partie du inonde d alors.oe qui avait trait à notre pays

L'ouTrage de Collet est un résumé trop bref peutêtre j mais non sans mérite , et qui a dû lui coûter de grandes recherches. Les contradictions sans nombre quon trouve dans les différens auteurs de rhistoire de Calais ont rendu sa tâche laborieuse, souvent il s'en acquitte avec bonheur, quelquefois aussi il laisse à désirer: Tabseiice de documens épars en divers endroits et principalement en pays étrangers, Ta plus d'une fois obligé à copier Lefebvre et Bernard, et, sans plus s'occuper de la véracité de ces deux écrivains, il leur emprunte textuellement des passages entiers. Au reste , notre intention n'est pas d'entreprendre de suppléer ici à ce qui peut manquer à son ouvrage, d'en relever les incorrections ou les erreurs, nous laissons ce soin aux savans de notre époque, graves et consciencieux érudits aux notes abstraites et curieuses acquises à grand peine : elles viendront tôt ou tard, nous l'espérons, jeter un jour de plus sur lés parties encore obscures de notre histoire; nous nous bornerons, quant à présent, à quelques notes.

Comme le dit Collet une sombre obscurité couvre l'origine des premiers habitans dé Calais, et toutes les recherches faites à cet égard n'ont amené aucun résultat positif.

Les Galaisiens, selpn lopinion la plus générale, descendlent des Galètes, autrement dits Cauchois; lors de l'inYasion des Romains, ils vinrent dans la Morinie au nombre de dix mille sSunir aux Amiénois, aux Artésiens et aux Morins, ils campèrent au lieu. où se trouve maintenant Calais, et ceux d'entre eux restés en cet endroit après. la conquête ont été dénommés du mot latin caieti pour les distinguer, des Calètes retournés au pays de Caux, delà prétendon l'origine du -mot Calais, Une médaille attribuée aux Calètes et fondue à-peu-près à 1 époque de l'apparition de César en notre pays, portant pour légende le mot Kalei, donne quelque consistance à cette probabilité.

La situation du Portas Itius a soulevé de grands débats, chaque çndroît de la côte s arroge le droit de ce fameux port; Collet, sans rien dire de positif à ce sujet, penche fortement à le fixer au fort Nieulai ; il se trouve en cela parfaitement de Fopinion de Meyer, en ses annales de Flandre; BeUeforet, en sa cosmographie; Perrot d'Ablancourt, en sa tra* duction des Commentaires, etc., etc. D'autres savais

l'ont placé à Wissant, Mardick, Boulogne, Dieppe, etc., chacun appuyant son assertion de divers passages 4es Commentaires .qu'il interprète dans sou intérêt.

Sélbn nous il résalte de ces diverses opinions que le Portas Itius a dû eiister à Calais ou à Wissant, mais il serait téméraire de se prononcer plutôt en feyeur de Tun qlie*de l'autre; car qui ambalat tene-bris nescit qua vadit.

Collet ignore au juste Tépoque de la construction des chapelles de Notre-Dame et de Saint-Nicolas, il â négligé, nous le supposons bien, dedaircir ce point. Nous lisons dans une note manuscrite qu'en ia'i4 Adrien de Wîssant s^adressa aux moines de 1» Capelle pour obtenir la coti^truction d une église ; lautorisation fut accordée et les travaux commencèrent peu après. Cependant l'abbaye de Saint-Bértin voyant dans la Construction de cette église un em* j^iètement sur ses droits, réclama, et le projet fut d'abord abandonné, mais reconnaissant bientôt les besoins de la population, on jeta les fondemens de deux nouvelles églises.

Une erreur existe sur la durée du siège, et Collet, suivant les anciens auteurs, la reproduit dans son <iuvrage. Un chroniqueur contemporain inédit, établit Févènement du siège au 7 septembre i346, et Knighton , auteur contemporain anglais , fixant la reddition au 3 août i347, le siège ne dura que

onze mois; Sueyro, dans ses annales des Pajs^Bas^ place rinvestissement au 3 septembre et la reddition au 3 août de Tannée suivante ; Lapotre le fixe au 3 septembre et k reddition au a6 acl^t; Lois Gonllut, dans ses mémoires historiques, page 1592, fixe la prise au 3 août; Collet, d'après Lefebvre, fixe le «iége au x^' août i346 et la reddition au 29 août i347«

Le tableau du maitre-autel est à tort attribué à Vandyck; on a supposé, sans plus de raison, que •c'était une copie d'une assomption de vierge peinte par Rubens pour la cathédrale d'Anvers. Ce peintre Et son tableau en i64^> ^^ nôtre, dit-on, date de 1622, c'est-à-dire vingt ans avant. Nous devons en convenir, ces deux tableaux ont une ressemblance presque parfaite; s'étendant aux plus petits détails , le groupe du haut est absolument semblable; c'est cette même. vierge à la pose sublime et gracieuse, au visage si beau, resplendissant d'une gloire toute divine ; c'est cette même draperie bleue et blanche si habilement jetée; ces anges distribués de la même manière et en nombre égal , ces femmes placées sur le devant, tenant un linceul sur lequel se trouve des fleurs, s'y aperçoivent aussi, seulement les apôtres sont différemment groupés, et dans le fond, à gauche du tableau et derrière le tombeau, est l'ouvertui:»

d*ttne grotte qu'on ne voit pas dans celui de notre église; ce tableau est également dntré du haut et sa dimension diffère de quelques pouces.

Serait-il permis de supposer que RtJ)ens ait fait lui-même une copie, oiu doit on mettre sur le compte du hasard cette analogie extraordinaire ? Quoiqu'il en soit, Tassomption de la cathédrale d'Anvers coûta 3,5oo francs et fut terminée , dit-on^ en seize jours. La nôtre coûta i,6oo francs, prix énorme, non par rapport au tableau qui est d une valeur bien plus élevée, mais par rapport aux i*essources de la ville et au nom de son auteur supposé* A cette époque, la réputation de Yandyck était loin d'être ce qu elle fut par la suite lorsqu^il s*adonna aux portraits, genre de peinture dans lequel il excellait. A peine fut-il cité comme peintre d'histoire, un ecce homo, une descente de croix et deux saint Jean furent vendus au procureur de l'abbaye aux dames à Bruges , pour Une pièce de vin de Bourgogne ; certe on eut tiré un autre parti de ces productions d'un grand mérite si précédemment Tassomption de la vierge, qu'on dit être de -YandjclL , avait été vendue i,6oo francs. Pour en terminer à ce sujet, un de nos compatriotes, M. Mouron-Dessin , voulut bien , il y a quelques années, restaurer ce tableau, et le nom de l'auteur écrit sur l'un des coins, n'était ni celui

de.llulieM, ni «elui de Vanâyçk : ce tàbléâiï est d« Géïard Sieghét^, né à' Anvers en x 59^, mort dans la même viile en i65ï. Il imita le goût de Rubens et'dé Vandjek^'ses premiers tableaux sont d'un colori$ "Hgéùi^êux , les ombres y soiit très-fôrtes et ses figures plTC^ue- rondes. II quitta ensuite cette manière pour eh prendre une plus brillante et jplûs gracieuse. Les ouvrages qa^l a faits dans ces. difterens genres sont tû«is -également estimés*: il a peint beaucoupi dé sujets de dévotion, entr autres la table du grand autel des jésuites à Anvers, qui représente une âévatian de croix; il a aussi ^représenté des asseàiiAées de joueurs et de musiciens.

. Après la reddition, les anciennes armoiries de> Calais , dont le champ de l'écu était sinople au die£' 4 argent, -chargé ^'ime étoile d or à si^ raies, furent, suivant Collet, remplacées par une grille jusqu'à 1 époque ou le duc de Guise reprit la ville. Une note que nous empruntons au premier numéro de Y Indicateur de Caletis^ fournit sur les armes adoptées à* cette épîoque^ des détails intéressons :

«En i547, HiéromedeGburmont, libraire de » l'université de Paris , publia une carte du pays de s*. Flandre où les villes murées et dosés sont repréwrjentées avec leurs armes et enseignes.

» Sur les mutft de CiUis, très-grosaièreiMttt figu- » rés, flotte ud pavUloa doot Yesxrémité du battant » est fendw en deux pointes , upe li^iH» horûcontale » le diTise en deux parties égales et seuible indiquer » qu'il est de deux couleurs, une croix occupe tout V le champ de la partie supérieure ; dans la partie w inférieure est une épée nue à deux tranchans, poi- » gnée à droite j la pointe tournée vers la gaine » du pavillon; on y voit de plus. trois couteaux, Tun » sur la lame, les deux aut^res touchant légèrement » le tranchant inférieur de 1 epée. »

Ceci est en entière contradiction avec GoUet, et nous y ajoutons d'autant |dus de foi qu'il est à remarquer que cette épée se trouve encore aujour* d'hui dans les armes de Londres et dTork , villes auxquelles Richard II avait accordé, comme Edouard le fit à Calais, le privQége de faire porter devant leur maire une épée nue.

Les fortifications de Calais furent élevées en 1227 et laaS, au moyen d'un emprunt de 8,000 livres parisis que le comte Philippe Hurepel obtint des bourgeois de cette ville.

Collet dit qu'en 1240 Louis IX réunit le Calaisis à son domaine, La preuve que Calais ait appartenu

au domaine royal de France , comme l'ont ^galeiyient avancé plusieurs auteurs respectables, ne se trouve nulle part. Ces auteurs ont sans doute été trompés par les conventions particulières entre les propriétaires de Calais, qui ont réuni leurs domaines au roi leur suzerain pour les défendre contre lennemi commun ; des confiscations temporaires eurent lieu également, entre autres sur Renaud de Dammartin, lequel, en 1210, acheva de séparer la ville de Calais de la terre de Marck.

Calais, considéré comme port de mer, offre par sa situation des avantages incontestables; situé à Test des caps Grinez et Blanez, il se trouve à Fabri des coups de vent d'ouest si violens dans nos parages; accessible en tous temps, il sert de refuge aux navirèi battus par la tempête; son entrée n'est environnée d'aucun écueiL II peut recevoir des navires de quatre à cinq cents tonneaux.

Cest aussi le point le plus constamment facile et le plus fréquenté pour la communication avec l'Angleterre; des paquebots à vapeur partent régulièrement de Calais et de Douvres tous les jours; ils prennent des marchandises et transportent dès passagers dont le nombre peut être évalué annuellement à cinquante

mille.

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Les paquebots français et ap£:bis faisant le service de la poste des deux pays , y arrivent et partent avec une exactitude non contestée^ avantage qu'aucun autre port ne pourrait offrir avec la même régularité. Les départs de Calais ont lieu les dimanche , lundi, mercredi et jeudi, et de Douvres les mardi ^ mercredi, vendredi et samedi.

Le transit par Calais des marchandises venant de

Londres est considérable; il occupe un grand nombre de navires à voile appartenant au commerce de Calais. Deux navires à vapeur anglais font un service régulier entre ces deux ports; ils chargent des marchan-

dises et transportent des voyageurs ; la traversée se fait ordinairement en douze heures. Il est question d'établir deux autres navires à vapeur en concurrence avec ceux existant déjà ; cette entreprise serait faite par le commerce, et une mise de fonds de trois cents mille francs serait couverte par actions. L'exécution d'un tel projet serait d'un avantage incalculable pour notre ville et pour le commerce en général , car le fret des marchandises, fixé très-haut sur ces naVires, éprouverait incontestablement une baisse marquante; la rapidité du trajet entre Calais et Londres assurerait à notre port la presque totalité des expéditions pour TÂngleterre et de celles qui se font de Londres pour la

France. Il s'y fait un commerce très-étendu en bois de chêne et de sapin et autres produits du Nord.

Une industrie nouvelle s'y est fixée : c'est celle de la fabricàtioii des tulles; plus de six cents métiers sont en activité, et emploient environ six à sept mille ouvriers des deux sexes. Cette industrie prend chaque jour plus d'accroissement; MM. Dubout font construire en ce moment un locaV qui pourra contenir cinquante métiers. Ce sont MM. Austin et Dubout qui l'exploitèrent les premiers à Calais.

Les canaux qui abotitissent à PAà et vont joindre le eâtïal dé S^oQuentm sont à ses' portes; et si le projet d'établir une communication directe avec la mer se réalise, point de doute qu'un' cabotage fort important ne s'y établisse et contribue â augmenter la prospérité de notre ville.

Calais I considéré conmie place dé guerre, esttrèsimportaint r c'est la barrière de la frontière du Nord ; sa défense est garantie par une situation qui est dés plus avantageuses pour la fortification, puisque la' moitié du circuit de cette place est entourée par la mer, la plus grande partie de l'autre moitié par des terres basses et marécageuses , que les défenseurs ont

la faculté de pouvoir inonder, et le reste du côté est, quoique n étant pas soumis à cette inondation , sur une largeur de deux cents mètres seulement, n'en offre pas moins davantages pour les feux de reTers que des pièces inaccessibles peuvent prendre sur cette avenue.

Les anciens revétemens flanqués par des tours forment aiyoiurd*hui Fenceinte intérieure de la ville et de la citadelle : les fortifications de la seconde enceinte avec bastions et demi'lnnes, contre-gardes, chemins couverts et avant-fossés, sont dues aux améliorations successives qui ont été faites après avoir reconquis la place, et ne permettraient pliis aujourd'hui de diriger une attaque du côté de Tarrièreport, comme celle qui réussit au duc de Guise, laquelle devrait être d ailleurs précédée de la prise du fort Nieulai qui, maintenant, doit être considéré comme une petite place en cofomuiuçatîon bonne et sûre avec la citadelle et entièrement couverte par ^inondation qu on pouti*ait j opérer par les écluses de la ville, sans tenir compte des écluses renfermées dans ce fort, deveiuies inutiles et qu'on a négligé d'entretenir en bon état.

Calais possède une école de dessin fondée par la ville en 1787, sous les auspices de M. de Behague,

maire. C'est à celte école que notre compatriote Franda reçut les premiers ëiémens de Fart dans, lequel il ne tarda pas à se distinguer.

U existe aussi à Calais plusieurs pensionnats pour les deux sexes.

Une école des frères de la doctrine chrétienne.

Une école gratuite pour les filles, tenue par 4es religieuses bénédictines, moyennant une allocation de la ville.

Une école d'enseignement mutuel fondée en jan- ▼ier i833 , sous les auspices de M. J. Lereux, maire.

Une chambre de commerce.

Un tribunal de commerce.

Une justice de paix.

Un conseil de prud'hommes.

Une société d agriculture.

Une bibliothèque publique.

Un spectacle sédentaire pour lequel la ville a alloué pour cette année (i833) une somme de trois mille francs.

Une société philharmonique.

Un cercle littéraire.

Deux journaux hebdomadaires.

Un cabinet de lecture où se trouvent les journaux français et anglais , tenu par Ant. I«eleux , imprimeurlibraire du roi, éditeur-propriétaire de Y Industriel

Calaisietiy rue Royale, N* 6, où Ion peut se procurer tout ce qui paraît à Paris.

Les principaux hdtels aont'cieux de Dessin, rue Royale; Quillacq, rue Neuve; RignoUe, rue Eustacbe.de 3t^Pi^rre; Robertâ, rue de rÉtoile, Meurice» rue de Giii^ ; Bourbon,. rue Eustacfae de Su-Pierre ; d!£urope , rue Royale, etc«

Un établissement de bains de mer manque à Calais ; sans prétendre pouvoir rivaliser avec celui d'une ville voisine, il lui serait toutefois entièrement avantageux et tournerait au profit de la localité en y attirant pendant un certain temps les étrangers.

Cependant des voitures-baignoires stationnent à Test du port durant la belle saison, et, moyennant un prix très-modique , Ton peut prendre des bains de mer agréablement.

La population actuelle de Calais est de dix mille quatre cent trente-sept babitans, quarante rues, et mille trois cent quarante-sept maisons.

La population du canton de Calais est de trentesept mille sept cent soixante-dix-sept babitans.