AVANT - PROPOS

Quoique nous signalions . un bon nombre de raretés bibliographiques dans ce volume , nous n'avons pas la pensée de donner aujourd'hui un ouvrage de Bibliographîe proprement dit j ce n est guère ici qu'une Notice développée sur la Bibliothèque publique d'Aix , si justement appelée de MEJANES , du nom du grand citoyen à qui nous la devons. C'est un hommage que nous nous empressons de rendre à cet immortel ami de la science ; et en essayant de faire mieux connaître le magnifique dépôt confié à nos soins , nous ne faisons que remplir un devoir dont il nous importe de nous acquitter.

Nous avons cru devoir joindre à cette Notice, le tableau de nos souvenirs littéraires . Cette partie assez neuve de

rhîstoîre d'Aîx , n'est pas la moins înté-^ ressante. Elle prouvera que les Lettres ont presque toujours été honorées et cultivées dans l'antique capitale de la Provence, et que les études y prospèrent depuis long- temps.

Ce que nous disons de nos Monuments, la complète ; parce que l'histoire des Arts tient à celle' des Lettres , et que les uns et les autres suivent la marche de la civilisation , . dont ils sont l'expression véritable. Peut-être nos concitoyens?

apprécieront-ils d'autant plus ces Monuments qu'ils en connaîtront mieux l'origine et les détails , et l'étranger pourra les visiter avec plus d'intérêt , en ayant leur histoire sous les yeux.

Ce n'est pas seulement comme bibliothécaire 5 que nous avons voulu rattacher tous ces objets à l'histoire de la Bibliothèque Méjanes : c'est encore comme citoyen , que nous avons voulu attirer l'attention sur ce bel établissement , pour lequel l'Administration n'a point fait encore peut-être tout ce qu'il y aurait

[7] à faire ; et qui selon nous doit être un des éléments de la prospérité future de la ville d' Aix , en y fixant , en y attirant tout ce qui s'appuye sur les grands dépôts littéraires , tout ce qui tient à l'instruction publique.

Dans ce travail ^ qu'il nous eût été facile de rendre plus volumineux , nous n'avons fait quelquefois que recueillir et abréger ce que des honmies érudits et laborieux avaient écrit avant nous ; mais nous avons tout vérifié ensuite par nousméme^ autant qu'il a été possible, avec un soin minutieux. Nous avons assez souvent rectifié des dates et des indications admises dans des ouvrages très-estimables , sans croire pour cela n'avoir point commis d'erreurs j etnous remercions ici d'avance les personnes qui voudraient bien nous les faire remarquer , sauf à discuter celles qui seraient douteuses.

Notre intention a été de résumer , et , pour ainsi dire , de rajeunir les recherches antérieures j d'en présenter l'ensemble et de les compléter : en réunissant ^ autant

que notre plan le permettait , tous les souvenirs locaux qui embellissent , qui animent un pays ^ et le rendent ainsi plus cher à ceux qui l'habitent , et plus intéressant aux yeut de l'étranger. Notre intention a été aussi de rappeler les noms honorables dans les annales de la Cité ; c'est peut-être là notre idée dominante , la pensée qui a présidé à cette rédaction, trop précipitée sans doute, mais consciencieuse : mais écrite avec reconnaissance y avec affection , nous osons le dire , pour les BONS CITOYENS , qui comme magistrats ^ conmie savants , comme artistes , ont SEKVi et HONORE le pays , par leurs ver*tus , par leurs lumières , par leurs talents, par leur pàtaiotismë.

B. M. 9 Bibliothèque M^'anes.

Ms. ou Mst. , manuscrit.

Mss. y manuscrits.

HO^ICIS