EDM. ALIX.—TRAVAUX ANTHROPOLOGIQUES DE GRATIOLET. LXXXV

la moelle par le quatrième ventricule flanqué de deux larges diverticulum, qui sont les ventricules latéraux, La commissure grise de la moelle est représentée par la commissure grise qui réunit les couches optiques ; celles-ci représentent les cornes postérieures des axes gris et les cornes antérieures de ces axes se retrouvent dans les corps striés.

Autour de ce noyau se développentdes hémisphères. Ceux-ci se composent, comme on le sait, d’une lame plus ou moins épaisse de substance grise enveloppant une masse de substance blanche désignée sous le nom de centre oval de Vieussens. Ce centre oval a été, de la part de Gratiolet, l’objet d’une analyse merveilleuse.

Il y a démontré l’existence de six ordres de fibres qui sont :

1° Des fibres propres, passant sous les couches corticales, et formant des commissures (commissures propres) entre les diverses circonvolutions d’un môme hémisphère ;

2° Des fibres allant d’un hémisphère à l’autre, par le moyen de la commissure antérieure ;

5° Des fibres qui, nées de la couronne de Reil (c’est-à-dire du rayonnement des pédoncules}-, vont s’irradier dans tout l’hémisphère du même côté que le pédoncule.

4° Des fibres qui, du corps calleux, vont dans tous les plis des hémisphères. Ces fibres vont d’un pédoncule à l’hémisphère du côté opposé, et s’entre-croisent sur la ligne médiane avec des fibres venant de l’autre pédoncule ;

5° Des irradiations nées des nerfs de sensations spéciales ;

6° Des irradiations nées des ganglions accessoires, tels que les tuheroules quadrijumeaux, les corps genouillés, internes et le cervelet.

Nous avons entendu parler de ces recherches comme d’une œuvre de patience. Mais, à nos yeux, ce serait bien peu s’il n’y avait là que le résultat d’une habileté manuelle. Ce que nous admirons ici, c’est la persévérance à poursuivre une idée, c’est la puissance d’analyse, c’est là force de l’intelligence qui dirige l’œil et la main. En voyant Gratiolet dégager ainsi les divers éléments d’un problème et l’examiner sur toutes .ses faces, on ne peut s’empêcher de songer à l’influence qu’exerçaient sur lui les relations intimes qu’il entretenait avec un illustre professeur que cette méthode a conduit à une foule de découvertes importantes, je veux parler de M. Ghevreul.

MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ d’aNTIIROPOLOGIE .

Il nous est impossible d’insister sur tous les détails que réclame le développement d’un tel sujet, ce seraitle livre entier qu’il faudrait reproduire. Nous devons cependant nous arrêter un moment sur les irradiations nées des nerfs de sensations spéciales.

Nous allons ici rappeler une des plus belles découvertes de Gratiolet. Il a démontré que, chez l’homme et les primates, le nerf optique rayonne presque tout entier dans les hémisphères, et ne donne qu’une faible division aux tubercules quadrijumeaux antérieurs; que, dans les autres monodelphes, il va presque tout entier dans les tubercules quadrijumeaux, n’envoyant au cerveau qu’une très-faible expansion, et enfin que, dans les didelphes, il n’envoie rien au cerveau.

Ce fait doit être rapproché du suivant : chez l’homme et les primates, qui n’ont que des lobes olfactifs très-réduits, on ne découvre pas de relations entre la commissure antérieure et ces lobes. Chez les autres mammifères, au contraire, ces lobes reçoivent presque toute l’expansion de cette commissure.

Ainsi, chez les uns, le cerveau est plus particulièrement en rapport avec les conducteurs des sensations visuelles ; chez les autres, la perception dominante est celle qui a trait aux sensations du goût et de L’odorat, distinction formulée par les deux expressions de cerveaux optiques et de cerveaux olfactifs. Les premiers sont faits pour les images, les seconds pour les appétits (1).

Les découvertes dont nous venons de parler ont amené forcément Gratiolet à modifier une des conceptions de son maître. Comme Blainville, Gratiolet considère le cerveau comme un ganglion surajouté à l’axe. Mais, d’autre part, Blainville regardait le cerveau comme un ganglion sans appareil extérieur . L existence des expansions du nerf optique ne permet pas de conserver cette idée/

«Suivant cet habile auteur, dit Gratiolet (p. 217), l’automate était parfait, indépendamment de ces ganglions; ceux-ci étaient surajoutés, et n’apparaissaient que pour le gouverner

(1) Gratiolet a suivi jusqu’à la base du lobe olfactif un faisceau de fibres appartenant à la racine de la cinquième paire, et il a désigné ce faisceau sous le nom de racine gustative. Il n’a pas eu le même bonheur pour le nerf acoustique, qu’il n’a pas suivi au delà de la couche oplique.

Ce serait ici le lieu de parler du travail que Gratiolet a publié sur l 'Organe de Jacobson, si nous ne nous étions pas abstenus, dans cette notice, de citer ceux de ses ouvrages qui ont plus particulièrement trait à l’anatomie des animaux.