par des garnisons, c'eût été anéantir son armée en la disséminant et souvent en pure perte; l'effort des protestants se portant sur une de ces places

isolément, elle était hors d*état de résister. Il résolut donc de les faire démanteler, ce qui obligerait ses adversaires à combattre en rase campagne et lui assurerait une victoire plus profitable. Il voulut néanmoins

consulter le parlement , car , dans les circonstances graves, il ne négligeait jamais de le faire. Le parlement approuva fort cette mesure, et dès lors de Gordes ordonna d'abattre les fortifications d'un gmnd nombre de ces petites villes, entre autres de Die, Corps, Pierrelatte, Ghastillon, Dieu-Ie-fit, Saint-Quentin, etc. Celles de Saint-Marcellin furent conservées , ainsi que celles de TAlhenc et de Saînt-Paul-Trois-Cliàteaux, grâce aux instantes prières des habitants. Cet acte de vigueur excita de violents murmures ; mais de Gordes feignit de ne pas les entendre, et , dit Chorier : « il mit en usage tout ce que l'on pouvait attendre d'une prudence consommée comme la sienne, » ce qui n^empécha pas la guerre de recommencer sur plusieurs points, à Gap, à Crest, à Montélimar. Moiilbrun, toujours le premier quand il s'an;issait de combattre, Pierre de Forets, Blacons, Mirabel, Gheylar, Grose, Champollion, Blayn du Poët, Louis de Morges, Bardonnencbe , Lesdîguières, genlilslionimes dauphinois, se joignirent à lui et levèrent des troupes. De Gordes, de son c6té , se procura des renforts parmi les catholiques. Les états de la province consentirent à un impôt de cinquantetrois mille livres, dont nul ne fut exempt.

Cependant le prince de Condé avait ordonné de former un certain nombre de régiments parmi les protestants du Duuphiné. Les principaux chefs des

réformés de France se préparaient a une lutte sérieuse, ils en faisaient dépendre le salut de leur religion et le triomphe des nouvelles croyances. L^enthousiasme belliqueux de leurs partisans fut extrême. Ils couraient à ce qu'ils regardaient comme une autre croisade en faveur de leurs principes. Les chefs profitaient de cet aveugle entraînement et leur cachaient avec soin le côté politicjue de la guorre. Un manuscrit du temps, cité par M. Long dans son excellente histoire , raconte que le prince de Condé et Tamiral Coligny ayant de^ mandé dix mille hommes à la Provence, au Dauphtné/ à l'Auvergne, au Vivarais et au Beaujolais, il s'en présenta trente mille. Des vieillards de soi^^ante-dix ans n'hésitèrent' pas à s^enMer avec des enfants de dix ans. Alais, ville des Cévennes, fut désignée pour • le rendez- vous général. Mouvans se porta sur la rive droite du Rhône où un fort fut élevé avec une étonnante rapidité pour faciliter le passage à ses troupes. Montbruû vint Ty rejoindre avec des forces égales aux siennes, se montant à environ trois mille hommes d'infanterie et quelque cavalerie. De Gordes accourut^ pour leur disputer la traversée du fleuve ; il les attaqua sans s inquiéter de leur nombre et leur lit éprouver une perte considérable. Néanmoins, malgré tous ses efforts, il ne put les empêcher de passer le Rhône et de se rendre maîtres de Valence. Mouvans périt plus tard sur un champ de bataille, loin du Dauphiné, laissant la réputation d'un brave capitaine et d'un partisan fanatique de la Réforme. Nous verrons dans la suite ce

que deyinrent les débfris de ces régiments échappés aux

batailles de Jarnac et de Montcontuur.

La bonne intelligence qui régnait entre de Gordes et le baron des Âdrets commença à se troubler. Le duc d'Aniou ayant été nommé généralissime des armées du roi, de Gordes lui envoya dix-huit compagnies commandées par des Âdrets avec le Utre de colonelgénéral de rinfanterie du Dauphiné. Des Âdrets les conduisit au siège de Sancerre et de là en Lorraine, pour accompagner le duc d'Âumale. Â son retour, il se plaignit amèrement des capitainesquî avaient été choisis par (le (ionles, et s'en prit à lui de la (oiKUiile de ces oÛicierà^ mais de Gordes méprisa ses plaintes.

Ses ennemis cependant continuaient à chercher toutes les occasions de lui nuire et d^affoiblir son autorité, ^ie pouvant venir à bout de le faire révoquer de ses fonctions, ils obtinrent de la cour qu'une moitié de son commandement lui serait enlevée, et ils firent nommer le cornle de Su/o lieutenant du roi dans le Yalentinois et le Diois, avec 1 appui du duc de Montpensier, gouverneur de la province. Diminuer l'autorité de de Gordes c'eût été affaiblir celle du roi et du parlement. Les réformés seuls auraient ^agné à cette division. Âussi le parlement et les états de la province firent-ils parvenir à la Cour d'énergiques remon-* trances , et la nomination de Suze fut révoquée. Il a été heureux pour le Dauphiné que le roi ait constamment écouté les amis de Tordre et de la justice, au sujet de de Gordes, car nul autre n'aurait su déployer autant de fermeté unie à autant d habileté, et la pro-

vince, dans Vétat d^irritationoù se trouvaient les esprits,

aurait eu à déplorer d'incalciilahles malheurs.

Des désordres avaient eu lieu dans le Briançonnais. Le cbâteau d'Ëxiies, dans la yailée d'Oulx, avait été pris par les factieux commandés par le capitaine Colombin. De Gordes envoya des troupes qui reprirent oe^ place forte et massacrèrent la garnison à la([uelle on avut cependant promis la vie sauve. Tristes repré« sailles! Le capitaine Coloinbm seul fut épargné, dans Fespoir d'une forte rançon, ou par suite de ces ména^ gements que les capitaines avaient ordinairement entre eux. Les habitants de la vallée de Pragelas s'étaient rendus à peu près indépendants. On proposa à de Go|*desde les en punir aussi ; mais soit qu'il prévit que cette expédition amoindrirait trop ses forces, soitqull ne jugeât pas à propos de 1 enireprcadrc dans les circonstances actuelles , malgré les réclamations du procureur général Bûcher , il renvoya cette affaire à un autre temps. ( lia(|ae jour, en effet, il recevait de nouvelles communications sur les ])rojots des protestants qui méditaient de s emparer des places les plus ' importantes, et qui même en voulaient à sa vie, tant on couiprenait quel ennemi dangereux il était par son activité et sa sagesse, que rien ne pouvait mettre en défaut. Les états assemblés dans Grenoble lui firent ^ présent de deux mille écns, pour lui témoigner leur estime et leur recon naissance de la fermeté de son gouvernement; mais il refusa de les accepter, à cause de rétat des finances delà province. Nous le verrons même plus tard sacrifier sa propre iortuiie pour sub.venir aux

besoins de ses soldais , tant,rintérèt avait pea de prise

sur sonàme!

Malgré diverses tentatives faites par les réformés, pour s'emparer de Die. de Crest et de quelques autres villes, une apparence de tranquillité régnait en Daupliiné. Montbnin était parti, comme je l'ai déjà dit, pour se joindre a l armée fies princes et assister aux batailles de Janiac et de Montcontour, où il se signala avec Mirabel, Lesdip^iières, Gouvernât, Saint- Auban et Tintrépide Uoësse ^ue le sort réservait à une mort glorieuse sur les remparts de livron. Plusieurs gentilshommes dauphinois se firent remarquer à cette dernière bataille dans les rangs de l'armée catholique, entre autres Maugiron, Clermont, desÂdrets, La Poype-Serrières et Tholon Sainte-Jaille. Cette expédition est la dernière (jue les protestants du Dauphiné entreprendront loin de leur pays. Leur déiaut de discipline, leur habitude de la guerre de montagnes, les rendaient impropres à ces combats livrés en rase campagne ; la guerre de partisans leur convenait mieux.

Peu de temps avant cette dernière bataille de Montcontour et pendant que de Gordes, délivré de la présence de ses plus dangereux adversaires, respirait un moment et s ellorçait de réparer les maux des guerres précédentes, tout en se mettant en état de parer aux i événements qui pourraient survenir, un nouvel eflbrt de ses ennemis fut sur le point de lui enlever le commandement de la province. Il est vrai que le vent de la cour soufflait alors contraire aux réformés, et que la politique de la reine-mère , jadis tolérante , leur était

SLR DE GOBDES. 73

devenue hostile. Aussi re^UAii-on Haugiron, qui avait été trouvé autrefois trop zélé, et blâmait^on de

Gordes qui ne paraisbuit pas assez dévoué aux passions du moment. La cour, cependant, recula devant une destitution ; mais elle résolut d^exécuter la mesure prise peu de temps auparavant pour récompenser le comte de Suze et qui avait été révoquée par suite des réclamations de la province. On priva de Gordes de la moitié de son commandement pour le donner à son infatigable rival, Maugiron. Cette espèce de disgrâce fut dissimulée adroitement sous les formes les plus ilat* teuses. On craignait Tinfluence de de Gordes en Dau- pliiné ; on savait combien il avait d'amis que cette mesure blesserait autant que lui» et un reste de pudeur, en présence de ses services passés , semblait faire hé* siter au moment de le frapper.

Voici la lettre qui lui fui écrite à ce sujet par le duc

de Montpensier, gouverneur de la province, le 17 août

<( Monsieur de Gordes , le roy monsegneur et la

royne connaissant de quelle jmpoilance leur est la gajrde et conservation du pays de Dauipbinné, et mectant en conddération les bons et recommandables services que M. de Maugeron leur a cy-devant faictz tant à la conduicte et gouuernement dud. pays que aultres endroiçts où jl a esté employé pour le bien et repos de ce royaulme, leurs Magestés m'ont acuordé que ledit gouuernement soit desparty, et que ledit segneur de

Maugeroii soit remis en la jnoictié de la charge qu^il ha

heue aultres fois aflRn d'y a\'oir Vëveilh auecque vous et empescher qne nous enneinys ne s'en puissent emparer et préualloir à l'aduenir comme jls ont cy--deuant faiet, et pour ce qu'il est hien raisonnable que vous ayés le choix et option de regarder en quelle partie de mon gouuernement vous vouilés commander, soit au Graisvaudan, montagnes et baronnies, ou au reste de Viennoys et Vallentinois , auparauant qu*en fère expédier le pouuoir aud. segneur de Maugeron, m assurant que n^irès au contraire de ce que leurs Magesté's en ont arresté en ma faneur. Je ay bien volu vous fére cest aduertissemcnt de leur vouloir et jnlenlion, et vous prier, Mons. de Gordes, de vous y conformer et satisfère puis qu^il fault que les choses passent de ceste sorte, et me ipander par ce porteur que je vous enuoye exprès quel endroict des lieux dessusd. vous désirés retennir, affîn que, ayant entendu vostre volonté, les choses se puissent mieux acheminer au contente* ment de vous et dud. segneur de Maugeron, me tennent certain que vous sçaurés si bien vous comporter ensemble en vous charges et en ce que regardera le service de sad. Magesté, que les affaires de mond. gouvernement n en pourront que de mieulx succedder ; aussi vous tiens-je pour ung si sage gentilhomme que goustant lesraysèns qui ontmeu leursd. Magestez à ce fère, vous ne ferès aulcune difficulté tant pour mon respect que pour vous mectre au choix de regarder en quelle partie des lieux dessus dictz vous voulés commander, et queled. segneur de Maugeron, quy a tenu

Digitizeci

SUR m GORDBS.

deuant vous tout led. gouuernement, se contente de l'autre partie ; ce faisant, je vous puis dire que leursd. Magestés demeureront contentes et satiafaictes, et leur ferés Beniice et à moi plaisir fort agréable et que je désire, lequel je coniiaislray entons lieux etendroirtz que me vouidrés emploier pour vous particulières affaires où vous metrouverès aultant à vostre deuotion et prest à vous 1ère tous offices de vray amy comme de bien bon cœur, je vais prier Dieu vous donner, MoDs. de Gordes, ce que plus désirés. D'Amboyse, ce xvij^ d'aoust 1^9, et au dessoubz est singné Loys de Bourbon. ' »

Cette dislocation de la lieutenance générale du Dau*» pbiné ne fut pas plus exécutée que celle dont nous

avons parlé précédemment. De Gordes, qui avait refusé de céder cette même moitié, qu'on voulait encore lui enlever, au comte de Suze qui cependant n'avait eu avec lui que des rapports d'amitié et d'estime , n'était pas bomnie à la céder paisiblement à la personne qui lui avait fait le phis de mal en Dauphiné, qui avait sans cesse entravé ses démarches, accusé et dénaturé ses intentions et ses actes, qui .avait même cherché à attenter à sa vie. Quel que fût son attachement à son roi et àsoùpays, quelque grande qqefùtsa soumission aux ordres de la volonté souveraine, son dévouement n'al-

1 . Extrait (lu Livre du roi, cité par 11. Fauché-PnmtUe, iliid^-

hiit|Nis jusqu'à rabaisser sa dignité à ce point. Quelle

entente pouvait d ailleurs exister entre ces deux hommes, dont lun méprisait l'autre, tandis qu'une haine ardente animait ce dernier ? Il est certain que cette mesure n'eut pas lieu. De Gordcs ne s'y fût ])as résigné , et nous verrons qu'il continua à exercer ses fonctions, tant dans le Graisivaudan et les baronnies que dans ce A^ennoîs et ce Valentinois où, certes, Maugiron n'aurait pas suullért qu'il vînt donner des ordres à sa place. Chorier et les autres historiens ne font nullement mention de Maugiron enDauphiné, de iriOO à 157^, el il en eût été autrement si le couuiiaiidtiuient eût été réellement divisé. Nous retrouverons plus tardWugiron, dans lanuitde iaSt-Barthélemy, chargé de faire exécuter le massacre des protestants dans le faubourg St-Gerinain. il aurait donc quitté déjà son commandement; ce fait eût été cité sans doute parles historiens qui en ont relevé de bien moins importants. Cette mesure lui donc plutôt une espèce d intimiilation adressée à de Gordes, un avertissement d'être moins enclin à la modération et plus xéli contre les protestants, une révélation de la nouvelle politique adoptée , une préparation à 1 horrible attentat du 24aoûti57â. Le Livre du roi est le seul recueil qui fasse mention de cette lettre et de ce partage. Chorier , si bien informé en général , Chorier , qui a eu à sa disposition les Mémoires écrits par de Gordes lui-même, Mémoires qui ont disparu, et qui y a largement puisé, en aurait certes parlé, ainsi que des actes de Maugiron dans les pays soumis à son autorité , comme il a parlé de ce

SUR m GORO£S. 77

même partage tenté auparavant en laveur Ju comte de Suze et qui n'eut pas lieu, comme nous l'avons dit.

Après les journées de Jamac et de Monicontour, Montbrun, découragé par les défaites successives essuyées par son parti, revint en Dauphiné. Arrêté à AuriUac par une maladie violente , il y séjourna ({uelque temps, laissant le commandement à BfirabeL A peine remis, il continua sa route avec deux cents chevaux et une infanteno peu nombreuse, honorables débris échappés aux maladies, aux privations et aux hasards de deux batailles. Assailli dans le trajet par les garnisons cathoii»jucs et les habitants des pays qu'il eut à traverser, il atteignit enfin les bords du Rhône, après une retraite pleine de périls et qu^il exécuta avec une audace et un bonheur inouïs. Arrivé près de ce fleuve, il y trouva de Gordes qui, à la nouvelle de son-retour, était accouru pour en défendre le passage. Montbrun , sentant son infériorité , n'osa engager la lutte; mais ayant trouvé un endroit , entre le bourg Saint-Andéol et Viviers, où le passage était mal gardé, et ayant augmenté sa petite troupe de quelques renforts, il traversa le Rhône pendant la nuit. De Gordes, averti, se mit à sa poursuite. 11 n avait, dit Chorier, que cent quatre-vingts hommes de pied et trente chevaux; Honthrun, au contraire, était à la tète de six vingts chevaux et de cinq cents hommes de pied commandés par des chefs résolus et renommés, comme Lesdiguières, du Poët, Moi ges, ChampoUion, Bardonnenche, et cependant de Gordes n'hésita pas à marcher à lui et à le forcer d'accepter lè combat. Montbrun logea à la liàte Piégres et deux cents

arquebusiers dans une saussaye voisine, plaça Mirabel et Lesdiguières à droite avec le gros de son infanterie, et se tint lui-même avec le surplus au centre. De Gordes et Rosset, son lieutenant, engagèrent la lutte courageusement, mais le feu qu'il leur fallut essuyer des deux côtés et Timpétuosité avec laquelle Montbrun et les siens les chargèrent» mirent la confusion dans leurs rangs, et ils laissèrent près de quatrevingts morts sur place, avec quelques prisonniers de qualité. Au nombre de ces derniers, se trouvèrent Rosset, lieutenant de de Gordes , ainsi que son guidon, Guiffrey de Boutières, qui mourut de ses blessures peu de jours après. 11 était fils de Boutières, ({ui s'était fait jadis une haute réputation par sa valeur dans les guerres de 1 raiiçois ^^ Dans ce combat, de Gordes, emporté par son courage habituel , fat un moment entouré par les ennemis. Après une défense désespérée, son cheval s^abattit sous lui. Refusant de se rendre , il combattait toujours, lorsque son page, nommé de Vaux, perçant les rangs des assaillants , parvint jusqu'à son mettre et lui donna son cheval, avecTaide duquel il fit une trouée et regagua les siens. Le page resta prisonnier de Monbrun, qui, appréciant sa valeur et son noble dévouement, lui fit donner un autre cheval et le ren« voya sans rançon. On raconte aussi que Lesdiguières, ayant appris le danger que courait son ancien chef, M jela dam la presse pour aUer à Im afin de le garantir é^unpluB grand mal, c'est alors qu'il rencontra Rosset qui voulut Tarrêter et qu'il fit lui-mème prisonnier. De Gordes, en se retirant, Ut &i bonne contenance, que

Montbrun n'osa le suivre. Abandonnant Loriol qu il ne pouvait dèlendre, il se replia sur Crest où des secours importants vinrent le rejoindre. Les gentilshommes du Valentinois se réunirent à lui; le comte de Suze lui

amena sa coiiipagiiie, et il se trouva, en peu de temps» à la tôtc d une petite armée avec la(^ueile li revint à Loriol. Mais celle des princes avait passé le Rhône à Beauchastel, à la faveur du fort précédemment cens* iruit par Montbrun, et malgré les troupes que de Gordes avait envoyées pour s'opposer à son passage. Celui-ci alors assembla un conseil où assistèrent de Yiilai's, comte de Tende ; Annet de Maugiron, seigneur de Leissins; Antoine de Fay de Sohgnac, marc chai des . logis de la compagnie des gens d'armes de Gordes ; Louis Coct, seigneur'de Chatelard; Claude de THère, seigneur de Glandage ; Louis d Urre Doncieu, seigneur du Puy Saint-Martin; lean Allard, capitaine d'une compagnie de gens de pied ; Pierre de Briançon de Saint-Ange ; Antoine de Boulogne , d'une famille du Royannais; Ant. de Rostaing; Gaspard de Eeaumont» seigneur de Barbières ; Balthasard de Bivoirei seigneur de Romanieu ; Ant. d'Hyères et le baron des Adrets. L'avis de ce conseil fut qu'il fallait faire retraite* Ce n'était pas Topinion de de Gordes ; il se sentait assez fort pour tenir tète à Tennemi » mais il dut céder à de puibsautes considérations : le salut de la province ne pouvait être remis au hasard d'une bataille.

Les protestants, maîtres du Buis, de Livrôn, de Taulignan, vinrent assiéger Montélimar. Le brave Jean d'Orgeoise de la Thivolière y commandait, et il défen^

dit si bien la place que Taniiral de Coligiiy , (|ui n'était pas venu en Daupliiné pour conquérir des places fortes, mais pour y faire des levées d'hommes et d'argent, car il avait \ni apprécier la valeur des soldats dauphinois dans les diflerentes guerres où ils a \ aient combattu sous ses yeux , ne crut pas devoir prolonger les opérations d'un siège inutile, il repassa le Rhône, sans avoir atteint le but qu'il s'était proposé et laissant l'ancien archevêque d Aix, St-Romain, pour son lieutenant en Dauphiné, quoique Montbnin y commandât en réalité. C'est pendant ce siège que s'immortalisa une femme intrépide, Margot de Lave, ([ui combattit constamment au premier rang. A la tète des femmes de Ja ville, elle fit plusieurs sorties et mit chaqi^ fois le désordre parmi les assiégeants. La ville, reconnaissante, lui avait élevé une statue que 1 on voyait encore, il y a peu d'années, sur le rempart même qui avait été le théâtre de ses exploits et de sa gloire.

De Gordes poursuivit 1 amiral et aUat[ua plusieurs fois son arrière-garde. Grenoble, néanmoins, était dans la consternation. L'armée des princes ne paraissait devoir être arrêtée par aucun obstacle, et, d'un autre côté, Lesdiguières, maître de Mens, menaçait aussi cette ville. Déjà le parlement ne s'y croyait pas en sûreté. De Gordes rassura les autorités et les habitants, malgré les bravades audacieuses de Lesdiguières qui s'avança jusqu'au Pont de Oaix, où il dressa une embuscade dans biquelle succombèrent les meilleures lances de Jules Centurion qui commandait dans Grenoble. Presque à la même époque, les Gapençais subis-

SCB DE GORDES. Bl

saient un échec considérable , et la ville de Corps tombait aux mains du capitaine Pape Saint-Auban.

Cependant de Gordes se multipliait pour faire face à ses adversaires et, sans négliger la défense de Grenoble, il porta ses soins du côté des baronnies et du Valentinois. Les ennemis y occupaient diverses places d'où ils incommodaient Valence et Montélimar. Ils avaient construit, comme je Tai dit précédemment, au Pouzin, un fort qui leur facilitait le passage du Rhône et l'entrée en Daupliiné, quand iliallait secourir ceux de leur parti. Avant tout, il importait de leur enlever ce fort , et de Gordes fit ses dispositions en conséquence. Par d'habiles manœuvres, il tint en échec les ti'oupes dont Lesdiguières disposait et qui auraient pu contrarier ses projets; puis il attaqua le fort dans les premiers jours de juillet. L'assaut fut donné. Mais* quelques-uns de ses olliciers, Navizan, Buisson, Maubec, ayant été blessés, le découragement se mit parmi les assiégeants, et, malgré l'exemple et les prodiges de valeur de de Gordes, il fallut renoncer à continuer le siège. Laissant alors devant la place des troupes suffisantes pour tenir les assiégés en respect, de Gordes revint à Grenoble, où un ordre exprès du roi Favait appelé pour procéder à Tarrestalion du baron des Adrets, dont les plaintes et les murmures, depuis quelque temps déjà, excitaient les soupçons. Une grande froideur avait succédé, comme je Tai dit précédemment, à la bienveillance que de Gordes lui témoignait. Celui-ci le soupçonnait de n'avoir pas renoncé entièrement à son andenne affection pour les protestants.

Si HOTIGB

etd'ôtre toujours secrètement d'intelligence avec eux. Dans différentes rencontres avec le duc de Deux-Ponte,

qui était du parti du prince d'Orange et du comte do Nassau, des Adrets s était deicndu avec une nioliesse qui n'était pas dans ses habitudes. De Gordes lui en avait adressé des reproches qui forent mal reçus, et provoquèrent de la part du fier baron des prupus et des menaces tellement hardies que le roi donna ordre do Tarrèter. Des Adrets, loin de songer à prendre la fuite, se rendit lui-mùme au devant de de Gordes et se constitua prisonnier entre ses mains. Il fut conduit à Grenoble et renfermé dans une maison de la place de Malconseil (place aux Herbes). Des lettres furent interceptées, qui établisbaient ses relations avec les chefs des protestants. On le conduisit alors à Lyon et il fttt enfermé au château de Pîerre-Sdse, où on lui domia pour gardien le capiUiine du Fcnniul , qu'il y avait jadis longtemps retenu prisonnier, au mépris des conditions de la capitulation qu'il lui avait accordée après une défense honorable. t.a cour ordonna de lui faire son procès, et le redoutable baron commença à trembler à son tour. Tout le monde le croyait perdu; mais de Gordes, toujours généreux» même envers ceux dunl ii avuiL eu le plus a se plaindre, écrivit au roi en sa faveur, et poussa la complaisance jusqu'à permettre à des Adrets d^aller à Paris se justifier ou obtenir sa grâce. Il raccompagna dans ce voyage, et la paix qui fut conclue sur ces entrefaites rendit facile rélargissement de des Adrets qui fut plus heureux que ne le sera Uontbran plus tard. Et cependant^

Montbnin ne s'était pas dgnalé par les mêmes actes de férocité que des Âdrets ; il n'avait pas foulé aux

pieds , comme lui , les lois de rhumanité. A part les exécutions de Mornas, il avait plutôt retenu qu'excité les soldats, lors de la prise des villes assiégées par lui; il avait sauvé la vie à un ^rand nombre de prisonniers, mais il avait insulté le roi! Qu étaient les crimes de des Adrets à côté de celui-là 1 Aussi Charles IX proclama-i-il rinnocence du baron , tandis que nous verrons plus tard Henri ïll exiger du parlement le supplice de Montbrun, et l inlluence de de Gordes, si efficace pour l'un, sera complètement impuissante à sauver l'autre.

La paix de 1570, paix trompeuse comme toutes celles qui l'avaient précédée, et pour laquelle de Gordes avait été consulté dans le mois de juin, ne fut cependant publiée à Grenoble que le 25 août. Tous la désiraient, excepté ceux qui ne trouvaient de ressources que dans le désordre et le pillage. St*Romain, qui avait la principale autorité de la part des princes, ne se pressait pas de déférer à Tédit de paix. De Gordes le lit sommer à Grane, où il se trouvait, d'avoir à se décider et à faire rendre au roi toutes les places occupées dans le Daupbiné par lui ou les siens. Saint-Romain n'osa résister, etLoriol, le Pouzin, Corps, se rendirent^ Grane seul fut long et difficile à recouvrer. Le capitaine qui y commandait demanda, pour livrer la place, un ordre de St-Uoiiiain et, pour abanJunner son artillerie^ un ordre du prince d Orange, auquel elle appartenait^ disait-ilé Cette conduite imprudente aurait pu rallumer le feu de la guerre, sans les mesures pleines de sagesse

de de Gordes, qui, sans lutte nouvelle, vint à l»out de se faire remettre et les canons et la place. Le roi , pour lui en témoigner sa salisfaclion, lui fît don de la terre de Grane. Monlbrun lut le dernier à déposer les armes. La paix lui était à charge; il fallait à ce caractère indomptable le bruit des armes, le mouvement des camps. Le repos, pour lui, c'était Voubli . Cependant il fut contraint de céder comme les autres. Les troupes étrangères furent licenciées, les garnisons supprimées l«i où elles n étaient pas nécessaires ; les protestants qui s étaient enfuis des villes assiégées, purent y rentrer, et l'exercice de leur religion fut toléré dans diverses localités désignées. Ceux de Vienne eurent leur temple à Saint-Genis. On leur permit un mouieiit de se transporter plus près, à Sainte-Colombe, autrefois faubourg devienne. Mais les consuls et les habitants catholiques firent de vives remontrances, et la permission fut retirée. Maugiron avait, dans cette circonstance, fortement appuyé les réclamations des consuls *, et de Cordes, malgré les plaintes des réformés, ne changea rien à la résolution qu il venait de prendre. — Il avait cela de grand homme, qu il ne se déterminait pas imprudemment, et que rien ne le faisait chanceler dans les résolutions (]u il avait arnHêes. —

Cette restriction apportée à Texercice libre de leur culte devint bientôt, de la part des réformés, le motif

4 . n D*était donc pas gouverneur du Viennois , comme on a voulu le dire.

SUR DE GORDËS. S5

de plaintes amères et de nombreuses infractions aux

(lisposilions de Tédil de pnix. Us ne pouvaient pas vivre sans religion, disaient-ils, et ils établirent leur prèclie dans une foule de petites villes où Tédît ne le permettait pas. Ainsi, St-Romain (it ])rOcluT à Mante, Lesdiguiêres àCliorges, quelques seigneurs même dans leurs terres et leurs maisons. De Gordes crut devoir fermer les yeux par les conseils de Trucbon, de Bocquéron, de Bellièvre el d Exéa, (jui partageaient ses idées de conciliation et croyaient, comme lui, qu une concession n^est pas une faute, quand elle peut prévenir de grands mîilheurs, d autant [)lus que les concessions faites par Tédit de paix n'étaient pas fort étendues. Ainsi, toute assemblée extraordinaire était interdite aux réformés; il ne leur était pas permis d'assister au nombre de plus de dix aux enterreiuenls de leurs coreligionnaires ; cependant ils avaient accès aux cbarges publiques comme les catholiques.

L'année tDT! s'écoula iissez paisiblement. Les deux partis, épuisés par les luttes des années précédentes, éprouvaient le besoin du repos , tout en nourrissant les mêmes sentiments d'hostilité, qui ne devaient pas tarder à ressusciter lu guerre. Les habitants des campagnes recommencèrent a ensemencer leurs terres; le commerce anéanti parut vouloir revivre, et Vcspoir de temps meilleurs se lit jour ilaiis les esprits. C'était le calme j)récurseur de Torage,

Des Adrets, mis en liberté, se présenta devant le roi , à Saint-Germain , et sé justifia avec assurance de tout ce dont on l'accusait. Le roi, qui avait à

Digi[L

cœur de le ménager, Tassura qu'il était satisfait de

sa conduite et lui en fit délivrer une attestation authentique , qui fut enregistrée en la chambre des comptes du Dauphiné. De Gordes, aussi oublieux après la victoire qu^intrépide dans le combat, sollicita pour lui avec activité. Yai pdi lant de cette espèce de réhabilitation de dos Adrets, Chorier est allé jusqu'à dire : « Quand un bon prince a outragé Tinnocence par les conseils de la calomnie, ceux d'un orgueil impétueux n'empêchent pas que Tun et Tautre étant enfin connus, il ne leur donne que ce qui leur est dû. » L'innoeencededes Adrets! des Adrets calomnié! La postérité et Thistoire n'ont pas ratifié ces singulières expressions de Chorier à propos d'un homme qui fut brave, sans doute, mais dont la férocité a fait oublier la bravoure.

La paix établie , de Cordes s'occupa à faire démanteler quelques places, à diminuer les garnisons de quelques autres. Le capitaine Curebource fut chargé de veiller dans Grenoble au maintien de la tranquillité publique. Les forts de Pipet et de la Bâtie, à Vienne, avaient été remis aux consuls de la viUe. Dans lé Gapençais seul quel(|ues orages siHaicnl élevés. (ia])riel de Clermont, évtique de Gap, avait embrassé la religion réformée, et Pierre Paparin avait été nommé à sa place. L'apostasie de Tévêque avait affaibli le parti catholique el rendu plus liardis les protestants, qui ne mettaient plus de bornes à leurs exigences. De là, de fréquentes coUisioifs entre eux et les catholiques. Pour les prévenir, de Gordes suppiium le

temple protestant de Chorges et le transféra à Saint- BoDnet, dans le Champsaur. Il parcourut de nouveau les Hautes- Alpes , accompagné de Lesdiguières, de Chainpoilion, et , par ses remontrances, ses discours pleins de raison et de douceur, il calma les esprits irrités» en même temps que, par sa fermeté, il imposait aux exaltés des deux partis Ainsi, quelques catlioliques ayant assassiné uu capitaine protestant , de Gordes punit les assassins avec rigueur. D'autres avaient, dans Gap même, renversé la maison de Furmeyer, brave capitaine huguenot qui avait péri dans une émeute; de Gordes sévit également contre eux. n se rendit ensuite dans la principauté d'Orange, où les catholiques l'avaient appelé, car Guillaume de Nassau, qui en avait obtenu la restitution, les y maltraitait cruellement, malgré les recommandations du roi. Les rciiionlrances de de Gordes firent cesser les persécutions. De là, il vint a Valence rétablir Tordre , momentanément troublé par des rixes survenues entre les écoliers de l'université et les soldats du colonel Alphonse. Sa présence et ses mesures promptes et énergiques calmèrent les esprits. Il n'y avait pour lui ni paix ni repos ; à chaque instant une- étincelle, qui pouvait devenir un violent incendie, éclatait tantôt sur un point , tantôt sur un autre , et il lui fallait réteindre rapidement pour prévenir un mal plus grand. U sentait que la paix n'était que factice, qu'elle n'était pas dans le coeur des forcenés des deux religions, et il vivait dans de continuelles appréhensions de la voir sérieusement troublée. À la cour, les idées

88 HOTICB

de modération, de conciliation qui avaient prévalu pendant un certain temps ^ avaient été abandonnées, et le parti delà violence, de Tintimidation contre les

protestants prenait chaque jour une plus grande force. Cette politique nouvelle était connue dans le Daupbiné ; elle accroissait la hardiesse des uns ainsi que la méfiance des autres. Le bruit de l'attenta^ dirigé contre ramiriil (.oliony ne tarda pas à se répandre dans la contrée. On ne se méprit pas sur la main qui avait armé Fassassin, et les alarmes en devinrent d'autant plus vives. Bientôt le tocsin de la Saint-Barthélemy se fit entendre, mesure politique exécrable, infâme représaille des meurtres de BazaS et de Mines, de l^in. de Mornas, de Pierrelate , de Montbrison et d<^ la tour d'Orthez. D liorribles massacres, dont les détails rappellent les affreuses journées de septembre ensanglantèrent la capitale et bi^'u des villes de province. Lyon, aux portes du Daupbiné , vit couler, comme Paris, îles torrents de sang dans ses rues , quoique la garnison et le bourreau lui-même se fussent refusés à massacrer les protestants. I) e s étrangers, secondés par la {)opulace, se chargèrent de la besogne. Grâces à la noble fermeté de de Gordes, le Daupbiné resta pur de tout excès. C'est surtout dans cette occasion que se manifesta la généreuse crmeté de cet homme , dont le nom est digne de vivre ét cmellement dans Thistoire, et dont le Daupbiné doit ôtr 0 fier comme du plus noble et du plus illustre de s enfants.

Quand les ordres de Paris lui furent communiqués.

sim BB coiiim» 89

il ne put y croire et ne dissimula pas l'horreur qu*ils lai inspiraient. Il répon^t . noblement au roi qu'il

n'était pas un bourreau ; qu'il commandait à d'honnêtes gens et non pas à des assassins. Réponse et conduite admirables et d'autant plus dignes d^étre remarquées que de Gordes savait bien de quoi il était menacé. Il exposait.sa vie pour sauver celle de ses compatriotes. La cour alors ne reculait devant aucune mesure violente pour se venger de ceux qui ne s^associaient pas a ses desseins. Cest ce que prouvèrent, peu de temps après, la mort du comte de Tende et celle de Saint-Héran , Vun commandant en Provence et Tautre en Auverpme. Tous deux avaient fait la mt^me réponse que de Gordes, tout deux périrent empoisonnés V

L'iiypocrisie se joignit a la soif du sang. «< Quoique le roi, qui avait fait de grands progrès dans l'art de dissimuler, eût envoyé des émissaires secrets aux

1. M <l< (iordes ciiipéc^^a que \o massacre ne lut fait à Grenoble; il répondit qu'il était lieutenant du roi ot non bourreau.

(SCAMGEHIANA, p. 96.)

La Molo apporta en Provence le eominandenient du meurtre auquel le comte de Tende ne pou\:tlt croire pour être ehose si horrible et du tout contraire aux deriiit re*; nouvelles qu'il avait du roi. Mt'^mc réponse tirent, en Dauphiné, de Gordes, et en Auvergne , Saint-lléran , quoiqu'ils se soient montrés aux gaerres tîo^ lents ennemis, l'épée kla maÎB. p*Ai»iGif£, liv. l, chap. v.)

M. de Gordes se comporta toujours fort doucement , jusque«lk qu'étant pressé d'entrer dans le parti de ceux qui préparaient la Saint-Barthéleroy pour y comprendre les huguenols du Dauphiné,

90 KoncB

gouverneurs des provinces, pour in ire égorger les relîgionnaires , tandis qu'il déclarait extérieurement qu'il voulait maintenir les édits de pacification,

Joyeuse, à Texemple de plusieurs goiivorneurs ou Ueuteuants de roi des provinces du royaume , s'en tint aux déclarations publiques du roi, évitant de répandre le sang, et nitiintint la province en paix, autant qu ii lui iul possible. « (Dom Vaissette, Histoire du Languedoc.) Maugiron était à Paris à cette funeste époque et, comme on avait distribué les divers quartiers de la ville entre ceux ([ui avaient le plus vivement conseillé celte odieuse mesure, il fut chargé de diriger le massacre dans le faubourg Saint- Germain. Disons cependant, à l'honneur du nom daupiunois, qu il lut saisi d liorreur quand il en fallut venir à Texécution, et qu'il agit avec une lenteur si grande et si bien calculée , que les protestants qui se trouvaient dans ce quartier eurent le temps de s'échapper. Le gendre de Montbrun,.rancien arche-

U dit qu'il n'était pas gouverneur des bourretiix, mais des honnêtes gens. Personne n'a rendu cette réponse publique , quoiqu'elle soit remarquable. (Guy-âle^ud.)

Ajant reçu pareil ordre , de Gordes s'eicusa de l'exécuter sur la puissance de Hontbrun et des protestants du Dauphiné et représenta qu'il serait très-dangereux de les réduire au désespoir.

(De Thou, liv. 66.)

Ed. Fournier, dans son petit livre si remarquable intitulé: L'Etprit ⧠VkiHeifêf nie énergiquement la réponse que Ton prête au vicomte d'Ortbex»àBajonne, mais il confirme pleinement celle de de Gordes.

véque Saint-Romain» Jacques de Crussol-d* Acier, qai

avaient joué un rùle actif et Uop zélé peut-être dans les guerres religieuses duDauphiné, et que i on avait attirés à Paris sous divers préte:Ltes, furent sauvés également par des amis dévoués. Crussol-d'Âcier et Pape Saint-Auban se firent catholi(jue,s.

Non content de refuser d'obéir, de Gordes craignit que les bruits venus de Paris et de Lyon n'excitassent les catholiques. Il fit secrètement prévenir les protestants de se tenir sur leurs gardes , de manière à ne pouvoir être surpris , et il associa le parlement a sa noble ré»stance. « La fidélité et la prudence admirables du parlement de Grenoble ont paru en plusieurs rencontres. 11 avait connaissance du massacre qui se devait faire le jour de la Saint-Barthélemy, en i57â» coiiln* les huguenots, et 'peut-être les callioliques trop zélés n'éluient-ils pas moins préparés à l'exécuter en Dauphiné qu'on ne l'était dans les autres provinces ; mais par des ordres secrets et cachés il évita un semblable malheur. » (Guy-AUard.) Le premier président Truchon , Arthur Prunier de Saint- André , les conseillers FianssayeS; Bcllièvre, Emery, etc. , se prononcèrent énergiqueiiKMil ( (intre une mesure si révoltante, qui n aurait pour ettet que de iaire périr inutilement un grand nombre de leurs compatriotes, de déshonorer une religion qui a toujours eu horreur de pareils moyens de conversion et 4 e^cil'^r de nouveau une guerre civile plus acharnée que les autres , amenant avec elle les plus affreuses représailles. » Ne devenons pas, dirent-ils, les assassin^ de nos proches, de nos

amis et les nôtres ; car le dernier coup de fer des

assassins en tourne la pointe vers eux et les punit. »• Le |jarieoient tout entier approuva ces nobles sentiments et conflrma de Cordes dans sa première pensée, ainsi que dans les mesures qu'il avait déjà prises pour contenir la populace et châtier rigoureusement les premiers qui attenteraient à la vie des protestants. Mais , proclamons-le bien haut , ces mesures furent inutiles, quoique sages. Le peuple, en Dauphiné, apprit avec indignation les massacres de Paris et de Lyon et nul ne songea à imiter ces déplorables exemples. Les catholiques qui avaient combattu avec le plus d énergie les protestants sur les champs de bataille , furent les premiers a leur promettre appui et protection en cas de danger; et cette populace , que Von semblait redouter, ne poussa pas un cri de uiort , ne - fit pas entendre un murmure et parut même blessée de la défiance que Ton manifestait contre elle.* Ces adniira])les sentiments se sont n li ouvés à une autre époque fatale , et le sang répandu par torrents à Orange et à Lyon n'a fait naître que de Thorreur dans nos contrées. Les Dauphinois savent combattre leurs ennemis, leurs adversaires : ils n ont jamais su les assassiner.

Dans le bas Dauphiné il y avait plus à craindre.

Quelque remuement eut lieu dans Valence , Romans et Monté! imar. Scaliger (Joseph de i' Escale) et Ennemond de Bonnefoy , professeurs de Tuniversité , coururent des dangers et furent sauvés par Cujas. Sept protestants périrent à ilomans. On en avait arrcMé

.soixante; de Gordes parvint à en faire délivrer quarante, treize autres furent sauvés par leurs amis. A Montélimar, on en massacra un plus grand nombre, quehiues fanatiques ayant forcé les portes de deux ou trois maisons où les protestants étaient réunis sous la protection des magistrats de la ville. Â Die , le jîouvorneur Glandape suivit avec empressement les instructions de de Gordes. A Vienne, Tarchevèque Garibaldi déploya , pour le* salut de ses ouailles égarées , un zèle vraiment chrétien et qui fera , à juste titre, bénir su mémoire. Dans les Hautes-Alpes, les évéqucs de Gap et d'Ëmbrun montrèrent les mêmes sentiments de charité , et pas une goutte de sang n'y fut répaintiu'. Le marquisat de Saluées avait été réuni au Dauphmé en 1447; le gouverneur et i archiduc protestèrent aussi contre les ordres qui leur furent adressés; les catholiques se montrèrent indignés d^un pareil projet, et, comme dans Grenoble, il ne s y trouva pas un bourreau.

De Gordes se proposait de sévir contre les meurtriers de Uomans et de Montélimaj- , i[uand le soulèvement des protestants, qui éclata quelque temps après la Saint-Barthélemy, attira son attention sur d'autres objets. Dans quelques villes , comme Saint*Marce11in elKomans, les protestants avaient reçu Tordre d'aller  la messe et aux processions. Us s^étaient prêtés à ces exigences pour conserver leur vie , ils s'étaient convertis par force. De Gordes blâma ces mesures. Selon lui, la persuasion seule devait amener des conversions et non la contrainte. Admirables sentiments, et qui

confondent de surprise de la part d'un homme de guerre et dans ces temps de fanatisme , où la tiédeur était un crime. Une pareille conduite console Tâme attristée de tant d'horreurs, et rend plus étonnants encore Toubli de la postérité et Tindifitérence que ses compatriotes ont témoignée si longtemps à ce bienfaiteur de rhumanité.

Après la Saint-Barthélemy , une terreur profonde s'était emparée un moment des protestants; les temples étaient déserts et les principaux, chefs s'étaient réfugiés à l'étranger ou se tenaient cachés. Ën vain de Gordes essayait de rassurer ceux dont il connaissait la retraite. Pour ohéir aux ordres pressants de la cour, il ût publier dans toute la province la circuhùre suivante^ que nous empruntons à Touvrage de M. Long, que j^ai déjà cité :

«Monsieur, je suis adverti de vos déportements, mais vous debvriez souvenir des advertissements que je

vous ay cy-devant i'aicls, et retourner vous-niesme à la religion catholique , qui serait le meilleur iort et appuy que vous sçauriez choisir pour yostre salut et conservation , en rejettant d^autour de vous ceux qui vous persuadent du contraire, qui voudraient plustost voir toute commotion et désordre que rabattre aulcune chose de leurs opinions» Et par ce moyen vous feriez ap[)araîtrc au roy la vi)l<in{<'' ijikj vous dites d'obéyr à sa majesté ; car aussy bien elle est résolue de ne souffrir plus aultre exercice de reli<^ gion en son royaulme que la susdite. Vous adressant

SUR DE GORDËS. 95

de tant que je désire vostre soulagement que ce sera

le meilleur si ainsy le faictes , sans en attendre d'aultres plus exprez édicls j autrement vous pouvez asseurer qu'il ne vous peut que mai venir, et que sa dicte majesté voudra être obéye. A tant je prie Dieu vous vouloir adviser et donner îses sainctes grâces. De Grenobie, le 6 décembre lo7â. Yostre entièrement bon amy. GoRBSS. >»

Cette circulaire détermina un assez grand nombre de protestants à renoncer à leur religion pour se con*

vrrtir au cailinlicisme. De Cordes ccrivk aussi en particulier aux chels rctormés les plus influents afin de les engager à revenir franchement à la religion de leurs pères et à se rendre auprès de lui pour se concerter ensemble. Lesdigufères y vint avec franchise. Champoléon, Morges, Poligny, Bastion, etc., imitèrent Texemple du futur connétable; remarquable preuve de la coiiiiance (|iie de Gordes avait su inspirer à ses ennemis qui venaient ainsi , même après la Saint-Barthélemy, se remettre entre ses mains. Il les accueillit avec une extrême bienveillance , les loua vivement de s être liés à lui et usa de toute son influence pour les amener à une conversion qui eût enfin fait disparaître la guerre civile. Chorier nous a conservé , probablement diaprés les Mémoires de de Gordes, le discours que celui-ci adressa, à Lesdiguières , dont il appréciait la valeur et le mérite, et dont il pressentait la grandeur future. Lesdiguières avait débuté dans la cai rière des armes en quaUté de simple archer dans la

compagnie de de Gordes, et il avait su , dès son début, se faire connaître de son chef De Gordes commença par vanter la bravoure et les exploits cfui déjà Tavaient rendu célèbre. Il savait que la luuaii<it' aide à la persuasion: « Je serai fort trompe, lui dit-il , si vous n^ètes pas un jour un grand homme; il ne tiendra qu'à vous de Tètre ; vous n'avez qu^à employer tant de bonnes qualités pour une bonne cause. »» De Gordes avait le rare talent déjuger et d'apprécier les hommes: Tavenir a ratifié ce quHl prédisait ainsi à Lesdiguières. Maïs celui-ci , quoi(|ue sensible à ces éloges , ne se laissa pas gagner. Le moment n était pas venu encore où ce rude champion de la religion réformée devait ab* jurer ses erreurs et fermer les plaies de la guerre civile. Il interrompit de Gordes pour l'assurer quïl était fier de son estime , mais qu'il était persuadé que la cause pour laquelle il avait combattu était juste et sainte ; que s'il avait pris les armes , la faute en étiiil à ceux qui avaient persuadé au roi qu on ne pouvait lui être fidèle en même temps qu'à Dieu. La réponse de de Gordes est remarquable; elle peint Thomme dont j'é*

4. Dans ia milice française, les gens d'armes tiennent le premier rang et les places n'en étaient remplies que par des genlilshommes bien coDÛdérés , parmi lesquels encore il n'y avait pas peu de Jalousie pour y parvenir. Le çapitaine Gordes étant de grande réputation pour sa valeur et pour sa prudence, il ne pouvait apprendre sous un meilleur mattre le métier auquel il se vouait. Outre qu'il y avait de Thonneur d*dtre auprès de la première personne de la province. (Vikl.)

SLll DE GOHDES. 97^

cris la vie. Cette éloquence simple ci noble , ces paroles

touclianlcs dans la l)ouche d'un capitaine dont toute la vie s était écoulte dans les camps , mais dont le cœur sensible et Tàme haute ne voulaient que la paix et le bien de son pays, inspirent autant d'admiration pour lui que ses hauts faits : « Vous jugez mal de nos pères, lui dit-il , quand vous avez si bonne opinion de vos erreurs. Ils les ont détestées et vous leur ouvrez votre cœur. • Avez-vous des luiiiièrés qu'ils n aient pas eues , que le roi n'ait pas , qui manquent à tant de savants hommes qui sont des lumières vivantes? Estril possible que, durant quinze cents ans, on ait été dans les ténèbres? que les Ambroise , les Augustin , les Léon , et un nombre infini de tant de prélats et de tant d'hommes célèbres n'aient pas vu la vérité , qu elle ne se soit inatiifestée qu'à vos Calvin et à vos Bèzc, (|ue ces p:rands hommes aient été trompés ou qu ils aient voulu tromper? Leur réputation résiste à celte pensée et leur probité, qui les a sanctifiés, sanctifie aussi leur doctrine. Mais quand il y aurait des matières de doute, ni vous ni moi ne serions capables de les résoudre. Il eh faut tirer la décision ou de la créance la plus répandue , ou du sentiment du plus grand nombre des savants. Vous êtes condauiné par l un et par l auLrc. Vous nous cédez sans doute l'avantage qu'acquiert le nombre à la vérité; le progrès qu'a fait votre prétendue réforme ne lui est pas favorable ; il est fort médiocre et n'a pas ete bien volontaire. Vos docteurs ont catéchisé par vos intérêts et persuadé par vos épées. Les hommes y ont eu trop départ pour croire que Dieu y en ait pris. Le sort des

PB GOROKS. 7

Digi[i

98 KOTICB

armes est une espèce de jugement , mais souverain. Vous avez presque toujours été battus. Les victoires

des catholiques sont des convictions contre vos erreurs et contre vos armes. Quel a été le fruit de vos travaux et de vos pertes? On vous a laissés vivre. Tant de sang que vous avez répandu ii a ^uère été afi^réable à Dieu dont, à ce que vous puLiiez , vous proposez la gloire, puisqu^il n a pas eu d'autre paix. Dieu s'est expliqué en faveur du roi par les avantages qu^il lui a donnésetpar ses triomplies. Tous ses desseins prospèrent glorieu^ment et contre vous. Les violences mêmes passent pour des actes de justice et deviennent louables» tant on hait votre révolte contre K s vérités catholiques et tant on estime les moyens les plus extraordinaires de la dissiper et de la punir. Après ce coup , il ne vous reste plus d'excuse; il faut revenir à notre culte et à notre rchgion. Et certes , ce u est pas» lu piéte qui vous u armés! L'ambition des chefs a excité la sédition la légèreté etTamour des choses nouvelles, si naturels à notre nation, y ont lait entrer 1 os faibles. L Cxemph' a fait sur eux l'impression criminelle (}ue 1 ambition a faite sur les chefs. Ëniin, le roi veut être obéi. U veut qu'il n'y ait qu'une religion en son état et que cette religion soil lu sienne , qui est celle qui a rendu les Pépin et les Charlemagne si redoutables et ({ui a acquis tant de gloire au nom français, même au delà des mers. C est par où la France, votre patrie, doit remonter au haut point (i honneur d'où vos armes, tournées contre elle, l'ont fait tomber. Ce noble corps, quelque grand et quelque fort qu'il soit, sera toujours inégal aux

Digi[u

grandes entreprises, tant que ses membres ne seront

pas d intelligence entre eux. L'unité de la religion est , dans les états, le principe de T union, et T union Test de la force et de la vigueur. » En lisant ces belles pa* rôles, on se sent ému. Et, quand on se reporte au temps de faiiaùsme cl île l ui eur où elles furent prononcées, on est saisi d'admiration pour celui qui trouvait dans son cœur, malgré ^injustice de ses ennemis, des arguments persuasifs si opposés à ceux qu'employaient les hommes qui combaLluientpour la même cause que lui ; qui préférait le raisonnement à la force brutale et qui', loin de chercher son intérêt personnel dans la continuation de la guerre , ne rêvait que la paix et la concorde pour le bien de tous ses compatriotes. Hélas I ce noble discours ne put pas entraîner Lesdiguières. Les desseins de la Providence ne devaient pas s'accomplir de sitôt; bien du sang devait encore être répandu avant qu'il fût donné au Daupbiné de respirer et de se remettre de tant et de si déplorables secousses. Mais un temps viendra où ces paroles, qui n avaient pas été tout à fait oubliées, se réveilleront dans Tesprit du futur connétable ; où le souvenir de de Gordes , se représentant il sa pensée dans les longues soirées du manoir de ¥izille , achèveront de le décider à cette abjuration qui fera tondier lès armes des mains du dernier soutien des protestants et amènera cette paix après laquelle de Gordes soupirait, et qu il ne lui lut pas donné de voir arriver.

La guerre civile ne tarda pas à recommencer. Le

massacre de la Saiut-Barthélemy excita dans toute la

Digiii^u

100 XOTItE

France un long cri d'horreur, ol les protestants , après un premier moment dé stupeur, indignés d'une si

odieuse trahison, «jui n'avait parlé de pai\ el de concessions que pour les mieux tromper et les égorger plus facilement, reprirent partout les armes avec un iiouvi'au redoublement d'énergie el de fureur, l/exeniple des autre villes de Franee entraîna celles du Dauphiné. La lutte s'engagea plus cruelle que jamais. Le désir de venger leurs frères massacrés i*endit les protestants plus inipitoyahles ([u'auparavant, et ils jurèrent de ne faire aucun quartier a ceux de leurs adversaires qui tomberaient entre leurs mains. Quelques catholiques modérés se rallièrent même à eux et furent le noyau de ce qu'on appela depuis le tiers-parti ^ espèce de ligue dont les membres prirent le nom àepolUtqoH ou mal contents , et à la tète de laquelle se placèrent d'abord Damville, second fils du connétable de Montmorency, et plus tard le duc d'Âlençon> prince remuant et orgueilleux, auquel manquaient les qualités qui font le chef de parti. Cette ligue deiiKiiulait des concessions justes, mais impossibles dans 1 état actuel des affaires et des esprits: la liberté de conscience, régalité des deux religions , Vexpulsion des étrangers dans les armées et la diuuiiution des unpôts qui écrasaient le peuple. Les principaux chefs des protestants avaient presque tous échappé au massacre de la Saint- Barthélemy, et ils avaient puisé une nouvelle énergie dans les dangers qu ils avaient courus. En Oauphiné, le soulèvement fut le même. Quoique la vie des protestants y eût été épargnée, quoique leur sang n^y eût

DJgiti^

StR DE CORDES. iOl

presque pas coulé , néanmoins , s^associant à la juste

colère de leurs eort ligionnaires des autres provinces, ils reparurent plus nombreux et plus menaçants que jamais. Hs s^emparèrent du Pouzin et s y fortifièrent. Ce fort, qui leur assurait le passage du Rhône et une eoiiununication avec leurs frères du Languedoc et du Vivarais, était trop important pour qu'ils le négligeassent. Une quatrième guerre civile recommença, et de Goi tles , la mort dans l âme à la pensée des nouveaux malheurs qui se préparaient , dut s occuper activement des moyens de repousser la force par la force.

Maîtres du Pouzin , les protestants étendirent leurs ravages jusqu'à Loriol. De dordos y envoya Hosset, son lieutenant. Pape Saint-Âuban tenta de s^emparer de la ville du Buis, mais il échoua dans son entreprise. Montbrun, de soncùto, qui avait reparu plus animé et plus brave que jamais, avait rallié autour de lui ses anciens compagnons d^armes et, secondé par eux, il avait essayé de se rendre maître de Valence, Crest, Moiitelimar, Briançon, Guillcstre, à l aide des intelligences qu'il avait conservées dans ces diverses places ; mais ces menées furent découvertes et il fut partout repoussé. Rosset, à la t^te de la compap^nie des gens d'armes de de Gordes, tailla en pièces un corps de troupes que les protestants du Vivarais envoyaient au secours de Montbrun. La campagne commençait mal pour eux, cependant ils ne tardèrent pas à reprendre le dessus. De Gordes lit abattre les fortifications de Bourdeaux dans le Diois; mais Orpierre et Serre tombèrent aux mains de Montbruii, et Mens dans celles de Lcsdi-

guières. Un corps de quinze cents hommes que Laborel, ' gouverneur de Gap, avait conduit au secours de Serre,

fut presque anéanti par Montbrun, ([ui s'avança du côté de Grenoble jusqu'à Vif, dont il s'empara. De Gordes, comme nous Tavons dit plus haut, avait fait détruire les fortifications de Loriol cl de Livron, et avait abandonné ces deux villes ainsi démantelées. MonLbruu s'en rendit maître, fit relever leurs fortifications, et ces deux places devinrent deux boulevards qui résistèrent longtemps et avec succès aux catholiques, à Henri III luimême.

Valence fut sur le point d^ètre surprise ; de Gordes

envoya alors dans le Valentinois les eapitaines (uihert et Menon au secours de la ville de Saillans. Ils ne purent Tempècher de tomber aux mains des protestants. De Gordes accourut lui-même et la re[)rit, ainsi queChabeuil, Vif, Mens,^'yons et (iuel'[ues autres places des environs. Mais, rappelé dans le Graisivaudan, il ne put aller au secours de Die que les protestants tenaient* étroitement bloquée. Glandaee qui y eomniaiulait , homme de cœur et de résolution, à force d'énergie, contint les habitants qui parlaient de se rendre, repoussa les assiégants et conserva la ville dont la défense lui était confiée.

Les mesures les plus actives furent prises pour mettre Grenoble à l'abri d'un coup demain. LaMotte-Verdeyer,

secondé par le capitaine Curebource et les consuls, déploya un zèle remarquable. Il fit arrêter le procureur Fanjat, ainsi que quelques habitants que Ton soupçon* nait d'intelligences secrètes avec les ennemis. On les

Digi[i

relâcha plus tard. Une conspiration fut découverte

poui taire entrer Lesdicfuières dans Grenoble et égorger eu unç nuit tous les catholiques. De Gordes en ût punir les auteurs. A ce propos» Chorier fait une réflexion dont la vérité, juste alors, le sera dans tous les temps, et surtout de nos jours, où au fanatisD[ie religieux a succédé un fanatisme plus , funeste encore, plus menaçant et plus terrible que Thérésie du moyen- Age, s'iulrossant à l'envie, à la ciipidiie, tandis que r autre prenait ses racines dans un certain sentiment religieux qui avait au moins quelque chose de spécieux; jac([iH'rie plus vivace qiie son aînée, plus profondément enracinée au^cœur de la populace dont elle flatte les tristes instincts et les viles passions; que la religion, les lumières répandues dans les masses, le dévouement généreux des classes aisées ne peuvent adoucir et désarmer, et qui menace la société dans son repos et dans son avenir. — Qui n^a ni honneur, ni bien à perdre, ne hasardant rien, ose tout pour acquérir. —

En apprenant que le soulèvement des réformés devenait de jour en jour plus général , les catholiques ouvrirent les yeux sérieusement sur les dangers qui les menaçaient. La noblesse oublia ses dissentiments, oflVit. à de Gordes son concours loyal, et on résolut de lever dans la province un impôt de cent cinquante mille livres pour les frais de la guerre. Tout à coup la nouvelle d'une paix ou trêve conclue à la Rochelle, àToccasion de rélection du duc d'Anjou au trône de Pologne, ae répandit en Dauphiné , et ce beau zèle s*éteignit. Le 11 juillet, en effet, une sorte de paix lut convenue

entre tous les protestants de France, et le roi en donna avis à de Gordes. 11 écrivit aussi à Montbrun. Mais

celui-ci n(î truuviiil pas son compte à une situation ijui, en le désarmant , 1 exposait sans défense à ses ennemis personnels. Aussi , prévoyant bien que son iiitiTiH particulier ne serait pas assez puissant pour ^tre compris dans les luesures geiu raies, il refusa d adhérer à 1 édit de paix, et le désordre régna de nouveau dans tout le Dauphiné. Montbrun, Lesdiguières, Champoilioii et d^autres chefs protestants s'emparèrent de diverses places ; de Gordes , secondé par Antoine de Clennont, le baron de Monteson, Laurent de Sassenage, Gaspard d Arces, Abel de Loras, Jean de Biiffevant, Balthasurd de iJisimieu, lit tous ses eiTorts poui* leur résister et les forcer à mettre bas les armes. Quand Montbrun eut appris que les protestants du Languedoc et ceux du Viv arais avaient accepté cette paix, il se vit contraint, lui aussi, de traiter avec de Gordes, qui se trouvait alors à Montélimar. Il envoya Lesdiguières et Hoësse, (|ui lui rapportèrent à Dicu-lc-fit les articles du truUé. Mais s'il y avait désir sincère chez de Gordes de voir renaître la paix, il n'en était pas de même pour Montbrun, qui n'aimait ni le repos ni les suspensions d'armes, et qui ne respirait à 1 aise que dans le tumulte de la guerre. £n vain le roi lui envoya un de ses officiers pour le ramener à d'autres sentiments; sous un vain prétexte il rejeta tout à coup les accommodements proposés, reprit les armes, s empara de plusieurs châteaux fortifiés dans les baronnies et le Diois et ût même sur Die une tentative que Glandage fit encore échouer.

SUE DE GORDES. iOS

Mais la Mure tomba aa pouvoir de Lesdiguières et, pour venger la mort du capitaine Bastien, tué en montant à 1 assaut, la garnison iut massacrée sans pitié. Les fortifications furent réparées avec soin, une forte gar* nison y fut placée, et Grenoble commença à trembler, au point (\w le parlement suspendit ses séances. Mais Montbrun, voyant que ses coreligionnaires du Yivai*ais et de Provence persistaient à ne pas se soucier de reconrimencer la guerre et se montraient sourds à ses nouvelles instances, craignant de se voir réduit à ses seules forces pour supporter tout le poids de la lutte, consentit enfin à signer avec de Gordes une suspension d'armes, et il fut convenu que les fortifications de Livron seraient démolies, ce qui néanmoins ne fut pas exécuté.

Cependant Tordre ne put être complètement rétabli. Tous ces soldats, qui ne vivaient que de pillage , ne pouvaient aisément renoncer à ce genre de vie qui était leur élément depuis de si longues années. Aussi la trêve fut bientôt rompue et Ton se prépara de nouveau à la guerre. De Gordes envoya le capitaine Gobert et sa compagnie pour ajouter à la défense de Grenoble, et fit faire dans tout le (iraisivaudan le dénombrement des hoimnes capables de porter les armes. Néanmoins, comme il prévoyait bien que cette partie du Daupbiné , où le nombre des catholiques l'emportait de beaucoup sur celui des protestants, avait moins à craindre, malgré les courses que les garnisons de Vif et de la Mure faisaient jusqu'aux portes de Grenoble, que le Diois et les Baronnies, où le parti protestant dominait, il laissa le

Graisivaudati à la garde du parlement et de quelques*

uns do ses oflicitTs les plus sûrs, et lui-nu^nie se rendit dans les Baronnies , pour activer par sa présence les travaux de défense des différentes places que les protestants menaçaient. Montbrun s'y était également rendu et avait surpris le château de Ruinât, puis Alais dans le Diois. Quelque temps après, il vint assiéger Valence» mais sa tentative échoua. Il s'en dédomma'gea en s emparant du château de Saint-André en Royans. Chaque jour était signalé par quelque i)erte nouvelle pour les catholiques et par quelque trait d'adresse ou d'audace de Montbrun. La noblesse dauphinoise était alors presque tout entière sous les armes. Les progrès de la religion réformée s'étendaient de plus en plus; la Saint-Barthélemy avait rempli tous les cœurs de désirs de vengeance; la guerre était devenue plus cruelle que jamais : rien n était u 1 abri de la fureur du soldat. Une ligue solennelle eut lieu entre tous les nohles catholiques du Viennois et du Graisivaudan pour la défense de leur patrie et de leur religion. Ils élurent pour chefs, dans le Viennois, Balthasard de Disimieu, Michel de la Poype , seigneur de Serrières , et Jean Paseliril seigneur du Colomhier; dans le Graisivaudan, Jean-Claude Alleman, baron d Uriage; Charles- Antoine Bectoz, sieur de la Perrière, et Laurent de Gommiers, sieur de Sainte-Agnès, De Gordes approuva vivement cette mesure et lit entrer daîis celte ligue la ville de Grenoble ainsi que le parlement. La noblesse mit sur pied quinze cents fantassins et deux cents cavaliers ; le parlement arma une compagnie à ses frais. Mais ce

lieau zèle ne se soutint pas , et de Gordes ne retira

pas d'avantage de ces armements.

Tout en combattant, on nourrissait toujours Tqjpoir d^une paix chimérique. Des négociateurs furent envoyés à cet effet à Montbrun. Ce furent Villeroy, secrétaire d'état du roi , et SamL-iSulpice , surintendant de la maison du duc d' Alençon. Us se rendirent à Montélimar» où ils pensaient rencontrer Montbrun; mais cèluî-ci, loin de les attendre, s empara par surprise de la ville de Grane dont le roi avait fait présent à de Gordes. La garnison fut massacrée , les bal)itants catholiques eurent le temps de se sauver. La perte de cette place fut sensible à de Gordes ; aussi ses ennemis ont-ils pris texte de là pour Taccuser d'i^voir contribué plus tîird, par vengeance, à la condamnation et à la mort de Montbrun. Comme si le noble caractère de de Gordes, accoutumé aux hasards de la guerre, ne. le mettait pas à Tabri d'une pareille accusation. Certes, dans bien d'autres circonstances , nous l'avons vu et nous le verrons encore sacrifier sa fortune pour payer ses soldats et consoler les infortunées victimes de ces luttes fratricides; nous le verrons tendre , sans se lasser, la main à Montbrun pour le ramener à des sentiments de paix et d'union qui devaient^ en mettant fin à la guerre, soulager la malheureuse contrée dont l administration et la défense lui étaient contiées; nous le verrons, jusquau dernier moment, solliciter la cour pour la vie de son rival, comme il avait sollicité naguère pour sauver celle de des Adrets, et gémir sur 1 implacable rancune de

Henri 111 qui seule fit tomber la tète du prisonnier ,

à qui on avait cependant garaiili la vie quand il se rendit. Que lui inqiorlait la perte de Grane , dont le roi pouvait fadlement le dédommager? Les âmes élevées comme la sienne ne connaissent pas la rancune et ne se délectent pas à d ignobles vengeances. Néan- * moins» comme son devoir lui prescrivait de tout faire pour contraindre Montbrun à déposer les armes et à consentir à une paix sincère, il crut devoir envoyer des troupes sur lesi terres qui lui appartenaient. Un butin considérable y fut fait de Gordes ne garda rien pour lui et, après s'être assuré que tout était de bonne prise , que rien n'avait été enlevé aux catholiques, il fit distribuer aux troupes la totalité de ce qui avait été pris.

1 lançois de Houiltun, prince-dauptiiii d'Auvergne, connu sous le nom de Prince-Daiipliin et même de Dauphin, nommé gouverneur du Dauphiné, après la mort de son père, venait d'arriver à Lyon. De Gordes se rendit sur-le-champ auprès de lui. Le prince était jeune , il était jaloux de son autorité. Les ennemis de de Gordes en profitèrent pour chercher a le perdre dans l'esprit du nouveau gouverneur , qui se laissa trop iaciiement aller à leurs perfides insinuations. Dans un conseil de guerre qui fut assemblé à Lyon, et dans lequel on décida qu'on imposerait deux cent mille livres sur la province pour frais de guerre, de Gordes se vit traité avec une hauteur à laquelle il ne devait pas s'attendre après les services qu'il avait rendus. Aussi ne dissimula- t-il pas son mécontentement et ,

Stll DE OUUUES. 109

quoique en tenues i*espectueux , il rappela au jeune prince le souvenir de ce qu'il avait fait et des égards qui lui êuieiit dus, avec une fermeté cl une noblesse qui confondirent ceux de ses ennemis qui se réjouissaient déjà de sa chute prochaîne. Mais une secrète îuuL i Uiiiu' resta depuis ce jour au fond de son cœur. Il sentit qu il n'avait pas de reconnaissance à attendre pour son dévouement et ses services , puisque ceux qu'il défendait lui étaient aussi hostiles que ses ennemis et lui rendaient moins de justice. 11 dut faire un appel énergique à tout son amour pour son pays, a6n de ne pas se retirer sur-le-champ et Fabandonner fà sa destinée. Le premier président et quelques-uns de ses amis vinrent au secours de cette àme ulcérée et calmèrent son découragement, en lui rappelant qull se devait à sa patrie sans réserve. Ce nom magique suffit pour Tarrèter duns la résolution qu il avait formée d'envoyer au roi sa démisston.

Le jeune prince s'avança jusqu'à Saint-Maroellin ; il envoya une partie de ses troupes dans le Hoyaunais. Au Font-en-Hoyans , les soldats catholiques ayant , maltraité les protestants, Montbrun accourut, s'empara de 1» ville et y fit passer m fil de Tépée cinq cents hommes qui la défendaient, presque tous Dauphinois.

Sur ces entrefaites, Charles iX mourut* Sa mort ne produisit aucune impression en Dauphiné. Le roi était peu de chose alors; la patrie n'était plus rien nux yeux de ce malheureux peuple que la guerre decimaiL depuis tant d'années, et qui se demandait en vain quand viendraien]. pour lui des temps meilleurs.

110 NOilCE

Qu^avail-îl a espérer du roi de France ? Quels secours avait-il reçus de Cliarles IX dans sa détresse? Qu avait-il à altendre de son successeur ? Oa avait laissé la Réforme s étendre dans la province; on avait désiré la paix, sans rien faire de ce qu'il fallait pour l'établir sérieusement et la rendre durable. Les concessions qui auraient désarmé les protestants et fait renaître le calme et Tunion , avaient été promises et accordées à regret, puis retirées peu de temps après. Le dernier prestige de la royauté s'était effacé à la Saint-Barthélemy, et le nouveau roi, que Ton accusait d'avoir été un des principaux moteurs des mesures sanglantes prises contre les protestants, était e.\écré par eux et ne devait pas tarder à devenir également l'objet du mépris des catholiiiiies. Aussi les regards ne se tournaient plus du cote (!c l^aris. et le peuple se résignait à soullVir, sous quelque maître que ce iVit.

Montbrun s'était emparé du Pont-de-Beauvoisin et, enbardi par ce succès , il avait marcbé sur Die. Un . premier avantage remporté sur quelques corps avancés lui fit croire qu'un coup de main le rendrait maître de cette ville; mais Glandage , qui déjà Tavait repoussé, habilement secondé par son lieutenant Faure de Vercors et par la popuktiuu catiioli(iue , eu tète de laquelle des prêtres mêmes combattirent, le força cette fois encore de se retirer. De Gordes et le prince dauphin accoururent au secours de Die, s emparèrent d' Allex et vinrent ensuite assiéger Livron , situé sur un coteau , et dont Montbrun avait fait rétablir soigneusement les remparts , détruits par de Gardes ,

SUR DE GORDES. lit

comme nous Tavons dit, pour ne pas disséminer ses troupes en mu1li})liant les garnisons. Cette ville, qui n^est plus le Livroii d aujourd'hui , était située au sommet d'une colline d un difiîcile accès. L enceinte, environnée de murs, était assez considérable pour exiger une garnison nombreuse, c'est ce qui avait engagé de Gordes à la comprendre au nombre des villes qu'il ûi démanteler. Aujourd'hui , il ne reste plus rien de ces fortifications anciennes; les derniers vcstijxcs en ont été détruits par oiilio de Louis XUI, et le bourg actuel lui-même s'est éloigné de la place qu'occupait Tancien. Mais le souvenir des deux sièges si héroïquement soutenus par cette modeste bourgade vivra élerncllement dans T histoire des guerres du Dauphiné. C'est le 13 juin que le jeune prince-dauphin parut devant ses murs. Le gendre de Montbrun, Roêsses, qui y mourut i^lorieusement, commandait dans la place. L'artillerie lit d abord une large brèche, puis Tassaut fut ordonné. Antoine Chaboud, homme dWmes de la compagnie de de Gordes, se fit remarquer en montant à la brèche. Montbrun, de son coté^ i'atiguait les assiégeants par des courses continuelles jusqu'auprès de leurs retranchements , enlevant des convois et faisant des prisonniers. Aussi le prince dut-il se retirer, consterné des, pertes qu il avait essuyées dans l assiiut , quoique Eustache de Piémont ait écrit qu'il s'était retiré sans avoir essayé de le donner. Il se rendit a Ëtoile, il s empara ensuite du château de CrussoL Peu de temps après, il fit une espèce d'entrée solennelle dans Grenoble, accompagné de de Gordea. De Grenoble . il

partit pour le Pont de Beauvoisin, allant au-devant de Henri lll qui revenait de Pologne prendre possession d un trùne l>ien ébranlé par les guerres civiles. C est près de cette ville que Montbrun attac|ua 1 escorte du roi et pilla ses bagages, répondant à ceux qui le blAmnient de cet acte de léiiicrilé : Que les annea et le jeu rendent les personnes égales, et qu'en temps de guerre, quand en ak bras armé et h eul sur la nUe, tout le monde est bon compagnon. Je ne rappelle cet incident que parce qu li fut plus tard la cause de la mort de Montbrun, lorsque, vaincu et fait prisonnier, condamné à périr sur Féchafaud, il se vit refuser une gràcr (iiic (le (lordes et toute la noblesse drnipliinoise sollicitèrent vaineinenl pour iui^ et qui avait été si facilement accordée à des Adrets.

De Gordcs assista à Fentrevue du nouveau roi et de la dépulation des elals de la province. Son fils Gaspard raccompagna, La mort planait déjà sur la tête de ce vaillant jeune homme qui marchait si noblement sur les traces de son père, et (jui devail Lienlùl, a viiigt-un ans, tomber à Montéiiinar, en combattant contre les protestants. Un autre de ses fils, fialthasard, succombera glorieusement aussi, à vingt-quatre ans, devant le Monestier de Cierniont, en 1586; mais du moins de Gordes ne verra pas cette mort.

A peine arrivé à Lyon, Henri tint un gnmd conseil de iïiierre où toute la nuLlessc fut convoquée. De Gordes y assista avec le duc de Savoie. Un s y occupa des affaires de la province et des moyens de contraindre Montbrun et les protestants à accepter et à observer la

SUR m GORDËt». 113

paix. On y décida de reprendre le siège de Livron. Mais avant de se présenter devant cette dernière ville, on s^empara de Loriol et on fit le siège du Pouân. Le premier jour, de Gordes se rendît mattre des faubourgs H 1a tête de sa compagnie , et parvint à s'y établir, malgré tous les efforts de 1 eniieuù pour l'en déloger. B'Ourches, son gendre, y fut dangereusement blessé. Quelques jours après, la ville fut prise et le capitaine Gay y fut laissé comme gouverneur. De Gordes mena immédiatement ses soldats devant Privas, et somma cette ville de se rendre, ce qu^elle n'osa refuser. Après cette lii'ureuse expédition, l'armée repassa le Rhône et rentra en Dauphiné. Le roi écrivit à de Gordes et à d'Ourches la lettre la plus flatteuse afin de les remercier de leurs services. Ce dédommagement était dû à de Gordes, pour le consoler de la conduite qu avait tenue yis-i-^vis de lui le prince-dauphin, et suffît à effacer de son esprit son premier ressentiment. Pou de jours après, (iranc lut reprise, niais de Gordes n y trouva que des ruines et des cendres, car les assiégés y mirent le feu en se retirant, et lès vainqueurs achevèrent ce que les vaincus avaient commencé.

Cependant le jeune gouverneur se sentait déplacé dans le camp, où son inexpérience devait céder constamment à la sagesse et à Vautorité de de Gordes qui l ayaçait trop, disait-il ; il se souciait peu d'ailleurs de subir un second échec. Après s'être eiforcéde nouveau et toujours inutilement d^amener Montbrun à consentir à un traité , il partit laissant l'armée à de Gordes. Le roi lui-même avait écrit à Montbrun une

iià KOTlGt

longue lettre pour le décider à- déposer les armes ; fl

n en avait reçu qu une réponse très-courte, en termes blessants et écrite sur un carré de papier. La duchesse de Savoie , Marguerite , ayant également tenté de l*a« mener à conclure une paix sérieuse, n'avait pas mieux réussi : la destinée de Montbrun devait s'accomplir. Le roi n'oublia rien, et les réponses altières de Montbrun lui coûteront bientôt la vie.

DeGordes, désoriuais maître de ses actions, assiégea et prit le château de Ruinât ou Roynac , que commandait Saint-Ferriol. Le roi y gagna plus qu'un château fort, il y pgna un loyal serviteur. Car Saintferriol, suivant les conseils de de Gordes, dont la valeur et la sagesse Tavaient charmé, s'attacha à lui et abandonna le parti de la Réforme.

Lit guerre sévissait dans le Languedoc en même temps que dans le Dauphiné. Henri 111 se rendit à Avignon accompagné de de Gordes. Il confirma Saint** Marc dans le fiouvernement de Vienne. Peu de temps après, il donna une nouveUe marque de son estime pour de Gordes en révoquant, à sa prière, une décision qu^îl venait de prendre et par laquelle il avait érigé en oiïices les fonctions de receveurs et do ( ( dlecteurs des deniers qui s'imposaient sur les communautés, ce qui allait avoir pour effet de rendre les communautés dépendantes de ces fonctionnaires qui avaient jusque-là dépendu d elles . Sur les remontrances des états de la province, de Gordes fit agir son crédit auprès du roi,et la mesure fut suspendue.

Montbrun et Roêsses, ne doutant plus que Tinten-

SUR Mi QOaOES. m

tîon de de Gordes ne fût d*assiéger Livron, en renforcèrent la garnison et prirent toutes les mesures néœasaires pour le garantir des éventualités d'un nouvel assaut. Le 19 décembre , le maréchal dé Bellegardo»

Roger de Saint-Lary, se présenta devant ses murs, à la. tète d'une armée de sept à huit mille hommes, composée de quatorze compagnies des gardes du roi, doùse d*arquebusiers levés en Dauphinë , de trois cents de vieilles bandes, douze enseignes de Suisses, de neuf de Piémontais, de quatre compagnies de gens d'armes et de huit cornettes de reitres (Guy-Allard). De Gordes reconnuL a\ec soin les environs de la place et, le 20 décembre, on commença à faire jouer vîngt**dettx pièces de canon pour la battre en brdehe. La garnison se composait de quatre cents hommes. Les femmes, les enfants, les vieillards combattirent avec elle et mon* trèrent ub courage extraordinaire. Par d'heuieuses sorties, ils parvinrent plusieurs fois à détruira les ouvra* ges avancés de Tennemi et portèrent le désordre jusque dans son camp. Deux assauts successifs furent repoussés» et les vainqueurs, insultant aux efforts impuissants de leurs ennemis, placèrent sur leurs murailles une vieille femme qui filait tranquillement sa quenouille. L'intré-^ pide capitaine Roêsses, qui avait déployé tant de valeur et d'habileté, fut tué sur la brèche, frappé d'une balle au front. On cacha sur le moment sa mort aux soldats que cette nouvelle pouvait décourager. Peu de temps après, le choix des capitaines assiégés élut pour leur chef le brave La Haye , jeune homme de vinsrt-quatre ans. Il se montra le digne successeur de Koésses, et son

exemple électrisa les héroïques défenseurs de* cette

humble hourj^ade qui s'acquit à cette époque une impérissable renomiaee. En vain les assiégeants creusèrent des mines; en vain ils donnèrent un troisième assaut plus furieux que les précédents ; en vain le feu de leur artillerie abattit \un^ partie des murailles , tous les elTortsde Tarmée catholique se brisèrent devant la résistance désespérée des habitants. Le dernier assaut dura dix heures ; les assiégeants voulaient laver leur affront, les assiégés défendaient leurs foyers. Tant de courage dans une si triste cause ravit et afflige en môme temps l Les guerres civiles ont cela de particulier, que les plus beaux traits d'héroïsme auxquels elles peuvent donner lieu causent toujours une impression douloureuse. On gémit , involontairement quand on voit des hommes s'égorger mutuellement ; la douleur est bien autrement vive, quand ces hommes sont des compli- .triotes, des amis, des parents ! Henri lU, qui se trouvait momentanément en Dauphiné, à son retour d'Avignon, étonné de Ualde résistance, vint lui-même au camp devant Livron pour exciter par sa présence l'ardeur des soldats. Ën vain leur fit«il distribuer de l'argent : l'argent ne donne pas cette ardeur patriotique qui enfante les prodiges. 11 ne resta (jue quelques heures devant la place et fut salué, lorsqu'il s'éloigna, par les cris et les huées des habitante. Enfin , après un siège de trente jours, l'armée catholique, découragée, décimée par le fer de 1 ennemi, le Iroid et les maladies engendrées dans le camp , fut contrainte de se retirer, et Livron, du haut de ses murs écroulés, contempla avec

SUR DE GORD£S. 117

orgueil le départ de celte armée qui n'avait pu triompher d'une poignée de soldats, de femmes et d'enfants.

De Gordes avait été obligé de se séfNirer du maréchal de Bellegarde avant la levée du siège et de se rendre à Valence, ensuite à Romans, pour assister, le 16 janvier 1575, à rassemblée des états de la province jç[ue le roi y présida en personne, il y fut décidé que le tiersétat entretiendrait deux mille lioniines et ki noblesse cinquante hommes d'armes pour aider à la défense des villes et des cHàteaux. Le clergé s'engagea » de son côté, à payer un subside considérable. De Gordes joignit à ces troupes les débris de Tarmée royale qui s'était dispersée après le siège de Livron, et il se trouva en état de résister à Montbrun que ses succès avaient rendu plus hardi et plus entreprenant que jamais.

C^est à cette époque que son cœur fut soumis à une cruelle épreuve par la mort de son fils aîné, Gaspard. Cujas et révêque de Valence lui annoncèrent les premiers cette triste nouvelle, et toutes les consolations de l'amitié lui furent prodiguées. 11 parvint, à force d energie, à surmonter sa douleur. La mort de son fils avait été glorieuse -il avait succombé noblement, les armes à la main, en combattant pour son roi, sa religion, son pays. Le plus à plaindre était son malheu? reux père, qui avait fondé sur hiî de si hautes espérances. Mais il n'étaitpas libre de s'abandonner longtemps à ses tristes pensées. Son devoir l'appelait à s'opposer aux progrès que Montbrun faisait chaque jour. Ce dernier menaçait principalement la ville de Die. Le moment approchait où ce hardi partisan devait éprouver

119 liOTiCB

«B àanàarH torâild échec. I>e Gordes prit toates les mesures en son pouvoir pour ineltre Die en état de féâster. Tout-à-coup on vint lui annoncer que Ips Suim» èefiasaîeiit de nuurofa^ et qu'ils réclamaient aveo menaces le paiement de leur solde. L'argent manquait et la proviiiee epuiseti eluit hors d'état d'en fournir. Dans cette extrémité, de Gordes n'hésita pas. U vendit aon argenterie, aes bijoux» les diamants de sa femme,

tout ce dont il put se défaiic, (1 paya les Suisses, l'ar ce généreux sacrifice , il maintint ces utiles auxiliaires et put opposer à Monthrun des forces eapableg de lutter contre lui avec quelque diance de succès *,

De nouveaux chagrins vinrent encore le frapper» François d'Avançon, évéque de Grj&noble» et d'£xeai vice-aénécfaal de Montélimar» moururent à peu d'inteN *vaile l uu de i autre. De Gordes fut vivement iiiipiessionné par ces deux pertes. L'évèque d'Avançon et d'£xea étaient ses amis et les sincères admirateurs de ses vertus et de son dévouement. Tous deux Tavaient constamment secondé de toute leur influence et consolé dans aes moments d'épreuves et de découragement François d* Avançon fut regretté à Grenoble où sa piété, son humanité et sa douceur lui avaient concilié Testirae et i'alËBCtion de tous les partis. Simple et modeste, il Mit passé sa vie, lohi des intrigues et du bruit, à faire

4. La misère du peiipîp éiail j^iantie> les ordres privilégiés étaienl à l'abri, et la noblesse militaire ne songeait sVnrichîr par le butin et les contributions. On compUit peu de géQërattt

SUR DE GOEDES. ÎÎ9

do bien, et il légua en mouranluiie grinde partie de it fortune aux pauvres de son diocèse. Son successeur,

François Flehard, abbé de Ruricourt, ne sut pas marcher tout d abord &ur ses traces. Les premiers actes de son administration excitèrent dans Grenoble de violents désordres. Il fallut toute l'énergie et la sagesse de de Gordes pour calmer l irritation des esprits.

Tranquille enfin de ce côté, de Gordes, à la tète des Suisses qui composaient sa principale force, se dirigea vers Cbàtillon on Diois, que Lesdiguièrcs était venu assiéger. Ce bourg est situé dans une vallée qui fait communiquer le Diois et le Triéves; il était défendu par une forteresse qui depuis a été détruite et dont il subsiste encore quelques restes. Les principales forces de de Gordes consistaient en . vingt-deux compagnies de Suisses, cinq cents arquebusiers et trois cents cbevaux. D'Ourches, son gendre , lui avait envoyé un corps de trois mille Suisses , ce qui faisait monter sa petite armée à six mille hommes environ. Devant des forces aussi supérieures, Lesdiguières n eut d autre parti à prendre que celui de se retirer. A la nouvelle du danger qui menaçaitson lieutenant, Montbrun franchit avec sa rapidité ordinaire les montagnes qui le séparaient de Chàtillon. De Gordes, heureux, de trouver enfin une occasion d en Unir avec cet homme, brave, sans contredit, mais dont rhumeur inquiète et l'ambition entretenaient sans cesse la guerre, abandonna Chàtillon et se porta audevant de lui. Eu chemin, sous le prétexte qu'en laissant leurs bagages à Crest , comme de Gordes l'avait ordonnéi ils risquaient de les perdre, les Suisses refu^

lî^ NOTICE

sèrent encore de marcher. De Gordes, sans hésiter,

répondit de la perte qu'ils pourraient éprouver et s'engagea à les dédommager à ses frais. Il continua dès lors sa marche, harcelé par les protestants, qui composaient presque toute la population du pays, et contre lesquels il avait à soutenir à chaque instant quelques combats partiels dont il sortait toujours vainqueur, mais qui ne laissaient pas que de lui faire éprouver des pertes. Eniin il parvint à atteindre Montbrun qui avait pu opérer sa jonction avec Lesdiguières. Les Suisses firent bravement leur devoir. Montbrun et Lesdiguières furent défaits , ([uoique les récits des protestants aient ailirmé leur victoire. . Selon ces mêmes récits, ils n'auraient perdu que sept hommes. En présence d'une telle exagération , la relation des historiens cîitholi(jUPS doit être admise de préférence, puisque de Gordes lorça Montbrun à repasser le Bez, et qu'il put augmenter la garnison de Chàtillon. Le lendemain, de Gordes se replia sur Die pour n'être pas pris entre deux feux. Montbrun le poursuivit et vint l'attendre, d'après le récit de Videl, dans un défilé près du pont d'Oreille. Ce pont est situé sur le ruisseau profond de Val-Croissant qui va se jeter dans la Drôme, à quelque distance de Die. Selon Mézeray et d'Âubigné, le combat aurait été livré au passage d'un pont sur la Drôme même. De Gordes, malgré le désavantage de sa position, accepta la lutte et prit toutes les mesures qui pouvaient lui assurer la victoire. Néanmoins ses troupes furent battues et éprouvèrent une perte considérable. A la le Le des compagnies fran-

SUR Db GORD£â. 121

çaises, il s'efforça vainement de rétablir le combat. La

lance à la main, il cherclia longtemps Montbrun pour en finir avec lui corps à corps, mais il ne put le joindre. Après avoir lutté pendant douze beures et couru plusieurs fois le danger d t^tre tué ou fait prisonnier, il parvint à gagner Die. Lesdiguiéres assista à cette bataille et s'y fit remarquer par son sang-froid et sa bravoure. Les pertes de de Gordes se montèrent à quinze cents hommes environ, parmi lesquels six à sept cents Français et seize capitaines. Cep^dant les historiens varient encore entre eux à ce sujet. Selon Chorier, la perte essuyée par les troupes cathoîi(fues ne fut que de trois cents Suisses et cinq cents Français. D'après de Serres, Montbrun n'aurait perdu que six hommes, et d'après d^Aubigné, que vin^-deux. Mais leur récit, partial et nilidele évidemment, ne saurait être admis, puisque, de l'aveu même de ces historiens, les Suisses combattirent longtemps et avec bravoure. Ce détail sulIiL jium faire comprendre avec quelle réserve il faut admettre les relations des écrivains contemporains, que la passion entraînait a diminuer leurs pertes et à exagérer celles de leurs adversaires. M. Delacroix , dans sa Statistique de la Drôme , croit , d après une vieille tradition, que le nom de pont d'OreUle ou des Oreilles vient de ce que les vainqueurs coupèrent les > oreilles des morts et en firent un barbare trophée de leur victoire. Cette opinion parait erronée. M. Long affirme que, bien longtemps avant la défaite des Suisses, les titres de reconnaissance de Tancien chapitre delMe donnaient ce même nom au pont près duquel se livra

Digilizeu by VoOOgle

m xonci

cette bataille, une des plua imporUintee parmi ceUei qui eurent lieu entre lea protestants et les catholiques.

Malgré ses pertes, l armée tle de Cordes n'était ni démoralisée ni détruite. Elle brûlait, au contraire, du désir de se venger de sa défaite. Montbnm ne sut pas profiter de sa victoire et , au lieu de poursuivre son adversaire et de s emparer de la ville de Die , il lui donna le temps de se procurer des renforts. De Gordes, en effet, à peine arrivé à Die, avait envoyé à d*Ourclies, son pendre, Tordre de lui amener les troupes dont il pourrait disposer. 11 avait usé également de tout son ascendant pour rassurer les Suisses, dont le colonel avait été tué, et il était encore si redouté dans cette position, quoique la ville ne fût que médiocrement for* tifiée, que Lesdiguières, malgré son audace habituelle^ n'osa en approcher de trop près et se contenta de brûler des moulins que Glandage avait, cette nuit-là, négligé de, faire garder.

Cependant d'Ourches, à la réception du message de de Gordes, s'était empressé de se mettre en marche pour le secourir. 11 lui amenait deux mille cinq cents hommes de pied, douze cents lances sous les ordres de L^Etang, et quatre cents arquebusiers achevai queconl«mandaiL Uochefort. Deux chemins conduisaient à Die, l un par la plaine le long de la Drôme, l autre par les montagnes dont les catholiques étaient maîtres, tandis que les protestants occupaient toutes les petites places des environs et la vallée jusqu aux portes de Die. D'Ourches prit le chemin des montagnes. Montbrunle suivit et résolut d'attaquer ces renforts à leur passage

Digiii^uG

SUR m qoRDBS* ItS

daiïs les gorges de Saillans dù , grâce à lexcellenoc de la position , il lui eût été plus facile de vaincre. Mais son ardeur et sa destinée l'entraînèrent. Le terme de sa carrière approchait, et la téméraire valeur qui i avait presque toujours bien servi jusqu'alors allait ôtre la cause de sa perte. Lesdiguières, toujours calme et prudent, voyant son chef sur le point d'abandonner sa position à l'abri des rochers et décidé à s'avancer dans la plaine, voulut en vain Ten empêcher. « Passes ou me laissez passer, monsieur de Lesdiguières ; o& est donc le courage? » lui cria-t-il. Lesdiîrnières se tut devant cette parole impérieuse et se prépara à vendre chèrement la victoire à ses advérsaires. Montbrun traverse le pont de Mireheau, sur la Gérouane, et attaque avec sa fureur ordinaire 1 armée catholique. Celle-ci avait à prendre sa revanche des pertes qu'elle avait subies au pont d'Oreille et de la défaite qu'elle y avait essuyée. Aussi la mt Ice fut vive et la victoire disputée avec acharnement. Los soldats de Montbrun jetèrent d'abord le désordre dans les rangs des catho* liques, mais de Gordes parvint à rallier les siens, les ramena au combat et , faisant donner à propos sa réserve, il fit à son tour lâcher pied aux protestants. Dès lors la déroute se mit dans l'armée de Montbrun. En vain chercha-t-il à plusieurs reprises k ramener ses soldats au combat ^ abandorrne de tous, désespérant de la victoire, il chercha, selon les uns, la mort dans les rangjs ennemis, selon d'autres, il voulut prendre la fuite pottr ne pas tomber vivant dans les niauis des vainqueurs. £n a'eilft>rçant de faire franchir à son cheval lo <Mmal

d'un moulin, l animal s abattit et Montbrun , dans sa chute, se cassa la cuisse. Dans le premier moment, il fut sur le point d'être tué par un capitaine italien ; mais les chefseatholiquesarrivèrentàtemps pour s'opposer à cet assassinat. H se rendit à François du Puy de llochefort et a d'Ourches, ses cousins » qui lui promirent la vie. Uhistorien de Thou a écrit que les protestants perdirent dans ('(M'onihal \inpt-si\ hommes et les catholiques plus de deux cents, i^e récit de de Thou est évidemment empreint de partialité, ainsi que quelquesuns de ses jup^ements sur de Gordes. L'armée catholique était animée par le souvenir de sa première défaite , la déroute des protestants fut si complète que les autres historiens disent que leur armée fut presque entièrement détruite : cette ojiiiiion est infiniment plus admissible. Lesdip:uières put s'échapper du champ de bataille; il rallia à Pontai.^ les débris de ses troupes, naguère triomphantes, et qui paraissaient maintenant aussi abattues de leur revers que de la prise de leur chef.

De. Gordes donna des ordres pour que Montbrun reçût les soins que réclamait sa blessure et fût traité avec tous les égards dus au courage malheureux. Il fit venir le chirurgien que Montbrun désigna lui-même. La femme et les amis du prisonnier eurent la permission de le visiter, avant quMl fût transporté à Crest. La prise de Montbrun causa parmi les protestants un découragement profond. Malgré la conliance que Lesdîguières avait su déjà inspirer à ses soldats , on la regarda comme la ruine du parti en Dauphiné.

Montbrun était prisonnier de guerre. On lui avait

SIR 1>K GuhDtS. 12*J

garanti la vie sauve iorsquïl s'était rendu à d'Ourches. Jusqu^alors les prisonniers de ce genre avaient été traités de la même manière et admis à se raclieter. Aussi un vif sentiment d'indignation éclata parmi les protestants, lorsque, au mépris des lois* de la guerre et di la parole de ceux à ([iii Montbrun s ctait rendu, le roi ordonna de le condiiiie à Grenoble et de lui faire faire son procès par le parlement. Henri nourrissait contre lui un profond ressentiment depuis le jour où le hardi partisan avait pillé ses bagages et avait répondu à ce sujet d'une manière si iière et si hau* taine : Je sçavais bien qu'il s'en repentirail, s'écria-t-il. Il en mourra, et il verra à celte heure s'il est mon compaigmn. » De Gordes lut contraint d obéir et d^amener Montbrun à Grenoble, où il fut enfermé • dans la conciergerie du palais. Mais là se borna sa soumission à la volonté royale. 11 refusa de faire partie de la commission qui jugea et condamna son rival : il avait Tàme trop noble pour voter la mort de celui contre lequel il avait combattu loyalement rt que le sort des armes avait tralii. Il blÂma même hautement les ordres donnés par le roi, regrettant de ne pouvoir s'y opposer. Quelques jours avant Texé* cution de 1 arrêt qui condamna Montbrun à avoir la téte tranchée, il quitta Grenoble pour ne pas être ' témoin de cette exécution, qu'il regardait comme une violation des lois militaires constamment suivies jusqu alors. Que pouvait-il luire de plus? Montbrun n'était pas son prisonnier ; il ne dépendait pas de lui de ne pas le livrer au roi. • Et cependant, un historien dont

les ouvrages jouisient d'une réputation mérités, di ThoUi n'a pas craint d'écrire ces lignes aussi remplies

d injustice (|ue de fausseté! « La condescendance qu'il eut pour la reine-mère, en livrant Moulbrunà la rage de ses ennemis, le rendit odieux non-seulement aux protestants , mais même à toute la noblesse. » Les autres historiens 1 ont venpcé de cette indigne accusation que son caractère et sa conduite, si constamment honorables, auraient dû éloigner de lui. Le prince de Condé, Damville. le due àn riuisc, sollicitèrent en faveur de Montbrun. Les principaux chefs protestants, réunis i Mens, demandèrent qu'il fût échangé contre des pri* sonniers importants qui se trouvaient entre leurs mains, menaçant, en cas de refus, de terribles représailles. Justine Allemand de Champ, sa femme, nièce du car* dinal de Toumon, offrit , pour sa rançon , de rendre * les places de Serres et de Livron dunt elle disposait; le roi, implacable dans son désir de vengeance , n'en pressa que plus vivement le jugement et Texécution* Eustache de Piémont a laissé, dans son Mémorial, des détails circuustaneiés sur l'interrogatoire et les derniers moments de Montbrun. Ses réponses à ses juges furent pleines de noblesse et de dignité. Il se défendit avec assurance, mais sans forfanterie; il liiourul avec courage. Sa blessure I cui péchant de marcher, on le porta sur l'échafaud, et le bourreau s'y reprit à trois fois pour séparer sa tète de son corps. Les ruines de son château se voient encore au village de Montbrun, dans le canton du Buis, à Textrémité du département de la Drôme» Fait prisonnier le 29 juillet, il fut ex/é*

SUR DK G0RDE8. i37

cuté le 49 août, tant la cour mît do prédf^tatioii à ra

défaire de lui ; aussi est-il très-peu certain que sa grâce soit arrivée, comme on Ta écrit, deux heures aprèi fion supplice.

Les chefs protestants, (jui avaient si longtemps combatlu avec MontLruii , vengèrent su mort. Ses soldats fufent tellement irrités, cpi'ils fhrent des ravages consw dérables aux environs de Grenoble (Guy-Allard). Les protestants célébrèrent la mémoire de leur héros-martyr daos de longues complaintes qui rappellent les prin« cipales circonstances de sa vie aventureuse (D. Long). Lesdiguières, à peine àpê de trente-deux ans, fut choisi par eux pour le remplacer. Ses exploits passés, sa réputation qui grandissait de jour en jour, le ren* daient digne de cet honneur (ju il justifia pleinement. Maigre sa jeunesse, il l euiporta sur Saint-Auhan et d'autres capitaines plus âgés et aussi expérimentés* ' La bravoure de Lesdiguières égala celle de Montbrun, mais il fut plus heureux que lui et plus habile ; il termina dans la suite ces guerres déplorables et jouit de la plus haute fortune militaire de ce siècle. Une sus* pension d'armes eut lieu (Quelque temps après. Les deux partis, aiiaibiis par leurs pertes mutuelles, avaient besoin de respirer. La stupeur était dans le camp des protestants ; la tristesse et le découragement dans celui des catholiques. Les discussions de révoque de Grenoble avec le gouverneur de la ville avaient dégénère, dit Chorier, en une espèce de guerre civile. Le roi avait destitué le gouverneur, et l'évéque s*était vu contraint de quitter Grenoble et de se retirer au château de la

128 >oiiCE

Plaine > à une demi-heure de la ville. De Gordes fit tousses efforts pour rétablir la paix; mais son caractère si plein de modération ne 1 empêcha pas d avoir un jour une vive altercation avec révêque, qu'il r^contra environné d*une troupe de gens armés, contre la défense expresse dcsédits. A la fin, les efforts de de (iordes

pour le rétablissement de Tordre lurent couronnés de succès. Le roi rendit à la Motte le gouvernement de Grenoble, à la demande de de Gordes ; Févéque rentra dans la ville et les désordres cessèrent pour quelque temps. Il est à remarquer combien de Gordes mit toujours de persistance à vouloir choisir lui-même les gouverneurs des villes principales du I):iii[)liiné et à repousser les choix souvent malheureux que luisait la cour. — Il avait besoin de gens qui fussent bien à lui dans les villes, pour faire qu'elles fussent bien au roi. — En effet , dans ces temps déplorables de guerres civiles, il fallait des hommes sûrs à celui sur qui pesait la responsabflité des événements. Les trahisons étaient fréquentes, lu lidélité rare; il eut été iiiipossible de rien entreprendre , s'il eût fallu douter du concours franc et loyal des chefs chargés, de Texécution des divers ordres.

Malgré la suspension d'armes convenue, la guerre continuait toujours. Les protestants s'emparaient de quelques villes; les catholiques en faisaient autant de leur côté, les habitants étaient massacrés et pillés, et la défiance continuait de régner partout. Une trêve générale fut conclue, elle ne mit pas finaux hostilités. ;L'exaltation des esprits était trop grande pour qu'elle

St'R DE GORDBS.

pût s'apaiser aussi promptement. La guerre était

devenue presque un besoin pour cette soldatesque dont elle était Tunique occupation et la seule ressource. Les chefs aussi» entraînés par leur ambition ou leur fanatisme, ne secondaient que trop le penchant de leurs soldats. Seul, de Cordes, animé d intentions généreuses et désintéressées, redoublait d'efforts pour calmer les uns et désarmer les autres. Ses paroles se perdaient dans le bruit des disputes religieuses et des récriminations des partis, qui rejetaient sans cesse leurs propres torts sur leurs adversaires. Lesdiguières cependant ne s^endormaît pas et, tandis que les catholiques, persuadés qu'il n'oserait désobéir aux ordres du roi, restaient plongés dans une dangereuse sécurité, il .tenta de s'emparer de Gap. De Gordes ne comptant plus sur la loyauté de ses ennemis à observer la trêve, assembla le parlement et les députés des villes, le 26 janvier 1576, et fit décréter un impôt pour lentretien de ses troupes.

Les protestants avaient pris les armes dans toute la province et se montraient menaçants sur divers points. De Gordes pourvut à tout avec sa promptitude et son énergie ordinaires. 11 les repoussa du Bourg-d'Oîsans, de Gap et de quelques autres villes dont ils avaient cherché à se rendre maîtres. Morestel, près de Bourgoin, avait été surpris par eux ; de Gordes y envoya Cliauipior et Dîsimieu , qui le leur enlevèrent. Les fortifications en furent détruites, la garnison, quisétait réfugiée dans le château et qui avait refusé de se rendre, fut victime de la fureur du soldat. Le château d'AUières

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iul pris également par de Gordes el d Ourdies, son gendre, et la garnison, qui répandait la terreur aux environs, ne put obtenir l;i vie sauve. Les efforts do de Gordes, pour contenir ses i»oldats» lurent cette fois encore impuissants; il put à peine arracher quelques victimes à leur fureur. Le mot de représailles semblait légitimer à leurs yeux ces sanglantes exécutions. C'est à cette époque que mourut, des suites d'une blessure qu*il avait reçue dans une rencontre avec un parti protestant, près de Montéliiiiur, lloslaing dUrre, seigneur d Ourches, gendre de de Gordes. Il avait constamment secondé les efiforts de son beau-père ; son counige, son expérience, sa sagesse, ses sentiments pleius de noblesse lavaient rendu cher à son parti, qui le regretta vivement. Ce fut un coup bien sensible pour de Gordes qui pleurait encore la mort de son fils. Il perdait en d'Ourches un partisan dévoué, un bon capitaine, un ami franc et sincère, un autre iils cniin. La prise de M ontbnin avait augmenté sa réputation et les efforts qu^il fit pour obtenir la ratification de Fécbange proposé par Justine de Champ , femme du prisonnier, honorent sa mémoire. 11 fallait aussi du courage pour s'exposer alors au ressentiment de la cour en refusant de s'associer à ses vengeances.

Enfin, après une multitude de sièges et de combats partiels qui n'aboutissaient , comme nous Tavons dit , qu'à faire verser inutilement le sang, une nouvelle paix ou trêve eut lieu et fut pubhee dans le Daupbiné le 23 juin. Le jugement rendu contre Montbrun fut mis à néant et sa mémoire réhabilitée; dea villes, des

places forles furent données en étages aux protestants; le libre exercice de leur religion fut autorisé dans un

grand nombre de villes du royaume ; on créa, en Dauphiné, une chambre formée en nombre égal de conseillers de leur religion et de conseillers catholiques. Cette chambic, nommée mi-partte ou del'édit, subsista Jusqu en 1679. Malgré leurs nombreuses défaites, les protestants obtinrent les avantages qu'ils auraient à peine pu espérer s'ils eussent été vainqueurs. Nais les fruits de cette paix furent à peu près nuls, et elle ne dura que peu de temps, malgré tous les soins que pris de Gordes pour ne rien faire qui pût blesser les réformés el leur donner prétexte de la rompre. Il résista néanmoins à la demande qui lui fut faite de rétablir le prêche dans Grenoble, quoique le parlement, consulté à ce sujet, y eût en quelque sorte consenti. Pendant le peu de temps (\ue dura cette paix, les protestants et les catholiques se répandirent en plaintes amères et en accusations violentes les uns contre les autres. Les états généraux venaient d\Hre convoqués à Blois. Des mesures extrêmes y avnit iii été conseillées, malgré la sage opposition des députés du Dauphiné, qui voulaient que Ion n'employât que des voies doum, paisibles et sans ryti^^rr/» pour ramener leurs frères égarés. Ces résolutions furent à peine connues que les protestants se 'soulevèrent de nouveau. Lesdiguières s'empara de Gap, à la faveur d'une fête pendant laquelle les habitants, livrés aux danses et aux festins, avaient néglige toute garde. La trahison Taida aussi dans le succès de cette entreprise. Quelques jours après. Die, qui avait résisté

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si longtemps, fut prise également. Les églises, le palais épiseopal, furent profanés et détruits. Le château de la

Mure fut assiégé à son U)ur. De Gordes y envoya les capitaines Menon et Michallon pour le secourir. Les troupes lui manquaient pour résister avec (juolque chance de succès aux attaques des protestants. Il lit faire de nouvelles levées, tirades renibrtsdu Piémont, et se rendit lui-même à la Mure pour encourager par sa présence les soldats de la garnison. Comme Yizille était également menacé, afin de mettre à i aijn des courses de Lesdiguières ce qui était en deçà de la •rivière de la Ronumche, itfit abattre le pont de Champ et ne négligea rien de ce que commandait la prudence pour être en mesure de faire face à un ennemi qui ne lui laissait ni trêve ni relâche. Mais malgré toutes ces précautions, il ne put empêcher les protestants de s'emparer de Donzères, de l 'y y-Saint-Martin et de Saint-Paul-Trois*Chàteaux. Lui-môme reprit Loriol.

Cependant les états généraux avaient établi en principe que la noblesse catholique s associerait pour combattre les huguenots. Cette association, qui prit ensuite le nom de ligue , fut plus tard dansVEtat comme un troisième parti, et le plus redoutable par Texaltation de ses membres et les passions de ses chefs. La faiblesse de Fautorité royale aida puissamment à son rapide accroissement. Elle envoya dans toutes les provinces des espèces de formulaires que chaque gouverneur devait faire signer a la noblesse catholique de son gouvernement. De Gordes ne put se dispenser d'exécuter les

ordres qui lui fureot transmis à cet égard. Giandage, Puy Saint-Martin, d'Arecs, Disimieu, Ghabrillan et un

grand noiiila e d autres capitaines renommés et influents ' donnèrent sans hésiter leur adhésion ; mais quand on voulut faire signer le baron des Adrets, celui-ci refusa, retenu sans doute par ce vieux levain de haine contre les catholiques qui avait résisté à toutes les avanies dont les protestants avaient abreuvé la fin de sa carrière militaire. Cette ligue n^eut pas de grands résultats pour le bien de hi proviiici*. Lls luiguenots, loin d'en ùtre intimidés, redoublèrent au contraire d audace , et après avoir repoussé les tentatives que Menon et Michallon firent pour reprendre la Mure, ils vinrent faire des courses jusqu aux portes de Grenoble. De Gordes projeta alors de s'emparer de Corps. Jules Centurion réussit à pénétrer dans la place. Lesdiguiëres partit aussitôt de Gap pour \d reprendre; mais de Gordes, à la tète d'un corps nombreux, s avança au-devant de lui jns(iu au Bourgd'Oisans et le força à rétrograder. De là il dut courir au secours du château d* Ambel ,queLesdiguiéres assiégeait, et il le contraifïnit encore à lever le siège. Peu s'en fallut même qu'il ne s'emparât de ce rude adversaire (] ui ne dut qu à sa fortune et à son audace de se tirer du mauvais pas dans lequel les poursuites de de Gordes Tavaieut jeté, et qui parvint à se renfermer dans Saint- Bonnet.

Dans cette situation des affaires , de Gordes devait se

multiplier pour iaire face à tout. Il était obligé d'avoir continuellement l'œil ouvert sur les démarches de Lesdiguières qui, au courage et à la hardiesse , joignait

I3i KOTICE

\'d ruse sur les cnlreprises des autres chefs proicslants et qui menaçaient tantôt un point, tan lût un autre, et que ni les défaites, ni les privations lu^ [H)uvaK'iit rebuter; il fallait exciter la noblesse, parfois insouciante de son propre péril, prévenir sans cesse les querelles qui survenaient entre les habitants des deux religions, et même entre les iiauts digniUiires calhorniues, qui se disputaient de vains honneurs de préséance, comme le firent Tarchevèque de Vienne et celui d'Embrun aux états généraux de Blois ; puis rév(>(juc de Grenoble et ce même archevêque d'Embrun, qui s'attribuaient tous les deux le droit de présider les états du Dauphiné. Au milieu de ces embarras divers, il ne se départit jamais de ces sentiments de conciliulion qui, plus d une fois, le firent réussir là où les armes seules auraient échoué.

Les protestants le rappelèrent de nouveau à Grem)ble. Ils avaient ravagé Jarrie, Saint-Martin d ilère et plusieurs autres communes des environs. Le capitaine Laborel, qui commandait dans Grenoble, se voyant hors d^état de mettre cette ville à Tabri d'un coup de main, a cause de la mauvaise discipline qui régnait parmi les soldats, fit connaître à de Gordes la situation critic^ue dans laquelle il se trouvait. De Gordes se hâta d'accourir et rétablit en peu de temps, par de sages remontrances et de salutaires exemples , ce frein et ce dévouement sans lesquels toute résistance devient nulle, toute guerre malheureuse. 11 repartit ensuite pour iiomans. Au nulicu de ces préoccupations sans nombre, il sentait ses forces diminuer; mais, grâce à son énergie, il luttait contre le mal et surtout contrela dou-

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leur que les vides faits par la mort dans sa famille lui

causMicnt. Sps ennoniis Ht' s ondorniaient pns non j)lns. Leurs plaintes et leurs dénonciations contre ce qu'ils appelaient sa partialité en faveur des protestants continuaient d'arriver à la cour. Maugiron faisait ap^r à Paris son fils Ludovic qui s'était distingué au siège d'issoire» où il avait perdu un œil, et qui périt peu de temps après dans un duel célèbre. Favori de Henri fil, Ludovic (le Maugiron pouvait faire n ti^sir les intrignes de son père, qui aspirait toujours à recouvrer la place qu'il avait perdue. Les protestants, de leur côté, ne lui laissaient guère le temps de se reconnaître. Yentadour, «n de ses lieutenants, avait tenté de s'emparer de Livron et avait écboué; de Gordes vint assiéger Loriol et s eu rendit maître. Pendant qu^il se réjouissait de ce succès, il apprit que Lesdiguicres , 411! 11 avait pas renoncé à l idée de s emparer de Corps et d Ambel, était parvenu à réussir dans Texécution de ses projets et qu'il avait emporté d'assaut ces deux places. En même temps, il reçut la nouvelle ([u'uii artisan de GrenoLle, nommé Jean Leroy, avait organisé un complot pour livrer la ville à Lesdiguières. 11 crut donc devoir s'y rendre, et ses mesures énergiques inspirèrent une salutaire terreur aux partisans secrets de Leroy.

Une sixième paix, tout aussi dérisoire que les autres, fut conclue sur ces entrefaites, à la fin de septembre, et publiée à la nocliclle. Lesdiguières, sans avoir égard à ce qu elle ordonnait, tenUi de se rendre maître de Crest et fut repoussé. Après cet écliec, il se montra plus disposé ù entrer en accommodement. Il venait

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d'être définitivement reconnu par tout le parti protestant pour son chef général. Le prince de Condé d'aWd ,

ensuite une assemblée tenue à Gap et composée des délégués des protestants du Champsaur, du Gapençaîs et duTriëves, avaient confirmé cette nomination. Les prisonniers furent rendus départ et d'autre, et la chambre mi'parlie définilivemeiit établie. Les protestants y entrèrent pour un tiers. Le peuple, si maltraité dans ces malheureuses guerres, obtint de de Gordes la révocation des impôts extraordinaires (|ui avaient été mis sur le sel pour l'entretien des troupes.

La paix, cependant, ne s^établit pas complètement dans toutes les villes. A Die, a elle fut repoussee par les habitants et les soldats prutesUmts. Les catholiques qui se présentèrent pour rentrer dans ces villes furent maltraités, quelques-uns même tués. Valence, Romans, Montélimar, Etoile étaient dans la consternation par suite du bruit, souvent renouvelé, que les protestants de la Provence, unis a ceux du Vivarais, projetaient de s'en rendre maîtres. Le maréchal de Bellegarde, chargé de les défendre, eut recours de nouveau à la sagesse et à l'expérience de de Gordes. 11 lui fit demander une entrevue dans la ville du Buis. De Gordes, que tant de fatigues avaient épuisé, et que le chagrin de la perte de son fils et de son gendre minait de plus en plus, était sérieusement indisposé. Cependant, n écoutant que la voix du devoir et présumant trop de son courage, il se mit en route le 12 février 1d78 ; mais, arrivé à Montélimar le âO, ses forces l'abandonnèrent, et il comprit que sa dernière heure approchait. Il voulut

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uioiii ir debout et consacrer à son pays jusqu'à son dernier instant. 11 passa toute la journée à dicter des lettres et diverses instructions pour Texécution de la paix. Le lendemain, il s'entretint avec différentes personnes que le maréchal de Bellegarde avait envoyées pour conférer avec lui, et il refusa constamment de s aliter. 11 remplit ses devoirs religieux sans ostentation et avec calme. 11 encouragea ses amis, ses compagnons d'armes, qui pleuraient en silence autour de lui, et les supplia de ne jamais oublier les sentiments de modération et de conciliation qui avaient fait sa force et qui, à cette heure suprt^uie. faisaient sa consolation. L'aspect de la mort, qu'il avait vue tant de -fois et de si près sur les champs de bataille, ne Ueffrayait pas. Que pouvait-il regretter dans la vie où , depuis douze ans, il n'avait trouvé que chagrins et amertume? Sa femme, son fiis ainé, son gendre bien-aimé l'avaient précédé, et sa foi de chrétien lui disait qull allait les revoir. Son seul regret en mourant fut de penser que le Dauphiné, auquel il avait voué tant d'affection, pour lequel il avait sacrifié son repos et sa vie, ne jouirait pas encore de cette paix solide qu'il avait tant ambitionnée pour lui , et qu un autre, plus heureux, recueillerait le fruit de ses efibrts. Il chargea Aymar de Chaste de Gessans, enseigne de la compagnie de ses gens d^armes , qui reçut son dernier soupir, de Lien assurer le roi qu'il lui était mort fidèle et dévoué, de recommander a ses enfants de ne pas oublier les exemples de leur père et de marcher sur ses traces , recommandation que tous suivirent fidèlement; enlin, vers cinq heures du

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soir, il rendit Vàme, sans agonie, pres([ue sans souffrances.

Ses restes mortels furent transportés à Grenoble, au milieu des regrets unanimes des populations. La consternation fut grande dîins la ville quand on y connut la nouvelle de cette mort. Amis et ennemis, tous avaient appris à aimer de Gordes , tous avaient eu à se louer de sa justice, de son humanité ; aussi tous le t regrettèrent sincèrement. Le Daupbiné avait fait une perte immense. On le comprit bien davantage dans les années qui suivirent et où la misère du peuple, portée à Texcès, amena ces diveis soulèvements, ces petites jacqueries qui se terminèrent par d horribles mas- • sacres exécutés sans pitié. L'esprit de conciliation et rhumanité de de Gordes les avaient constamment prévenus et, s il eût vécu, ce sang eut çté épargné.

Aujouid hni. lout près de régiise de Laval, uîj rrn«fment de tour, ([ue le temps aura bientôt renversé, indique seul où fut ce château qu'illustra la présence de de Gordes et où il vint souvent chercher quelques Iieures de repos. Comme celui qui vit naître Bayard, et dont on aura de la peiné à retrouver les traces dans quelques années, ce dernier souvenir d'un homme auquel le Daui)liiné doit tant d'alTeclioii et de reconnaissance , finira par disparaître sous le lierre et lu ronce. La révolution, qui a détruit un si grand nombre de demeures féodales au nom de la fraternité .

aurait dû se rappeler tjue nul ne sut mieux la pratiquer que celui dont je viens d'esquisser la vie. Mais on ne doit pas plus compter sur la reconnaissance

lies peuples que sur celle des individus. Puissent du moins ces quelques pages réparer ou prévenir une plus grande injustice!

fis.