Atrophie de la couche corticale
Conclusions générales des recherches d’anatomie pathologique.
Presque constamment on trouve des altérations pathologiques dans le cerveau des aliénés.
Par leur ensemble , et souvent aussi par leur caractère , ces lésions diffèrent de celles que peut présenter le cerveau hors de l’état d’aliénation mentale.
A chacune des grandes classes de l’aliénation mentale , folie , imbécillité , idiotie , correspondent des altérations différentes dans l’encéphale.
Dans l’idiotie , il y a généralement défaut de volume et imperfection de conformation de l’encéphale.
Dans l’imbécillité consécutive, il y a atrophie de l’encéphale pour l’imbécillité sénile; altération de structure de l’encéphale pour l’imbécillité paralytique.
11 n’y a pas d’altération constante et spéciale de l’encéphale qui puisse être considérée comme une des conditions essentielles à l’état morbide désigné sous le nom de folie.
La folie simple peut exister sans qu’à la mort on trouve aucune lésion de l’encéphale ; néanmoins , il y a , en général , et pour le plus grand nombre des cas , congestion sanguine subinflammatoire à la périphérie du cerveau, (couche corticale et membranes), dans la folie simple aiguë; épaississement des membranes et atrophie des circonvolutions cérébrales, dans la folie simple chronique.
11 y a un décroissement graduel du volume du cerveau en raison de la dégradation successive de l’intelligence dans la folie simple , ainsi que rétablissent les faits suivans :
Poids comparé de V encéphale dans diverses catégories de malades atteints de folie simple'.
Moyenne du poids de l’encéphale.
Hommes. * Femmes.
Folie aiguë li^. 449 — 1^- 295
Folie chronique 1. 363 — 1. 186
Folie chronique divisée en 4 classes, suivant le degré de dégradation intel-
lectuelle.
1"® classe 1. 402 — 1. 216
l.a folie compliquée offre plus constamment des lésions pathologiques de l’encéphale, qui sont aussi plus caractéristiques et plus profondes.
Dans la folie paralytique vraie , il y a constamment des lésions de la périphérie du cerveau qui révèlent un travail inflammatoire , et qui consistent en épaississement et injection des membranes , adhérence de la pie-mère à la surface cérébrale , ramollissement ou induration de la couche corticale cérébrale .
Dans la folie épileptique , les altérations du cerveau sont plus variables ; la plus fréquente consiste en indurations générales ou partielles de la substance blanche cérébrale.
• Voir le Traité théorique et pratique de la Folie.
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SECT. V. — LOI d’accroissement DE LA POPULATION.
Depuis le jour delà fondation de l’Asile des aliénés de la £eine-lnférieure jusqu’à l’époque de la rédaction de cette notice, c’est-à-dire pendant une durée de dix-huit ans et six mois, le chiffre de la population s’est constamment accru d’année en année. Ce fait, qui, au point de vue administratif, a une importance très grande en raison du défaut de proportion qu’il tend nécessairement à amener entre le chiffre de la population et les ressources d’habitation , n’est pas sans intérêt au point de vue médical. L’accroissement graduel du nombre des aliénés n’est pas un fait accidentel et propre à l’Asile de la Seine-Inférieure. Il se reproduit , avec les mêmes caractères , dans les asiles d’aliénés en général , et il est l’expression d’une loi dont l’exécution de la nouvelle législation sur une large échelle, paraît destinée à faire ressortir et à généraliser les effets.
Cette loi , en ce qui concerne l’Asile des aliénés de la Seine- Inférieure, se révèle avec évidence par les faits qui ont été développés dans le tableau n'" 6.
Les faits relatifs au mouvement de la population ont été distingués : en ceux qui se rapportent aux admissions exceptionnelles de 1825 et 1826 , et qui doivent être mis de côté ; et ceux qui se rapportent aux années antérieures ou aux années postérieures à la mise à exécution de la loi , représentant deux périodes , différentes pour le nombre moyen des admissions annuelles.
Voici les résultats auxquels conduit la discussion des faits exposés dans le tableau n° 6.
1" Comparaison des moyennes.
Pendanlla période antérieure à la mise à exécution de la loi sur lesaliénés, de 1827 à 1838,
La moyenne annuelle des admissions et des sorties s’est peu écartée des chilTres suivans :
Hommes. Femmes. Deux sexes
Admissions 73 — 63 — 138
Sorties 41 — 39 — 80
Et le rapport des sorties aux admissions sur 1000, a été . . . . 561 — 600 — 579
Le chiffre des décès annuels s’est généralement accru d’année en année , et a été constamment en rapport avec le chiffre total de la population actuelle et des admissions annuelles ; ce rapport s’est peu écarté de la moyenne suivante :
Sur 1000 83 H 60 F. 71 I). s.
Le chiffre des extinctions, par suite des sorties et des décès , s’est graduellement accru d’année en année ; mais , dans chaque année, il a été inférieur à celui des admissions , et de ce fait a résulté l’accroissement graduel de la population. L’accroissement réel de la
population a été en 1 1 années 118 H. 102 F. 220 D. s.
En moyenne annuelle 10. 7. 9. 2. 20
Pendant la période postérieure cà la loi , de 1838 à 1843.
Hommes. Femmes. Deux sexes.
Moyenne annuelle des admissions 112 — 103 — 215
des sorties, 66 — 62 — 128
Rapport des sorties aux
admissions 589 — 602 — 595
Rapport des décès à la population 107 — 59 — 83
Accroissement de la population
en six années 41 — 103 — 144
En moyenne annuelle 6. 8 17. 1 24
2° Comparaison des résultats totaux.
Rapport des sorties aux admissions.
Hommes.
Femmes. ]
Deux sexes.
période: admissions. . . .
sorties
Rapport sur 1000
2® période: admissions. . . .
sorties
Rapport sur 1000.
Rapport des décès aux admissions.
1*'® période : décès
Rapport sur 1000
2« période : décès
Rapport sur 1000
Rapport des extinctions aux admissions.
1'® période : admissions. . . .
extinctions par
sorties et décès. . .
accroissement. . .
Rapport des extinctions aux
admissions sur 1000
2® période : admissions. . . .
extinctions. . . .
accroissement . .
Rapport sur 1000
Il y a eu , dans le mouvement de la population et dans ses
effets principaux, pendant les deux périodes, une similitude parfaite.
Le nombre des admissions l’a constamment emporté sur le nombre des extinctions, de manière à entraîner, comme conséquence , une augmentation annuelle de population, égale au chiffre de la différence entre les admissions et les extinctions.
Ce fait, qui tient à la nature des choses , et non à des circonstances accidentelles , exprime une loi dont il doit être tenu compte dans les mesures d’administration relatives à la création et à la conservation des asiles d’aliénés.
Les guérisons et les décès n’éteignent pas annuellement un nombre d’aliénés égal à celui des admissions, et de ce fait résulte l’accroissement incessant de la population de ces asiles.
Bien que cette loi soit générale , ses effets , par rapport aux deux sexes , diffèrent notablement. La différence entre les extinctions et les admissions est plus faible pour les hommes , chez lesquels les extinctions par décès sont plus considérables. Il résulte de là que l’accroissement annuel de la population , pour les aliénés hommes, est notablement plus faible que pour les femmes. Et ainsi s’explique, par la plus grande mortalité chez les hommes, le fait de la prédominance habituelle du nombre des femmes dans la population des asiles d’aliénés.
L’influence de cette loi sur l’augmentation graduelle du nombre des aliénés résidant dans les asiles , doit être prise en grande considération . lorsque l’on cherche à apprécier la fréquence de l'aliénation mentale , à diverses époques , dans le même pays. Cette fréquence ne peut être justement estimée que par la comparaison du chiffre annuel des admissions, et l'on s’exposerait à de graves erreurs, si l’on cherchait à l’évaluer parla comparaison de la population d’un asile à diverses époques , et même par le fait bien constaté d’une augmentation graduelle du chiffre de la population dans cet asile.
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