STATUTS APPROUVÉS DE L’HOSPICE DES MALADES DE CHALON-SUR-SAÔNE
Article 1er. Les dames hospitalières de Chalon-sur-Saône ne forment qu’une compagnie ou association particulière, indépendante de toute congrégation de filles hospitalières.
Art. 2. Elles se consacrent au service des pauvres malades sans s’y astreindre par aucun vœu de religion; elles ne
s’obligent qu’à vivre conformément aux règles de la maison tant qu’il leur convient d’y rester.
Art. 3. La compagnie est désignée sous le nom de Filles de Sainte-Marthe , sous la protection de Notre-Dame de PitiI
Art. 4. La supérieure est à vie. Elle porte le titre de maîtresse; elle est élue par les sœurs , à la pluralité absolue des suffrages , en présence du bureau d’administration.
Art. 5. La maîtresse se choisit parmi les sœurs une compagne ou assistante , qui la supplée au besoin.
Art. 6. La maîtresse nomme à tous les offices et emplois de la maison.
Art. 7. Le nombre des sœurs est déterminé par les besoins de la maison pour le service des malades.
Art. 8. Ne peuvent être admises au nombre des sœurs que des filles depuis l’âge de dix-huit ans jusqu’à trente, ou des veuves du même âge, n’ayant point d’enfants.
Art. 9. La maîtresse et les sœurs reçoivent , par manière d’essai , sans les mettre au dortoir ni au réfectoire, des filles ou veuves qui, après un essai suffisant , peuvent être admises en qualité de postulantes. Les postulantes conservent leur habit séculier et demeurent dans la maison.
Après un temps de postulat déterminé par la maîtresse, les postulantes sont admises à Y habit de converses , puis à celui de sœurs , si la maîtresse et les sœurs les jugent propres à l’état d’hospitalière, et si le bureau consent à leur admission.
Art. 10. L’admission est gratuite et sans dot.
Art. IL Les sœurs conservent la propriété et l’usage de leurs biens , et le droit d’hériter et de recevoir. Elles peuvent disposer à leur volonté de ce qui leur appartient.
Art. 12. Elles ne peuvent être renvoyées de la compagnie que pour des causes graves ; mais elles peuvent se retirer lorsqu’elles le jugent à propos.
Art. 13. Toutes les sœurs sont vêtues uniformément et
d’une manière qui fait connaître leur état. Leur habillement est gris en hiver et blanc en été.
Art. 14. Les sœurs , pour leur conduite intérieure et spirituelle , ont des règlements faits et approuvés par l’évêque diocésain , et pour l’administration de l’hôpital elles sont sous les ordres des autorités administrative et municipale.
Art. 15. L’association se conformera aux règlements généraux concernant les congrégations hospitalières.
Certifié conforme, le ministre secrétaire d’Etat, signé : H. B. , duc de Bassano. — Pour copie, le ministre des cultes: comte Bigot de Preameneu.
On comprend combien était intéressante la conversation de sœur Leschenault quand on pouvait l’amener à parler sur cette terrible et émouvante époque de la Révolution ; aussi ses contemporains ne l’épargnaient pas sur ce point.
Cette digne hospitalière avait fait profession le 13 décembre 1756; elle s’éteignit le 6 mai 1822, âgée de 86 ans, après avoir été soixante-six ans religieuse. Un document des archives fait d’elle ce bel éloge : « Le « jour de la visite de Pie VII à l’hôpital, S. S. fut « complimentée par Madame Leschenault , reli- « gieuse et supérieure d’un grand mérite que la « Providence avait donnée , dans sa miséricorde, « pour gouverner cette maison qu’elle a su main- « tenir intacte par sa fermeté et sa profonde sagesse, « au milieu des menaces et des dangers terribles « qu’elle a traversés. »
Le réfectoire des sœurs a conservé un bon portrait de sœur Leschenault et ceux des deux maîtresses qui lui ont succédé. En outre des portraits de sœur Leschenault et de sœur
Perrault, on voit dans le réfectoire ceux de madame Gasparine de Grammont, veuve de René, baron de Montconis, capitaine de la citadelle de Ghalon.
De plus, les portraits peints à l’huile de : R. D. François, Filsjean de Chemilly, abbé de La Ferté; un écusson armorié. Portraits de D. Charles Descrivieux, abbé de la même abbaye ; écusson. Portrait de R. D. Lazare Languet, abbé de Morimont, écusson. R. D. J. Marie Vernois de Montjournal , abbé de La Ferté. Enfin, les portraits de monseigneur de Madot et d’Henry Félix , évêques de Ghalon.
Sœur Jeanne-Marie Perrault, d’une famille honorable de Chalon , prit l’habit le 11 mai 1807, fit profession le 14 septembre 1810 et fut élue maîtresse des sœurs le 9 mai 1822, après la mort de sœur Leschenault. Elle décéda le 17 novembre 1857, après avoir été cinquante ans hospitalière et s’être distinguée par un grand sentiment de dignité , de sagesse et de prudence.
Sœur Marie-Caroline Sancy, appartenant à une famille des plus notables , reçut le voile le 18 novembre 1827, fut élue supérieure le 2 décembre 1857, et s’est toujours fait remarquer par son activité et son intelligence à comprendre tous les détails et les exigences de sa charge. Pendant l’invasion du choléra , qui fut si terrible à Chalon , elle manifesta son dévouement et son adresse dans les soins réclamés par les malades. Elle subit elle-même les atteintes de la maladie et en souffrit longtemps. Sœur Sancy décéda, étant en charge, le 11 mars 1879, âgée de 73 ans , dont 53 consacrés au service des malades. Le nom de sœur Sancy est inscrit parmi les bienfaiteurs de l’hôpital.
Sœur Marie-Sophie Gauthey, fille de M. Lazare Gauthey, avocat à Chalon , entra à l’hôpital comme postulante en 1863. Reçue novice en 1866, sœur de chœur trois ans après, elle fut élue supérieure de la communauté le 17 mars 1879. Cette digne maîtresse a pour assistante sœur Marguerite-Hermance Lamarosse, née à Beaune, ayant reçu l’habit de religieuse le 8 avril 1835, et nommée assistante en 1879, lors de l’élection de sœur Gauthey. A la cérémonie de son installation, M. l’abbé Sujet, alors aumônier de l’hôpital , adressa un substantiel discours à l’assemblée, commentaire de ce texte qui résume bien la doctrine de l’église quand il s’agit du gouvernement des âmes : Suaviter et fortiter.
Le premier aumônier nommé après la Révolution fut M. Gérard de Saint-Gérand , dont le nom se trouve sur un registre mortuaire de 1807, à l’hôpital . Il exerça jusqu’en 1814. Cette année, il y avait des prisonniers de guerre aux Cordeliers de Saint - Laurent, qui étaient décimés par une maladie contagieuse violente. M. de Saint-Gérand exerçait son ministère auprès de ces malheureux, il y trouva la mort.
M. l’abbé Sermésse lui succéda le 23 mars 1814 et fut remplacé en 1837 par M. Naulin , depuis curé de Saint-Pierre de Mâcon. En septembre 1838, M. l’abbé Dorev fut nommé aumônier, et remplit ses fonctions jusqu’en août 1877.
Ce vénérable ecclésiastique , qui a exercé son ministère d’aumônier pendant quarante années, a soigneusement composé une liste des postulantes, des
novices et sœurs reçues à l’hôpital depuis 1818 à nos jours. Ayant eu l’honneur de lui parler souvent de son cher hôpital et de recevoir ses renseignements , il nous faisait ainsi la description de l’Hôtel- Dieu avant la complète transformation moderne: « L’hôpital avait au commencement du xixe siècle quatre salles, outre la grande nef, formant une croix par son plan. Le dôme se trouvait au centre ; là s’élevait un autel , et tous les malades pouvaient, de leurs lits, entendre la messe et les prédicateurs. »
M. l’abbé Dorey ajoutait : « Jusqu’avant les constructions modernes , les quatre salles qui entouraient le dôme avaient chacune seize lits, en temps ordinaire. Elles étaient de plein pied, et le service se faisait d’une façon commode. Elles étaient garnies de boiseries qui s’étendaient tout le long des murailles et concouraient à la salubrité. Les bois de lits, qui tenaient aux boiseries, étaient hauts et larges et formaient autant d’alcôves fermées par des rideaux rouges en été et verts en hiver, supportés par des tringles; de sorte que chaque malade avait une petite chambre qu’on pouvait isoler en fermant les rideaux. Cette disposition était très heureuse. »
« En effet , dit M. Husson , dans son Étude sur les « hôpitaux de Paris , ces rideaux, ces lits éloignés « le plus possible les uns des autres, permettent à « la femme, à tous les malades, de dérober leurs « maux aux investigations indiscrètes, et de s’isoler « à leur gré des moribonds qui les entourent sou- « vent. Cet état de choses répond, chez nous, à un
« besoin très profond qui cédera difficilement aux « considérations tirées de l’hygiène par quelques « médecins. »
« La chapelle était séparée de la grande ne/*destinée aux malades par une grille garnie de rideaux qu’on enlevait à volonté lors des cérémonies religieuses et, comme dans les temps anciens , nous avons vu de grands vases de fleurs pendant l’été offrir une distraction aux malades. »
Comme preuve de la haute réputation qu’avait conquise dans toute la province et aux environs la congrégation des sœurs Sainte-Marthe, nous donnons la liste des villes où elles furent appelées à accomplir des réformes dans les hôpitaux et à y servir les pauvres. Ce document est copié sur un manuscrit de notre bibliothèque faisant suite à un imprimé intitulé: Règlement de V Hôtel-Dieu de Villefranche. ,
Nos lecteurs verront que cinquante-six Maisons hospitalières sont desservies par les sœurs Sainte- Marthe, dès le commencement du dix-neuvième siècle.
