STATUES, STATUETTES ET GROUPES. A

eues sont figurées tout autour de la base, avec leurs noms écrits dans les écussons.

A 20. — Statue en granit gris.

C’est le roi Ramsès II, dit Meïamoun, dix-neuvième dynastie.

A 21, 22, 23. — Au centre de celte salle se trouve un colosse/et aux deux extrémités deux sphinx de granit rose; ces trois morceaux représentent trois générations successives de rois de la dix-neuviéme dynastie. Le plus ancien est le sphinx n° 21, au fond de la salle; il représente Ramsès II, dit Meïamoun , le Sésoslris des Grecs. Le sphinx était un animal imaginaire, composé d’un corps de lion et d’une tête d’homme : c’était le symbole de la force unie à l’intelligence. On n’appliquait ce mode de représentation qu’à un dieu ou à un roi. Les sphinx féminins étaient, en Égypte, une rare exception ; ils représentaient une reine. Celui-ci a le corps d’un jeune lion. Nous avons, dans l’avant-propos, tracé les principaux traits de l’histoire de Ramsès-Melamoun.

Lo second sphinx, n° 23, est d’un type plus lourd, ses formes sont moins parfaites; sa tête est celle de Ménephtah, fils du même Ramsès (1).

Le colosse de grès rouge, au milieu de la salle, appartient a Séti II, fils de Ménephtah. Ce fut aussi un roi guerrier qui soutint dignement par les armes la puissance de la dix-neuvième dynastie. Toutes ces attributions nous sont fournies par les légendes gravées sur les piédestaux de ces monuments. Elles contiennent des dédicaces au nom de ces souverains. Séti II tient ici dans sa main un grand bâton d’enseigne sur lequel est gravée toute la série de scs noms et titres royaux.

A 25. — Tête en granit noir.

Cette belle tête est coiffée d’un casque royal. On ignore le nom du roi qu’elle représentait.

A 26. — Sphinx portant le nom du roi Néphérites de la vingtneuvième dynastie (vers 398 avant J.-C.).

(1) Ce sont ces deux rois que nous considérons comme les contemporains

de Moïse.