A MONSIEUR GABRIEL TRIESTE

(de pâdoue),

HOMMAGE HESPBOTUEUZ

de TAutear reconnaissant.

i/tij

A\Mr

L'histoire des Juifs considérés comme société religieuse se partage naturellement en trois grandes époques, correspondantes aux trois périodes de leur développement intellectuel et moral.

La première commence avec Moïse et se termine avec Témigration babylonienne qui eut lieu en 588 avant Tère vulgaire.

La deuxième va de 588 avant Tère vulgaire jusqu'à la moitié du dixième siècle après la même ère.

La troisième va de la moitié du dixième siècle jusqu^aujourd'hui.

La première de ces trois époques est celle de la domination exclusive de la loi de Moïse.

La deuxième est celle du développement, nécessité par les circonstances, de la loi de Moïse, tantôt plus et tantôt moins apparent, lent et progressif, opéré par les docteurs de la nation, presque toujours réunis en assemblée, dont .rautorité était reconnue par la nation entière. . La troisième époque commence avec Témancipalion d'une grande partie de la nation, et précisément de celle qui habitait le midi de l'Europe, de Tautorité des assemblées résidentes en Orient (dont cette émancipation accéléra la ruine),

par rintroduction, parmi les juifs de cette partie de l'Europe, de l'élude scienliflque de la langue hébraïque, de celle de la jurisprudence religieuse et civile dont le Talmud est le code, de celle de la poésie, de la philosophie, de Tastronomie et des autres sciences.

Rechercher les molifs de celle subite transformation parmi les juifs de l'Europe, c'est-à-dire les circonstances sous l'influence desquelles s'opéra en eux ce changement, et faire connaître mieux qu'il ne l'a élé jusqu'ici un de ses principaux agents; voilà le but que je me suis proposé dans cet opuscule qui servira aussi, je l'espère, à éclaircir un des épisodes les plus intéressants de l'histoire d'Espagne au dixième siècle.