XII. — LE P. CHARLES BRUSON

populations. Les heureux résultais de ces premiers essais encouragèrent l'homme apostolique, et lui inspirèrent la pensée défaire participer les prêtres aux mêmes avantages. Il forma le projet de les réunir pour les exercices d'une retraite. Le succès surpassa son attente. La retraite, en renouvelant les ecclésiastiques dans la ferveur de leur vocation , exerça la plus salutaire influence sur toutes les paroisses; et les hénédictions que Dieu répandit sur ce genre de ministère déterminèrent le P. Bruson à s'y vouer tout spécialement. Telle fut pour la Belgique l'origine de ces retraites de prêtres aujourd'hui si généralement en usage, et qui contribuent si efficacement à entretenir dans le ckrgé la vigueur de l'esprit sacerdotal.

Le P. Bruson se livrait tout entier à ces œuvres de zèle, quand il apprit que les jeunes scolastiques attachés au petit séminaire de Roulers étaient .fortement sollicités de s'agréger à l'université impériale : c'était une concession à laquelle il ne croyait pas qu'ils dussent se prêter. Il alla donc les trouver secrètement, et les affermit dans la résolution de se refuser à un acte pour lequel tous avaient d'ailleurs témoigné une extrême répugnance. On se tira de ce mauvais pas en s'engageant à payer la rétribution universitaire. Depuis ce moment le petit séminaire de Roulers jouit d'une assez grande tranquillité; elle ne fut troublée qu'en 1812, lors de la persécution suscitée contre l'évêque de Gand à la suite du concile de Paris. Quelque temps avant celte époque, le P. Bruson s'était consacré au service des hôpitaux militaires , ainsi que quelques-uns de ses jeunes confrères, d'abord professeurs au petit séminaire de Roulers. ils eurent la consolation de ramener à Dieu un