IV

veinent, en 1812, ingénieur en chef du département du Mont- Blanc, qui comprenait une partie de la route du Mont-Cenis, et qu’en i8i 4, lorsque le traité qui a suivi la première invasion eut enlevé à la France la moitié de ce département, vous m’avez encore spontanément , et sans aucune démarche de ma part, appelé à la résidence de Versailles, où, après des essais multipliés, je suis parvenu à faire, au moyen de la compression, des chaussées en empierrement supérieures aux meilleures chaussées connues.

Malgré les avantages incontestables de ce procédé et ses succès constatés, en 1829 et 1.8I0, sur des routes du département de Seine-et-Oise, et en 1 834 an pont du Carrousel, il n’a encore été appliqué que sur un petit nombre de chaussées, par quelques ingénieurs zélés, et on ne s’est décidé à l’admettre à Paris (où l’on en fait maintenant une épreuve imparfaite) que d’après une citation à l’académie des sciences, de l’exemple de la Prusse, à laquelle on a reporté les honneurs du premier emploi de la compression , quoiqu'elle ne l’ait adoptée que longtemps après moi , et d’après deux mémoires imprimés en 1829 et i 834 , dans lesquels j’ai rendu compte des résultats de mes premières épreuves.

J’ai pensé qu’il était nécessaire de publier une nouvelle notice, d’abord pour rectifier cette erreur, et ensuite pour faire connaître avec détail et précision les meilleurs moyens que l’on doit employer quand on veut obtenir toute la perfection désirable, et pour servir de guide aux personnes qui s’occupent de l'amélioration des routes, tant sous le rapport administratif, que sous celui de l’exécution matérielle.

Je prouve avec toute évidence dans cette notice, par des citations nombreuses de faits authentiques, constatés par plusieurs

ingénieurs distingués, que l’on peut facilement faire disparaître entièrement les inconvénients les plus grands que présentent les routes actuelles en empierrement , les rendre toutes fermes, unies et parfaitement roulantes, et diminuer par là les frais de traction, la lenteur des voyages et les pertes en chevaux et en voitures, non-seulement sans aucune augmentation de dépenses, mais encore en - réduisant de quinze millions au moins (i), les frais annuels d’entretien des routes royales et départementales.

De tels résultats me paraissent dignes de l’attention des hommes d’état, des administrateurs et des ingénieurs; c’est pourquoi j’ai pensé que vous voudriez bien accepter la dédicace de cette Notice.

Veuillez agréer en même temps, Monsieur le Comte, l’hommage de mon profond respect et celui de la reconnaissance que je conserverai toujours pour l’appui et les encouragements que vous avez donnés à mes efforts pour perfectionner diverses parties des travaux publics.