EXTRAIT

Toutefois, comme ces appréciations ne semblent pas s’appuyer sur une étude approfondie des conditions topographiques de la presqu’île, il convient d’examiner, à iond et sur place, la question de savoir si l’isolement réel de la presqit’île, par terre et par mer, est réellement impossible à réaliser au moyen de travaux d’enceinte, d’un emploi différent du personnel de surveillance et du* concours de l’effectif naval ;

Si, par exemple, la construction d’un mur d’enceinte, comprenant toutes les habitations des déportés et où ces derniers seraient enfermés tous les soirs, ne suffirait pas pour remédier aux inconvénients de l’état de choses actuel.

Dans le cas où l’on parviendrait à réaliser cet isolement, il est certain que la proximité de l’établissement ne serait plus un sujet d’inquiétude pour les habitants du cheflieu, et qu’au point de vue de l’ordre, cette proximité permettrait au contraire, en cas d’émeute, de porter un secours rapide à la force armée internée dans la presqu’île.

Bien qu’il ne faille pas, en présence d’un danger public, hésiter à faire des sacrifices matériels, le clnllre élevé des dépenses d installations déjà faites impose au moins le devoir de ne décider l’abandon de ces installations qu’en présence d’une nécessité bien constatée.

Si cette nécessité est établie, il y aura lieu de rechercher, etc. etc

Cette lecture faite, M. le contre-amiral, commissaire plénipotentiaire, prend, dans l’ordre suivant, l’avis de chacun des membres de la réunion.

Le Directeur du génie pense que la construction de ce mur est faisable, mais quelle coûtera fort cher; néanmoins , que la dépense sera moins forte que celle résultant de la translation des déportés sur un autre territoire, et que plus ils seront placés loin de Nouméa , plus leur évasion en masse sera facile.

Le Directeur des travaux de la déportation trouve qu'il vaut mieux abandonner la presqu’île Ducos que de faire de nouveaux travaux d’emménagement.

h<? Commandant de gendarmerie émet la même opinion.

Le Directeur d’artillerie également.

Le Directeur de la déportation émet l’opinion que, quelque complets que puissent être les travaux d’enceinte, ils ne pourront empccbcr les évasions par terre que dans une certaine mesure, et que la surveillance par mer,

dont on doit surtout se préoccuper, sera toujours très— difficile à cause du voisinage du port de Nouméa; il estime, en conséquence, qu’il y a lieu d’abandonner la presqu’île Ducos et de choisir un autre lieu comme territoire de la déportation dans une enceinte fortifiée.

M. le Commandant militaire pense qu’il est indispensable d’abandonner la presqu’île Ducos, et que, pour' prévenir les évasions, les frais de surveillance de terre et de mer amèneraient des dépenses bien autrement élevées que celles résultant d’un changement.

Le Gouverneur ne peut que se référer à toutes les opinions qu’il a soumises au département. 11 partage la question ci-dessus en deux parties : celle qui a rapport à l’installation matérielle et celle qui concerne la position morale des condamnés; il croit qu’il est dangereux de les laisser à côté de notre chef-lieu et qu’en cas de troubles sérieux survenus dans la métropole et appris tout à coup dans la colonie, rien n’empêcherait ces condamnés d’arriver tumultueusement en ville. Ce qui ne veut pas dire qu’ils auraient le succès, et le gouverneur est heureux de pouvoir renouveler ici l’expression de la confiance qu’il a dans tous les services militaires attachés au service de la colonie.

Le Commissaire plénipotentiaire pense qu’en dehors du danger provenant de la proximité de la ville de Nouméa et des relations toujours possibles avec les transportés de la Commune internés à file Non, il est urgent d’abandonner la presqu’île Ducos.

Quelles que soient les mesures qui pourront être prises, en raison du malheureux choix de ce lieu d’internement, les évasions seront toujours à craindre.

Il expose, d’après ses visites dans la presqu’île, que différentes dispositions doivent êtres prises pour assurer d’une manière plus effective la surveillance des condamnés. Ce sont les suivantes :

Surveillance territoriale.

i° Faire rentrer dans le camp Numbo tous les déportés disséminés à l’ouest du chemin de ronde (une vingtaine environ).

2 ° Etablir un poste de surveillants entre les vallées Tindu et Numbo, au col dit des Qualre-Bras , pour relier entre eux les postes de Numbo et de Tindu.

Établir en outre, à ce point, une barrière pour limiter la zone dans laquelle les déportés sont autorisés à circuler.

Disposer enfin des poteaux indicateurs dans les autres parties de l’enceinte.

3° Etablir un mât de signaux près de la case des surveillants de la baie Tindu pour appeler, s’il est nécessaire, l’attention de la canonnière la Bayonnette (un ballon ou un fanal).

En cas d’alerte prévue, un petit poste militaire pourrait camper sur ce point, pendant la nuit seulement.

lx° Etablir un sémaphore sur le sommet de Kumuru, qui serait gardé par le poste de surveillants de l’isthme.

Établir une barrière en travers de l’isthme et des poteaux indicateurs à 5 o mètres vers l’est.

5° Porter, quand il y aura possibilité, l’effectif des troupes à cent vingt hommes, et adjoindre un lieutenant au commandant du pénitencier.

6° Interdire aux marchands toute communication avec l’extérieur, en autorisant l’envoi des provisions à l’anse M’bi seulement, par les correspondants de Nouméa.

Les caisses, visitées avec grand soin , seraient portées au camp de Numbo par les transportés du territoire militaire.

Toutes les lettres, sans exception, seraient remises au commandant.

L’entrée de tout journal ou écrit politique serait formellement interdite.

-° Le règlement du service général des surveillants devra être révisé et augmenté, et présenté le plus tôt possible au gouverneur.

Le règlement sur le service à faire par les troupes, infanterie, artillerie et gendarmerie, sera révisé par le commandant militaire et présenté le plus tôt possible au gouverneur.

Surveillance du littoral de, la prescju üe Dacos.

La surveillance de la presqu’île Ducos pourrait être exercée par trois stationnaires, dont deux seraient chargés de la garde du littoral nord et le troisième du littoral sud.

Placés à ces mouillages, ces bâtiments surveilleraient facilement, de jour, les abords de la presqu’île. La surveillance de nuit serait faite par les rondes de leurs embarcations.

Un sémaphore placé sur le sommet de Kumuru peut, au moyen de signaux très-simples, signaler les évasions et la direction prise par les évadés. Il communique avec les trois stationnaires.

La surveillance delà rade de Nouméa serait exercée par les navires de guerre mouillés sur rade, et, à défaut de navires de guerre, par les embarcations de la direction du port. 1

Une chaloupe à vapeur se tiendrait sous les feux, prête, en cas d’alerte, à prendre la direction signalée par le sémaphore.

Mouillage des stationnaires.

La canonnière la Bayonnette au nord de la presqu’île.

Relèvements du mouillage :

Pointes nord et ouest de Kumuru, l’une par l’autre;

lie Tindu un peu ouverte au nord de la pointe ouest de la haie Vatim-

buru.

Le cotre le Tariirii au nord de la presqu’île.

Relèvements du mouillage :

Pointes ouest et sud-ouest de l’île Nie, l’une par l’autre,

La canonnière la Bayonnette à l’est.

Le ponton le Cyclope , au sud delà presqu’île.

Relèvements du mouillage :

Pointe nord-est de file Freycinet et pointe ouest de Kumuru, l’une par l’autre ;

Pointe sud de Kuauri, un peu ouverte au nord de la pointe N’da.

Le cotre le Tariirii se tiendrait en appareillage. En cas d’évasion , il filerait sa chaîne et appuierait la chasse aux évadés.

SÉMAPHORE DE KUMURU.