I. Bouchet avait alors soixante ans ; il était né en
Un procureur en un moys tout perdra ; Son bruyt et nom rien plus ne luy viendra Si par un mois de son estât s'esloigne En s'occupant de quelque aultre besoigne.
Vous me direz comme donc mon esprit 45
A peu fournir a ce que j'ay escript ?
Je respondray que l'homme qui labeure Par chascun jour a quelque ouvrage une heure , Trente ans durant , unze mille heures sont , Encores plus , onqucl temps les gens font 50
Choses tresgrands , quand l'esprit s'y dispose , Puys on labeur plaisant on se repose.
Et qui plust est , j'estois bien advcrty Que vous, Monsieur, des seigneurs converty , Aviez prins le faix de cest affaire 55
Et qu'homme n'est qui le sceut si bien faire , Veu qu'il dépend d'evangelic sçavoir , Que par telz gens que vous fault faire veoir, Aussi qu'en l'art de vulgaire éloquence Estes parfaict : voyla ma conséquence, 60
Quant est de moy , n'y a comparaison A vous , Monsieur , et n'cstoit pas raison De s'addroisser a si simple personne Comme je suys ; en y pensant m'estonne.
Aussi j'ay sceu , par les rapports ouys 65
Des gens de bien, dont fort je m'esjouys , Que tout le faict et jeu tant bien se porte Qu'impossible est que grand honneur n'en sorte.
J 'espère mieulx, niaulgré les repreneurs ,
Vcu le vouloir des douze entrepreneurs (i) , 70
Tant gens de bien, tout faisant a la lice
Et a l'honneur de Dieu sans avarice.
Je n'ay regret au gaing qu'ilz m'ont offert ,
Mais dolent suis dont ma main ne les sert ;
Je me complaincts a Fortune et Nature 75
Dont ne verray museïne escripture
Venant de vous et de vostre noble art ;
Par desplaisir mon petit cueur en ard.
Or quelque Jour peult estre que Fortune Me donnera quelque espace opportune 80
Ou je liray tout ce qu'on aura faict , J'entends le jeu joué , clos et parfaict.
Il vous plaira , si voyez qu'on m'accuse , , Docteur dévot, de faire mon excuse, Et Dieu prieray leur donner si bon temps 85
Qu'a la parfin de leur jeu soient contens , Que treuve assez quant a ce difficile , Car cbascun n'est a contenter facile ; J'y ay passé , je sçay tresbien que c'est.
L'entreprinsc est d'un merveilleux apprest ; 90
I. Chaumeau (loc. cit.) parle également des douze « nobles citoyens et bourgeoys » qui firent les frais de la représentation, mais il n'en cite que sept : « Claude Genthon, prevost de l'Hostel du Roy, natif de l'isle de France, à présent maire de ladite ville, Pierre Joubert, grenctier, Benoist Berthier, Jehan Girard, seigneur des Bergeries, Julian Le Troing, Maximillian Saultercau et Jehan Senetton. »
Diey le donnant , verrons un jour en gloire
Par vérité ce qu'on veoit par hystoire.
Je prie a Dieu que , vous avoir vescu
Autant qu'Enoc et le monde vaincu
Et bien presché le tressainct Evangille , 95
Faciez la feste après ceste vigile
Lassus on ciel et , ce bien attendant ,
A vous , Monsieur, me voys recommandant.
Escript du moys de may le jour quinziesme, Hastivement , mangeant fraises et cresme, 100
Lorsque Phœbus les fleurs bachaulx touchet (i) , Par le vostre humble a vous servir :
BoucHET. (2)
1 . Dans cette date en style burlesque , le poëte n'indique pas l'année, mais la date de 1536 est donnée à la table.
2. Epistres morales et familières du Traverseur (Poictiers , 1545 , in-fol.), III , fol. 66 J - 67 a b.
lO NOTICE SUR JEHAN CHAPONNEAU
L'épître qu'on vient de lire ne laisse pas de doute sur la part que Jehan Chaponneau prit à la représentation de Bourges. Ce fut lui, pour nous servir d'une expression de Bouchet, qui « porta le papier aux joueurs » ; c'est à lui et non , comme le fait M. Brunet *, à Pierre Curet qu'il convient d'attribuer les modifications apportées en 1 536 à l'ouvrage des deux Greban. Lorsque Guillaume Alabat, « bourgeoys et marchant de la ville de Bourges, » fit imprimer l'année suivante le Mistère des Actes des Apostrès, il suivit sans nul doute la recension de Chaponneau. Cette observation a son importance, car c'est au moine Augustin qu'il convient d'attribuer le Prologue placé en tête des éditions de iSSy, 1540 et 1541, aussi bien que les variantes qu'on peut relever entre les manuscrits et les imprimés. M. de Douhet se • trompe, en effet , quand il dit qu'aucun manuscrit des Actes des Apostres n'est venu jusqu'à
I. Manuel du Libraire, III, 1977. — Nous sommes surpris de voir M. Hauréau (^Histoire littéraire du Maine, nouv. éd. , III, 223) reproduire sans observation l'assertion de Brunet.
nous *; il en existe au moins deux à notre connaissance 2, et nous espérons bien que les laborieux et savants éditeurs qui publient en ce moment le Mistère de la Passion tiendront à honneur de nous donner le second ouvrage des Greban.
Jehan Chaponneau, que Bouchet appelle « docteur dévot », est moins célèbre comme poëte que comme prédicateur et comme théologien. Plusieurs années avant la représentation dont nous venons de parler, il avait prêché ouvertement à Bourges même, en faveur de la Réforme. Théodore de Bèze lui a consacré quelques lignes dans son Histoiî^e ecclésiastique : « Au mesme temps (i532), dit-il, estoit aussi docteur régent en T Université de Bourges, André Alciat, Milanois, estimé le plus docte et éloquent jurisconsulte de son temps, de sorte que de toutes parts on accouroit pour Touir.
Cela fut cause que Calvin aussi y arriva, y trouvant quelques personnages desja instruits
