CHAPITRE IX

Le dernier travail scientifique de Peltier est son Essai sur la cause des phénomènes électriques (1). Convaincu de l'insuffisance des anciennes théories, Peltier avait cherché depuis longtemps à coordonner les faits pour en déduire une explication générale plussatisfaisante. En 1830, il avait déjà des idées arrêtées sur ce sujet, lorsque la découverte de l'induction par Faraday vint le contraindre à les modifier, en partie au moins. On peut donc dire que vers 1832 Pellier avait conçu sa théorie sur la cause des phénomènes électriques, toutefois il ne l'avait jamais rédigée. Dans la longue maladie qui termina sa carrière, la crainte de mourir sans avoir publié ses idées le préoccupait souvent; aussi ce fut une grande satisfaction pour lui quand il apprit que, sur le rapport de M. Quetelet, l'académie

(1) Mémoire des savants étrangers de l'Académie des sciences de Bruxelles, t, x1x.