Vasari, éd. Lemonnier, XII, p

3. Au Vatican. C'est la salle par laquelle on entre dans la chapelle Sixtine.

donna d'abord beaucoup do tnem à VtMptit d» Daaid; mats cependant, en conaidénnt le tout, il trouva le moyen de remédier à un si grand înconyénîent. Au bout de deux mois, lorsqu'il le fondit pour la seconde fois, son art l'emporta sur les obstacles de la Fortune; il arriva même à rendre la fonte du cheval, qui est d'un sixième, ou plus, plus grand que le cheval d'Antonin qui est à Campidoglio^, très unie et également mince partout; il est extraordinaire qu'un si grand ouvrage ne pèse pas vingt milliers. Mais la peine et les fatigues que Daniel, qui était plutôt d'une complexîon délicate et assez mélancolique, y dépensa, furent si grandes qu'il lui survint, assez peu de temps après, un catarrhe pénible qui le mit en très mauvais point. Alors que Daniel eût dû être joyeux d'avoir, dans une fonte aussi rare, surmonté des difficultés infinies, il n'arriva jamais depuis qu'il eût de joie» pour quelque chose heureuse qui lui pût arriver. Il ne s'écoula même pas beaucoup de temps avant que ce catarrhe ne lui dtftt •la vie, en deux jours, le quatrième d'avril i566. »

I. C'est-à-dire la fameuse statue antique de Marc-Aurèle Antonin.

Déjà^ pendant la vie de Daniel^ Catherine avait trouvé qu'il s'acquittait trop lentement du travail dont elle l'avait chargé; elle pensa un moment, ou plutôt Ton pensa pour elle, à s'adresser à Benvenuto Cellini et à le faire revenir en France pour travailler au monument des Valois et aussi à la statue que Daniel n'achevait pas. Voici ce que dit là-dessus Benvenuto Cellini, tout à la fin de ses Mémoires ^ :

«K Vers ce temps la Reine de France envoya Messer Baccio del Bene vers notre Duc pour lui demander de l'argent à emprunter, ce que le Duc, quelque chose qu'on lui dît là-dessus, lui prêta avec bienveillance. Et, parce que Messer Baccio del Bene et moi avions été de très intimes amis, nous étant retrouvés à Florence, nous nous voyions très volontiers, de sorte qu'il me disait toutes les grandes faveurs que lui faisait Son Illustrissime Excellence, et il me demanda quels grands ouvrages j'avais en train. A cette question je lui répondis tout ce qui était arrivé du grand Neptune et de la Fontaine, et le grant tort que m'avait fait la Duchesse. Sur ces paroles il me dit, de la part de la Reine, que Sa Majesté avait un très grand désir de finir le tombeau du Roi son mari;* que*DaniellodiVolterra avait entrepris de faire un grand cheval de bronze; que le temps dans lequel il l'avait promis était passé; que ledit tombeau avait besoin de très-grands ornements, et que, si je voulais revenir en France dans mon château *, la Reine, pourvu que j'eusse la volonté de la servir, me donnerait tous les avantages que je pourrais demander. Je répondis à Measer Bacdo qu'il me demandât au Duc* »

1. Florence, édition Lemonnier, i852, in- 12, p. 493-4. Traduction de Leclanché, Paris, 1847, II, i8a*3.