COURANTS

d’étendue aussitôt qu’on rend le liquide meilleur conducteur par l'addition d’un sel ou d’un acide. Lorsqu'il a son maximum de conductibilité, ce n’est que près des pôles qu'on peut recueillir des traces d'électricité statique.

Lorsqu’on retire les pôles de la pile, on peut recueillir encore pendant quelques instants de l'électricité statique, vers l’une ou l’autre extrémité du liquide ; seulement elle est très-affaiblie (1).

L'on doit à Ritter et à M. Delarive, la connaissance des courants secondaires inverses produits par les arcs métalliques. Voici ce fait : on prend une pile hydro-électrique ; on adapte à chacun de ses pôles un fil métallique, et on fait arriver chacun d'eux dans un vase rempli d’eau ; puis on complète le circuit en interposant entre ces deux vases un arc métallique dont les bouts plongent dans ces vases; au bout d’un certain temps on retire cet arc, on plonge chacun de ses bouts dans un vase rempli d’eau et on complète Le circuit par un galvanomètre très-sensible.

On voit alors qu’il se produit un courant qui marche toujours en sens inverse de celui qui avait traversé l'arc métallique. On avait pensé d’abord qu’une polarisation moléculaire de tout l’arc était la cause de ce contre-courant; mais M. Matteucci ne tarda pas à reconnaître que les lames de platine qui ont servi pour transmettre le courant d’une pile dans de l’eau, et sur lesquelles les gaz hydrogène et oxygène se sont développés, conservent pour un certain temps une couche de gaz, que quand ces lames de platine, l’une couverte d'oxygène, l’autre couverte d'hydrogène

(1) Peltier, Comples-rendus. 1838, tome vir, p. 163, Voyez aussi L'Institut du 1° novembre 1838, vol. vr, n°203, p. 356,