AVANT-PROPOS

ne se bornaient pas à de simples félicitations : elles renfermaient des documents en partie inédits sur nos poètes normands à cette époque. Tant il est vrai que les esprits fins et délicats, loin de garder pour eux seuls leurs lumières et le fruit de leurs travaux, cherchent plutôt à en faire profiter ceux qui partagent leurs goûts et s'intéressent à notre bonne et vieille littérature.

Parmi les auteurs que le savant bibliophile Jacob m'avait particuHèrement signalés comme étant les plus curieux et les plus rares, figurait Jean Hays. Il m'avait été impossible jusqu'alors de trouver un exemplaire complet de ses œuvres ; mais, ayant eu enfin cette bonne fortune, j'ai voulu imiter le noble exemple qui m'avait été donné, convaincu que les lettrés et les amateurs de notre vieille langue trouveront un véritable charme à parcourir une partie de ces poésies si peu connues et assez remarquables, cependant, pour être tirées de l'oubH où elles étaient tombées.

La pléiade de poètes normands qui a existé â la fin du xvi^ et au commencement du xvii^ siècle est une gloire pour notre Normandie, et, indépendamment des noms les