SUE

BËRTRAND-MYMUD DË SIMIANË

Bertrand -RaymlMiud Simiane, baron de Gordes*, naquit le 18 octobre 1513 H appartenait à une famille d'une noblesse très-ancienne, oiigiuaire de

4 . Et non point marquis de (..ordcs, comme quelques auteurs l'ont écrit. La loin^ de Gordos, située au bailliage d'Apt, fut érigée en marquiî^at par Louis XUl, 1 au 4615, en faveur deGuillaume-Baymbaud (k SiiiiKiiie, capitaine des ^jardes du roi, do la baude Ecossaise, ^ouu lui iir du Pont-Saint-Esprit. (Monti.i c.)

2. II m'a été impossible do trouver Tin licaiion précise du lieu de naissance de de Gordes. 11 est certain néanmoins qu'il est né

Provence, « qui est, dit Guy-Allard, partie en la

môme province, partie en Piémont, partie en Daupbiné, et qui porte d'or seme de fleurs de Us et de tours d'azur. »

La famille de Simiane fait remonter son origine jus- ([u'à la maison royale de Castille, mais sans,cu donner des preuves bien certaines. Uancien bréviaire de Téglise d'Âpt dit que Fempereur Charlemagne, visitant k Provence, s'arrêta à Api et logea dans la maison d'un l)aron de Caseneuve, seigneur souverain de cette viile. Il donne même le récit d'un miracle qui eut lieu dans la famille de ce même ])aion , par la découverte cjue Tun de ses (ils, muet, sourd et aveugle, lit des restes de sainte Anne, mère de la Ste-Yierge, dans la maison de son père, ce qui lui valut de recouvrer Tusage [larfait des trois sens qui lui manquaient. Guy-Allard

en Dauphiné. Les privilèges ila la province voulaient que k gouverneur ou le lieutenant du roi fût Dauphinois. Aucun des gouverneurs, du tem)» de de Gordes, n*élaiit né en Daupbiné, et aucune Tédamation n'ayant été faite lors de sa nomination et de son installation comme lieutenant général du roi, on peut en conclure , d'une manière à peu près certaine, qn*il était Dauphinois. Lorsque Antoine de Glennont fut remplacé par Hector de PardaiUan, seigneur de la Hotte-Gondrin, la noblesse ne voulut pas reconnaître le choix de ce dernier, et le Parlement refusa de procéder k son installation, attendu sa qualité d'étranger à la province. Le roi se vit obligé (le retirer cette nomination, et ce ne fut que plus tard que la Mottc-Gondrin put parvenir à se faire reconnaître. La noblesse eAt certainement a^'I de la même façon k Tégard de de Gordes, s'il fût né hors du Dauphiné.

SUR DE GORDËâ. d

affirme qu^en Provence nul n'aurait osé douter de

l'autlîonticité de ce fait. Bouclie , dans sou histoire de cette province, parie aussi d ua baron de Gaseneuve, de la maison de Simiane, qui ne voulut pas s^associer h la révolte de Hiinaut, gouverneur de Provence, contre Charleaiagne, et resta fidèle a ce prince, (^est probablement le même. Quoi qu'il en soit, les généalogistes qui refusent aux Simîane Vhonneur de remonter jusqu à la maison de Casliile, lixent a ce baron de Caseneuve leur descendance véritable. Us se fondent pour cela sur ce que la ville d* Apt est le lieu d^orîgine ' de celte laïuille, et suf ce ([ue la baronnie de Caseneuve a toujours été comprise dans ses titres. Un de ses descendants, Guiraud, premier du nom» qui vivait en l an 1150, prit le premier le surnom de Simiane, ipie sa postérité a depuis constamment uardé. C'est au testament de Galburge, princesse d'Orange , dont il fut l'un des témoins , qu'il est fait mention pour la première lois de ce surnom de Simiane. La brandie de Dauphiné vient de Guiraud Yll, de Simiane, seigneur d'Apt, en 1385, et qui eut deux fils. L'un, Guîniud, fut la lige de la branche de (le Cordes, T autre, Béranger, seigneur de Chàteauncuf, fut la tige de la branche de ce nom.

« 11 n'y a pas lieu de douter, dit Guy-Ailard, de Tancienneté de la famille de Simiane. On ne saurait ^

mettre en difticuUé <jue son extraction ne soit noble et illustre» et Ton sait bien que, par ses exploits éclatants , par ses grandes alliances, par le lustre avec

iO NOTICE

lequel elle a paru, et par le grand nombre de terres et de seigneuries qu'elle a postées, elle a toujours

été dans une haute réputation. » Nostradamus, dans son histoire de Provence , Bouche, Rufii, dans [ histoire des comtes de Provence, Legrand, dans son Traité sur le sépulcre de sainte Anne; le père C()lonil)i, dans ses Quatre livres de gente Simeamâ, Saint Martin-d' Arène, se sont tour à tour occupés de la famille de Simiane, et nous ont appris que ses divers nrembres ont possédé de nombreuses seigneuries en Provence, en Dauphmé, dans le Comtat-Venaissin^ la Savoie et le Piémont.

La famille des Simiane, d'après Guy-AUard, se divise en quatorze branches :

La 1" est ceiie de. Simiane d Apt;

La â"*', — — de Gordes ;

La 3™*, — — dePianesse;

. La 4""% — — de Montcha;

La 5"% — — de Manosque ;

La 6"', — — de Chasteauneuf ;

La 7""*, — — de Truclienu;

La 8"% — — d'Esparron;

La Q'»^, — — * de la Coste ;

La 10"*, — — de la Coste-Moîranc;

I j me — — Cûste de Grenoble y

Lai2«ne, — de la Garde;

La 13™, — — de la Coste-d'Aix;

La 14^"^ — — de Saint-Martin.

SUR HK GOBBKS* il

Le père de de Gordes était Bertrand-Raymbaud de Simiane^ quatrième du nom, baron de Caseneuve et de Gordes ; sa mère, Pierrette de Pontevez, fille de Jean de Pontevez et de Sibylle de Casleiianne. Onze (ils et sept filles naquirent de ce mariage. Notre héros en fut Tatné. Après lui vinrent :

Ji'aii, né 1(; 21 avril 1515, et qui mourut à la guerre ;

Baptistine, née le 24 novembre 1516, et qui mourut jeune ;

François, né le 23 sepiembro loi 8; il embrassa l'ordre des Chartreux, et l'ut ensuite cvôque d'Apt;

Sibylle» née le 5 septembre lôl9, morte jeune;

Jean-Baptiste, né le 20 novembre 1520, évôque de Vence en 1555, et évéque d'Apt en loëO. Son frère François lui succéda dans cet évéché;

Anne, née le 3 janvier 1522, morte jeune;

Louise, née le 25 mars 1523, religieuse de la Celle;

Charlotte, née le 11 septembre 1524, morte jeune;

Jean^Antoine, né le 7 septembre 1525, protonotaire

apostolique ;

Claude, né le 19 janvier 1527, mort à la guerre;

Sibylle-Cécile, née le 24 février 1528, religieuse ;

Pierre, né le 30 septembre 1529, mort à la guerre;

Gaspard, né en octobre 1530, chef de la branche des Simiane-Hontcha;

Balthasard, né le 28 août 1533, fut chevalier de 1 ordre de Saint- Jean de Jérusalem ; il périt au siège de Malte, Tan 1565;

Melchior, né le 2 février 1535 ; il fut aussi chevalier de Tordre de Siùnt-Jean de Jérusalem ; il mourut dans

12 MOTice

un combat que François de Lorraine, grand-prieur de France et général des galères, soutint en 1557 contre le gouverneur de Rhodes, qui y périt ainsi que six cents Turcs. Une de ses galères fut coulée à fond. Le grand-prieur et cinquante chevaliers y furent tués ou blessés ;

Aymar, né le 16 avril 1536, seigneur de diverses terres;

Marguerite, née le 18 mars 1549, mourut sans

alliance ; elle avait refusé de ])rendre le voile, et elle vécut dans la maison paternelle ;

£n 1552, jde Gordes épousa Guigonne-AUeman, fille , de Charles Alleman , seigneur de Champ , de Laval , de Sécliilienne, et d'Anne d Aibigny. Il en eut six enfants, qui furent :

Laurent, qui mourut jeuue; Gaspard, qui se trouva à la bataille de Lépante, accoitipagna le roi Henri III dans son voyage de Pologne,

et fut tué, à l àge de î2l ans, par les protestants, à Montélimar ;

Baltesard, seigneur de Laval, de Lumbin , de Bayard,

l)aron de Caseneuve et de Gordes, capitaine de cinquante hommes d'armes des ordonnances du roi, etc. 11 fut tué le 30 mai 1586, devant le Monestier de Cler* mont, dans un combat pour le service du roi en Daupbiné. Il n'avait que vingt-quatre ans. C'était un jeune homme de grande espéraince. 11. avait épousé Anne de Saint-Marcel d'Avançon, dont il eut un fils, (juiliaume-Uayuibaud de Simiane, en faveur duquel

Digitizea by CïOOgle

SUR DE GORIIES. 13

la terre de Gordes fui érigée en marquisat, comme je Fai dit plus haut.

Charles, chef de la troisième branche, dite de Pianesse, qui épousa, le â6 février 1607, Mathilde de Savoie, sœur de Charles-Emmanuel V du nom, duc de Savoie, et fut capitaine général de la cavak'ric savoisienne, Heu tenant gétiéral de Hon ÀUem de là Us monts,, et général de ses armées.

Laurence, feninie de Uostaing d'Urre, seigneur d Ourdies, dont il sora fréquemment question plus loin.

Marguerite, femme d'Antoine de Clermont, seigneur de Montoison.

De Gordes devait à ses frères et à ses enfants 1 exemple de l'honneur et de la bravoure. Il ne faillit pas à ce noble devoir, et la mort glorieuse de la plupart des membres de cette fauùUe prouve assez que tous marchèrent dignement sur les traces si honorables de leur atné et de leur père.

Il avait à peine sept ans que son père le contia, en qualité de page, à l'illustre chevalier Bayard, son parent. Il ne pouvait choisir pour son fils un plus noble patronage. A peine entré au service, le jeune de Gordes s'exerça avec ardeur au maniement des armes. Une carrière de gloire s'ouvrait devant lui et, avec cet instinct qui ne trompe jamais les grandes âmes, il s'y prépara en dédaignant les futiles passe* temps des jeunes gens de son âge.

A cette époque, les enfants de familles nobles qui se destinaient à suivre la carrière des armes, y débutaient

de trèB-bomie heure. Ainsi ie fameux des Adrets n'avait pas encore quinze ans lorsqu'il se joignit à deux cents

gentilshommes dauphinois qui tirent partie de 1 armée envoyée en Italie , sous les ordres d'Odet de Foix, seigneur de Lautrec.

Bientôt la guerre éclata au sujet de la Navarre que Ferdinand le Catholique avait enlevée aux d'Albret, protégés par la France. Les impériaux vinrent mettre le sié^ii devant Mézières, position importante et dont la prise leur ouvrait la Champagne. Les fortifications de cette ville étaient dans un état tellement déplorable que le roi eut un instant la pensée de renoncer à la défendre et de faire raser ce qui restait de ses murailles. Mais Bayard s'opposa à ce projet et demanda à être chargé de tenir tète aux assiégeants. C'est i cette occasion qu'il prononcja ces belles paroles qui restèrent gravées dans le cœur de de Gordes et dont il se souvint en plus d'une occasion : « Il n y a pas de mauvaise place, quand il y a des gens de cœur pour la défendre. »

Bayard vint donc s'enfermer dans Mézières avec sa brave compagnie. De Gordes Ty suivit, heureux de trouver Toccasion de se distinguer sous les yeux d'un tel maître. Anne de Montmorency accourut aussi au secours de la place et amena à Bayard la compagnie de gens d'armes que commandait sous lui Laurent de Monteynard. C'est là que de Gordes se fit remarquer du futur connétable qui , après la mort du chevalier Bayard, l attacha à sa personne , et ne cessa pendant toute sa vie de l'estimer et de le protéger. Illustre pa^

SUR DË GOaBES. të

tronage qui honora celui qui Vaccorda autant que eelui qui sut le mériter si jeune. Jusqu à sa mort, de Cordes fut dévoué aux Montmorency : lé sentiment de la ire** connaissance est naturel aux grandes âmes.

Les impériaux furent repoussés et contraints de lever honteusement le siège. La fortune voulut ainsi que de Gordes, pour ses débuts dans la guerre, assistât i une victoire. Il accompagna ensuite Bavard à J 'ai is, il vit r accueil enthousiaste que lui lirent le peuple et la cour, et ces hommages rendus au mérite et à la. valeur enflammèrent son cœur d'une généreuse émulation.

Cependant la Navarre, un moment conquise, retomba bientôt aux mains des Espagnols. Bayard avait été appelé en Italie pour seconder les efforts de Lautrec qui tenait T ennemi enfermé, près de Milan , dans le château de la Bicoque et qui "finit par être complètement mis en déroute. De Gordes assista à toutes les rencontres dans lesquelles se signala la valeur du chevalier daupliinois. Il se trouva au combat de Rebec, il était près de Bayard quand le héros fut blessé à mort, il accourut un des premiers pour le soutenir, il assista à ses derniers moments et recueillit son dernier soupir.

Sa douleur fut profonde. H avait perdu son guide , ■ son protecteur, presque son père , celui-là seul^dont il ambitionnait le suffrage et dont Tamitié devait lui ouvrir le chemin de Tavenir. Tous ses rêves étaient détruits, toutes ses espérances anéanties. Les yeux pleins de larmes, et le cœur brisé, il accompagna en France les restes mortels de cet homme qui avait tant fait pour son pays ; il fut témoin des honneurs que ren«

dirent à son cercueil les villes qu il Iraversa, des regrets que la nouvelle de cette mort excita partout. Il jura de nouveau i cette ombre illustre de marcher sur ses traces et d'être comme lui terrible au couilial, doux et humain après la bataille. Nous verrons plus tard que pas un instant de sa vie il ne démentit cette noble résolution, malgré les actes de cruauté que chacun se permettait alors et que le droit de la guerre semblait légitimer.

Il n'était âgé que de onie ans, mais la vie avait commencé de bonne heure jioin hii il possédait déjà rexpérience d uii Âge plus avance. Anne de Montmorency, qui Tavait apprécié au siège de Mézières, l'appela auprès de lui. De Gordes se rendît avec empressement à cet appel. Ce nouveau maître remplaçait, selon son cœur, celui qu'il avait perdu, et il se voua depuis lors à la fortune de cet bomme dontriHustrationaeté si grande et a rejailli sur toute sa postérité.

Depuis cette époque, on ne trouve presque pas de traces de* de Gordes dans les historiens, pendant un intervalle de vingt ans. Sa vie fut celle de tous les hommes d'armes de son temps. 11 accompagna Montmorency dans toutes ses expéditions , et profita des loisirs de la paix pour développer et cultiver son esprit, chose que dédaignait trop souvent la noblesse.

Ëni^7> nous retrouvons de Gordes, à l'âge de trente-quatre ans, déjà haut placé dans resttme et la faveur du comiétable, qui lui en donna cette même année une preuve éclatante. Sachant le retour de M, de Vieilleville i Paris, après son ambassade en

SUR DE GORDBS. i7

Angleterre , Montmorency envoya de Gordes au-de-* vant de loi à Ecouen , à la téte de quarante gentilshommes, pour le complimenter des premiers et lui exprimer la satisfaction que ses services avaient causée au roi. Parmi eux se trouvaient le futur maréchal de Cossé, alors bailli de Caux, Souhise, d^Kotraipriies, etc. De Gordes rencontra \ ieilleviile entre Luzarches et Ecouen, et il entra dans Paris avec lui, suivi d'une foule de seigneurs qui étaient venus se joindre au cortège et féliciter Tambassadeur.

Le connétable de Montmorency était alors à lapogée de sa gloire et de sa puissance. Le roi ne faisait rien sans son avis, luus les princes, même ceux, du sang, s'inclinaient devant le favori qui disposait des titres et des honneurs. De Gordes, toujours dévoué, mais toujours iiaac et loyal, avait eu plus d'une foisàiairc^ entendre au ministre tout-puissant de salutaires vérités. Loin de diminuer son crédit et son influence sur lui, cette fermeté et cette franchise n'avaient fait que l aiienuir. Le connétable, dont il était le principal conseiller,' se laissait souvent guider par ses avis , car sa prudence et sa sagesse lui étaient bien connues. En cette môme année 1547, de Gurdes Vempècha de faire un fâcheux éclat qui aurait gravement compromis sa position. Anne de Montmorency cumulait depuis longtemps le titre de maréchal de France avec celui de connétable. Le roi, désirant récompenser les services de M. de Saint-André en rélevant à la dignité de maréclial , envoya demander à Montmorency sa démission de cette charge, comme

ne devant pas se cumuler avec celle do connétable. Mais celui-ci , qui s'accommodait fort bien de ce cumul, s'emporta vivement à cette demande et parut décidé à résister ouvertement aux désirs du roi, dûtil en résulter sa perte. Les remontrances de de Gordes le ramenèrent à des sentiments plus modérés, et le décidèrent, non-seulcnieul à satisfaire à ce qu on exigeait de lui, mais même à porter lui-même sa démission au roi, qui se contenta de disposer du titre et lui en laissa la pension.

Âpres la condamnation du maréchal du Biez, dont les brillants services en Italie, en Provence contre * Charles-Quint , et en Picardie contre les Anglais, ne purent conjurer la perte, le roi partagea le commandement de la compagnie de cent hommes d'armes du maréchal entre le sieur d'Humiéres, gouverneur du dauphin , et le sieur de hi Guiche , lieutenant du connétable. Cet arrangement avait été proposé par ce dernier, qui voulait faire arriver de Gordes à être son lieutenant, tant il estimait sa valeur et son mérite.

En 15^, les principaux états de l'Europe avaient

dc»jà oublié, grâce à la paix (jiii régnait partout, les malheurs causes par les guerres de Charles-Quint et de François P^ Mais cette paix n'était qu'apparente , et chaque ])uissance se préparait secrètement à la guerre, n attendant qu'une circonstance favorable pour commencer les hostilités. Une haine déjà ancienne et une jalousie violente animaient Henri II contre Charles- Quint. Ces deux princes ne négligeaient rien pour se

SUE DL GUUP£S. 19

susciter réciproijuement des ennemis, s'enlever leurs alliés et se mettre eu état de s attaquer l'un Taulrc avec plus d'avantage.

Une très -grande 'partie du Piémont appartenait alors à la Franco. Le duc de Savoie en avaiL été dépouille pour avoii* inconsidérément quitté Talliance de la France et embrassé lacausedeCharles-Qaint, dans respérance de se faire adjuger par ce dernier le luarquibut de Moutierrat que lui disputait la maison de Gonzague; -espérance qui fut trompée et qui apprît au duc de Savoie combien il faut peu compter sur les promesses des grands nu)nar(jues. Le roi envoya en Piémont finssac, grand-maitre de lartillerie, avec le titre de gouverneur général. Ces fonctions étaient occupées par le maréchal prince de Mulphe , vieillard septuagénaire et accablé d'infirmités. La duchesse de Yalentinois, qui voulait disposer de ses charges au profit de Brissae, lui fit conseiller, par ral)l)é de Saint-Victor, son fils, de donner sa démission pour passer en repos les derniers jours de sa vie. Le connétable de Montmorency, de son côté, engagea le roi à envoyer de Cordes auprès du prince pour le visiter sous ic prétexte de sa santé. De Gordes avait la mission secrète du connétable de Famener à se démettre en faveur de Chàtillon, neveu de Montmorency, le même qui fut dans la suite colonel général de Tinfantene française et amiral de France, sous le nom de Coligny . Mais il se trouva que la femelle avait été à ce coup plus fine et plus diligente que, le mâle. De Gordes arriva tiop tard, et de Brissae succéda au prince de Mulphe.

âO IfOTlCB

Brissac, «ucomuieiicemeatdu mois d aoùt, se mit, en route pour le Piémont , accompagné d'une noblesse nombreuse. A la descente du Mont-Cenis, il apprit que le prince de Mulphe était à toute extrémité. Il se rendit promptement auprès de lui et arriva au moment o&fl exinrait. Le roi lui accorda le titre de maréchal de F rance que le prince laissait vacant par sa mort. A peine entré à Tunn^ il reconnut que la guerre était inévitable, et elle ne tarda paë à s'engager en effet. De Gordes venait d'être nommé gouverneur de la place et du territoire de Mondevis (Mondovi ^] ; il assista . au conseil que le maréchal réunit auprès de lui pour déliliL'ier sur la mariière (rouvrir les hostilités. La campagne commença, au mois de septembre la^l, par la prise de Quiers, a laquelle de Gordes assista , ainsi que La Mothe-Gondrin , que nous retrouverons plus tard en Dauphiné.

Pour parvenir plus aisément à surprendre Vennemi, H. de Yassé, ■ gouverneur du marquisat de Saluces , reçut Tordre de s'emparer de Saint-Daniian, petite ville appartenant au duc de Mantoue, et de Gordes celui d'aller assiéger le château de Queiras, dont la garnison,

1. Il succéda h Charles de Droz, Pit'monlai^. homme de guerre et de bon esprit. Le gouvernement de .Mnmli \is compieuait, nonseulement lu ville proprement dite , mais tuut le mandement qui était très-éteudu et qui renfermait d'autres pla* os iortos de moindre importance, comme Roqtic de Bau, ete. (îharles de Droz fut tué en Jo44, a lu bataiiie de Cérisoles, Depuis sa mort, il n'avait pas été remplacé.

Sim DE GORDES. 2i

forte de huit cents hommes, était toute dévouée au parti impérial. De Gordes divisa sa petite armée en

deux corps qui devaient tenter l'assaut a la fois et sur deux points différents, au signai qai serait donné par des fus^ parties de son camp. U fut exact au moment convenu ; il lit partir ses fusées et attendit vainement le signai correspondant de ses compagnons. Voyant le jour s'approcher sans que ce signal parût, il résolut (le tenter la fortune sans eux, niais il fut vigoureusetucnt repoussé et contraint de battre en retraite ; ce qu'il fit néanmoins avec une contenance si hardie que les assiégés n'osèrent sortir de leurs murs et se mettre à sa poursuite. Malgré cet échec, sa conduite fut hautement louée, et le maréchal reconnut que, si la ville n'avait pas été prise, la faute en était uniquement au 2* corps chargé de diviser les forces des assiégés et qui avait manqué au rendez-vous, $*itant trop amtué à déjeuner. Néanmoins , quelque temps après, on ne craignit pas de reprocher à de dordes son insuccès devant cette place, en accusant sa témérité qui avait follement exposé ses soldats, ajoutant que , sil eût fait son devoir, les choses se seraient niieux passées. De Gordes, indigné , demanda à conlbndre ses calomniateurs. Le maréchal le consola et imposa silence , iotis peine capitale , aux auteurs de ces indignes propos, sachant bien quel Imnme d'itonneur était ledit ëieur de Gùrdeê.

Quelque temps après, il reçut Tordre de quitter momentanément Mondevis et de se rendre auprès du comte de Beine, qui réclamait des secours, craignant

22 ifoncB

d'être assiégé et faisant entendre que ta place qiril commandait était en mauvais état et incapable de résister à un assaut. De Gordes avait pour mission de

rassurer le comte, de reconnaître ce dont la forteresse avait besoin et d'y pourvoir. U partit immédiatement. Par ses paroles et ses sages mesures, il rendit au comte son courage et son assurance; puis il le (juilla en lui promettant de se porter rapidement à son secours s'il venait à être attaqué. En retournant à Mon* devis, il rencontra vingt-cinq cIji n uux et cinquante arquebusiers espagnols sortis de la place de Foussan fumr aller à la busqué; il fondit sur eux sivivement qu'ils lâchèrent pied et furent tués, à l'exception de quelques-uns. Le chef qui les conduisait fut reconnu pour un transfuge de Beine, et de Gordes le livra au comte, qui le fît pendre en punition de sa trahison. Cet acte de juste sévérité faillit amener de graves représailles de la part du général ennemi, don Ferrand , qui menaça de faire subir le même traitement aux prison- Tiid s qui tomberaient entre ses mains. Les explications fermes et loyales du maréchal empêchèrent l'aiTaire d'aller plus loin.

Pendant l année la place que commandait Je

Gordes fut plusieurs fois assiégée, notamment par Luc de laCoste, comte de la Trinité et frère du comte de Beine, qui servait l'empereur et commandait une troupe , non de soldats, mais de brigandeaux. Toutes ces attaques furent repoussées avec cette ardeur que les soldats puisaient dans Texemple de leur chef, toujours le premier à courir au danger et à s'exposer au plus Ibrt

SUR BB GORBES. S3

de lamèléo. Dans les intervalles de repos que lui laissaient Tes entreprises des ennemis, il ne cessait de veÛler aux Intérêts de son pays. Ainsi , ayant appris que le sieur de la Cliiuza, qui commandait une position assez forte et voisine de Mondevis, était sollicité de quitter le parti de ta France , par suite de quelques sujt Is de mécontentement, de Gordes (Mi avertit le maréchal et parvint à conserver un allié qui rendit depuis d'importants services.

Une bourgade appelée la Mai saglia, assez bien fortifiée, contenait une garnison qui ravageait conlinuellemeut les environs. C'était en outre une position avantageuse pour arrêter les entreprises des ennemis. De Gordes s'en rendit maître, le 3 mars 1552, et la garnison fut faite prisonnière de guerre. Les Espagnols, que la perte de cette place contrariaient vivement, projetèrent de la reprendre. De Gordes alla au-devant d'eux avec une poignée d'hommes et les força à la retraite. Le capitaine Laval, lieutenant de de Gordes, se fit remarquer dans cette occasion par sa bravoure.

Quelque temps après , il s empara de Sèbe et y laissa le sieur de Barré pour conserver la place. Les ennemis cherchant à y rentrer, le maréchal s y transporta lui-inènie accompagné de la Mothe-Gondrin. L'ennemi fut baita et le maréchal ramena à Turin les canons qui avaient servi à HH. de Gordes et de Barré pour la prise de la ville.

Revenu en France quelques mois après, il y épousa, comme je Tai déjà dit, Guigonne Alleman. Tous deux s^aimaient depuis longtemps, mais les circonstances

SI ROnGB

avaient jusqu alors retardé leur union. Ce mariage se célébra avec un certain éclat au château de Laval. Un grand nombre de imrents et d^amis yînrent

lui a[)purter leurs IVIiciiations et leurs vœux pour son bonlieur. Tout lui souriait alors. Jeune encore et déjà célèbre par ses exploits, pouvant prétendre, par sa famille, j)ar son alliance, par sa bravoure, aux plus hautes distinctions, il semblait que la fortune prît |)laisir à le combler de ses faveurs. Il devait plus tard expier ce bonheur passager ; le temps des cruelles épreuves n était pas loin.

En 15^, de Gordes fit partie, comme capitaine de

cinquante hommes d armes, de Tarmée réunie pour porter secours aux princes d'Allemagne, que le roi d'Espagne cherchait à soumettre à sa domination. Mais comme cette armée allait franchir le Rhin, l'empereur, par d'adroites concessions» calma les ressentiments de tous ces princes germains , qui envoyèrent supplier le roi de France de ne pas s'avancer plus loin. Néanmoins, nos troupes occupèrent Metz, ïoul, Verdun etRocroy. Metz fut fortifié avec soin, et le comte de Gonnort, frère du maréchal, y fut laissé comme gouverneur. Depuis ce temps, cette ville n a pas cessé d'appartenir à la France, malgré les tentatives de Charles-Quint pour la reprendre. De Gordes retourna alors dans son gouvernement de Mondovi où, en l?)o4, de concert avec Bonnivet, il s'empara de plusieurs places et châteaux environnants, dont les garnisons, parleurs fréquentes sorties, ravageaient h [iivs. H se rendit maître, entre autres, d'un château nommé la Bastide,

Dl OmiDBS. SB

que défendait le conilc de la Trinité, dont nous avons déjà parié. Les fortifications de ces diverses pUuMS furent rasées et les garnisons envoyées en France comme

prisonnières de guerre.

Vers la fin de mars de cette année idtt4, de Gordes demanda un congé pour venir en Dauphiné remettre un peu d'ordre dans ses affoires qui souillaient de sa longue absence* Depuis son mariage, deux enfants lui étaient nés. Le premier était mort queI([uesmoisaprè8 sa naissance, en 1553. L'année suivante, il en avait eu un second, Gaspard, qui [x'rit d'une manière si glorieuse sur le champ de bataille , et dont la mort frappa le cœur de son père d un coup si douloureux qu'elle hâta la tin de ses jours. Il n'avait pas encore vu cet héritier de son nom, cet enfant qui devait si bien marcher un jour sur les traces de son père. D'autres intérêts majeurs réclamaient encore sa présence. Ce congé ne put lui être accordé. Le maréchal estimait trop ses services pour s'en priver ainsi, et de Gordes dut faire à son pays et à son roi le sacrifice de ses affections et de ses intérêts particuliers.

Cependant , le maréchal , sans cesse harcelé par les troupes espar^noles, sollicitait avec instance des renforts, ((ui ne lui étaient pas envoyés. 11 se décida à faire partir de Gordes pour en hâter Tenvoi et pour entretenir le roi d'affaires importantes. De Gordes revint en Piémont avec la promesse d'un puissant secours qu' devait être expédié et qui ne le fut pas.

Deux mois après son retour, il fut nommé au commandement d une compagnie de chevau-légers, sans

cesser cependant de conserver le gonvemement de Hondovi. En 1555, il fut appelé à un conseil que rassemlila^le maréchal de Brissac , afin d'aviser aux difficultés <|iie suscitait le défaut d^argent pour payer

les Suisses à la solde de la France et pour obtenir des renforts, car les troupes françaises en Piémont étaient bien affaiblies. Elles avaient tenu la campagne Thiver

et Tété ; les maladies et les combats avaient considérablement diminué leur nombre.

En 15S6 , nommé commandant d'une compagnie de gens d'armes, il cessa il tHre gouverneur de Mon{lo\ i , qui resta longtemps sans chef ; car, en 1558, ie maréchal s'en plaignit au roi, et, par provision, y plaça le sieur Laval, auquel succéda bientôt le sieur du Peloux. Quoique la cour eût donné au maréchal de Brissac le pouvoir de nommer les gouverneurs des places, il recevait souvent, dit de Thou, des mortifications à ce sujet. C est ce qui arriva dans cette circonstance. Laval, beau-frère de de Gordes, nommé par Brissac, fut obligé de se retirer, quoiqu'il méritât la distinction dont il avait été Vobjet. Cette conduite <le Ui cour, où l'intrigue a toujours eu plus de puissance que le mérite, finit par attirer sur le maréchal une sorte de déconsidération et lui fit perdre restime et la confiance de> tioupos.

En 1557, Philippe lï, roi d'Espagne, ayant mis dans ses intérêts la reine Marie d'Angleterre, fit envaliir la Picardie. Une armée de soixante mille hommes , sous les ordres d' Emmanuel-Philibert, duc de Savoie et gouverneur des Pays-Bas, vint assiéger la ville de Saint-Quentin, qui était la plus forte place de la fron-

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lière» mais qui se trouvait alors dans un état de défense déplorable, ses fortifications ayant été négligées depuis longtemps. L'amiral Goligny accourut à son secours et parvint à y pénétrer avec quinze cents hommes» en forçant les lignes des Espagnols. Anne de Montmorency rassembla à la bàieune armée de vingtcinq mille lioiinnes et tenta de dél)io(iuer la place. Ses troupes furent chargées si hruscpiement par le duc de Savoie et le comte d'Egmont, qu^elles eurent à peine le temps de se ranger en bataille et qu'elles furent mises en déroute. Le connétable lui-même , entraîné trop imprudemment au milieu des Espagnols par sa valeur accoutumée, fut Wessé, renversé de cheval et fait prisonnier. Néanmoins, il atteignit en partie son but, qui était de faire entrer dans Saint-Quentin un secours de mille hommes, sous la conduite de Dandelot, frère de Coligny. Il y avait joint un certain nombre de ses meilleurs officiers, parmi lesquels se trouva de Gordes, qui n'avait pas oublié le mot célèbre de Bayard au sujet de la déiense de Mézières. De Gordes lit partie, comme capitaine en second , de la compagnie que commandait Coligny lui-même qui dirigeait les opérations de la défense, et il se signala par des prodiges de valeur. Sa compagnie fut constamment postée aux. endroits les plus périlleux, au point que presque tous les soldats qui la composaient furent tués sur la brèche dont la garde lui était couliée, et qu il resta, lui douzième, à la fin de l'assaut qui décida de la perte de la phice. 11 passa même pour mort , lorsque l'amiral eut été fait prisonnier. Coligny et M. de la Châtre, dans leurs

SB KOTICl

mémoires, ont dit qu il péril dans cet assaut, mais il iut relevé criblé de blessures et, quelques mois après, il était complètement rétabli ^

En loo9. de Gordes reparaît s\ir la scène, envoyé par le roi au maréchal de Brissac, sous les ordres duquel il avait déjà servi quelques années en Piémont. Il était chargé, pour son ancien chef, de divers messages et de vagues promesses d envois d argent aiin de payer les soldats, étemel sujet de plaintes dans toutes ces guerres. Les fmances étaient en mauvais état en

^. On a essayé de contester la présence de de Gordes à ce siège mémorable, malgré la relation de Coligny lui-m/'nie qui, fftit prisonnier lors de la prise de In ville, a écrit dans sa captivité le récit de la défense de Saint-Quentin, cl (|ni (ite le capitaine de Gordes U plusieurs reprises Ou s'est ;i|ii]myé, [uuir faire prévaloir cette opinion, d'abord sur ce (jue (.oli^ny dit que le capitaine de Goitles fut lue sur la l)rèche. Mais l'amiral n'a-t-il pas pu être trompé par \in faux liruit? De Gordes, giicvcmcnl blessé, n'a-t-il pas pu passer pour mort, et néanmoins s'être rétabli de ses blessures? Combien de fuis de semblables choses ne se sonteUes pas vues de nos jours ? Coligny, prisonnier , ne s'est-il pas tnmvé dans rinipossilHlit d*6tre bien renseigné? La deuxième raison aHégaée est la traduction de l'histoire de de Thou, traduction qui cite k ta place de de Gordes un capitaine (rourde. Hais qu'est-ce que cela prouve, sinon que la traduction a été mal faite, car M. de Thou se sert partout du mot Gorâiui , cum GorâU eoharêêf Qordhu eohortU éuaiy etc., et en parlant plus tard de de Gordes lui-même, il ne le désigne que par le mot de GordIuÊ. Pourquoi donc le traducteur a-t-^il écrit Gourde ? N'est-il pas naturel de croire que le connétable dont de Gordes était le lieutenant et qui fit entrer dans la place , comme nous l'avons dit , un certûn nombre de ses meilleurs officiers , leur adjoignit aussi son lieutenant dont il avait pu souvent apprécier le mérite? Je ne eiois pas que cette opinion puisse être sérieusement combattue.

SUR DB dORDBS. SB

France» Les grands seigneurs aidaient encore à leur dilapidation, et les années en pays étranger , réduites

parfois à de cruelles allons, se dédommageaient en couUant lascotU, c est-à-dire en maraudant et pillant. De Gordes arriva au camp du maréchal le 14 juillet. Celui-ci, qui s'attendait à d^ autres choses qu'à de nouvelles promeb:>es, monnaie dont on le payait depuis si longtemps, se répandit en plaintes amères. Il demanda à de Gordes ce quUl ferait à sa place , Fargent manquant pour i'ournir dos vivres aux soldats, pour payer les gouverneurs des places et les capitaines des compagnies de pied et de gens d^armes, pour leur rembourser au moins ce qu'ils avaient avance de leur argent afin de subvenir à l'entretien de leurs troupes. De Gordes n'osa pas lui dire ouvertement ce qu'il ferait, le respect enchaîna sa parole, mais il montra plus tard, par deux fois, dans des circonstances semblables, ce que peut, ce que doit faire un homme de cœur sincèrement animé de Famour de son pays. En présence , lui aussi, des plaintes de ses oiliciers et de ses soldats qui réclamaient leur solde arriérée, il n'hésita pas à faire le sacrifice de tout ce qu'il possédait, à vendre même son argenterie alin de les payer et de conserver à son pays des troupes utiles à sa défense. U se contenta, dans cette occasion, de plaindre le maréchal et de Veneourager à faire prendre patience à ses troupes.

Peu de temps après, le connétable de Montmorency, prisonnier des Espagnols, comme nous Tavons dit, avait obtenu la liberté de revenir en FiaDce sur parole.

De Gordes s'empressa d'accourir à sa rencontre pour

le félicilei*. De i^iris, ïi écrivil à Goiinorl, IVère du maréchal de Brissac, le récit d'un long entretien qu'il avait eu avec le roi, au sujet des affaires du Piémont. Dans cette entrevue, de Gordes s Oublia entièrement pour ne songer qu'à faire valoir les services de ses compag^nons d^arnies, et particulièrement ceux de Goniiort qui s était fort diblingué dans un combat remarquable que Duvillars appelle la demi-balaiUe par lui donnée à Cermles et dont tout Thonneur devait lui revenir.

La même année, la démolition des i'orliiieations de Mondovi et de plusieurs autres places rendues par le

Irailo (le i'ans, fut ordonnée par le roi. (Juatre cents pionniers furent expédiés à cet elfet du Daupiiine , mais on n'envoya pas d'argent pour les payer. « C'était parler de la maladie, dit du Villars, en oubliant la médecine qui la devait guérir. Pour apaiser la faim et la misère, il faut autre chose que nappe blanche, et jamais le vent et les ondes n^ont servi de registres et d'assurances aux promesses. « C était toujours le même système. On exigeait des soldats un service pénible et le sacrifice de leur vie, on oubliait de leur donner les vêtements et les vivres nécessaires. Pourvu (]ue les courtisans vécussent dans l abondance, qu importait le sort de ceux qui veillaient sur leur sûreté et Tlioniieur du pavs! De là les pillages, de la l insubordination, Jrequente alors dans les armées, qui rendait si pembie et si difficile la position des généraux et qui compromit plusd^une fois des succès qu'une administration plus sage et plus juste aurait rendus complets et décisifs.

Ën 1561, le roi, désirant donner a de Gonlcs une marque de son estime, le créa chevalier de Saint-Michel, le 7 décembre , à Saint-Germain. L^ordre de Saint- Micliel ne s accordait alors qu'aux seigneurs d une haute , nmssance et qui avaient rendu de grands services à rEtat. Peu de temps après, il fut nommé gentilhomme de la eliiiiiibro du roi et couseilk'r en son conseil privé.

Ën 1562, de graves désordres avaient éclaté dans le . Midi. Des commissaires y furent envoyés pour sévir contre les coupalilo. La manière dont ils exécutèrent leur mandat épouvanta les villes d'Arles et de Marseille, qui, comprenant bien que si ces commissaires entraient dans leurs murs, — de ce qu elles étaient maintenant en paix et concorde , tout irait mal, — envoyèrent une députation à Paris pour obtenir du roi d'être dispensées de la visite de ces redoutables pacificateurs. — Sa Majesté, inclinant libéralement à leur juste requête , exempta mesdits sieurs de Marseille de tel inconvénient, et à messieurs d'Arles manda monseigneur le baron de Gordes, chevalier de Tordre de Sa Majesté et lieutenant de ce grand et chrétien connétable, lequel soigneur de Gordes, pour être tant sage et expérimenté et pour Olre encore de la nation provoicale (1), y fut fort honorablement reçu et accepté. Puis, y ayant fait quelque séiouret trouvé les allaires bien disposées, après avoir laissé la cité bien munie et gardée de quel-

(I) Nous avons <léja dit que U laioille dc de Goidcs était uriginairc dc Pio\cuce.

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ques compagnies faites entre eux, et entre autres d'une isom la charge du sieur Nicolas d'Aiguières, capitaine, M retirai sa maison de Gordes, et de là à Grenoble, à sa maison de Laval — La douceur et la niod^M iition de de (iordes commencent à se faire remarquer , qualités d'autant plus admirables qu'elles étaient à peu près inconnues à cette époque de fanatisme et d^exaltation. Que Ton suppose Môntluc ou des Adrets chargé d^une semblable mission, et que Ton compare la manière dont ils auraient agi avec la conduite de de Gordes. Nous aurons plus d une fois occasion, dans le cours de cette notice, d'attirer TattenUon sur le contraste frappant du caractère de de Gordes avec celui des principaux chefs militaires de son temps, soit rêluniies, soit catlioliques. Ce contraste est tel, que Ton se demande avec étonnement comment cet homme , si ardent à la gueiTc, a pu allier tant de bravoure avec tant d'humanité et résister constamment à la lièvre de sang qui a fait commettre à cette déplorable époque un si grand nombre de cruautés inutiles.

Deux ans plus tard, en loU3, mourut le maréclial de Cossé-Brissae , sous lequel de Gordes avait servi avec éclat en Piémont. « CSe fut un des plus grands généraux que la l raucc ait jamais eus. Il le fut dans tous les temps et surtout dans la guerre du Piémont. Entre les justes éloges dus à son rare mérite, on est convenu eu Fiance, comme dans les pays étrangers, qu il a sur-