OBÉLISQUE DELLA M1NERVA

Ce monolithe qui, du temps des Romains, décorait avec le suivant le temple d'Iais au champ de Mars , fut découvert en 1666 dans les fondations du couvent des Dominicains de Sainte-Marie Sopra Minerva.

En 1667 ce monument fut érigé par ordre d'Alexandre VII, en face de l'église de ce couvent, appelée délia Mînerva, parce qu'elle occupe l'emplacement de l'ancien temple que Pompée avait fait élever à cette déesse.

Le monolithe qui n'a que 16 pieds 6 pouces delongueur sur a pieds 8 pouces de largeur à la hase, a été placé sur le dos d'un éléphant en marbre , haut de 8 pieds 3 pouces , et supporté par une base de même élévation ; le pyramidion qui est dépourvu d'hiéroglyphes, se termine par une croix en brome d'environ 4 pieds de hauteur. L'élévation totale du monument est de 3j pieds. Il est en granit rose d'une teinte plus claire et d'une pâte moins serrée que les autres tnonumens de ce genre. La sculpture, suivant l'observation de Zoéga , est d'un travail maigre et timide qui semhle accuser l'œuvre inachevée d'un copiste peu habile; chaque face du monolithe présente une seule colonne d'hiéroglyphes enfermée, vers le haut, entre deux sceptres à tûte de coucoupha (1).

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Les cartouches sculptés sur ce monument sont ceux du Pharaon Thouthmosis LU (Mœrîs), les mêmes que nous avons reproduits page 9 ( obélisque de La Iran ).