EXPORTATIONS

Pays de destination

France .

Colonies franç. . . .

Angleterre .

Allemagne .

Etats-Unis .

Sierra-Leone... .

Autres pays .

Total .

Total du mouvement commercial.

L’augmentation réalisée depuis 1794 n’était donc guère que de 300.000 francs, somme peu importante, mais c’était déjà un résultat considérable d’avoir pu maintenir la situation stationnaire alors que se faisait l’occupation du Fouta-Dj'allon.

Néanmoins, la dépendance dans laquelle nous étions encore vis-à-vis de Sierra-Leone ne pouvait durer: 2.270.000 francs pour les importations, 4.187.000 francs aux sorties, sans compter ce qui échappait au contrôle de la douane, mettait plus des 6/10 du commerce total aux mains de nos voisins du Sud. Noms étions, d’autre part, empêchés d’appliquer un droit spécial aux importations par terre par l’arrangement conclu avec l'Angleterre en 1892. qui spécifie « que les gouvernements s’engagent

à ne pas appliquer à la frontière terrestre de droits supérieurs à ceux perçus à la frontière maritime, ni à porter à plus de 7 0/0 ad valorem le droit d’exportation ».

La difficulté fut résolue par l’application d’un droit spécial frappant les marchandises étrangères européennes importées par voie indirecte: les importations par les vapeurs réguliers à Conakry ou par les affrétés dans les rivières, de même que les expéditions de cabotage de Conakry, se trouvaient exemptes alors que le transit par Sierra-Leone par mer ou par terre était frappé.

Cette mesure, dont le projet rencontra une forte opposition de la part des commerçants ayant leur établissement principal à Freetown, fut établie par décret du 17 avril 1897 et eut une influence immédiate et puissante en faveur du développement de Conakry. Trois mois après l’arrêté de promulgation, toutes les maisons anglaises, qui étaient venues s’établir dans notre chef-lieu, y firent tout leur transit d’importation. Quelquesunes essayèrent de continuer à expédier leurs produits par Freetown, mais ils durent bientôt y renoncer et aujourd’hui tout le commerce de la colonie passe par le chef-lieu auquel ce mouvement donne une très grande activité.

Les négociants français du Sénégal, se rendant compte qu'un centre important se créait, vinrent à leur tour installer des comptoirs et la mesure, prise primitivement dans un but de protection entièrement locale, eut pour résultat de créer un fort débouché à nos produits métropolitains, qui sont consommés aujourd’hui dans une proportion sans cesse croissante bien qu'ils ne soient pas spécialement favorisés par les tarifs.

Le commerce attirant le commerce, il ne se passe pas de mois qu’une nouvelle Compagnie ne vienne s’installera Gonakrv et Ton a pu craindre que ce mouvement, dans lequel il y a sans doute un peu de précipitation, ne vint à dépasser la capacité commerciale du pays.

Rien jusqu’à présent n'est venu justifier cette crainte et l’on peut espérer, qu’avec l’appoint des grands travaux entrepris, il n'y aura pas de crise dans la marche des affaires ; les résultats de l’année 1899 que nous exposons plus loin sont du reste de nature à nous donner entière confiance.

Le tableau ci-après montre que le commerce général a exactement triplé depuis 1891 :

Mouvement du commerce extérieur en 1899

Pays d'origine

Conakry

Nunez

Pongo

Oubréka

Mella-

corée

Haut-

Niger

Total

MPORT