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Mais, si la Religion est la base de l’ordre dans la société, elle l’est aussi de sa prospérité et ae son bonheur.

Je regrette beaucoup, Messieurs, que le temps ne me permetie pas de développer cette dernière réflexion ; cependant, avant de terminer, disons-en quelques mots.

La prospérité publique consiste surtout dans Pamour du travail, dans l’activité du commerce, dans la gloire des arts, dans le progrès des lettres, dans cet esprit de générosité qui inspire tous les sacrifices, qui accepte tous les dévouements. Or, je vous le demande, la Religion en faisant du travail une obligation, et de l’oisiveté un vice, ne favorise-t-elle pas efficacement l’industrie ? ne protége-t-elle pas le commerce, en condamnant la mauvaise foi, les supercheries, les banqueroutes frauduleuses, les spéculations injustes, les entreprises téméraires qui compromettent la fortune publique et l’aisance des familles ?

Est-ce donc sérieusement qu’on pourrait se

demander si la Religion est utile à la prospérité des Etats? Faut-il jamais une vérité plus évidente? Parcourons en effet, les annales scientifiques et litiérairès des nations, partout nous verrons que, parmi cette foule de savants dont l'Histoire a immortalisé les noms et le souvenir, le plus grand nombre appartient au Christianis. me. Ainsi, dans les arts ou les sciences, est-il quelque branche où le Catholicisme ne puisse se glorifier d’avoir donné l’essor au talent en lui fournissant les modèles les plus parfaits ? N'est-ce pas lui qui anima le pinceau des Raphaël, et qui créa l’Art moderne en fécondant le génie puissant des Michel-Ange? Que d’orateurs n’a-t-il pas produits ; et même jusque dans la poésie, que de modèles n’a-t-il pas formés ? N'est-ce pas le Christianisme qui enflamma le génie des Augustin, des Jérôme, des Bossuet?

n'est-ce pas lui qui forma l’âme des Fénélon, des Ravignan, des Lacordaire ?

Parcourons l’Asie et l'Afrique aux premiers siècles de l’Église : quel spectacle ravissant de gloire et de science, de lumière et de civilisation, ne présentaient pas ces contrées, alors que

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le flambeau de la Foi y brillait dans tout son éclat! Mais hélas! quelles ténèbres, queile ignorance, quel esclavage et quelle barbarie, depuis que le Catholicisme a abandonné ces peuples infortunés !

Que dirons-nous encore des sentiments que la Religion sait inspirer à ses enfants? Quel dévouement! Quels sacrifices! Les annales de l'Eglise ne sont-elles pas remplies des services qu’elle a rendus à l’humanité, d’âge en âge, de siècle en siècle? Et qui ne sait que le même esprit de dévouement qui enfanta tant de prodiges, en a aussi enfanté de semblables parmi nous? Que de nomsillustres ne pourrions-nous pas citer ici dont la Patrie aussi bien que la Religion s’honoreront toujours ! Rappellons-nous seulement ces prêtres, enfants du pays comme nous, brisant par une vertu surhumaine les liens les plus chers, et s’en allant, en grande Joie, arroser de leurs sueurs et de leur sang des contrées lointaines et sauvages, sans autre espoir, sans autre désir que d’arracher à l'ignorance, au malheur et au crime, des hommes qu’ils n’avaient jamais vus. Rappel-

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lons-nous encore ces associations d'hommes, de jeunes gens, de femmes mêmes, œuvres toutes de foi, et du sein desquelles le pauvre recevant du riche le travail et l’aumône, ils se rapprochent, s’unissent et travaillent de concert au bien commun. Contemplons ces institutions touchantes que le Christianisme a multipliées autour de nous. Que de biens n’en a pas retiré et n’en retire pas encore la Patrie! Ici, la Sœur de Charité recueille les enfants délaissés ; là, humble Frère des Ecoles-Chrétiennes, enseignant à l’enfance les éléments des lettres, la doctrine des sciences,-et la doctrine plus précieuse encore des devoirs, forme des citoyens pleins de Patriotisme, parce qu’ils sont pleins de Religion.

O Religion sainte, que tu es belle! que tu es divine ! Ah! périsse ma droite plutôt que de ne point vivre et de ne point mourir dans ton sein! Uni à toi d’esprit et de cœur, je bénirai, toute ma vie, cet heureux instant où régénéré en Jésus-Christ, j’ai commencé à combattre sous tes étendards ! Oui, que ma langue

s’attache à mon palais, si jamais je t’oublie, et

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si tu n’es pas la première dans mes chants et mes cantiques! Voilà mon serment solennel ; que cet autel sacré en soit toujours le témoin fidèle ! Mais, Messieurs, j'en suis sûr, c’est aussi le vôtre à tous; car tous, nous aimons notre Religion sainte, comme nous chérissons notre beau Canada. Oui, à Canada ! nous t’aimons tous, et ton nom réveillera toujours dans le cœur de tes enfants les plus douces émotions !

Mais voulons-nous conserver notre nom et notre nationalité ; tenons par dessus tout, Messieurs, à notre Religion; tenons-y de cœur et d'esprit ; qu’elle préside à toutes nos entreprises; qu’elle soit la base de notre vie privée comme de notre vie publique ; que son influence se fasse sentir dans les familles comme chez les particuliers ; car ne l’oublions jamais, du moment que notre Religion abandonnerait ce pays, c’en serait fait de nous ; c’en serait fait de notre langue, de nos usages et de nos lois. Au contraire, que la Religion soit chère à tous ; que tous acceptent son joug avec docilité, que tous Gbéissent avec fidélité à ses préceptes, et notre Nationalité deviendra comme ce solide

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édifice dont il est parlé dans l’Evangile : ‘ La pluie est descendue, les fleuves se sont débordés, les vents ont soufflé, ct sont venus fondre sur cette maison, et elle n'est point tombée, parce qu’elle était fondée sur la pierre.” (St. Math. ch. 7, v, 25.)

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