SECTION — ADMISSIONS

§ Définitions.

Sous le nom commun dé aliénation mentale , la science et la législation ont réuni des maladies fort différentes dans leur nature , et qui n’ont de commun que le fait actuel d’un désordre morbide et non fébrile dans les manifestations intellectuelles et morales :

1' La folie , maladie accidentelle , souvent curable, qui ne commence guère à se développer chez l’homme qu’au sortir de l’adolescence, qui altère, affaiblit ou abolit son intelligence;

2® L'imbécillité consécutive y infirmité qui , ayant pour caractère l’affaiblissement ou l’abolition de l’intelligence , n’est réellement qu’un effet , ou de l’usure de la vie , ou d’une maladie accidentelle de l’encéphale , infirmité que l’on con-

fond très souvent avec certaines formes ou certaines périodes de la folie , et avec l’idiotie , et qu’il est quelquefois diflîcile d'en distinguer sûrement ;

3° L'idiotie y maladie ou plutôt infirmité congéniale qui remonte , pour son origine, aux premiers temps de la vie , et par suite de laquelle l’intelligence ne s’est qu’imparfaitement développée chez l’homme.

Chacune de ces classes de maladies peut être et a été fort variablement subdivisée en genres et espèces. Il suffît , pour les besoins de la statistique en général , et de l’intelligence de cet ouvrage en particulier , que les subdivisions adoptées dans chaque classe soient clairement définies et brièvement motivées.

En raison de la simplicité ou de la multiplicité des élémens qui constituent l’état morbide , la folie est simple ou compliquée. En raison de la marche de la maladie et de la période où elle est arrivée , la folie est aiguë ou chronique.

La folie simple aiguë peut convenablement se subdiviser , d’après le caractère dominant du trouble de l’âme qui l’accompagne, en maniaque mélancolique Ces deux formes de la folie ont été consacrées par l’observation des maîtres de l’art dès la plus haute antiquité.

La folie simple chronique, qui se caractérise surtout par l’affaiblissementde l’intelligence, correspond à la forme ou période de cette maladie qui est habituellement désignée sous le nom de démence.

La folie peut se compliquer de plusieurs élémens morbides, et se combiner avec plusieurs maladies distinctes.

Les complications de la folie se réduisent habituellement , et se sont réduites exclusivement chez les malades admis à l’Asile de la Seine-Inférieure, aux suivantes;

Folie convulsive , dans laquelle le désordre intellectuel

est accompagné de tremblement mnsmVàh'Qy delirium tremens des auteurs ;

Folie paralytique y dans laquelle le désordre intellectuel est associé à la diminution de la force motrice , à la paralysie générale incomplète ;

Folie épileptique, dans laquelle le désordre intellectuel est lié à des accès plus ou moins fréquents d’épilopsie.

L’imbécillité a été distinguée, d’après le caractère différentiel le plus saillant, en sénile Qi paralytique. La dernière qualification exprime le fait de la coïncidence d’une paralysie partielle, effet immédiat de la lésion cérébrale qui a déterminé simultanément ou consécutivement l’affaiblissement des facultés intellectuelles.

§ 2. Nombre des admissions.

Le nombre total dos admissions depuis le jour de l’ouverture de l’Asile, le 1 1 juillet 1825, jusqu’au 31 décembre 1843 , pendant une période de 18 ans et 6 mois , s’est élevé à 3,005 malades des deux sexes : 1,536 hommes, 1,469 femmes.

Ces faits d’admission se décomposent en trois catégories appartenant à trois périodes successives.

1® Des malades , -pour la plupart depuis long-temps incurables , ont été transférés, pendant les années 1825 et 1826 , des hospices et des prisons du département où ils résidaient , à l’Asile où leur introduction en masse a été un fait exceptionnel. Le chiffre des admissions du 11 juillet 1825 au 31 décembre 1826, 363 malades : 145 hommes , 191 femmes, représente à peu près exactement, le nombre dos aliénés transférés. L’état d’incurabilité et le défaut de renseignemens interdisent toute assimilation des malades de cette catégorie avec les aliénés ultérieurement admis.

2^^ Pour les malades admis du l®*" janvier 1827 au 31 décembre 1834, dont le nombre a été de 956 : 504 hommes, 452 femmes, et qui forment une seconde catégorie , les documens recueillis sont incomplets et insuflisans , soit en raison du défaut de définition et de classement des faits , soit en raison de l’omission de plusieurs élémens importans.

3" Enfin, une troisième catégorie comprend les admissions de malades depuis le 1®*^ janvier 1835 jusqu’au 31 décembre 1843, au nombre de 1,713: 887 hommes, 826 femmes. Ce sont les faits qui , scrupuleusement étudiés d’après une méthode rigoureuse , ont été principalement utilisés dans cette notice pour la solution des questions relatives à l’aliénation mentale que la statistique est apte à résoudre.

§ 3. Proportion relative des diverses formes de l’aliénation mentale chez les malades admis.

L’aliénation mentale sous l’une ou l’autre de ses formes , folie , imbécillité , idiotie , a été constamment , pendant les périodes de 1835 à 1843 la condition exclusive de l’admission et de la conservation des malades à l’Asile. Les épileptiques , hors le cas de complication évidente avec la folie , ont îlé habituellement éloignés ou exclus de l’Asile. Les malades idmis pendant celte période , peuvent donc être absolument tlistribués en trois catégories, et sont des fous , des imbéciles 2t des idiots, dans le sens rigoureux des définitions données.

1® La proportion relative de ces divers élémens de la population de l’Asile a été fort inégale, ce qui tient à ce que la iénomination d'imbéciles a été exclusivement réservée pour es malades chez lesquels l’affaiblissement de l’intelligence était évidemment le résultat d’une influence morbide autre que la folie , et à ce que l’idiotie est une maladie rare dans le üépartement de la Seine-Inférieure.

Le nombre des admissions , pendant la période de 1836 à 1843 , s’est réparti entre ces trois catégories de malades , ainsi qu’il suit :

hommes, femmes, deux sexes.

Folie simple ou compliquée...

Imbécillité

Idiotie

La folie a donc constitué l’état morbide pour l’immense majorité des malades admis. Et c’est ainsi que l’Asile de la Seine- Inférieure a conservé, au point de vue de la nature de sa population , le caractère qui lui avait été essentiellement assigné lors de sa fondation , et qui convient généralement aux institutions de ce genre. En effet , c’est à la folie que la société doit surtout des maisons spéciales de traitement et de refuge; c’est sur les fous que se porte presque exclusivement l’intérêt humanitaire et scientiflque qui se rattache aux Asiles d’aliénés.

2® Le nombre des cas de folie, considéré par rapport aux diverses formes de cette maladie, a fourni les proportions suivantes:

homm. femm.

d. sexes.

lîomm. femm. d.

sexes .

sur

sur 1000

Folie simple

Folie compliquée . . .

Folie simple aiguë. . .

Folie simple chronique.

Folie maniaque ....

mélancolique. . .

chronique ....

convulsive

paralytique. . . .

épileptique . . .