COMMUNES

Pkupurguss .

Coquelles . .

Escallcs. . , Fréthmi. • .

Hervelinglieii .

Nîellea-lès-Calais ti Piiien . . .

Saint-Tricàt « SsBgatte . .

P^puladoH iUt car»' ton de Peuplingues. .

POPULA- TIOH.

GOMMUME&

SAxirr-FoLQUiir . .

Sainte-Marie-Kerqoe.

Sâint-Omer-Capelle .

Saint-Nicolai . . .

Population du ean»

ton de Saint^Folquin.

SAiirT-PimRX. • .

Conlogne . • • • Marck . • . . .

3a8!i PopBlation générale da district

Population du eanton de Saint-Pierre. .

POPUIiA- TXOV.

aa6x

33ad

L'administration du district était subordonnée à celle centrale du département, et avait dans sa d^endance directe les quarante-neuf municipalités ci-dessus indiquées, avec les* quelles elle correspondit pour tout ce qui concernait l'administration proprement dite jusque vers la fin de 1795', que chaque canton devint un arrondissement administratif, sous le nom d'administration municipale : ces dernières, auxquelles toutes les attributions des administrations de districts étaient dévolues, subsistèrent jusqu'à la formation des arron-^ dissemens communaux au commencement do

T 800 ; alors les administrations départementales et canton nales furent remplacées, savoir : les premières par un préfet et les autres par un sou&*préfet dans chaque chef-lieu d'arrondissement communal y fixé pour ce département au nombre de six, dans l'ordre suivant : Boulogne, Saint-Omer, Béthune, Arras,' Saint-Pol et Montreuil.

Par suite de cette nouvelle subdivision territoriale. Calais se trouva être de la dépendance administrative de la sous-préfecture de Boulogne, composée de cent communes, dont dix* neuf du Calaisis, formant les anciens cantons de Calais, de Guînes, de Peuplingues et de Saint-Pierre; le surplus fut incorporé à Farrondissement de Saint^mer.

L'institution des tribunaux de district mit fin à cette jurisprudence variée et susceptible de toutes les interprétations dont la chicane est ordinairement avide. Ces tribunaux connurent, comme actuellement, des matières ci^ viles en dernier ressoi't jusqu'à la somme de mille francs, au-delà de laquelle on pouvait interjeter appel à un autre tribunal de district

déterminé par la loi. Celui de Calais remplaça , à quelques attributions près, le siège présidial de cette viUe, et exerça sa juridiction dans toute l'étendue administrative du district, jus* que vers la fin de 1795, époque de rétablissement d'un seul tribunal civil par d^artement, dont l'appel des jugemens se portait, le cas échéant, à l'un des tribunaux civils des trois départemens les plus voiHtos. Dès-lors Calais cessa d'être chef-lieu judiciaire, et ses habitans devinrent justiciables, suivant le cas, du tri-> banal civil du département séant à Saint-Omer, jusqu'à la création des tribunaux de première instance dans chaque chef-lieu d'arrondissement communal, au commencement de 1800, qu'ils furent placés dans le ressort judiciaire du tribunal de Boulogne , sauf le recours, en certains cas, à la cour royale établie à Douai pour les départemens du Pas-de-Calais et du Nord,

Quant aux faits qui emportent contre le coupable, une peine afflictive ou in&mante, la connaissance en est attribuée , depuis la sup« pression des anciens tribunaux, à un tribunal criminel institué dans chaque département*

Celui du Pas-de-Calais, siégeant d'abord à ArraSy fut transféré à Saint-Omer vers la fin de 1795. Le condamné a trois jours francs pour se pourvoir en cassation contre les arrêts infectés de nullité.

Les tribunaux de commerce remplacent àpeu-près les justices consulaires, et connaissent toutes les contestations relatives aux engagemens et transactions entre négocians^ marchands et banquiers : ils jugent en dernier ressort de toutes les demandes dont le principal p'excède pas la valeur de mille francs, au-delà de laquelle les parties ont le droit de se pour-* voir à la cour royale de Douai.

• Il y. en a quatre dans ce département , qui siègent à Arras , Boulogne , Calais et Saint-Omer. . Ppur procurer aux justiciables 1^ moyens de s'arranger amiablement avant de se préci-> piter dans le dédale de la tortueuse chicane, on institua une justice de paix dans chaque canton, qui connaissait en dernier ressort, comme aujourd'hui, des causes purement personnelles et mobilaires, jusqu'à la valeur de cinquante francs, et jusqu'à celle de cent francs par attri^

bution au tribunal civil de rarrondissement.

Les juges de paix des caDtons maritimes connaissaient, en outre, jusqu'à un certain point, de quelques matières précédemment attribuées aux amirautés supprimées, maintenant dévolues à la direction des douanes.

Malgré les connaissances et les talens conch» liateurs de la plupart des personnes qui exercent <;ette magistrature paternelle, une nuée de praticiens et de prétendus hommes de loi , s'est groupée autour de ces tribunaux, y fo* mente l'esprit de chicane qu'elle sait exploiter k son profit.

La juridiction du juge de paix de Calais, primitivement bornée à l'intérieur de la ville , s'étend, depuis la nouvelle circonscription des cantons en 1801, sur douze communes, qui sont: Calais, chef-Ueu; Bonningues, Coquettes, Cbulogne, Escalles, Fréthun, Marck, NieUes, Peuplingues, Saint-Pierre, Saint-Tricât et San* gatte.

A cette dernière époque citée (1801), Calais perdit, par suite d'une nouvelle organisation forestière, sa maîtrise particulière des eaux

et forêts, et ressortit dès-lors de rinspection forestière de Boulogne.

Au commencement de 1790, l'ancienne ma?

gistrature de Calais fut remplacée par un maire, deux adjoints ou officiers municijiauxi un. procureur de la commuiske, ^our la partie publique, ^ un ^conseil municipal. ..

La même année ( 1 790) , les diocèses répondirent à la forme du gouvernement civil ; ç^est"à^re qu'il n'y eût plus qu'un évêque par département , nommé par les corps électoraux^ liC siège de celuin lut établi à Sainti-Omer, sous le ressort de la métropole de Rouen ; ceux d'Arras et de Boulogne furent en conséquence supprimés; ce dernier fut successivement occupé par douze évéqiies dont les noms suivent : Claude-André Dormy, de Maçon, en i566} Claude Dormy, neveu du précédent, eu 1600$ Victor le Boutillier,. en 16^6; Jean Dolce, en i633; François Perochel, en i644; Nicolas l'Avocat-Billiad , de Paris, en 1675; Claude le Tonnelier, de Breteuil, en 1681; Pierre Delangle, en 1698; Jean-Marie Henriau, en 17^4; Augustin-César d'Herville de Devise,

— sien 1738; François-Joseph-Gaston de Part^^ chevalier seigneur d'Esquires et de Pressy, en Artois , en 1 743 ; et Jean-Hené Âsseline , en 1 789, Ce dernier ne tint guère le siège qu'un an ; il donnay ^ur la dernière fois à Boulogne, des ordres clandestinement dans la chapelle du palais épiscopaly le a3 avril 1791 , en ce que la cathédrale était fermée dq>uis le ^4 janvier précédent 9 et que les électeurs , réunis à Arras au mois de mars suivant, avaient nommé évéque du département M. Porion, ancien curé de Saînt-NicoIaS| sur les fossés en la dite villa d'arras.

Après l'abdication de ce dernier, en 1793, quelques èodésiastiques s'arrogèrent le droit de le remplacer, et on vit mène, dans certains endroits, s'élever autel contre autel, jusqu'à ce que; par une buUe du 8 frimaire an X (29 novembre 1801), lé pape Pie VU, d'actord avec le gouvernement, supprima le titre de tous les évéchés et chapitres de France, et en érigea de nouveaux. Par ce changement, le siège épiscopal de Saint-Omer, ou plutôt du Pas-de-Calais, fut transféré à Arras en i8oa,

Bous la dépendance de la métropole de Paris, et occupé depuis le 5 juin même année, par M. Latour d'Auvergne.

En t8o4, le a6 septembre, les Anglafe voulant brûler une flottille venue de Dunkerque et relâchée dans le port de Calais, jetèrent un grand nombre de bombes jusque dans; la ville; douze niaisons furent endommagées ; une bombe tomba sur les prisons et blessa un Anglais, le seul individu frappé dans ce bombardement.

Lors des différentes tentatives sur Calais , les babitans se montrèrent toujours . héritiers du courage de leurs ancêtres, dont l'histoire et lé burin ont immortalisé le souvenir. Un dévouement sublime pour leur patrie, joint à une sage administration dont firent simultanément ou successivement partie MM. Croichet , Michaud, Bénard-Lagrave, Reisenthel, Audibert, Blanquart-Bailleul i Pigault-Maubaillarcq, Fodevin , Leveux et plusieurs autres , tous animés de l'amour du bien public et doués de l'énergie nécessaire pour le faire, contri* huèrent efficacement à perpétuer l'ordre et la tranquillité qui régnèrent constamment en

cette vUle, nonobstant ces tragiques événe* mens que Ton devrait couvrir d'un voile épais pour les dérober à jamais à la connaissance de la postérité. Leur sol ne fut jamais arrosé du sang d'aucune victime, tandis qu'on réalisait presque dans leur voisinage ce que nous avions peine à croire des tyrans de l'ancienne Rome, quoique attesté par Suétone. (*) L'espèce de crise opérée sur le moral de la plupart d'entre eux, par les malheurs récens de la révolution qui pesèrent particuli^ement sur le départe* ment du Pas-de-Calais, et qui laissèrent tant de larmes à sédier, ne les empêchèrent pas de recevoir, avec un aiccueil aussi distingué que le permettaient les circonstances, des personnes illustres {**) que l'Océan en fîireur avait jeté sur leur cote le i4 novembre 1795.

. L'élan du peuple si long-temps comprimé par les agitations et les souffrances, ne s'en est manifesté qu'avec plus d'énergie, en apprenant le rétablissement inespéré du trône de saint Louis en faveur d'un de ses descendans ,

(*) Soetone: Vie de CàUguîa.

(**) MM, d« Choiseul, d« Montmoreiicj» de Vlbray^etc,

Lottis-Stanislas-Xavier, dix-huitième du nom; lorsque les Calaisiens surent que ce monarque^ après vingt<*trois ans d'absence , devait débar* quer en leur ville le 214 ^^^^^ i8<4» l^ur cœur en fat pénétré d'une émotion difficile à décrire; aussitôt que Tyacht sorti de Douvres fut à la vue de Calais , une foule immense d'habitans et d'étrangers se porta spontanément sur les quais y où elle eut la douce satisfaction de voir aborder, vers deux heures et demie de relevée, l'objet de ses désirs, avec cet air de bonté af&ble qui caractérisait son auguste frère Louis XYI : il est impossible de rien ajouter aux marques extérieures de Falégresse universelle. Sa Majesté quitta Calais le a6 vers sept heures du matin, et une colonne de marbre blanc fut placée vis4*vis le lieu du débarque» ment , avec une inscription pour rappeler à la postérité cette journée à jamais mémorable.

Je ne peux trop le répéter : h. noble et courageuse résistance des Calaisiens, lors des différentes attaques dirigées contre cette ville par les Anglais et les Espagnols ; leur dévouement sublime pour leur patrie; leur conduite

généreuse envers leurs concitoyens et les étrangers , consignés dans les pages de la sévère et impartiale histoire, et la situation topographique de Calais, ville qu'on peut regarder comme une des clés de la France, et remarquable, en outre par le fréquent passage de France en Angleterre et d'Angleterre en France, sont autant de motifs susceptibles d'avoir été pris en considération par le gouvernement consulaire en 1800, pour y établir alors, comme dans les^Ues voisines, son administration intermédiaire (une sous-préfecture), dont la juridiction se serait étendue sur les quarante-neuf communes qui formèrent son ancien district, et même sur quelques-unes de l'arrondissement de Boulogne , qui sont plus voisines de Calais , telles que Saint-Inglevert, FAndrethun-le-Nord , Caffîers, Fiennes, etc.

Ces vieux souvenirs qui semblent avoir été si peu partagés, ne pourrait-on pas maintenant les faire valoir avec succès auprès du gouvernement paternel sous lequel nous avons le bonheur d'exister ? d'autant plus que la présence des étrangers en cette ville oblige sou-

vent 9 dans des cas urgens et extraordinaires » à recourir à Tautorité administrative de Boulogne , ce qui ne peut se faire sans déplacement et par conséquent sans dépenses* Ce dernier motif semble avoir été prévu jadis par rétablissèment momentané d'un commissaire-général de police à Calais.

Trois causes majeures concourent à la prospérité de Calais ; son port , ses canaux et ses grandes routes.

Son port , situé à l'est-sud-est quart sud de Douvres, au nord-est quart nord de Boulogne ^ et à Touest de Gravelines, fut construit à une époque où Ton consultait plus la commodité du local que les grands effets de la nature.

Une étude approfondie du mouvement des marées aurait fait pressentir la courbure qu'insensiblement les côtes du Calaisis ont prises par suite du combat perpétuel que les flots livrent à leurs saillies : chaque jour les angles de ces saillies s'adoucissent y et la forme de la côte éprouve des variations qui témoignent la perte que la mer a fait dans ces parages et dont l'agriculture a profité.

En effet, outre cette étendue considérable de terrain soustraite à l'empire des eaux de la mer, au moyen de la digue de Sangatte élevée, comme je l'ai dit, en iSqq, par les soins de Dominique de Vie, gouverneur de Calais, le marquis de Yalençai, autre gouverneur , gagna par l'achèvement aussi d'une digue sur les cotes d'Oye en i63o, ce qu'on appelle les Hemmes; et en 1710, 1770 et 1773, MM. Delauné , Robelin et Taaf parvinrent successivement , par de grands travaux d'arts, à renfermer, savoir : le premier, deux cents mesures, le deuxième, huit cents, et le troisième, six cents; ce qui fait au total mille six cents mesures de terres dominées par les dunes le long de la côte située entre Calais et Waldam , qui abondent toutes aujourd'hui en graines céréales.

Les grands travaux que l'on fait depuis plu* sieurs années au port de Calais, pourront bien combattre avec quelques succès les sables qui l'assaillent, mais on ne parviendra pas à retenir la mer fugitive et à empêcher l'accomplissement d'une des grandes intentions de la nature, attendu que l'expérience prouve cha-

que jour combien la lutte est inégale; quoiquHl en soit| ce port est favorable aux arméniens en course pendant la guerre et très^intéressant comme port d'échouage; il offre même plus d avantage que celui de Boulogne pour la com« munication de l'Angleterre avec la France , en ce que le vent de la partie de l'ouest qui est le rumb dominant dans ces parages, joint au courant du flot, portent naturellement les vaisseaux de Douvres sur Calais , et que d'ail* leurs ses environs ne sont pas hérissés de réci& comme ceux de Boulogne. Le plus grand port des bâtimens qui peuvent entrer dans ce port est de quatre à cinq cents tonneaux. La navigation , au surplus, a toujours consistée en voyages de grand et petit cabotage.

Le plein de la mer y a lieu , lorsque la lune est nouvelle ou pleine, à onze heures quarantecinq minutes , tant au matin qu'au soir, c'està-dire quarante-cinq minutes plus tard qu'à Boulogne; et depuis lors jusqu'à la fin de la lunaison, la marée retarde chaque jour de quarante-huit minutes ; ainsi en ajoutant chaque jour, après la nouvelle ou pleine lune,

quarante huit minutes à l'heure indiquée dans la table suivante , on aura en tout temps Fheure de la marée.