Ouverture et chasse du Jeune Henri, de Méhul

8. Duo de la Favorite, de Donizetti, chauté par M raf Van Geldcr-Julian et

M. Laurent.

9. Fantaisie sur les motifs des Puritains, pour la trompette à cylindre, par Singclé

exécutée par M. Zciss, professeur de trompette au Conservatoire Royal de Bruxelles.

10. Trio d’Œdipe à Colone , de Sacchini, chanté par M m * Van Geldcr-Julian, MM. Fischer et Laurent.

1 1. Le Carnaval de Venise', pour le violon, exécuté par M. Dubois.

12. Scène et air de Zaïre, de Mcrcadante, chanté par M: Laurent.

Entretemps, la Société d’Harmonic avait ouvert un concours pour le plan du batiment à élever dans le jardin qu’elle venait d’acquérir à la Chaussée de Bcrchcm. Dans le programme elle avait stipulé que l’édifice devait se composer d’un rez-de-chaussée sans étapes, à moins qu’on ne trouvât convenable d’en faire aux logements du concierge et du jardinier; il devait, autant que possible, renfermer les salles et places suivantes :

1° Une grande salle de bal, ouvrant sur le jardin, devant servir également pour les concerts d’Harmonie, en cas de mauvais temps.

2° Une salle de souper et de buffet pour le bal.

3" Une salle pour les réunions journalières avec Dames. Celle-ci n’étant, pas strictement nécessaire, on pouvait faire servir ?» cet usage la grande salle ou la salle du buffet.

4° Une salle de billard, servant en meme temps de tabagie.

5° Une chambre de buffet, pour la distribution des bierres.

G° Le logement du concierge-limonadier, avec cuisine, caves et garde-manger.

7° Le logement du jardinier.

8° Un hangar pour les décors du jardin.

9“ U n magasin pour les quinqucts et verres à couleur.

10° Un Cabiuet servant de magasin de musique.

Le local entièrement achevé ne pouvait coûter au delà de fr 50.000.

Trois projets furent adresses à la Direction; dans son rapport daté du 10 Avril 1 S45, le Jury, composé de MM. F. Stoop, P. Erkes et P. Bourla, décerna la palme au plan communiqué par M. l’architecte Pierre Dens, lauréat au dernier concours ouvert pour l’architecture par la Société Royale des Beaux-Arts.

La Société confia à M. Dens la direction des travaux de construction du nouveau local, et M. Guillaume Verbcrt, membre de la Direction de l’Harmonie, voulut bien se charger de l’ordonnance du jardin et des plantations.

Iji cérémonie de la pose de la première pierre du bâtiment eut lieu le 1 6 Juillet 1 815, fête de S. M. le Roi. A 6 heures de relevée, la Direction, précédée du drapeau et de la musique de la Société et suivie d’une fouit; de Membres honoraires se rendit de la Bourse au nouveau local.

Aussitôt après l’arrivée du cortège, la Direction se forma en cercle devant l’endroit où la cérémonie devait s’accomplir et là M. Ed. De Wacl, Directeur-Président, prononça le discours suivant :

" Messieurs,

“ Depuis longtemps les différentes Directions qui nous ont précédés, ont eu le désir d’offrir aux Membres de notre nombreuse et brillante Société, un local digne d’elle et qui fût en nccord parfait avec ses besoins.

“ Malgré tous leurs efforts, leurs projets n’ont pu être couronnés par le succès, faute d’occasions favorables et opportunes.

“ La Direction actuelle, Messieurs, sous ce rapport plus heureuse que ses devancières, a eu le bonheur, grûcc A la coopération et A la générosité de presque touB les Membres de la Société, d’obtenir un résultat positif : les moyens nécessaires, pour acquérir un vaste terrain, et pour y faire construire un bûtiment et ses dépendances, propres A augmenter les plaisirs et autant que possible les aises de tous les Sociétaires.

“ Pour célébrer cet heureux évéucmcnt, qui cimentera de plus en plus, et rendra, je l’espère, indissolubles, l’union fraternelle et la bonne intelligence qui depuis environ 35 ans, distinguent les Membres de la Société Royale d’Hannonie d’Anvers, nous procédons aujourd’hui, en présence de tous les Membres, A la pose de la première pierre du bâtiment, objet de nos vœux constants. A titre d'hommage et de reconnaissance, la Direction eu réserve l’honneur A Monsieur Guillaume Verbcrt, doyen des Directeurs qui vous ont présidés, Messieurs, et qui, en maintes circonstances, a donné des preuves éclatantes de son amour et de son zèle pour le bienêtre et la prospérité de uotre Société.

“ C’est encore A sa grande complaisance et A ses connaissances spéciales que nous devons, Messieurs, le plan et l’exécution de ce jardin, dont les points de vue

si heureusement ménagés, dont In belle entente des plantations et les gracieuses ondulations du sol, font dès aujourd’hui l'admiration, non seulement des personnes (pii visitent ces lieux, mais aussi des artistes instruits et experts, dont l'opinion fait toujours autorité

“ Honneur donc à tous les Membres de la Société Royale d’Harmonic d’Anvers en général, et à Monsieur Guillaume Vcrbcrt en particulier.

“ An nom de la Direction, je vous remercie tous, Messieurs, pour ce «pie chacun de vous a fait jusqu'à ce jour dans l’intérêt de la Société.

“ J’ai d’avance la conviction, que l’exécution du bâtiment confiée nnx soins de Madame Van Endschodt, sous la direction de notre jeune et habile architecte, Monsieur P. Deus, ne laissera rien i\ désirer sous quelque rapport que ce soit, mais qu’elle méritera au contraire l’approbation de tous les intéressés. „

Après oc discours, M. l’architecte Dens invita la Direction à signer le procès-verbal de la cérémonie, imprimé en lettres d’or sur une feuille de parchemin \ Ce proces-verbal, différentes pièces de monnaie et une

1 Voici le texte même de ce proces-verbal :

La première pierre de ce batiment destiné à l’usage de la Société Royale d’IIarmonic d’Anvers, a été posée cc jourd’hui Mercredi 16 Juillet 1845, à 7 heures du soir, par

Monsieur G me VERBERT,

eu présence des soussignés et d’un grand concours de monde.

LES MEMBRES DE LA DIRECTION Il K LA SOCIÉTÉ ROYALE D’HARMONIE D’ANVERS :

(Était signé) Ed. C'h* DE WA EL,

G mc VERBERT,

Félix GRISA It,

Josh LE FEBVRE,

J. B. SC1IOESETTERS,

P. J. VAN DE WIEL,

Jean VAN BEI RS.

I/ARCIUTFCTE du batiment, 1, 'entrepreneur du batiment,

P. DENS, \n van ENSCHODT.

BOLSIUS.

La plaque de cuivre contenait les mots suivants :

Première pierre fin bâtiment

été ré par les soins et aux frais de la Société Rogale d’ Harmonie d' durer*, posée le 16 Juillet 1845, en présence de ses fondateurs

Messieurs Guillaume VERBERT, ,

Edmond Ch» DE WA EL, > Présidents.

Félix G R LSA R. ’ J

\ Les Sociétaires au nombre de U 00.

Pierre DENS, Architecte.

V vc VAN ENDSCHODT, Constructeur.

plaque de cuivre sur laquelle ou avait gravé la date de la pose, les

noms des Directeurs et le nombre des mejnbres honoraires, furent

déposés dans une boîte en étain dont on souda le couvercle. Lu boîte

fut ensuite placée dans une cavité ménagée au milieu de la pierre et.

M. Verbert procéda à la pose, au bruit du canon, aux sons de la musique

et au milieu des acclamations de centaines de personnes.

Depuis la mort de M. Bender, la place de Chef de musique était restée vacante. Cependant l’organisation des concerts rendit indispensable la nomination d’un titulaire définitif; dans sa séance du 14 Novembre 1845, la direction nomma à ces fonctions M. Antoine Bessems, violoniste. Quelques mois plus tard, le 14 Janvier 1846, M. Ferdinand Van liai, membre effectif de l’Harmonie, fut appelé aux fonctions de Directeur-adjoint, chargé de la partie musicale de la Société.

Pendant l’hive» de 1845-1846, la Direction fit pousser avec vigueur les travaux de construction du nouveau local; des mesures furent prises pour qu’il pût être inauguré au printemps suivant.

Le batiment tel qu’il fut construit a la forme d’un carré long; il se compose d’abord d’une grande salle de bal, qui, au besoin, peut servir pour les concerts, en plaçant l’orchestre au milieu sous la coupole; ensuite d’une tabagie, d’une salle à manger, de la demeure du liquoristc et du jardinier, de magasins, etc. Le tout est combiné de manière que le pavillon de la tabagie peut servir d’anti-chambrc à la salle de bal, lors des fêtes, et que la salle à souper qui se trouve à l’extrémité opposée, complète avec le boudoir y attenant, un ensemble de places bien distribuées et dont le coup d’œil est parfait.-

Le local présente avec scs dépendances, un développement de 50 mètres de longueur sur 15 mètres de largeur, et repose, à l’intérieur,

■ sur huit colonnes, dont quatre soutiennent la coupole.

La façade est ornée de figures emblématiques, ayant rapport à l’IIarmonie; dans des niches se trouvent les bustes de differents compositeurs célèbres ; les noms des principaux compositeurs belges sont placés dans des couronnes tout autour du bâtiment.

L’inauguration du nouveau local eut lieu le 7 Juin 1846; une grande fete fut organisée à ce sujet par la Direction. Elle se composait entre autres d’un concert et d’une illumination générale du jardin.

" Il nous serait impossible, dit un assistant à la fête*, de dépeindre les' charmants effets de toutes ces lumières versicolores, disposées avec art et avec une magnificence presque prodigieuse sur lotis les points où

la perspective le permettait. Ici elles présentaient l’image d’un temple» là celle d’un kiosque, plus loin on eût dit des bouquets de fleurs, et un spectacle que nous avons particulièrement admire, c’est celui de tous ces feux, venant se refléter dans l’eau comme autant de brillantes étoiles» tandis que la lune mêlait sa lumière à ces lumières factices. Puis au milieu de tout cela de charmants groupes se promenant aux sons d’une délicieuse musique. „

En effet le programme composé par M. Bessems, indiquait l’exécution des morceaux suivants :

l re Partie.