CARACTÈRES GÉOGNOSTIQUES

La masse qui forme cet étage dans la majeure partie de sa hauteur, est composée de roches dans les quelles dominent les élémens siliceux. En parcourant la vallée de la Litawa au-dessus et au-dessous de Ginetz on peut voir le passage brusque des schistes fossilifères noirâtres et terreux, aux conglomérats siliceux et aux quartzites d'une couleur assez blanche, d'un aspect souvent vitreux. Aux points de contact de ces deux étages, on serait tenté de croire que leurs couches ne sont pas conformables ; mais dans tous les cas, la discordance, si elle existe, est si faible qu'on peut l'attribuer aux dislocations locales qu'ont subies ces formations, sans doute à plusieurs reprises.

En considérant cet étage suivant son étendue verticale, il nous présente des différences notables dans la nature des roches. La roche dominante vers la base est le schiste siliceux qui varie d'aspect et de couleur suivant les localités, depuis le noir jusqu'au bleu sale. Au-dessus reposent d'épaisses couches d'un conglomérat ordinairement grossier, dont tous les élémens sont quartzeux et se désaggrègent difficilement. Plus haut paraissent les quartzites d'une nature aussi toute siliceuse, et souvent d'un grain si fin, d'un aspect si vitreux et si brillant, qu'on les croirait plutôt formées par une action chimique que par un simple dépôt mécanique. Enfin à la partie supérieure dominent des schistes, ordinairement noirs et très feuilletés, renfermant des bancs plus rares de quartzite, comme pour témoigner l'état d'épuisement

des sources qui avaient auparavant fourni de si énormes masses de silice.

Il est inutile de mentionner ici les alternances usuelles de ces formations au voisinage de leurs points de contact.

Dans le sens horizontal, on peut suivre tout autour du bassin chacune des quatre formations successives que nous venons d'indiquer sur l'échelle verticale, et elles offrent aussi une grande inégalité dans leur distribution géographique.

Le schiste siliceux domine dans toute la partie sudouest du terrain palaeozoïque. Il y forme une masse presque continue qui occupe environ le quart de la surface totale du bassin entier, sous la forme d'un triangle dont le sommet est à l'ouest de Klattau. La hauteur de ce triangle mesurée depuis Drslawitz jusqu'à Mireschau, est de plus de 45 Kilom. la base entre Rosenthal et Rokitzan a 24 Kilom. d'étendue.

Si l'on franchit cette base en allant vers le nord-est, on rencontre le dépôt principal des conglomérats siliceux qui constitue tonte la masse des montagnes Trzemoschna et une partie de celles qu'on nomme Brdiwald. Mais la surface occupée par ces roches à élémens grossiers, est à peine le tiers de celle que couvrent les schistes siliceux. D'ailleurs elles laissent sur leur flanc nord-ouest un espace considérable à la quartzite qui devient à son tour dominante à mesure <pi'on marche dans le centre du bassin suivant la direction Nord-est. C'est justement au milieu de la masse principale des quartzites dont nous parlons, qu'est faite la trouée qui a mis à découvert les schistes fossilifères de Ginetz.

Après avoir franchi les quartzites, dans la direction nord-est, on parvient aux schistes noirâtres feuilletés, avec bancs isolés quartzeux Ils occupent tout le terrain entre Hostomitz et Horzowitz; la ligne qui joint ces deux villes formant leur limite avec la masse des quartzites. Ils s'éten. dent ensuite sur toute la surface du terrain vers le nord-est jusqu'aux calcaires formant la division supérieure, qu'ils entourent de tous côtés et qu'ils isolent comme une île au

centre du bassin palaeozoïqne. En résumé: cet étage offre 4 groupes distincts: à la base 1°. les scbistes siliceux, 2°. en remontant les conglomérats quartzeux, 3°. les quartzites, et 4°. les scbistes noirâtres.

Nous devons ajouter que chacune des masses que nous avons sommairement décrites dans leurs rapports de position verticale et horizontale, à partir du centre où elle domine, se prolonge de chaque côté du bassin par une bande concentrique aux contours généraux du terrain palaeozoïque.

Ces bandes de schiste siliceux, de conglomérat et de quartzite vont en se rétrécissant A^ers le nord-est, où on pourrait les voir se réunuir pour fermer le bassin par autant de courbes concentriques, si l'extrémité n'était recouverte par le Quadersandstein entre Chwala et Kaunitz, à l'est de Prague.

D'après ces observations on est en droit de concevoir que chacune des 4 formations que nous venons de distinguer dans l'étage D, couvre d'une manière plus ou moins continue la surface de celle sur laquelle elle repose, ou en d'autres termes: qu'il y a autant de bassins superposés, que nous avons indiqué de formations successives dans la hauteur. Ici nous faisons abstraction des lacunes locales dont nous ne saurions apprécier l'étendue.

Nous ne pouvons pas estimer jusqu'à ce jour d'une manière bien précise la puissance verticale de ces 4 formations. Mais on s'en fera une idée par ce fait qu'au droit de Ginetz c. à. d. au lieu où les quartzites ont dû le plus perdre de leur hauteur par l'effet de la dènudation dont nous avons parlé , on leur reconnait encore une puissance d'environ 400 mètres. Or la formation des quartzites est celle qui nous paraît en somme la moins épaisse des 4 qui composent l'étage D.

Nous espérons pouvoir communiquer plus tard des documens plus développés sur cette question.

Un fait qui ne doit pas être passé sous silence, c'est que depuis la base des terrains azoïques du système Cambrien

jusqu'au niveau supérieur de l'étage D, on ne peut signaler la présence d'aucune couche notable de calcaire. Je possède seulement un morceau de cette roche, trouvé au milieu des quartzites et renfermant des têtes du Trinudeiis ornatvs. Mais je n'ai jamais pu découvrir la couche à laquelle appartient ce fragment. D'autres indices de calcaire en couche très-mince ont été découverts près de Prague, avec des empreintes de trilobites, parmi les quartzites de l'étage D. Ce fait m'a été communiqué par M. le prof. Zippe, mais j'ai vainement cherché à retrouver ce lit mince de calcaire, qui probablement ne formait qu'une lentille.

Il est donc à remarquer que l'élément calcaire a complètement manqué aux formations que nous avons jusqu'ici sommairement décrites.