CVIII PIÈCES

«mont, nous sommes bien heureuses, nous autres « femmes , de n'être pour rien , dans les révolutions, « Quand je dis pour rien, ce n'est pas que nous ne nous « en mêlions toujours un peu ; mais il est reçu qu'on ne « s'en prend pas à nous, et notre sexe... — Votre sexe, « mesdames , ne vous en défendra pas cette fois; et vous « aurez beau ne vous mêler de rien , vous serez traitées « tout comme les hommes, sans aucune différence quel- « conque. — Mais qu'est-ce que vous dites donc là, M. Ca- « zotte ? c'est la fin du monde que vous nous prêchez. « — Je n'en sais rien ; mais ce que je sais, c'est que vous, « madame la duchesse , vous serez conduite à l'échafaud , « vous et beaucoup d'autres dames avec vous , dans la « charrette du bourreau , et les mains liées derrière le « dos. — Ah! j'espère que dans ce cas-là j'aurai du moins « un carrosse drapé de noir. — Non , madame ; de plus « grandes dames que vous iront comme vous en char- « rette , et les mains liées comme vous. — Déplus grandes « dames ! quoi ! les princesses du sang ? — De plus grandes « dames encore... » Ici un mouvement très-sensible dans toute la compagnie, et la figure du maître se rembrunit : on commençait à trouver que la plaisanterie était forte. Madame de Grammont, pour dissiper le nuage, n'insista pas sur cette dernière réponse, et se contenta de dire du ton le plus léger : dous verrez qu'il ne me laissera seulement pas un confesseur. — « Non , madame , « vous n'en aurez pas, ni vous, ni personne. Le dernier « supplicié qui en aura un par grâce, sera... »

Il s'arrêta un moment. — «Eh bien! quel est donc « l'heureux mortel qui aura cette prérogative ? — C'est « la seule qui lui restera; et ce sera le roi de France.»»

Le maître de la maison se leva brusquement , et tout