LXXXII PIÈCES

« primer dé ses mains le caractère de la dignité épisco* « pale , ne le vit pas avec les yeux d'un concurrent , « après l'avoir vu si long-temps avec les yeux d'un père. « S'il était et dut être vraiment effrayé des dangereuses « illusions d'un ministre de l'église et d'un Fénélon « pouvait -il l'être de ses succès et de sa renommée? «c Souvenons-nous au moins qu'il était placé trop haut « comme orateur et comme écrivain , pour descendre « jusqu'à la jalousie. S'il pout^suivit la condamnation de « son frère égaré , ce fut avec la vivacité d'un apôtre , « et non pas avec l'animosité d'un rival ; et en deman- « dant pardon à Louis XIV de ne lui avoir pas révélé « plutôt une hérésie plus dangereuse encore que le cal- « vinisme, il n'était agité que des saintes terreurs d'un « chrétien , d'un évéque , et non pas animé de iambi- « tion d'un courtisan qui ne fut jamais la ^enne ; et ce « n'est pas à lui qu'il faut s'en prendre des dispositions « secrètes du monarque, qui, 'n'étant pas juge en ces « matières , était peut-être en effet moins blessé des « Maximes des Saints (i), que des maximes du Télé- « moque , dont plusieurs pouvaient lui paraître des re- « proches , mais dont lui-même en mourant confessa la « vérité.

« Mais si l'on est forcé d'estimer dans Bossuec cette « ardeur dévorante , ce zèle de la maison du Seigneur^ « qui chez lui l'emportait sur tout, on chérit dans Fé- « nélon la modération de sa défense, la sincérité de sa « soumission et l'humilité de sa défaite. En même temps « qu'il persévère à désavouer les conséquences que l'on

(i) Ouvrage théologique de Fénélon,